於是我冲了上去,剑刃朝下以双手紧握。它会很惊讶这个礼物,要是没人通过此处,那就表示恶魔是第一次吃到苦头,来自我与骑士、以及所有探访者的怒击。利刃穿透它的后脊,恶魔的哀嚎震耳欲聋,听了就让人厌恶;当那只怪物越是挣扎,钻入皮肉的刃缘就损的越厉害,但那只直剑并不脆弱,至少足以在损毁前削下一块发臭的皮肉;我首次得到知觉——毋宁说我是第一次发觉我从未丧失知觉,它温热的血液洒满了我的躯壳,泉涌而上,似腐朽的鱼骨般恶臭。
我知道战斗是怎么回事,但我的战友与前辈肯定会劝阻:适可而止,切勿贪战。
不要紧,我并不贪战,我只想著如何让它更痛苦——假如它知道痛苦是怎么回事。使劲转动剑柄,我在离开前给它留下了一个大洞,而后,熟悉的受身姿势带著身躯回到地面,等双脚一踏实,上半身就如同风车般转动,试图砍下它的尾巴与脚筋。不过恶魔这时仍活蹦乱跳,那身皮肉的防御力也远超乎想像;结果,它身躯一转,手中的巨槌就一把撞开了我,轻松如指弹虫蚤。
不知道到底要怎么做它才能乖乖倒下,纵使我有记忆,也不认为有人曾与这种东西博斗过。它的存在超乎人类,有如幻想之物,是上古遗留的祸害,或许正因为此地接近神居,所以它才得以现身,作为一个门卫以力量考验前来的不速之客。
「算了吧,你这肥龙婊子!我今天就要过去!」
砍著它的肚皮、切著它的脚,污血洒满在地上,恶魔憎恨的鸣叫撼动天际,它笨重的身躯无法与我的速度抗衡,不久后,我便趁恶魔倒地的瞬间斩向它的脑子,然而不如最初的期待,那把剑仅仅是陷入其中,将它的脑袋一分为二,因此,我试著持续地砍著,像翻土般重复著同样的动作,想剁下恶魔巨大的头颅。
直至疲惫发芽。我明白,就算做为不死人,我们依然会累、会困苦,就如同人类一样,唯一的差别仅仅是生命的样貌……是吧?但人类可没不死人这么好运,因为只要有篝火、拥有容下篝火力量的元素瓶,我们就能一直战斗,直到末日为止、或者使命终结的那天。
恶魔的犄角上挂著一支钥匙,它属於我眼前的大门,也是所有解答的开端。带著心魂的芒然,穿越幻城的边界,地上散落的铺石引导著我前进,些许绿意看来讽刺,比对身后的监牢,它们看起来也没有特别芬芳。满身污秽的我站上山崖的顶端,眺望延绵无尽的世界边缘,此时,坠落湖底的意识追了上来,我这才发现,属於我的希望被遗落在遥远的地牢深处。
突然,一只巨鸦从崖谷窜出,在我来的及反应前,它就将我从山上远远带离。已经不能回头了。
这块躯体即将脱离尘世幻境,抵达伟大的诸神之地,罗德兰……虽然现在仍没人证明它的真假,这趟旅程依旧浑沌不明,不知形貌;但至少请在最后告诉我,在不死人间口耳相传的希望是真的,因为那是他们的唯一、他们的所有……也许也是我的。
矮人们的祈文
世界之初,大龙与枯岩、巨木与迷雾,浑沌主宰天地,无生无死、无始无终。
今日,万物繁衍,一切堕落转化为善,飞鸟、走兽、以及逸名吾等有幸蒙恩于朝阳,永劫如露雾消散,命运如芽苗茁壮,在烈日拥抱下、在月阴轻语中,无尽已从吾等记忆中远离,而今迎来的,乃众神的慈爱。
但浑沌未终,其潜伏于火光所无法流入的险角伺机而动,欲以虚无将众生带回迷雾,重回永劫。
自战栗中,何能得以拯救吾等?自彷徨中,何能得以拯救吾等?唯有焰之大能者,吾心吾身皆仰赖您们的扶持。
所以,羔羊们,向朝阳、向赐生者奉献信仰吧,愿祂们将力量赐予,让吾等追随众神的身影与浑沌之恶作战。
神啊,请吾等一臂之力:愿太阳王葛温将光芒投向每一寸砖石,扫除纠缠于吾等心中之堕落,以灵魂之火授予无知羔羊们生命之智慧。
神啊,请赐福于吾等:愿主神洛伊德以神威震慑着每一分恶影,以光辉、以宏音,令依附于众生的不净皆溃散消离。
神啊,请协助吾等:愿太阳长子的雷光闪耀在最黑暗的角落,胜利永远伴随着吾等正心而来;请垂怜吾等:愿太阳公主的慈悲洒落在最困顿的时刻,所有的伤痛、挫败皆得以疗愈。
当痛苦来临时,吾等能平静度过;当悲伤牵动时,吾等能屹立不摇;当恐惧、当黑暗再次侵扰时,吾等能拥有与之抗衡的勇气。愿太阳众神赐予力量,令吾等能超越一切迷网。
献上所有的祈愿与忠诚,见证世间正道川流不息。
伟哉众神!伟哉太阳!
第一章 :第一钟
传火祭祀场
来自世间的旅人,无论从何处进入罗德兰,他们终究都会在那处高台上汇聚,因为它是这个秘境唯一的出口,也是最接近太阳的地方。
诸神之地、世界初始之土,到底要如何抵达、又有谁想要接近那?抵达的方式不胜枚举、接近的原因多如繁星。有人为了知识而闯入,想要接触潜藏在神境中的远古魔力,欲求更多的世界真理,其中,以白龙希斯为首的龙学院握有那些冰冷的力量,龙学院与白龙的关系亦是人与神地之间的通道;有人为了信仰而冒险,忠诚于白教的子民想一睹神姿,让神光燃尽自身的不洁、从神恩中获得内心的解脱,而信仰之桥就成了那些朝圣者的路径,也能说他们正走在祖先们留下的古道上;有人想着珍宝、有人想着失落的技术、对未知好奇的人亦不在少数,然而没有方法的他们只能凭借运气行动,尝试从古树的残根中探索几乎不存在的连结点。
但不死人不一样,活人的路径都不是他们的正道,因为那些路都是为了活人的火光而开的,因此,身心皆已死去的它们只从最艰困的荒土前去,靠着葛温王的神鸦来往两界——然而当中也只有少数人知道这件事,而相信此道者更是微乎其微……
*
狂风呼啸。
‘浮卡雅,把它当成你胜利的第一站,米莫之子。’
寒风……
‘小心索尔隆德来的领队,他不是我们的盟友……好了,士兵们,为了火焰!’
……刺骨。
‘第一排,冲锋!’
*
(——咻呼——)
*
(——碰咚!……)
……这里就是罗德兰?
大鸟将我抛入地面,虽然称不上是个好着陆,但滚了一圈后勉强是站稳了。此时我仍懵懂无知,对于眼前且真且幻的光芒感到不安,不知诸神之地的意义何在。
罗德兰,我的起点就是这处山崖,而未来……就是前去敲响苏醒之钟,一如亚斯特拉的骑士所言。可是钟在哪、又长的怎么样,这些我都一无所知。但我或许还有点时间,有时间观察、探索、偷得半刻安逸——看看天上吧。1
唉……我几乎都忘了天空还有过色彩。罗德兰的天空如天青石般的璀璨,穿过巨木茂盛的绿芽能看见它壮阔的容貌,那是在不死院、抑或在我的记忆中所没有的色彩。此时日光煦煦,朝阳在巨墙之上看着我,祂耀眼过我所知的任何光芒,无私且伟大,祂的力量穿过罗德兰、直达人间,人们为太阳欢欣鼓舞,因为黑暗从此无法轻易触碰他们的灵魂,然而身为黑暗的我如今却比他们更接近阳光,触碰着尘世万物所不明白的神圣。
我想多停一点时间。也是时候了。抱歉,骑士,请谅我在此稍作停留,要是身为不死人的你来到此地,一定也会和我一样忍不住悲喜与依赖吧?
此处像是个老祭坛,座落在崖城的边缘,与深谷后的巨大壁垒遥遥相望。同心圆的台阶如同剧场的座位将中央的篝火团团包围,不死院所见不到的盎然绿意与之同在。这处祭坛看似千年不变、亘古永存,然而我知道有人来过,在空瓮前、残拱与枯树下遗留着即将消失的踩踏痕迹。
的确,这里有许多幻影来去,就像不死院中出现的幻影一样。它们是活人吗?他在写什么?我隐约注意到附近有到橘光闪耀,走近一看,原来那是一串文字,字符中写道:‘我在这。’。但那东西不消几秒就消失了,好像术士们会开的小玩笑一样……罗德兰,真不可思议。