东昇帮明字辈的内门弟子原本有八人，但是今天坐在这的却不剩几个。马蔺死了，郭南星接了天津的工作跑了，陈君磊在医院实习没空过来。陈君诺坐在正屋最中间的那把太师椅上，望着下面或沉默或喝茶或吃绿豆糕的众人。
“这件事情你们有什么解决办法？”她问道。
姚青黛把玩着某位大老板刚送她的手串，丝毫不在意这件事：“不过是个码头，咱们又不差一亩三分地。让他们出点钱，不就得了？”
“秋收之后粮食走货量会倍增，我们也已经签好了码头工人，不可能退让，”沈桀摇摇头，“南盟会是一群精明的南方人——”
方海桐闻言轻蔑地笑了一声，沈桀便不再说话等她继续。她现在没了文冠木做靠山，且这夫妻两人不信任她，每天就做做收账的闲散工作，这种会从不认真听。不过沈桀让她出主意，她就出：“南方人的功夫在骨，在内功，所以打群架不占优势，不如跟他们干了。”
“这倒也行，”姚青黛附和，“反正咱有警察局撑腰。”
沈桀看了一眼手表，目光瞥向还没有说过一句话的张远志，而对方明显在躲避他的眼神。他们都知道彼此是什么心思，但是都不说，憋着看谁先气急败坏。指针转动，沈桀将手表收入袖中，说道：“东昇帮外门弟子虽多，但是毕竟只是打手，我今日举荐一人，代拉师弟，入内门。”
张远志忽然绷紧了身子，他看到有人缓慢推开了正屋的木门。
3.弟子
沈濯穿了一身黑色的立领学生服，头发留长了搭在眼前，像是一个不经世事的读书人。他听到了议论声，看到了骚动，却带着笑容规规矩矩站在门口，等着他二哥继续。
“我弟弟，沈濯，”沈桀站起身，走到他身边拍拍他的肩膀，“刚刚从欧洲回来。”
张远志握着椅子扶手的骨节泛白，声音听着也有些怪：“他可是个清白的人，入帮派，不合规矩吧。”
“哎呦你忘了，人家那可是仿造制假的高手，”姚青黛朝沈濯招招手，“来坐姐姐身边，帮我看看这个手串是不是真的。”沈濯不动声色望向沈桀，后者给他让出一条路，他也没推辞，坐到了姚青黛身边的空位上。
姚青黛将手串取下来放他手上，顺便摸了一把他的左手，看着好似是风月人的轻佻，其实她注意到了这个年轻人分明是右撇子，但是左手的老茧更重。沈濯适当地将手抽回来，简单看看手串：“是翠玉的，只不过成色并不是太好。”
“师姐别闹他，没结果的，”沈桀已经坐了回去，“既然没人继续反对，这件事情就我们家自己办了。说回码头的事情，元熙，你去探探警察局那边的口风，看看南盟会背后的人是谁。”
沈濯答应下来，余光看到张远志更加紧张。沈桀迟迟没有动手，怕是怀疑张远志背后还有人，欲擒故纵会让人不安到发疯。
沈濯散会之后去了一趟教堂，现在他活动没有拘束，仿佛重新获得了自由。他把已经画好的三幅画拿给了克里斯神父。他一进去那些孤儿们便围上来，嚷嚷着让他玩砸沙包。
教堂前院站着一个学生模样的年轻人，模样忠厚老实，戴着眼镜，身材微微发福。沈濯认出了他，是他还在教堂擦椅子的时候，住在这里的一个孤儿。后来沈濯还捡到了一张报纸，写着他考入了泺城医学院，现在应该是刚刚工作的医生。
是他先看到了沈濯，笑着打招呼：“我就觉得你是回来了。”
“还记得我呢？”沈濯将画交给两个年纪大点的孩子，让他们拿给神父，随后走上前，“二胖，现在混得不错嘛。”
“别叫外号，神父给我起的名字是邓泉瑞，”他摸了摸肚子，“现在医院太忙，每天饮食不规律，一有空赶紧往嘴里塞东西，这叫过劳肥。唉，你是不是打算去给齐教授做助教？”
沈濯愣了一下，问道：“齐修远？”
“对啊，他是我高级病理学教授。你之前不是还通过他找我送了一封信吗，让我放在检验科。”
沈濯记起来了，当时为了离间郭南星和文冠木，他伪造了一份郭南星的问诊记录，送到医院齐修远学生手上，以便文冠木的人能够误以为郭南星有传染病，从而远离他。原来是他啊。“嗐，我也没想好呢，”沈濯搪塞过去，“怎么样啊这几年，结婚买房了吗？”
“早着呢，”邓泉瑞没什么心机，也没发现沈濯的不自在，“先有稳定的事业再说吧，最近科里抽调人手去野战军，听说只要参战就能立功，我还想着能不能走个捷径。”
他俩聊了一会儿，门口来了一个金发碧眼的外国人，穿了一身干净无瑕的西装，用不太标准的中文问道：“请问克里斯·邓肯神父在吗？我是美国大使馆的官员，我们想问一问他对于撤侨的意向。”
邓泉瑞小声叹了口气：“战争还是要来了，你瞧，人家美国佬都开始跑路了。”
沈濯摇摇头：“可就是苦了这些孩子。”
他也没有耽搁太久，至少有邓泉瑞在，耳目昏花的老神父能够听清楚理顺了到底发生了什么。沈濯晚上要回一趟家，毕竟二嫂怀孕这是件喜事，又赶上中秋，沈牧威让孩子们都回来聚一聚——也许他也知道，现在是偷来的安逸时光。
“不如提前给孩子取个名字，”吃完饭，一家人坐在中堂间乘凉，沈牧威拄着拐杖提议，“佳节喜气。”
沈桀点头：“父亲定吧，我和君诺都读书少。”
“咱们沈家自定居泺城以来便写了家谱，‘宗源历山，兴始文科。誉承隆恩，繁盛九河。子嗣勤牧，元景祖泽。识故纳新，万载长澈。’该是景字辈，有些好听的，例如文武、平安、兴盛、清明一类，都被你们那些表兄弟用了。”
沈濯摸着下巴想了想：“文韬武略，不如用个韬字。”
“犯忌讳。”沈筠赶忙提点他一声。他们家已逝的大哥，本应叫沈铭，字元焘。
“抱歉抱歉，”沈濯赶忙低头认错，适时调节气氛，“咱家第一个孩子，不如就叫沈一，第二个叫沈二。”
沈桀挥挥拳头：“我打你啊！”
沈灵噗嗤一声笑出来了，差点从板凳上翻下去。沈濯把小姑娘抱过来放腿上捏捏她红扑扑的脸颊。现在想想，他家这辈五个孩子，分的是金木水火土，字也都是水字底的，大约也是找人算过。
沈牧威挥挥手：“你那些书都读到狗肚子里了。一……不如叫景初，也是第一个的意思。老二叫景随，一生繁景相随，无忧无虑。要是有老三，叫景汇，百川汇海，也有团圆之意。这些名字男孩女孩都能用，也大气。”
“还是爹文化高。”陈君诺笑着，她也喜欢这些寓意，不求长大后有多少功绩，能幸福便好。
“那得生多少啊。”沈濯嘟囔一声，他倒是觉得这些名字太小家子气，一点都不宏伟。他肯定，二哥也是这么想的。
等到夜深人静，沈濯来到沈筠门前敲了敲门，阿姐让他进来。“阿姐，你听没听说过《新时代》这份报纸？”
“你从哪知道的？”
“邮箱里发现的，弄得还挺隐蔽，放在一本时尚杂志里面。”
沈筠微微皱眉，放下手里的审批单子：“已经兴起两个来月了，我们业内也不知道是怎么回事，不过倒是有不少人称赞他们，敢说真话。说起来，那么多份报纸肯定要花不少钱，纸张、油墨、印刷机器和钢板，都挺费钱的。”
沈濯瞥了一眼她手头的报销单子，问道：“怎么油墨那么贵了？”
“打仗呢，泺城本地没有矿，只能从外地进口原料，不然墨一抹就掉。尤其是朱砂和石青，不知怎么突然贵到天价。什么都缺，还有些工厂内迁，纸张过几个月也要涨上去了。”
“阿姐，你需要投资吗？”
“怎么，你有钱啊，”沈筠笑了，揉了揉他的后脑勺，“那阿姐也不能要你的钱，你得留着娶媳妇。”
沈濯跟姐姐道了晚安之后立刻冲回房间，把刚才看到的几行数字全部写在纸上。他虽然不懂金融算术，但是好歹演了沈桀大半年，直觉告诉他阿姐手里的单子有问题——亦或是他对于油墨、印刷算是半个行家，他隐约觉得《新时代》和《黄河日报》有联系。