在瑰紫的夜幕下，江小瑜背着小书包和母亲离别了魏家村。
村头大棚底下的油灯摇摆着，乱糟糟的碟子碗筷闪着油光。
客人都散了。魏知非的父亲点上旱烟，看起了电视。他的继母则抱着襁褓中的婴儿逗乐。
魏知非从把柴火抱到炉子底下，半蹲在火前，一根一根地给炉子添着火，升腾的乌黑气体沾了他一脸的灰。
煮完热水之后，他没有停，宴会上的一片狼藉还在等着他收拾。
村里人大多都缺乏文化知识，继母也一样。他的心脏不太好，这是打娘胎里带出来的毛病，继母因此嫌他晦气，从来不准他与别人一起吃饭，也不准他抱小婴儿。
冰冷冷的命令又从屋里传出来，震在他的耳膜上。
胖女人又在呵斥他手脚迟缓了。
他高瘦的身体穿梭在空荡荡的桌子之间，加快了速度，很快便收拾好了一切。
美味佳肴无他之席，残羹冷炙却与他为伴。
他赤着脚站在雪地里。下了一天的雪，大山全变白了。他的家在高山之上，天气晴朗的时候，越过斜坡还能俯瞰到下方的城市。
对于他而言，那是另外一个世界，一个充满了光亮的地方。交错的电缆给城镇织出了巨大的金色大网，从头到脚地笼罩下来。只是那些光像海市蜃楼，可望而不可即，永远无法照耀到一个身患难症，且受困于山沟里的孩子身上。
他想，他的人生，很快就要结束了吧。
室内烧着炭火，暖如四月春。
“孩儿他爸，”趁着魏知非不在屋里，胖女人嗑着瓜子，胳膊肘轻撞了抽着烟的男人一下，“找好买家了？”
男人抱过她怀里的婴孩，眉间有喜悦之色。
他递给她一个肯定的眼神，“找着了，价格刚谈拢，下个月钱就能送来。”
胖女人眼前一亮，心里的石头终于落下，该做的样子却是一个也不能落下，“总觉得对不住知非这孩子，说到底我也是看着他一点点长大的……养出感情了，就这么卖了，我这当后妈的舍不得呀。”
她一边说着，一边挤出几滴不舍的眼泪，手里的瓜子紧握着。
男人叹了口气，“早知道你会心软，可留在家里能怎样？他的身体咱都清楚，那病，烧钱多着呢……趁着他年纪小，早点卖了吧，说不定入个富贵人家，还能少跟咱遭点罪。对谁都好。”
女人欲言又止，到头低低喟叹一声。
二人相互宽慰一番，这才少了点良心上的罪恶感。
暗夜里的低语渐渐平息，如同一阵风，消失在冰冷刺骨的寒风中。
门窗外的男孩依旧保持着僵硬的站姿，他的嘴唇动了动，却哑口无言。
伸向门柄的手，终究慢慢垂了下去。
第3章
三月份冰雪将消未消，河东小学开学了。
江小瑜的家就在河东镇，但镇上环境不好，路边总堆着沙子水泥和碎石，像未完工的施工现场。冷风一吹起来，现场飞沙走石，一片混乱。
沙尘空气中的红砖楼没那么气派，整日浸淫于迷蒙的灰色中，家家都紧闭着门窗，否则沙土要荡进来。
清晨，脏污的雪被车轱辘碾得七零八碎。当太阳枕着积雪醒来的时候，江小瑜就要触犯了。她需要把自己裹得严严实实的，然后一个人穿越清冷的马路，走着到学校里去。
学校不远，路线她很熟，但路上的雪还没化开，每一步都踩得小心翼翼。
有时候垃圾桶旁边，或者饭馆门口，会有几只橘猫窜出来。
江小瑜给自己买了肉松饼，边吃边走，吃不完的肉都喂了猫。野猫跟她喂出了感情，到了点儿就守在路口，看见江小瑜就凑上去喵喵地叫。
喂完猫，江小瑜差不多就到学校了。
但是战役才刚刚开始。
学校门口蹲着个人。他背着干瘪的空书包，正拿着树枝在学校的雪里写字。
这个时间到校的人不多，雪还是整齐干净的，适合涂鸦。
江小瑜认识写字的那个人。王新虎，五年级学生，河东小学的校霸。
雪地上赫然三个大字，是他刚写好的，歪歪扭扭，又大又丑。
王新虎低头看着自己的杰作，很满意。
有一位怀着激动心情赴学的小朋友恰巧路过，注意到了那三个字。
那三个字不难，都学过。
小朋友照着念了一遍：“学你妈。”
之后就被家长爆头，“小兔崽子，小小年纪说什么脏话。”
小朋友委屈地揉着脑袋，不敢反驳一句，匆匆溜进了校门。
路过大门的时候，他忍不住又看了一遍那几个字。
这几个字被写在学校门口的石牌上，完完全全遮盖了原本的学校名称。连起来看就是“学你妈小学，欢迎各位学子迎来开学季”。
别有几分喜感。
就是此刻，江小瑜眼睁睁看着一场战役即将打响。
小朋友进了学校以后，就被王新虎堵在了围墙后面。
学校的围墙是砖砌成的，高高耸立，从外面看不到里边的状况，走近了还能感受一阵阴凉。
王新虎一米六五的个头在小学生里算是出众的。他的头发剃成了短短的一茬，顶着个大脑壳，肥头大耳，一身蛮力。
他穿着大码的校服，领口的红领巾歪歪斜斜，站在那像个小山，推也推不动。
此刻，王新虎已经扔了手里的树枝，一脸深沉地靠在墙上，啥也没说，就盯着那个小朋友看。
小朋友被他盯出了一身冷汗，小手在裤兜里捯饬了一会儿，摸出张皱巴巴的五毛钱的票子，大气也不敢出，“老大，这是小弟这个月孝敬您的。”
王新虎收下了五毛钱，拍他的肩，“行，保护费交齐了，这个月给你升个级，以后你就是我青龙帮的左护法。”
小朋友拼命点头，逮住空子赶紧跑了。
王新虎打架厉害，经常逃学抽烟惹是生非，期间结交几个同样顽劣的学生，成立了个小帮派。
这个帮派有个很霸气的名字——青龙帮，宗旨是行侠仗义，劫富济贫。王新虎是那儿的老大。
说是侠肝义胆，但入帮费要五毛钱。
为了收齐保护费，他每天一大清早都要守在校门口堵人。
那个小朋友明显是迫于王新虎淫威之下才交的钱。
而有的人就打死不给钱，比如江小瑜。五毛钱并不多，可这不是钱不钱的问题，江小瑜就是不想被一个小学生欺负。
而在王新虎那里，不给保护费就是不给他面子，他在小弟面前威严受损，自然不爽。
所以这引发了一场暗潮汹涌的战役。江小瑜跟校霸之间的。
对付不听话的学生，王新虎有他自己的一套办法。
男生扒裤子，女生掀裙子。
王新虎擅长从对手身后进攻。他会耐心地等人放松了警惕后，屏住呼吸，如猎豹一样悄然靠近猎物。紧接着双腿一蹬，亮出一套行云流水的饿虎扑食，身形迅猛，快如闪电。
他可以瞬间抓住身前那人的裤带，双手再用力往下一扯
最后在众人呆滞惊恐的目光中……功成身退，扬长而退。
等到他跑出几十米远后，便会听到受害者的一阵惨嚎。那声音一定是惊恐而颤栗的，穿透四壁，尾音高亢，还带着后知后觉的愠怒。
这是一种非常下流的作为。
所以王新虎被教务处点名批评了很多次，也被他爹狠揍过几回。奈何他死性不改，好了伤疤忘了疼，安分几天之后就又开始浪了。
“江小瑜，站住！”
王新虎眼尖，早就发现了她的行踪，隔着老远就扯着嗓门喊她的名字，声音洪亮。
江小瑜停下来了。
她没跑，否则不知道的还以为她怕了呢。对付这种熊孩子，气势上绝对不能输。
何况她今天穿的不是裙子。王新虎没机会掀她裙子。
王新虎踩着雪跑到她跟前，伸出五根手指头，“交保护费。”
他一脸凶神恶煞，看起来很不开心的样子，整一个庞然大物挡在个头矮小的江小瑜前面，半厘米也不肯让。
光天化日之下打劫？小样，还治不住你了。
江小瑜早上的饭钱已经花的差不多了，书包里的钱如同黎明前的星子，已然寥寥无几。
她摇头，“我没钱。”
“没钱不行，没钱也得交，你就说今天给不给吧。”王新虎抢过她的书包，半信半疑，“你妈的，刚才我还看见你吃肉松饼，没钱能吃到肉松饼，蒙我？”