“杨幼清把我关家里半个月，美名其曰养伤，其实是软禁。”戎策抢了他还未靠近嘴边的水杯，一饮而尽，“我不是来兴师问罪的。”“那你干什么，杀人？咱家老实善良的小胖墩去哪了，你是真的假的。”
戎策看他借机发酒疯，一脚踹在他凳子上，“滚蛋，说正经的。我问你，咱家二十年前有没有领养过小孩？”“没有，要是有领养的那肯定是你，我就说你不像叶家人。”叶斋已经趴在了桌上，拿着水壶往嘴里倒，毫无形象可言。
“我记性比你好。就当还我一个人情，帮我查查叶家老宅的年鉴，上海的广州的都要。”也不管叶斋听进去了没有，戎策说完起身就走，打开门却看见叶亭提着一个粉红色的手提包站在门口，似乎已经等了一阵了。
叶亭看到戎策也是一阵诧异，片刻后才开口，带着几分慌张，“我，我来找二哥。”“他喝醉了，有什么要紧事吗？”戎策回身看了一眼不知为何摆弄水壶的叶斋，又回过身来看她。叶亭急忙摇摇头，戎策接着说道，“上次见面有些话没来得及说，你跟我来一下吧。”
“啊？好的呀。”叶亭急忙点点头，戎策轻车熟路找到去天台的小门，拉开插销钻出去，伸手将叶亭也拉上来。叶亭不敢开口，站在七月夜间的热风中望着戎策，后者从口袋里摸了一根烟，静静点上，“你平时危险吗？”
叶亭摇摇头，上次见面她扔下张照片就跑了，本来是有一肚子的话要问，但是见到戎策就胆怯，一句也没说。现在她也是不敢说话，戎策笑了出来，慢吞吞吐了口烟，“你怕我啊？”
“为什么不怕。”叶亭终于回应，戎策笑得更欢，“你紧张什么，我又不吃人。就是想问问你，这几年过得怎么样。”“说实话？不太好，经常死人。”叶亭意有所指，戎策微微皱眉，接着恢复了一副笑脸，“你自己注意安全。对了，田稻怎么样了？”
叶亭不说话，眼中的胆怯还有三分。戎策明白事到如今错在自己，是他让这个家支离破碎，借着一处衣冠冢逃脱了自己的责任和命运。他想走上去抱一抱四妹，叶亭后退一步躲开了。
“亭亭，”戎策喊了一声，但戛然而止，他不知道自己还能说什么，“对不起。”“我知道英国酒吧发生的事情，是国民党的特务逼迫你入伙的，对不对？”叶亭看着他，眼中几分复杂情绪，像是要求证。
戎策梗住，一时不知如何回答，末了只能摇摇头，“是我欠他的，我要还。”“谁？”戎策接不下去，干脆不说话了，一口一口抽着烟。叶亭没等到答案，但她也知道答案会是什么，沉默片刻说道，“三哥，现在的局势不好，我相信两党之间一定能和平解决，或许合作，或许划线。三哥，你什么时候回家啊？”
“那就等那一天吧，”戎策在烟雾中抬头，“我现在的日子挺好的，过得很舒坦。不管我会不会回家，三哥永远护着你。”叶亭愣了一下，抬起头来，眼神中的戒备和畏惧似乎在一瞬间烟消云散。
她想起来十年前，一群青帮的混混堵在弄堂口，三哥一步冲到她面前，用后背挡住了一把锃亮的铁刀。鬼使神差地，叶亭冲上去抱住了戎策宽厚的脊背，比年少时消瘦些，但是更加有力量。
戎策轻轻拍拍小姑娘的后背，低声说，“你要是哭了，胭脂会花掉的。”
第二十章 烫手山芋
1.告别
七月艳阳天，路上行人汗流浃背。白树生扒着墙头，死死盯着院内那栋二层的白色洋楼。戎策在墙根坐着，盘起腿用手掌挡住太阳，热得没心思动弹。“小白，你看够没有，大中午爬墙也不嫌累。”
“看一眼少一眼了，你自己答应帮我送信的。再者说，要不是你，我大哥怎么会查到哈尔滨去，不过也多亏了他出手，我知道间峰来上海了。”白树生没有要下来的意思，戎策眯着眼睛抬头望他一眼，“你看他不是和照镜子一样的？”白树生摆摆手没说话，屋内一个青年正在穿外衣，打扮地干净利落要往外走。
白树生跳下来，把怀中的信塞进戎策手里，“去吧。”“你说你寄出去不就行了，干嘛折腾我这个病号？”“我在上海只信你，这是你的荣幸，别说废话了，快点。”白树生推推他，戎策听了倒是有些感动，毕竟在上海敢信他的人不多了。
万颉把西装马甲的扣子扣上，抬手接过刘思齐递来的文件夹，“这个月的利润跌了一些，租界天天开新厂，咱们龙腾公司必须要保证客户不流失。”刘思齐点头称是，万颉在文件上签了名字，抬头望见站在门口的戎策、
“戎组长，稀客。”万颉把文件夹递给刘思齐，快步走上去。戎策微微一笑，说道，“见万三爷一面难过登天，我只能出此下策，来这儿候着了。”“看起来你是有要紧事了？”
戎策把信拿出来挥了挥，万颉眼见看清楚这是谁的笔迹，一把夺过来，“你怎么得到的？”“听说三爷一直对令弟的行踪感兴趣，杨处长也提起过他在哈尔滨的事情，我这是来给您一个解释的。”
“你知不知道，杨幼清开口要价多少钱卖我这个情报，你就免费给我了？”万颉拆开信封，抬头望向戎策，后者耸耸肩膀，“只能说明我比他更讲人情。”
万颉不说话了，仔细看信，提笔是大哥二字，笔锋如刀是他家小弟的字迹。信中说，小弟在前往美国读书是在哈尔滨耽误了一阵，因此遇到过杨幼清，只不过是萍水相逢，互相帮助。落款日期是四年前，想必是小弟在出事后就写了信寄出来，但是被蓝衣社的人拦下了，既是怕情报泄露，也是为了有把柄要挟。
“把这封信偷出来，费了不少功夫吧？”万颉看完信，将信纸小心折好塞回信封，伸手向刘思齐，“支票本。”戎策好赌钱的名声是传开了的，现在道上还说他被断了经济来源，不收钱不符合他辛苦经营的形象，便坦然看着对方，没有拒绝。
万颉写了一张面额不小的支票，签名之后撕下来递给他，“这件事情我不会说出去的，你放心。”戎策笑得要开花，乐呵呵收了支票，道了谢往外走。小白猫在院墙外面，仍旧是恋恋不舍看着万颉，戎策拉拉他领子，“走了。”
硬汉铁骨如白树生竟然眼中带了泪，眼眶发红。对他来说这是生离死别，今晚他就要启程去哈尔滨，恐怕数年不能回到上海。戎策拽不动他，也理解他的心情，干脆倚在墙上等着他自己起来。“我爸妈在我十岁的时候就走了，一直是哥哥在照顾我。”
“干了这行就别反悔，都是这么过来的。”戎策一直觉得他和白树生很像，不管是经历还是性格。唯一的不同，也如杨幼清所说，小白切开是硬的，阿策是软的。戎策心中永远还有善良和柔情，白树生却敢为了生存拼尽一切。现在想来原因大概是叶家子嗣多，就算丢了一个也无妨，但是他哥哥只有这一个弟弟。
而且白树生在乎这个家。他看见万颉要开车出来了，站起身立起领子就走，戎策追上去，把刚才的支票拍在他胸口，“你的。”
万颉坐在别克车后座上，闭目养神，刘思齐通过后视镜看了看他，说道，“先生，那可是一万美金。”“这封信是新写的，做旧的纸张。”万颉开口，紧皱着眉头。刘思齐有些惊讶，问道，“那您还给他钱？”
“至少我知道小颃还活着。”
戎策进门的时候看到了杨幼清深沉的目光，转身带上门，三步作两步走过去，蹲下来将脑袋放在杨幼清的膝盖上，“老师。”“你今天去花旗银行兑了一张一万美金的支票，还是万三爷给的。”
“小白不能亲自出面，只能我来代劳。”戎策把脑袋往前凑了凑，找个舒服的姿势躺在另外半截沙发上。杨幼清揉了揉他的头发，说道，“以后别和他们牵扯过多，做好你的本职工作。”
戎策点点头，搂住杨幼清的腰，“您越来越啰嗦了。小白已经走了，我去车站送的他，大约是不会再见面了。倒是您，三天两头去南京开会。”“三天两头？那我干脆辞职，”杨幼清捏了捏他耳朵，“这次演习意在展示中国军队的实力，必将备受各地区各职业人群的关注，因此防谍至关重要，我们侦缉处必须警惕。”