然而领民们陆陆续续下田耕作的时候，却突然发现了一个问题：今年的土壤……怎么感觉比去年好翻了很多呢？
似乎……颜色也深了不少？
这些常年跟土地面对面的农夫们对土壤的变化总是有着一种神奇的敏锐度。
当他们发现田地的土质似乎变好了的时候，开始认为这是叶子在这里扎根的原因。
毕竟叶子每天兢兢业业帮他们浇水灌溉的事情有目共睹。
一时间，叶子的母树下每天都会有各种零食堆在这里。
叶子涨红着脸慌乱地想要解释，却又想起乔一告诉他要保守秘密的约定，只得作罢。
只是在收到那些来自领民的礼物后，叶子把那些礼物都送到了领主的城堡。
“这应该是属于领主大人的，我不能占有它们！”
叶子把领民们的礼物往前一推，绷着小脸义正言辞。
即使他其实很想吃那些看上去就很美味的食物。
“好。”
乔一笑了笑，从一堆零食中拎出来一包薯条，剩下的又推给了叶子：“这些是属于你的奖励。”
叶子看看那些零食，又看看乔一，露出迷惑的神情。
“那些水是你负责在夜里浇上去的，不是吗？所以他们感谢你，也是正常的。”乔一摸了摸叶子的小脑袋。
“真……真的吗？”叶子红着脸，摸了摸后脑勺。
“拿去吧，这些是你应得的。”
“嘿～谢谢领主大人！领主大人最好啦！”
叶子欢呼一声，抱着乔一的手指亲了一口，扑进了零食堆里，露出了幸福的笑容。
“少爷，少爷。”
门外忽然传来了敲门声。
乔一打开门，便看到了神情有些失落的迪恩。
“少爷，老巴图和巴尔顿都说他们做不了这东西。这太精致了，怕是得去找精灵帮忙。”
而迪恩手里，正捏着一叠图纸，正是乔一从系统那里获得的缝纫机图纸。
乔一接过图纸，手指摩挲着粗糙的纸面。
要去找精灵帮忙吗？
……
求人帮忙这件事，按照华人的习惯，空着手去多半是不合礼仪的。
所以乔一思来想去，决定做一些甜甜圈送过去。
——他还记得兰卡斯特比较喜欢吃甜食。
海市上只有麦芽糖，蔗糖红糖都不曾在原主的记忆里出现过，所以乔一只能用麦芽糖试试。
他甚至还打算加点蜂蜜进去。
牛奶在暴风领属于只存在于书中的奢侈品。
暴风领的冬天太过寒冷，也没有合适的牧草，养不了奶牛。
所以乔一拜托了西里斯才从南方快马加鞭，运了……两头奶牛，以及牧草。
鲜牛奶要煮沸消毒，高筋面粉需要普通面粉打入蛋清自己揉，面粉团还需要发酵……
在几乎等于没有的简陋设备和极其原始的食材下，仅仅一个前期工作便耗费了乔一整整一个下午。
待到他的甜甜圈出炉，天边的晚霞都已经烧成了红色。
所幸成果是喜人的。
乔一做出来的甜甜圈很成功。
焦黄色的外皮下是柔软的芯，里面还包裹着蜂蜜夹心，奶香四溢，甜而不腻。
趁天还没黑，乔一打算趁热给兰卡斯特送过去。
然而当他将甜甜圈装进袋子里的时候，却发现，他又丢东西了。
……他一共炸了二十个甜甜圈。现在少了两个。
一缕火光从乔一的余光里闪过去。
“是谁？！我看到你了，别跑！”
乔一拿起装着甜甜圈的袋子揣在怀里，追出门去，那团火光却已经不知道飘去了哪里。
乔一在原地站了片刻，目光落在身边的树枝上。
枝头还冒着将灭未灭的火星子，已经被烧焦了一小段。
……火吗？
乔一垂下眼睛，折下了那段烧焦的木枝，收了起来。
……
迪恩和罗伊都在耕区干活没回来，乔一只能一个人往森林里跑。
好在有叶子和嘿咻做向导，倒也不会迷路或者闯进大型野兽的领地。
精灵的领地在森林深处的一处山谷里。
入口处立着界碑，用精灵语写着什么，乔一不认识。
他没有贸然闯入，而是打算唤两只嘿咻飘进去。
然而还没等嘿咻出发，远远地乔一便看到了那团圆滚滚毛茸茸的白影。
“是辉月呀。”
乔一朝狗子招了招手，便看到那团毛茸茸摇着尾巴撞进了怀里。
满足地抱着狗头捏着狗耳朵的乔一一抬眼，就看到了从羊肠小径里慢慢走出来的那个熟悉的身影。
“你怎么知道我要来？”
乔一摸着狗头，狗子舔了舔他的下巴。
“来找我做什么？”
兰卡斯特没回答他的话，只是垂眸看着乔一。
“没有事情不能来找你吗？”
乔一仰头看着兰卡斯特在夕阳下显得有些幽深的眼睛。
却又在兰卡斯特靠近过来的时候忽然朝他笑起来：“想你了，就来了。”
没别的意思，乔一只是觉得兰卡斯特似乎很容易脸红，脑袋一抽就想逗逗他。
“……”
果不其然，精灵的耳朵和脸颊以肉眼可见的速度迅速变红，身体也僵硬在了原地。
“哈哈。逗你的。”乔一站起来，拍拍兰卡斯特的肩膀，扬了扬手里的纸袋：“我做了甜甜圈，给你尝尝。”
“……”
兰卡斯特看向那个正散发着诱人味道的纸袋子，沉默了一下。
手指间掐着的光芒悄悄散去，乔一脚边已经冒出头的藤蔓又缩回了地底。
第17章 拒绝无效
对于喜欢吃甜食的精灵来说，显然乔一给出的“贿赂”完全可以压灭掉因为被戏弄而产生的羞恼。
而且就兰卡斯特尝了一口甜甜圈之后，迅速变得很愉悦的眼神变化来看，显然他对乔一的甜甜圈很满意。
没有人能够抵抗多巴胺的诱惑，精灵也不行。
“不请我进去坐坐吗？”
乔一看向那条渐渐隐没在森林深处的羊肠小径，对精灵的居所有些好奇。
对于精灵族的居所，乔一的脑海里率先出现的印象，居然是某399游戏里的某花仙小游戏场景。
——虽然乔一并不知道，这种奇怪的脑补的深刻程度为什么会高于《霍比特人》中宏大而又精致的精灵神殿。
……感觉有些崩坏。
不过以精灵们向来高岭之花的性格，以及他们一向禁止人类擅自进入领地的习惯，乔一已经做好了被拒绝的准备。
他仅仅是有一咪咪好奇而已。
蓝卡斯特吃了一个甜甜圈，收起来袋子，看向乔一。
乔一看着对方沉静的眸子：“……emmm，我说笑的。不进去不进去呵呵呵呵呵——”
“可以。”
兰卡斯特突然说道。
“？什么？”乔一眨了眨眼睛，显然刚才兰卡斯特的回答在他的意料之外。
“你可以进去。”兰卡斯特微微偏了偏头：“你不好奇吗？”
乔一：“其实也没有……”
然而看着兰卡斯特清澈却仿佛看透一切的双眼，乔一噎了一下：“……好吧。你是对的。”
“那来吧。不要乱跑，跟紧我。”
兰卡斯特转过身，嘴角却再乔一看不见的角度微微勾起来一个愉悦的弧度。
老实说，在这种天色将暗未暗的时刻，跟另一个人孤男寡男钻进幽深黑暗的小树林这件事，还是有那么一丢丢诡异的。
特别是当乔一发现这个小路它越走越窄越走越黑暗的时候。
密密匝匝重叠在一起的树冠遮蔽了本就愈发昏暗的落日余晖，路旁的常见低矮灌木草丛，也渐渐被嶙峋带刺的荆棘代替。
夜枭的声音在空寂处回荡，四下模糊的黑暗里还传来窸窸窣窣的轻响。
乔一：……总觉得这个画风好像不太对劲的样子。
说不怂是假的。
乔一只能尽量靠近前方的兰卡斯特。
仿佛只有这个家伙身上熟悉的草木清香才能带给他一些安全感。
——毕竟那个斗篷还在乔一的床头挂着。
或者说，每天晚上都是斗篷上残留的味道陪着乔一入梦。
飒
前方越来越窄的黑暗里忽然传来轻响。
“咔嚓——”
枯枝在脚下断裂的声音尤为突兀。
头顶忽然传来了扑棱翅膀的声音。
乔一有些僵硬地抬起头，傻了。