静默些许，刘焘颔首道：“老夫知道了。”
他堵上李映柔的嘴，让兵士将她带回了羁押的房间，之后兀自站了很久，死一般沉寂的室内徘徊着他粗重的喘气声。
末了，他走出门，对守在外面的参将说：“派人向行宫传信，就说长公主和晏棠在本王手里，若想让两人活命，唯有李韶亲自过来。”他顿了顿，“还有，在他们必经之地布上埋伏，不必主动迎战，只求击杀李韶。”
李映柔被扔回监室后，很快就有人进来替晏棠上了金疮药，又替他包扎伤口止血。
铁门锁上后，她费劲千辛万苦吐掉了口中白布，来到晏棠身前，俯身咬住他的堵嘴，将其扯掉，低声唤他：“晏棠，醒醒！现在不是死的时候，快醒醒！”
晏棠依旧沉睡不醒，她开始变得担心起来，思忖须臾，低头噙上他的薄唇，用力咬了几口。
血腥味登时弥散在口中，她皱着眉吞下去，一声又一声喊着他的名字：“晏棠！晏棠！”
在她快要放弃时，晏棠浓黑的眼睫微微颤动，终于睁开了眼。
浑浑噩噩间，他猛然惊醒，嚯地坐起来，甫一看清身前人时，紧张的面容这才舒缓下来，沙哑道：“对不起，臣没能将殿下平安带出去。”
“一拳难敌四手，何况还得护着我，这不怪你。”李映柔认命了，肃然道：“晏棠，我们在一个废旧的哨堡里，想来应该离围场不远。晋阳王要拿我去换陛下，一时半会不会杀我，你找时机逃走，去搬救兵过来。”
晏棠大概知晓现在的处境后，晃晃发昏的头说：“不行，万一这些反党对殿下起歹心怎么办？臣得在这守着，不能走。”
“你能不能听句话？”李映柔郁气徘徊，“他现在不敢动我，以你的功夫，单独逃出去不在话下。若我们两人都留在这，恐怕都得栽，我不想做赔本买卖，能活一个也是好的。”
“殿下不用说了，臣不会走的。”晏棠薄唇微抿，态度坚如磐石，“臣说过，会对殿下负责，要么我们一起走，要么……就一起下黄泉。”
他语调阴沉压抑，誓言重若千金，压的李映柔心头郁结。
半晌后，她狠嗤一声：“随便你吧！”
她闭嘴不再说话，俨然有些恼怒。晏棠动了动身子，离她近一些，大臂上的刀伤被牵扯到，疼的他倒吸一口凉气。
晏棠本就是个白皮，如今因为失血，唇色都变得黯淡下来。李映柔斜睨着他，叹气道：“你别乱动了，我好不容易让晋阳王的人给你包扎一下，一会若是把伤口扯裂了，到不了关键时刻，你这条小命就得交待了。”
“原来是殿下让人替臣包扎的，”晏棠唇畔漾起一丝浅笑，“看来殿下心里还是有臣的，对不对？”
“别嘚瑟了，咱们现在是一根绳上的蚂蚱，不是一起蹦跶就是……”
话没说完，一个吻烙在她唇上，如蜻蜓点水一般，很快就撤离了。
李映柔滞了滞，只见对方那双眼睛中冰雪融化，蕴着和煦笑意。半晌后，她轻舔嘴唇，失笑道：“疯子。”
晏棠回以一笑，“臣腰里有把软刃，殿下帮臣取出来，在鸾带里。”
“鸾带里？”李映柔面上惘然，脑子有些懵，“我怎么拿？”
“背过身去。”
李映柔按照他的指使转过身去，下手去摸他腰际。可她拿捏不准方向，摩挲几下后，忽然察觉到不对，脸颊蹿起热气。
“殿下，”晏棠寡淡的声音传来，听不出任何情绪：“你摸错地方了，现在不是做那事的时候。”
李映柔羞臊不已，回头瞪他，“哪事哪事？我又不是故意的！”
晏棠没再吭声，挑了下眉梢，任她摆布。
“这帮畜生，捆这么紧干什么！”李映柔气的咬牙，费了好大劲才将软刃取出，颤着手将晏棠的绳子划开。她力道不稳，不小心划破了他的腕子，好在伤口不深。
晏棠活动了一下僵硬的腕子，迅疾为她松绑。
李映柔皮肤细嫩，微微一掐都会有痕迹，何况是麻绳硬捆。凝着她白皙腕子上的红痕，他疼惜的吹了几口气，“等回去好好上点药，还有哪里受伤吗？”
这帮反党行事粗鲁，李映柔全身骨头像是散架一样，尤其是方才磕在地上的膝盖，正火辣辣的疼着，想必是流血了。
不过眼下不是矫情的时候，她摇头道：“没事，若能活命，受点伤不算什么。”
晏棠眼角低垂，凝她片刻，沉声说：“趁着现在没人，再绑起来吧。”
“啊？怎么还要绑？”
“我们现在逃不出去，不能打草惊蛇。”晏棠绕到她身后，半跪下来，轻轻绑着她的手腕，“既然这些反党想拿我们做人质，总会带我们离开这间屋子的，我们互相绑个活扣，寻到时机就解开绳子突围。”
李映柔垂目思索，似乎也别无他法，“行，现在也只能破釜沉舟了。”
“殿下别怕，”晏棠眸光坚定，“臣会一直守在你身边的。”
一天一夜已经过去，霄山行宫中的气氛愈发焦灼。
李韶听信钦天监，连夜从神机营调派了千余火器手过来候命，配合锦衣卫进行下一步搜山行动。
不到晌午，南哨堡的锦衣卫快马加鞭送来了飞箭传信。
梁郁中接到信笺，神色凝重地走进朔华宫。李韶正与几位重臣研究着霄山地图，抬眸见他，蹙眉问：“郁中，出什么事了？”
“陛下，方才南哨堡收到了这个。”
梁郁中将箭矢呈上，李韶接过来，迅速解开系在上面的信笺，垂目睨读，眉眼间阴霾密布，“晋阳王竟敢谋反……”
帝王语出惊人，在场的几位大臣皆是舌桥不下。
“怎么会这样？”靳明阳急切开口：“陛下，长公主可是被晋阳王掠走当了人质？”
晏尚同神色紧张，“陛下，信里说了什么？”
“晋阳王扣押了长公主和晏棠。”李韶将信扔给二人，戾喝道：“袁刚呢？把袁刚给朕叫进来！”
晏尚同和靳明阳凑在一起，火速扫了几眼信笺，面上布满忿忿之色。
不多时，颓唐的袁刚跟着梁郁中走进来，还没站稳，人就被天子猛踹一脚，直接仰躺在地。
“你这个混账东西！”李韶怒目而视，恨不得扒掉他的皮，“朕让你去查晋阳王，你查的什么？你不是说他没有谋反之意吗？这是怎么回事！”
说完，他将信拿过来，直接扔在地上。
袁刚哆哆嗦嗦的捡起信笺，一下子如临深渊，脸色变得铁青，惶然叩地求饶：“陛下恕罪！臣罪该万死！”
“你是该死！”
晏尚同和靳明阳异口同声，这大概是两党之间最有默契的一次。
就在这时，刚巡查回来的孟烁听到动静，大胆闯进宫内，跪地道：“陛下，卑职锦衣卫总旗孟烁，曾受命与晏大人，私下与岳中钦千户调查袁刚违法之事。卑职等人发现，袁刚命一个叫刘士锦的商人在滁州大肆掠抢私盐四百万斤，同时刘士锦还打着袁刚的旗号奸.淫.妇女。此人已经被控制，证据存放在锦衣卫，还请陛下定夺！”
话音落地，就见袁刚双目喷火：“你这个狗腿子，敢落井下石！”
“你还敢放肆！不仅渎职，还贪赃枉法，简直是藐视我大魏律法！”李韶眸光凛寒，这次他没有顾忌靳明阳的面子，厉声吩咐：“来人！将袁刚压下去，转交刑部革职查办！”
“陛下饶命！臣知错了，还请陛下让臣戴罪立功！”袁刚砰砰叩头，往日的飞扬跋扈消失殆尽，如同垂死挣扎的困兽。
李韶充耳不闻，很快锦衣卫就将昔日的堂上官压下去。
“陛下饶命！首辅大人救我！”
袁刚嘶哑的叫嚣渐行渐远，晏尚同斜眼窥去，只见靳明阳宽袖一甩负手而站，没有丝毫为他求情的意思，看来锦衣卫这颗棋子他是放弃了。
袁刚落马，对非淮来说是一大幸事，然而晏尚同无心庆贺，心头牵挂着儿子的安危，缓声询问：“陛下，我们现在怎么办？”
靳明阳也惶急看向天子，生平以来他第一次忐忑不安，若天子不肯为长公主铤而走险，反党逼急，怕是会要了她的性命。
两党魁首在此，剩余的大臣不敢表态，殿内寂静无声，几人呼吸可闻。
少顷后，李韶负手而站，沉声道：“传神机营，朕要亲自剿灭这群反党！”