外头候着的仆妇听着里面的动静，轻声询道：“殿下可是醒了？”
李元悯深吸一口气，散去心间的几许落寞，起身下地。
“拿热水进来。”
眼瞧着今日身子爽利了些，也暂无公事，午后时分，李元悯便只身前去练武场看看。
府兵们已被猊烈拉去郊外操练，练场里只剩下一群少年，他们打着赤膊，正闹腾腾着踢着蹴鞠。
定睛一瞧，倪英一身玄黑劲装也混在其中，她束着发，满脸热出来的汗，红扑扑的，足下正盘着蹴鞠，呼来喝去，纵然眼前四五个比之高大的少年齐齐围堵，却满眼无谓，反是生出了浓烈的兴奋，当下大喝一声，足间生力，蹴鞠应声入洞！
倪英扬起眉梢，一脸自得，美滋滋地撇了下鼻子。
“瞧你们一群怂货！”
身后气喘吁吁的少年们撑着双膝，无奈地瞧着眼前这个明艳张扬的少女。
李元悯不由皱眉。
这才意识到，倪英已经大了，过了年便已十四，如若放在京城里，早便有说亲的人家登门了。
想当初李老将军遣护卫送了她这么个女娃娃到府上，他怎知道如何教养一个深闺淑女，只能让倪英随着兄长一同受夫子教学，亦跟着周大武及张龙学些拳脚功夫，不想这孩子倒在北安王府的男人堆里混得风生水起，一副人人畏怕的女魔头的模样，想来是该找些女红绣娘来教教她了。
远远见着李元悯来了，倪英嘿的一声，速速跑了过来，“殿下哥哥，你身子好啦？”
“好多了。”李元悯瞧了瞧倪英那张红扑扑的脸，摇了摇头，从袖中递了张帕子给她：“擦擦，一个女儿家如何这幅狼藉模样。”
倪英接过，眉飞色舞地邀功：
“殿下可有瞧清我方才血虐这帮孙子的样子！”
“你啊，”李元悯轻叱道：“到底是女子，怎能如此粗莽，往后不准在练场这般闹了。”
倪英满脸无所谓，只嘻嘻笑着，撒娇似的：“偶尔嘛。”
她擦了擦汗，将李元悯的帕子放在鼻尖深深一吸：“香香的，嘿嘿，跟殿下身上一样。”
李元悯感觉额间突突突地跳，心下暗叹，倪英虽与阿烈乃亲兄妹，性子倒是截然相反，到底要开始管管这女魔头了，否则怕整个北安都无人敢娶她了。
练场一群少年一窝蜂似得挤上前来，七嘴八舌、叽叽喳喳地。
“殿下，您来啦！”
“你的身子可好些了？”
“殿下！要不要看看我剑术？”
看着那一张张略显稚嫩的笑脸，李元悯心下略有慰藉。
这些少年皆是孤儿，往后也会被培养为广安王府的府兵。
岭南地界毗邻交趾，常年有交趾倭夷来犯，那些倭夷往往挑着些人烟少的地儿屠村，这些皆是倭寇作乱中流离失所的孩子，幸得如今还有一处避难的地方。
许是一向冷酷肃严的猊总掌不在，这些少年欢脱了许多，一个个朝倪英挤眉弄眼。
倪英会意，笑嘻嘻上前，李元悯岂不知她打什么鬼主意，弹了下她的额头：“说罢，又怎么了？”
倪英摸了摸额头，只谄媚地笑着：“这不是十五了么，街西有庙会，听说此次来了不少西域的杂耍班子，极是难得，这次不去便再没机会瞧着了。”
话音刚落，身后的少年们屏息着，期待地盯着李元悯。
眼瞧着那一道道充满希冀的目光集中在自己脸上，李元悯心间暗叹，罢了，猊烈一向严苛，整日将这群少年拘在后院，到底只是孩子，合该偶尔放放风才是。
便唤来了周大武，命他遣四个府兵跟着他们，特特嘱咐不许旁生枝节，尤其是倪英。
少年们齐齐欢呼。
李元悯唇角扯了扯，自行回了居处。
却不想，这一次竟是出了乱子。
第18章
日落时分，暮色四沉。
李元悯久未听得府中倪英叽叽喳喳的声音，心间便觉几分奇怪，只未往其他处想，以为这孩子又躲在府中哪处贪玩了。
待晚膳时候，仍还不见倪英踪影，李元悯便有些不安，立刻遣了小厮去问，不到片刻功夫，小厮便来回话，说是倪英与那一群孩子都还未归来。
李元悯不由皱眉，日头已经下山了，岭南地界多有流寇，巡台府早已颁布市坊宵禁令，庙会理当早就结束，何以酉时已过，这些孩子都还没回来。
心下便起了疑，忙唤来张龙，命他速派两人前往街西庙会去探探情况，却是回来报称庙会早已结束，找了街西各处皆不见这几人踪影，连周大武派去跟着的四个府兵也不见人影。
往日里这些少年也有贪玩的时候，但至少念着猊烈的严酷惩戒，自不敢在外头逗留太晚。李元悯心道不好，急匆匆赶往前厅，召集十来位近卫，分头去探听消息。
他坐在前厅的太师椅上，支着额，心下不安，各般念头都转了一圈，眉头愈发紧蹙。
待猊烈风尘仆仆带着众府兵归来，便见数名王府近卫神色凝重匆匆踏出府门。
他皱了皱眉，掣住缰绳，随便叫了个人过来问话。
那近卫拜首，忙一一回答了。
猊烈眸色一紧，立时调转马头，
“左右营听令，兵分十路，往各个街坊去找！”
众府兵得令，依言分头行动，数百人的队伍，转瞬间便分为十纵队，井然有序分头去了。
正待拉了缰绳，猊烈想到什么，与那近卫吩咐道：“你且去禀告广安王一声，令他在府中安心等消息，其余近卫不得再出府，守着广安王。”
近卫得令去了。
猊烈深深看了看府门方向，扭头叱了一声，拉着缰绳往反方向飞奔而去。
广安王府内，四处皆已掌灯，李元悯焦急踱步。
夜色愈发深沉，派出去的人都未探得有用的消息回来，那些孩子们至今也未找到，李元悯在前厅干等了许久，心间的忧虑愈盛。
待戌时的梆子声传来，终于有近卫带回了消息。
说是倪英等人冲撞了巡台大人，这会儿正拘在府台官监。
——巡台大人，不就是那位刚刚上任的袁崇生。
李元悯眸色一沉，感觉事情愈发棘手，又听得那侍卫道，猊烈已领了五百府兵，正与郡守军在官监前对峙着。
“什么？”
虽知猊烈不是那等冲动之辈，然而若是对方有意设下陷阱，一力挑衅，事态必然恶化。
“快备马车！”
他匆匆步出前厅，一边吩咐道：“遣两人跟随本王，速速前往府台官监，其余人等在府中待命。”
想到什么，他停住了脚步，快速步行至案台前，疾笔写上片刻，交给一旁的近卫，“送去巡台府。”
又吩咐道：“去后院库房将那十坛西凤酒一同带上。”
侍卫得令，匆匆遣人去办了。
府台官监前，火光冲天，滋啦滋啦燃烧着的火把将四处照得亮堂堂的。官监重地，自是少有人来，此地已多年未曾这般热闹了，但见黑压压的两众人马紧张地对峙着。
郡守军参领何翦擎着缰绳，微眯着眼睛盯着眼前挺括之人：“总掌大人好大的威风，竟来劫官监了，也不怕巡台大人去御前参上一本！”
摇曳的火光中，猊烈面无表情，显得肃杀：“广安王府的人若是有罪，自有三堂会审，入法典籍，再行定罪，何故如此随意发落，匆匆落狱，难不成这府台官监，倒成了袁巡台的私监了！”
何翦面色一紧，叱道：“我乃郡守军参领，自是听从地方郡守官的指挥，猊大人可不敢往末将身上泼这脏水!”
“国法当前，有法不循，在下倒是想问问参领大人！”猊烈冷笑，一字一句道：“您是朝廷的官，还是巡台大人的奴！”
“黄口小儿侮我！”何翦登时生怒，立时抽刀而出。
身后刷刷刷的一片刀刃尖利之声。
广安王府府兵们齐齐列阵，面色肃严，亦是严阵以待。
却在这剑拔弩张之时，一辆挂有广安王府府灯的马车匆匆往这边赶来。
片刻功夫，那马车便停在官监门口。