在家待了一晚上，第二天还得去春满园伺候那些小姑奶奶们。好在齐修远没见到他，否则定要质问他这一身的胭脂香水味道哪里来的——问就是工伤。
沈濯费了千辛万苦甚至不惜出卖色相都没能接触到那些被拐卖的孩子，克里斯神父已经带着黑子去治嗓子了，也许他能给出些信息，但是一个孩子能记住多少也难说。再就是小酒馆，因为扎根泺城，对于这些外来的团伙怎么行动也不甚清楚，但是两天帮沈濯查清了一件事。
毛叔务的渠道，是皮肉交易。
得到这个情报的时候沈濯一阵反胃，砸桌子骂了两句把酒馆老板都吓怕了。他必须速战速决，否则不知道有多少孩子落入那些恶心的人手里。
冉莼一直纠缠着毛叔务给他争取了一些时间，但是这一天还是来了，沈濯趴在春满园二楼包厢的门口听到，毛叔务想招待一位位高权重的老爷，但是龙爷那边的人供不起货了。冉莼提议，她认识南方来的老板，可以提供货源，而且在春满园招待客人不怕被查。
“南方老板，是不是那群抢了生意的？”毛叔务的声音不似是生气，大约谁给他供货他都能赚钱。沈濯想着，他作为教育局的秘书长，最近提出的助学孤儿计划，到底是什么用心。
冉莼笑得像银铃一般：“哪能啊，听老板说跟龙爷通过气，还送过礼呢。”
“那就三天后带过来，小心点，春满园现在的老板可不喜欢这些，”毛叔务故意压低了声音，听着像是油腻的一层猪油，“咱们小心点，悄悄的，哈哈哈。”
沈濯在后台放下三弦，抓了个边角磨损成黄色的鸭舌帽盖在头上跑了出去，掌柜的在后面喊了两声没叫住他。天色已晚还下着淅淅沥沥的小雨，他找到一间老公寓楼下锁着的自行车，手表里抽出铁丝撬开锁。
夏日的雨天能缓解些许闷热，沈桀站在公寓的阳台上除了一会儿凉风，见雨逐渐大了才关上门窗。陈君诺抱着一本外国人写的书在沙发上读，她最近打算在帮派弄个夜校，扫扫文盲，彻底跟文冠木管理的时代划清界限。
“你说，”沈桀坐到她边上，暗示，“好容易赶走了君磊。”
“沈元烈，我弟弟招你了？”
“他本也不是听话的主。”
陈君诺思索片刻点点头，将书翻过一页，翻译出来的那些字怎么读怎么不像是中国话。沈桀一只手搭在她的肩膀上，刚想说话忽然响起了急促的敲门声，听声音是他那个倒霉弟弟。破坏气氛的混蛋，沈桀这样想着喊了一句：“不在家！”
“你这锁我可是能撬开啊！”沈濯继续敲着，“二嫂，我给你讲讲我哥初恋的故事吧！”
再闹腾下去怕是邻居要找上来，陈君诺起身去给他开了门——并不是因为对沈桀的恋爱史感兴趣，她早就听沈濯叨叨过好几次了，连第一次表白被女孩哥哥揍尿裤子都讲过。
沈桀将一个小板凳踢到茶几对面，抬抬下巴：“坐那。”
“哥啊，”沈濯乖乖坐下，腿蜷缩起来胳膊抱住，但是沈桀知道他绝对不是什么乖巧听话的性格，“你借我几个人，我准备监视黄柴之。不用多，四五个就行，一个盯住狐狸，一个盯住黄柴之，还有一个盯住毛秘书……”
“你当我是女娲娘娘给你造人呢？”沈桀抄起桌上没洗的橘子扔过去，“以后别放这东西进门。”
“我的房子，你们打架都出去打。”陈君诺给沈濯端来一杯热水。刚才进门的时候就看到他身上被雨水打湿了，沈桀也注意到，但是碍于面子，不想把内心的关心表现出来，悄悄用眼神示意，让陈君诺去做好人。
之前她也没感觉到这兄弟俩之间有什么深仇大恨，比如沈濯心甘情愿替他哥查明真相、出生入死，沈桀也是信任弟弟到提前多年布置李代桃僵的计划。可谁知道这俩人见面就像是两个喜欢闹脾气的小孩，沈桀尤其如是，总要不给好脸色。
但是沈濯不在跟前的时候，沈桀也跟她讲过，担心弟弟接触那些南方人出事，还想着要不要派人去保护。
现在人家来要人，还不给了，矫情。
“哥哥，哥哥，”沈濯双手合十朝他作揖，眼里尽是讨好，“要是能顺藤摸瓜抓住他们，也算是重创了百义会，对你也有好处是不是？听说他们在黑市又抢了不少地盘。”
陈君诺戳了戳沈桀的后背，轻笑一声：“行了，你要多少人我给你。之前跟着你的四个，再加上阿强，这些是知根知底的。只有一个要求，怎么去的怎么回来，还有，别说是东昇帮的人。”
“知道了二嫂。”
沈桀问道：“为什么不报警？”
“张石川不能管，他也不想管。龙爷的关系，惹不起。”
“自作主张跑过来，不知道现在城里多了很多陌生势力。百义会也不安分，走在路上注意着明刀暗箭，”沈桀站起身整了整睡衣，低眉看了一眼老老实实抱着膝盖坐在小板凳上的人，“今晚别走了，等明天凌晨再回去。想个好点的理由。”
“我住哪啊？”沈濯跟着站起来。
“客房还没动，”沈桀抬抬下巴，“孩子出生前一直给你留着。”
沈濯愣了一下，重复道：“孩子？”
“要不是你过来，可能今天就有了！”沈桀还没说完就被陈君诺用橘子砸了后腰。
这三天里，沈濯白天在小酒馆等消息，晚上去春满园弹弦，奈何黄柴之的行踪太过隐蔽，很难找到踪迹。在小酒馆的时候，掌柜的经常给他通报大大小小的情报，他也记下来，给二哥送一份。
比如东三省打仗了。
河北打仗了。
可能北平、天津不保了。
泺城也危在旦夕，城里有南京、延安、长春各个地方来的陌生人。
晚上他回到春满园，看到了一个个喜气洋洋的宾客，笑颜如花的姑娘，仿佛生活在甜滋滋的蜜罐里。他想着李煜的诗，商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。他心里不舒服，他想，兮城应该更难过。
第三天清晨还是没有任何消息，沈濯必须主动出击。他叫回四处寻找黄柴之的李刀，安排他和李枪轮班紧跟毛叔务，随后回了一趟别墅，大约晚上五点接到李枪的电话，说毛叔务已经到了春满园，和冉莼卿卿我我，但是没看到那个孩子。
沈濯用最快的速度开车过去，到了春满园还没上楼就被掌柜夫人叫住，喊他去陪姑娘们练今晚的曲子。他着急得满头是汗但是拒绝不能，走到后台，看了一眼墙上的表，五点四十五。
趁着休息的五分钟，沈濯跑出去，拦住要上楼的小伙计，问道：“冉莼姐要的酒？我去送就行。”小伙计正忙着，想也不想立刻把盘子塞到他手里。沈濯快速走上去，进了冉莼一直占用的那间屋子，对抱着冉莼动手动脚的毛叔务说道：“毛老板，楼下有人找您。”
冉莼抬眉看了他一眼，问道：“谁啊？”
毛叔务用肥胖的手指挡在她唇上，说道：“我马上回来。”他站起身朝外走，已经喝了两杯加上最近查出来有些高血压，走路晃晃悠悠的，沈濯扶了一下，闻到他身上一阵烟酒的恶臭。
呸。
就接触的几秒钟，沈濯把一张纸放进他的口袋里。偷鸡摸狗这种事他很久不做了，答应了兮城告别过去，但是今日还得再做一回。倒也不生疏，毛叔务或者其他人都没看出端倪。
他请毛叔务下楼，路过楼梯口的时候毛叔务不知怎么踉跄一下，直接将沈濯撞得趴在了屋门口，撞坏了屋门。他迅速站起身，先放低了姿态连声给毛叔务赔不是，然后帮着小伙计把包间的门扶正了。
毛叔务走到门口吹了阵冷风倒是清醒了一些，问了一句：“人在哪呢？”
“这，我也不太清楚，是小明子跟我说的，他这孩子也不知跑哪去了，”沈濯故作焦急的模样四处观望，看到了坐在一张四方桌前吃花生米的李刀，朝他点了点头，随后继续跟毛叔务道歉，“实在是对不起，也许是我听错了。”
“下都下来了，我就在这等，朋友也马上就到了。”
3.朋友
毛叔务在楼下听了半个来小时的黄梅戏，终于等到了他要找的人，笑着迎上去。来人是宪兵团的团长吴城，是他的老熟人，也是老顾客，五十岁光棍一条，因他有些特殊的爱好。