在水云楼海底捞针的第三天，康敬之已经吃过了所有菜单上的美食，甚是疲惫，倒是九鬿一口一个红烧小排，腮帮子鼓鼓的。康敬之忽然想伸手摸摸他的脸颊，然后真的这么做了，然后手背上就多了三道抓痕。
九鬿愣住了。
完蛋了，他条件反射的一个举动，竟然伤害到了任务目标——他的佣金，他的名声，他的完美战绩，拜拜了——唉，这排骨怎么还放辣椒了？
“你，你别哭啊，”康敬之看着对方眼里的水雾，有点小小的害怕，“那什么，我不怪你，你别哭。”
“你他娘的才哭了，这排骨怎么这么辣。”九鬿拿起茶杯灌了一整杯水，用手背擦擦嘴角的水渍，“这算意外，跟你老子说，佣金打九折。还有，以后再伸手算你挑衅，不赔钱。”
康敬之愣了一下，悄悄弯了下腰，靠近一点点：“你这么在乎钱？”九鬿白他一眼。康敬之继续道：“我家挺有钱的，要不你一直跟着我算了，我给你算年薪，五险一金还有年假、婚假、探亲假，怎么样？”
“那也得把你送回京城之后。”
游说失败，康敬之缩回椅子上，忽然发现一个之前错过的老鸨，起身跟上去。他刚刚来到老鸨身后三米远的地方，风韵犹存的中年女人忽然回身：“公子可有事？”
“有有，敢问您身边是不是有个京城籍贯的女孩，大约十八九岁？她父母长相都很端正，这女孩应该也不会太难看。”康敬之说着，九鬿已经走到了他的身后，用审视的眼光望向刻意卖弄风骚的老鸨。康敬之稍稍挪动半分，挡在九鬿身前，继续笑着问：“我是受长辈之托，寻找亲戚的遗腹子，如果您能帮上忙，谢礼肯定是有的。”
老鸨一听，赶忙点头，连说有三个姑娘都是北方人，然后把她们带到了一间包房，等着康敬之去辨认。门一关，康敬之在八仙桌前做下，九鬿也一屁股坐在他身边，开始挑拣桌上的点心。
“敢问姑娘可是父母双亡，亦没有兄弟姐妹？”一个摇头，康敬之给了她一两银子，赶走了。
“敢问姑娘可是寒冬腊月生人？”一个摇头，康敬之给了她一两银子，赶走了。
“敢问姑娘可有一枚绿色翠玉的环形玉佩，还有一条细小的裂缝？”姑娘点头，却说刚到青楼就被老鸨卖了换钱，康敬之继续问，“那你被人遗弃之时是不是穿着红色凤凰图案的肚兜，包裹的被褥是鲜花刺绣？”
姑娘越说越激动：“您怎么知道！您知道我的身世？我到底是谁？”
康敬之一摆手：“我瞎编的。”
姑娘愣了，正在吃蜜三刀的九鬿也愣住了。
康敬之笑了笑：“我只知道那人有玉佩，但是这种值钱的玩意儿，一个小孩留不住，很大几率会被抢走，很难依靠这个辨认真假。而且，你们妈妈应该嘱咐过，要装得像一点儿。因为我不仅会带要找的女孩迎接富贵荣华的新生活，还会给老鸨一笔钱。谁不喜欢钱呢？”
姑娘尴尬地离开了房间，但是康敬之还是给了她一两银子。“为什么？”九鬿咽下嘴里的蜜三刀。
“如果她没得到钱，心里肯定不平衡，以后见到其他两个女孩会嫉妒甚至仇恨。现在她拿了钱出去，老鸨问起来，也可以说是没有匹配上我的条件，不用老老实实说撒谎被人看穿了，再挨骂。”
九鬿盯着康敬之看了一会儿，忽然笑了。
康敬之感觉自己在一瞬间被这个充满阳光和爱意的笑容击中了。他的浑身酥酥麻麻，难道，难道这就是久违的爱情的滋味？作为资深的颜狗，九鬿这样的长相太符合他的审美了，尤其是笑起来，嘴唇微微张开，眼角稍稍下弯，干净纯粹像是春日的暖风，吹到了他的心里。
“你他娘的想什么呢！”九鬿想一把拍在康敬之的后背，忽然想起来，不行，这是任务目标啊，于是收了力气，最后手轻轻放在了康敬之的背上。
但是，在康公子的眼里，这是暧昧的抚摸。啊，他也喜欢我，我们是双向暗恋的——康敬之幸福地想着，随即被人提起了后脖颈的衣服，拖着向外走。
九鬿比他矮两头，所以即便伸长了手，康敬之还是能踩在地上，稍微一用力就能挣脱。但是康敬之一个读书人，比较怂，就这么一路被小刺客拎着走出了水云楼。他天天来这里，许多人都认识他了，窃窃私语，怎么还有男人来捉另一个男人的奸。
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第5章
时间已经过去了三分之二，康敬之享受了九天和小九鬿同床共枕的时光——第十天晚上，因为康敬之不小心嘴瓢，喊了九鬿一声“小九九”，被九鬿一脚踹到床下，然后被窝盖了一脸。
“这算你挑衅！不扣钱！”
睡了一晚上地板，康敬之想明白了，爱情是要靠自己争取的，等是等不来的。于是他开始疯狂嘴瓢喊“小九九”，几次九鬿想要抓他满脸血，但是因为对方是任务目标而只能满眼怒火相视，最后默认了这个称呼。
而九鬿对康敬之的称呼，就只有“喂”、“你”和“滚蛋”。
对于九鬿这样长在道观里，人生只有训练和出任务的小孩来说，康敬之是一个很新奇的存在。
首先，他竟然认识那么多字！竟然连九鬿的名字都能读对！真他娘的是个不可多得的人才！其次，康敬之同时具备坚硬不可摧的文人风骨和特别软的膝盖。比如遇上强抢妓女的，康敬之会正义感爆棚，慷慨激昂，指挥九鬿上前阻拦；但是呢，九鬿一旦对他凶一点，康敬之就要眨巴眨巴那双狗狗眼，阻拦不及时就会触发超高音嚎哭。
第十四天早上，康敬之依然没有找到那个女孩，全国上下有名的青楼老鸨都在水云楼，但是没有一个见过或者听说过那个姑娘。康敬之一拍大腿：“难道是他大爷的大爷骗我？”
“谁二爷爷骗你？”九鬿瞥了一眼地上的人。
康敬之一摆手：“这人是我大爷让我找的，但是我觉得他是在骗我，嗯，一定是他想让我来水云楼相亲，所以出此下策！”九鬿一副看傻子的眼神看着他，康敬之伸手就要捏他的脸：“我开玩笑呢，你乐啊倒是。”
下一秒，手上多了三道血红的抓痕。
再下一秒，九鬿噗嗤一声笑出来。康敬之无奈：“你现在乐什么！”
“我乐你这个人，可乐，”九鬿笑弯了眉毛，康敬之也跟着他笑，然后九鬿不笑了，“你还有最后十二个时辰，想做什么最好赶紧做。明天一早的船回京城。”
康敬之不笑了，马不停蹄跑到了江南某道知府的家门口，大喊一声：“大爷！”
门里面有人回应：“谁搁外面骂街呢？”然后门打开了，小厮认出康公子，赶忙朝屋里喊：“老爷快出来啊！唉呀妈呀，小公子来找他大爷啦！唉呀妈呀，你咋这时候来呢，早来点儿吃早饭呐，还剩俩大饼，就蘸酱菜吧，我再给你熥熥去啊。”
九鬿挠了挠脑门的伤疤：“干哈，你大爷东北人啊？”
“你咋也东北口音了呢，介玩意儿还传染呢？”
“咋地不服啊？”九鬿用肩膀撞了他胳膊肘一下，侧身从他身边走过，走到院中观赏风景。康敬之立刻跟上去，前胸几乎贴在他后背上，笑眯眯地小声跟他介绍这些花花草草的名字。
不多时康大爷从内院走了出来，看到蹲在池塘边祸害鱼苗苗的两个大小伙子，愣了一下，才反应过来这是自家小侄儿和小侄儿他爹请的小刺客。“敬之！”康大爷热情似火，“唉呀妈呀，咋半年不见又长高了呢？”
“大爷，我问你点儿事啊，”康敬之把鱼苗扔回池塘，“你要我找的小姑娘，到底是不是青楼出身啊？”
康大爷一愣：“干啥玩意儿就青楼出身啊？我说的是，她被人遗弃在一栋青色的小楼门前，唉嘛，你咋听岔劈了呢？”
康敬之现在很想按住自己的人中，以免他过于高大的身体栽下池塘，溅起的水花脏了小九九的漂亮衣服——是他昨天晚上买的，死皮赖脸央求好久，九鬿才收下，谁知道今早就穿上了，嘿嘿嘿——不对不对，现在不是应该质问他大爷吗：“大爷，你就不能多说几个字吗？”
“那不是给你飞鸽传书吗，现在一个字八分钱 ，太贵了，我没多少私房钱啊，”康大爷看了一眼还没起床的夫人的房间，长叹一声，“不过不用你找了，我有江湖上的朋友已经找到了那个孩子的下落，其实是被人收养了，还健康长大，住在京城附近的一座山上。实话跟你说吧，那姑娘是陛下恩师唯一的孙女，估摸着皇家已经派人去接了，我也就是领个奖赏，回头分你一半。行了吧？”