他怔然发愣，祝政倒不同他客气：“现在，滚开。”
抬着程政的侍从哪儿敢卷入这等争端，急急朝后侧挪了一步，险些将轿辇上的程政晃悠下来，两列中护军精兵迅速开过他的轿辇，同宫门口的左军汇合。
程政大喊：“慢着！慢着！”
中护军脚步未停，未有一人理会程政。
楚国旅贲多由各世家贵游子弟组成，惟有这位卫将军出身布衣，靠着对当今楚王溜须拍马爬上的这个位置，江陵三军中，许多人深恶他已久。
借着三军暂时移交司空大人的由头，中护军兵士好好将他的口令当了一回耳旁风，吹过了便过了。
程政脸上颇有些挂不住，只在口中辩解道：“吾乃当朝卫将军，江陵三军皆为我的子弟兵，哪里有让一外人调遣的道理。不过我敬重当朝梅丞相，愿意暂交令权。只是司空大人从未掌过我江陵三军，今晚这么大的事情，我还是得亲去。”
他敲敲轿辇扶手，令轿夫追上中护军，未想到这轿辇却被拦住了。
祝政端端立于轿辇之前：“不劳烦程将军。”
他微微低头：“罗校尉，你领左军，当即开赴长堤疏导民众。幼清，你领中护军，现至城外大营，将帐篷、粮草等物料申领些许，押后跟上，待民众撤离长堤之下后，做好后勤。”
二人拱手：“喏！”
左军、中护军俱开始有序班师，程政见两军竟无一人听从自己，大觉脸上挂不住，只急声道：“跟上中护军，抬至长堤！”
抬着程政轿辇的脚夫小心确认道：“大人，抬着去啊？那可有七里路呢！”
程政终于逮住个出气筒，骂道：“让你抬你便抬！”
脚夫低头，轿辇碎步前行，路过祝政时，他让脚夫稍停，压低声音：“我知道你不愿我去，可我偏偏要去！你能拿着文书号令三军，还能奈何得了我？”
他扯出个凉薄的笑，讥讽地看了祝政一眼。
“程政！”
程政的轿子猛地一停。
程政听得他人直呼其名，本一脸不耐烦，回头一见来人，当即乱云似的刮下轿辇，忙不迭凑上前去，搀起此人的胳膊：“梅相，您老怎么亲自来了。”
丞相梅和察一把挣了他的手。他用力过大，扶着柳木杖好一顿咳嗽，与他一道前来的尚书令刘世清便轻缓帮他顺着气。
梅相好容易平息过来，喉中却依旧粗喘不止，他将柳木杖猛笃几下，厉声道：“我写的文书都不作数了，老头子再不来，这楚廷怕不是要跟着你姓！”
程政极使眼色，当即跪下：“梅相您明察，我是为三军着想，毕竟那司空大人从未领过——”
“滚！！咳咳咳咳……”
梅和察整个人都攀依在柳木杖上，又是好一顿咳，咳音间带着无比骇人的腔音，他竭力控着声音：“给我滚回你的府邸，禁闭三天！一步都不许出来！”
程政默然大拜，面对梅相起身退出，连轿辇都没敢再上。
祝政朝梅相颔首致意，谢过其解围，他刚要回身朝宫门外走，梅和察却叫住了他：“先生留步。”
祝政回身，轻轻行礼：“梅相，决堤之事紧急，有何事，请回来之后再说吧。”
梅和察缓缓摇头：“你且随我来，我有样东西要给你。”
祝政未挪步。
梅和察前行数步，听得身后并无脚步声，这才重了语气：“还不快跟上，没这个东西，今日你处理决堤，还有的受！”
祝政犹豫片刻，抬步跟上。
他跟着楚国丞相梅和察，来到了太极正殿，楚王亲政之处。
每日早朝，殿上站满文武百官，楚王端端坐于王座之上，听得百官论政。
大殿右首，置着一鬼戎雕花椅，楚廷上下惟有一人能在早朝之时端坐，那便是丞相梅和察。
此时梅和察双手拄杖，正忍着喉中喘息之音，刘世清则指挥着两位留守侍卫，正搭着梯子，在牌匾后努力够着什么。
祝政则端端站在殿中。
好好的一个治世大殿，正殿上方居然挂着“阴阳大顺”的牌匾，令人发笑。
一侍卫脸色突变：“摸到了！”他极力伸着胳膊，似乎从牌匾后拽出个什么东西，那东西擦得牌匾发出一声裂响。
“慢点。”梅相苍着声音交待，“莫把先王的牌匾蹭坏了。”
那侍卫的动作果然放轻了许多，他从后面抽出一长长木制的东西，三两步下了梯子，将那覆满灰尘的东西双手呈于梅和察丞相身前。
“糊涂东西。”
尚书令刘世清白他一样，“这么大尘也往丞相面前递。”他掏出自己的帕子，将那木盒上上下下擦了个干净，方才躬身，重新将这木盒递予丞相。
梅和察将木杖靠在一侧，双手颤巍巍接过木盒，宝贝般死死抱住，一时老泪纵横。老人的手轻抚过木盒，木盒之上，精细雕刻着滔滔东去的大江、以及沃野千里的荆楚大地。
“下去……你们……都下去。只要司空大人留下。”
尚书令刘世清低头应着，带离了殿上所有人。
祝政并未上前，只同梅相离着五六步的距离。太极殿正门阖上，月光透过窗格，在地上投射出吉祥纹样。
“浩志啊。”梅丞相出神地抚着那木盒，像在喃喃自语，“我对不住你。可这楚国，断不能交在程政手上。”
祝政敛眸。
原来此木盒是楚国前任大司马司徒信之物。浩志，正是司徒信的字。
数年前，楚国日盛，一跃成为六雄之首，正是因为武有大司马司徒信、文有丞相梅和察，文武并治，朝政清明。
“……司徒镜反了，掀了大周。你说要去收拾这个弟弟，勒马北上，却再没回来。是我不中用，这楚国没了你，在我手上，是一日不如一日。”
老人粗糙的手指放在木盒上，一寸一寸，抚摸大江被雕出的每一个曲折：“楚廷眼下，爬满了臭虫，我是打也打不动了。”
他抱着那木盒，呆愣片刻，忽然抬眼，直盯着祝政：“司空大人，你过来。”
祝政温恭上前。
梅和察自袖中拈出张薄纸：“知道这是什么么？”
祝政恭谨合手：“下官不知。”
梅相将那纸张蓦地一挥，那纸直接飘至祝政心口，翩然而下。
“这是告发你乃先朝大周天子祝政的密信！”
祝政面沉如水，只温和站着：“周天子，已崩于三年前宫变。”
梅和察冷笑一声：“都欺负我老年人，头昏眼花，竟看不清眼前之人是何人！”
祝政不语，藏在袖中的指尖却稍稍攥紧。
“我问你，去年冬日，你被益州抓住关在大牢里，益州公为何突然要杀你？”
祝政缓缓摇头：“不知。”
“你说你出身武陵桃源白氏。武陵从未有过什么白氏，反倒有一名门望族，可惜那族成也萧何败萧何，因出了位荆州夫人而兴，又因荆州夫人而上诛九族，祠堂宗庙皆被砸为破砖乱瓦，大司马司徒信百般劝诫方才留下一人——你可知是何原因！”
祝政仍道：“不知。”
“哼。骨头还挺硬。”梅和察猛然起身，手中寒光一闪，一柄长剑架上了祝政的脖颈，装着长剑的木盒哐啷掉在地上。
“此剑，乃大周开国武王亲赐，代代相传，最后一任持剑者乃我楚国大司马司徒信。见此剑者，犹见开国武王，上可谏楚王，下可斩百官。”梅和察逼近一步，死盯着他，“现在，我当着这把剑问你，你究竟是不是周天子祝政！”
那剑就抵在祝政颈侧，只消没入一寸，便能触及最为关紧的命脉！
祝政温良颔首，只答：“梅相，勿多动气，注重身体。”
“呵。”梅和察苍声冷笑，“你也知，我就一把老骨头了。”
祝政敛眸：“下官未有此意。”
他颈上一冰，那剑当真没入了他的脖颈！
梅和察站立不稳，手中剑也难以操控，他以剑锋抵死祝政，严辞问道：