两个小时后，大队伍在灼虹城外停下。
在他们面前的，是足有两三百人的迎接队伍，那些人都穿着厚重的棉袄，神情激动又复杂万分。
“回来了。”白阅跨前一步，站到他们所有人面前。
看着那熟悉温柔地笑容，甘苑吸了吸鼻子，有些动容。
“师公。”
“回来就好。”白阅没有急着询问他们这一路经历了什么，又带回了什么，他眼中都是松了口气的笑意。
对于甘苑他们能活着回来，白阅由心开心。
他仰头在人群中搜寻，看见魔鬼王后，又是一阵松了口气的吐息。
甘苑看见，也朝着魔鬼王看看，然后赶紧邀功，“师公，我盯着他了！”
白阅笑笑，“辛苦了。”
“嗯。”
一旁魔鬼王嘴角抽搐，一服要不是现在他没力气，绝对要揍甘苑的架势。
说话间，众人从灵兽身上下来，从灼虹城里出来迎接的队伍中也走出一群人来，帮着把已经彻底昏迷过去的伤员先带走。
灼虹现在的温度已经达到零下二三十度，在知道已经靠近灼虹城后，很多人硬撑着的那口气松懈，支撑不住，已经昏睡过去，生命体征及其微弱。
现在还能站着自己走动的，已经只剩下十个不到，而这次回来，五十多个人，他们一共带回来了三十多个。
这样的存活率，让所有人都精神为之一振，眼中都放着兴奋的光。
甘苑从甘心身上下来后，脚踩在雪地上的瞬间，身体就是一软。
他踉跄两步快要跌倒时，一旁白阅伸手拽住他，白阅把自己身上的外套脱了，披在甘苑身上。
甘苑行李丢了，装备有限，一路下来他都和郜叶霏抱在一起取暖，命虽然保住了，但手脚耳朵都冻伤。
看着这样的甘苑，白阅眼中有疼惜浮现，但不等他开口，一旁就传来清脆地叫声。
“吱。”甘心看着甘苑，神情无措。
灼虹城甘心是知道的，到了这里之后，甘苑就要到城里面去，不能和它再继续待在一起。
想着不能和甘苑继续待在一起，甘心钳子对对碰，委屈得在雪地上压出个窝窝。
甘苑好笑，又心疼，他赶紧过去摸摸甘心的钳子，“乖。”
一旁来迎接的人早就注意到甘心，看见郜叶霏和甘苑两人坐在一只白色异兽上，他们一张脸都扭曲。
现在见那异兽居然还委屈上了，见甘苑居然还过去安抚，他们脸都扭曲到变形。
这画风有点不对……
“这是……”来迎接的先遣队中一人询问。
他们实在难以理解这一幕，在他们看来，异兽都是应该杀掉的存在。
“这是我儿子。”甘苑大方介绍。
“什么？”不少人都看着甘苑，他们怀疑自己是不是听错了。
“我儿子。”甘苑拍拍甘心的钳子，他走向白阅。
一人一只这段时间已经培养出默契，甘心立刻领悟，跟着站起来，小步小步地跟着甘苑移动。
来到白阅面前，甘苑指着白阅跟甘心介绍，“这是我师公。”
甘心不太明白“师公”是什么东西，他微微歪着头疑惑地看着白阅。
甘苑犯了难，不知该如何和甘心解释“师公”的存在。
想了想，甘苑索性道：“总之我可喜欢他了，他对我很重要。”
这几句话甘心听懂，它轻唤一声，在其他人眉头深皱的注视下，它又上前两步，“吱。”
白阅收起脸上的错愕，学着甘苑的模样笑着抬手，摸摸甘心的钳子，“你好。”
“吱。”被摸摸，甘心兴奋地叫了一声，告诉甘苑它也很喜欢这个“师公”。
见着这一幕，一旁五官扭曲的其他人，面面相觑，神情万分复杂。
几人说话这会，一旁郜叶霏已经和前来迎接的钱振军说了部分事情。
钱振军让人把所有受伤晕倒的队员都送进附近的医院后，向郜叶霏汇报了外面这两个多月时间发生的事。
按照原本的计划，郜叶霏他们应该在一个月之后就回来，说实话，灼虹城里的人甚至都做好提前迎接众人回来的准备。
他们要去的地方是灼虹，就算郜叶霏他们三天内回城，也不会有人说什么。
但让众人没想到的是是，探索队一离开，就再没了动静。
探索队没有回来，众人只能屏息等待，只能祈祷郜叶霏他们没回来是一切顺利，而不是已经全军覆没。
这种等待以及祈祷，随着时间一天天过去，在一个月的预定时间到达后，郜叶霏他们该回城时，神经紧绷到极限。
然后在漫长的五天等待中，彻底绷断。
早就已经在关注这件事情的记者，纷纷通报这次探索队的失败。
他们清点这一行的损失，他们损失的不光是财力物力，也还有郜叶霏这个元帅，以及无数优秀的先遣队员。
好事者，甚至开始引导风向指责郜叶霏不负责任。这一次的失败，将让军区和先遣队都陷入艰难处境。
一时间，不只是网络上外面，甚至就连他们军区的人，都被卷进这场巨大的洪流中。
起初那段时间还不是最难熬的，最难熬的是联盟知道郜叶霏出事后，开始明里暗里动手脚，想要收复军区掌控权后。
双庆的事后，联盟损失严重，好几个重要人物都被清理，现在人心惶惶，实力大不如以前。
但即使如此，瘦死的骆驼比马大，郜叶霏不在的情况下，他们也着实给军区使了不少绊子。
他们甚至引导外面的人，所有的过错都推到郜叶霏身上，想要把郜叶霏塑造成一个莽撞自私到害死自己和害惨先遣队的罪人。
说起这些，钱振军眼眶泛红，声音都愤怒到颤抖。
郜叶霏静静听着，面无表情，熟悉他的甘苑却能够从那份看似平静的表象下，看到翻涌的怒气以及杀意。
“先处理手头上的事。”郜叶霏做出安排，“我们带回来了一些东西。”
钱振军抹了抹眼角，“是！”
他迅速行动，一边安排他们进入灼虹城，去军区休整检查身体，一边安排各种对外的发布会以及说明会，末了还要让人尽快接手郜叶霏他们带回来的资料以及东西。
这不是他们第一次从灼虹带回来东西，但这次他们带回来的资料远超以往任何时候。
这些资料极其珍贵，绝不能掉以轻心。
检查完身体后，治愈了冻伤，甘苑跟着郜叶霏又去了一趟灼虹城。
灼虹城中，几个还有精神的人正忙着交接东西。
甘苑他们到时，魔鬼王正望着从自己行李袋中拿出来的东西发呆。
甘苑走过去，“怎么了？”
他朝着魔鬼王手里看去，看清楚他手里的东西，眉头轻蹙。
魔鬼王手里拿着的是一个玻璃瓶，瓶子里面装的是他们之前在巨石城中收集到的那黑色细线。
量不多，但是极为珍贵的存在。
但现在，那东西却已经不动。
它们如同灰烬，沉在瓶底，好像已经失去活力。
“怎么会这样？”甘苑拿过瓶子摇了摇，那些东西就如同一层没什么重量的灰烬，摇动时会飘动，但很快就又沉下去。
“不知道，我记得我们启程回来时都还好好的。”魔鬼王皱着眉。
回来的路上，他们注意力更多的都放在寻找食物上，再加上这一路走的艰难，途中又发现了新的裂缝，他们都快忘了这东西的存在。
保管它的魔鬼王，也几乎只确认瓶子还好好的，东西没跑出来。
“吱。”整个扒拉在围墙上，从围墙上面朝里看着甘苑的甘心，发出声音，吸引甘苑注意力。
甘苑回头冲它挥了挥手，正动作，脸上地笑容就逐渐僵硬。
他看看甘心，又看看手里的瓶子，“……这玩意儿该不会是被吓死了吧？”
甘苑觉得这猜测有些不靠谱，可又怎么都挥散不了脑海里这想法。
他记得那新裂缝附近的黑雾，就很怕甘心，他们靠近时，那黑雾甚至全部都躲回裂缝中。