这些少女被悄无声息地带出了湖翠楼，知道第二日，换岗的守卫才发现了倒在地上闭气的同伴，为首之人赶紧报告了老鸨。
老鸨一听，事关重大，差人去禀了二爷。
二爷正巧去了郊外老宅，只是回话，先找到内鬼。
守卫头子对老鸨说：“妈妈，最近听小翠说，新来的荷花经常打听谁是被掠过来的姑娘，虽然只是闲谈，会不会……”
荷花就是李映柔随意起的艺名。
老鸨听罢，眉心凝成一团，这荷花可是湖翠楼的摇钱树，如今更是接连两日千两起价，这倒让她犯了难。
不过想到二爷乖戾的脾性，老鸨只能忍痛舍财，低声道：“今儿找个机会，吓吓荷花，看一下能否套出话来。”
“行。”
守卫头子转身要走，老鸨又叫住他，叮嘱道：“别伤了她的脸，若她是无辜的，还得继续给我挣钱呢！”
绥州的气候比京城要热，来到这短短十几天阳光就毒辣起来，照在皮肤上有些灼烧之感。
李映柔阖上栅窗，将阳光隔绝在外，支颐着头翻看桌上书本。
不知不觉困倦袭来，她掩唇打了个呵欠，准备小憩一会。这头刚躺下，门就被人从外面踹开。
凝着陆续进来的几个大男人，李映柔紧张地从床上站起来，怒目圆睁道：“你们干什么？怎么擅闯妓子的房间？”
烟花巷子也有自个儿的规矩，守卫小厮等男人，无故不得进入姑娘房间。
守卫头子站在最前面，脸上一道蜈蚣似的疤痕狰狞丑陋，对她咧嘴笑道：“哥几个既然来了，肯定有妈妈的嘱托，荷花姑娘老实交待，是否跟官府通了信儿？”
锦衣卫昨晚弄出那么大动静，李映柔自然知晓，明知故问道：“哥哥，此话何意？”
刀疤脸冷哼：“荷花姑娘别装傻，为何你总向姑娘们打听一些不该打听的事？”
李映柔轻巧说道：“哥哥怕是误会了，我这人天性好奇，再加上我自己的经历，自然就问的多了一些，总想找些同病相怜的姐妹，抱团取暖而已。”
她一口一个哥哥，叫的人心尖生颤，而刀疤脸在莺莺燕燕中见得多了，并不吃这一套，眸光冷寒，对身后人示意：“既然荷花姑娘不肯老实交待，那就别怪哥几个不客气了，上！”
李映柔还没反应过来，两个五大三粗的男人就反扣住她的胳膊，将她按倒在地。
她的脸贴在冰凉生硬的地板上，眼瞅情势不妙，叱道：“放开我！你们好大的胆子！”
刀疤脸不理她，手势一起，后面的大汉就拿着藤条，狠抽她的后背。
“唔！”李映柔闷哼一声，差点没闭过气去，脊背倏然刺痛，像烧了火一般，延伸到她的腰际。
“说不说？”刀疤脸怒喝：“不说就使劲打！”
又是一藤条抽下来，李映柔冷汗直流，忍无可忍的大喊：“来人！来人！锦衣卫！”
厢房门外，李韶和晏棠常服加身，一前一后登上楼梯。
锦衣卫昨夜已经拿到部分实证，探子已经回禀，靳纬会在晚上来到湖翠楼，他们准备先将李映柔接出去，届时来个瓮中捉鳖。
甫一听到女人的嘶喊声，他们遽然一惊，互换了眼色，迅疾冲进厢房。
几个守卫对不速之客的到来并没有多少惊惧，刀疤脸转身一看，认出是荷花的恩客，劝道：“爷，荷花姑娘不听话，正受罚呢，改日再——”
未等他说完，京师来的两人已经发力。
李韶一拳将刀疤脸打倒在地，抄起板凳砸向他，一时间桌椅满天飞，不多时屋内就满地狼藉，守卫们倒地哀嚎，血溅了一屋。
“柔柔，你怎么样！”晏棠将李映柔揽在怀里，盯着她脊背上两道红色伤痕，差点咬碎一口牙。
“疼……”李映柔鼻尖泛酸，眼睛一眨，豆大的泪珠滚滚落下。
晏棠心如刀绞，悔不当初，“我这带你回去。”
李韶行至二人身边，猛地将晏棠一推，抢先将李映柔横抱起来，眸中凛寒如冰：“收网，将这些人全部处死！”
作者有话要说： 又忘了定时
第40章 、暮钟起
翌日,尘埃落定。
湖翠楼关门大吉，除却靳纬，涉案之人被全部锦衣卫当场处死,连同绥州三司一起受罚。
三日后，众人启程回京，坐得是李韶带来的楼船。
舱房内燃着璀璨的琉璃灯,李映柔刚上过药，身着雪色中衣,趴在床上昏昏欲睡。
李韶坐在床沿上，轻声读着话本,余光瞥到她已经睡熟,这才将话本放下，拎起被衾小心翼翼搭在她的细腰上。
藤条抽的虽然不狠，但上头带刺,很容易感染，李映柔这两天一直断断续续低烧,委实让他心疼,呼吸都变得凝滞下来。
李韶静默凝着她瓷白如玉的脸,眼睫纤长，翘鼻嫩唇,从小到大都是这么完美,正巧长在他的心尖上。
他双臂撑在李映柔两侧,俯下身，面朝那张樱桃小口，缓缓移过去。
就在这时，舱门不合时宜的被人打开。
“陛下，靳纬他——”
刻意压低的声音戛然而止,李韶微微侧目，正巧看到停驻的皁靴。恨意夹杂着报复欲席卷在他的胸腔中，他想当着晏棠的面深吻她的唇瓣，越深越好，然而斟酌再三，还是放弃了这个念头。
他慢条斯理的起身，只言片语都没说，与晏棠擦肩而过。
晏棠并未多想，跟着他走出船舱。
茫茫夜色中，李韶一袭绯红靠在船舷上，手指轻叩着船边缘木，容颜隐在昏暗中，看不真切，“爱卿有何事？”
晏棠沉声道：“陛下，靳纬已经交待完整，奏疏在这里。”
说完，他将奏疏呈上。
李韶接过来一审，慢悠悠将奏疏递还，“爱卿辛苦了，早点回去歇着吧。”
晏棠凝视他那张温然面容，薄唇轻启：“陛下，臣想进去看看长公主。”
“长公主一切安好，用不着你看。”李韶冷下脸，未等他回答，再次回到船舱，将舱门紧紧关上。
回到京师后，李映柔的精神状态已经好了很多，她没有跟李韶入宫，坚持回到了自己府邸养伤。
竹筠望着她的伤口，一边上药，一边心疼落泪。
李映柔笑着劝她：“别哭了，也不是多大的事，我小时候被母后责罚，不也被藤条打过吗？”
竹筠默然点头，将眼泪收了收。她清楚记得，主子那时大概七八岁，正是贪玩的年纪，先皇后素来严厉，经常惩罚主子。
李映柔倏尔想到什么，乌眸晶亮，仿佛含着一汪水：“你一会去煨点养身汤，估摸着晏棠一会要来。”
竹筠上完药，替她重新穿好衣裳，“奴婢这就去。”
果真如她所说，不到一盏茶的功夫，晏棠就火急火燎的进了屋，一把将她搂进了怀里，力道之大，似乎怕她一瞬间溜走。
“不就是在船上两三天没见着吗？至于这样？”李映柔对他的表现哭笑不得，娇声道：“疼，后背疼……”
晏棠这才清醒过来，赶紧松了力道，抿唇望着她。
他一直都未开口，目光幽幽，饱含着委屈之意。李映柔靠到他肩上，手指摩挲着他的喉结，纳罕道：“怎么了，看样子心情不好？”
回想到船上那两日，晏棠胸闷气滞：“在船上我想去照顾你，结果陛下连你的面都不让我见，非要自己守着你，我有点……”
“傻子，你怎么谁的醋都吃？”李映柔没奈何的嗔他一眼，耐心哄道：“好了，我都没跟着他进宫，刻意在府里等你呢，生什么气呀？他不一直都是这样吗？”
见她一副无所谓的态度，晏棠不由肃起脸，前世李韶虽然会给他穿小鞋，但从未如此明目张胆的排斥过他，说难听点就像只护食的狗，谁抢咬谁，连他送来的药都给倒掉了。
少年皇帝羽翼渐丰，人也跟着愈发霸道，晏棠隐隐不安，旁敲侧击道：“你跟陛下的年纪都不小了，往来上还是多注意避嫌，外面的传言已经够多得了，要不然还得我去堵住悠悠之口。”
不伦他再怎么掩饰，也规避不了满是味道的话头。
李映柔伸嘴咬他的喉结，含笑道：“行，我知道了，醋郎大人。”
当晚，李韶对靳明阳下了阎王令。
梁郁中立在勤政殿，听完天子的安排，忧心道：“陛下，这样做能行吗？会不会太慌了？”