“要挟阿爹什么？”唐恬五指扣在案边，使力攥住，“他是不是询问他姐姐埋骨之处？此事之起因，难道不是阿爹？”
唐凤年一滞，“阿爹着实想不明白，事到如今你为何还向着他？”
“我也想不明白，事到如今，阿爹为何还要倒行逆施？”唐恬道，“裴秀一介寒门，于阿爹无甚威胁，阿爹当年玩弄权势，逼死他姐姐，将他投入廷狱折磨，就为了一己之私吗？事到如今，阿爹但凡有一丝悔改，裴秀不会同阿爹纠缠。”
“无知妇人怎知大业之所在？”唐凤年拾起酒杯，一仰而尽，“同你娘一样无甚见识。”
唐恬听他辱及亲娘，瞳孔骤缩，“我确是不懂，便也不想懂了。大哥咎由自取不能算，二哥的性命，裴秀前日在冷洞中九死一生，可算还清了？”
唐凤年愣了一下，“你什么意思？”
“阿爹欠人家的呢？”唐恬站起来，合上房门，“我幼承庭训，恩仇自有所报。阿爹无故逼人至死，毁人一生，不能没有交待。”
唐凤年脑中晕一下，“酒里放了什么？”
“迷药。”
唐凤年脸色骤变，尖声道，“唐恬，你要弑父？”
唐恬站起来，走到唐凤年身边，俯身解开系扣，一圈一圈拆下罪鞭。
“你要做甚？”
唐恬将罪鞭挽成一个圈，“罪鞭是裴秀给我的，阿爹用罪鞭折磨裴秀，好狠的用心。”
唐凤年梗着脖子骂回去，“我没有直接斩下他双腿，已是手上容情！”
“裴秀身弱，斩下双腿他必定活不成，阿爹哪里是手下容情，怕他死得太快才是真的。”
唐恬手臂一扬，罪鞭掷出窗外。
唐凤年顿时生出不祥的预感，“你要在这屋里做什么？”他动弹不得，急声叫道，“你怎敢说你幼承庭训？三纲五常你可记在心中？你骨血都从我处来，怎敢做弑父大逆之事？”
“我当然知道这是大逆。”唐恬坐下，取一只白烛握在掌中，“所以，我会一直陪着阿爹。”
“你什么意思？”
“我既做下此等大逆之事，无颜苟活世上，我同阿爹一处往赴黄泉，归还阿爹骨血，赎此弑父大罪。”
唐凤年瑟瑟发抖，“唐恬！你疯了吗？”
唐恬道，“一直以来，疯的都是阿爹。阿爹当年但凡有一念之仁，我们一家，裴秀一家，井水不犯河水，各自团圆。我大哥，我二哥，我，连同裴秀，说不定早已是儿孙满堂，各自安好。”
唐凤年咬牙，“唐恬，你不要发疯！”
“阿爹同我说一句实话吧，像裴秀这样，因为不肯依附阿爹便被除名消失的人，可还有吗？”
唐凤年一滞。
唐恬一直盯着他，见状点一点头，“自然是有的，应还不在少数。他们不似裴秀幸运，尚能从廷狱保住性命，向阿爹寻仇。”她手指一动，白烛在指间滴溜溜打了一个转儿，“若这些人都还未死，我们唐家满门，未知要用多少性命才能替阿爹赎罪。”
“你放什么屁！”唐凤年破口大骂，“不过一群蝼蚁，踩死便踩死，士大夫何需为蝼蚁偿命？没有父兄荣耀，你自幼锦衣玉食娇生惯养从哪里来？”
唐恬冷笑，“可如今蝼蚁已是士大夫，当今中台阁，天下百官之首。您一夕成蝼蚁，又为何不肯认命，又为何要向中台阁复仇？”
唐凤年一滞。
唐恬道，“事已至此，咱们父女二人一同上路吧。”她一晃火折子，点燃白烛，火苗跳动。
唐凤年大叫，“唐恬，你要做什么？住手！你住手！”
唐恬手持白烛走到门边。唐凤年此时方见地砖上有掀起的痕迹，一点引线露在外边。
唐恬蹲下，抬起头盯着他，“阿爹可能不知，裴秀在余山之顶见你，原是要与你同归于尽。可他这人——”唐恬轻笑一声，“临到头，仍然不能对阿爹下死手，如此才又给了阿爹折磨他的机会。这一件事，世上如今只我一人能做，阿爹恕女儿不孝吧。”
“唐恬——”
唐恬手腕一沉，烛火点燃引线，静室中咝咝作响。唐恬蹲在一旁，下巴支在膝上，出神地望着火花——
那年春日，如果裴秀没有入廷狱，探花郎御街夸官，衣锦还乡，如今会怎样呢？
旁人应会很好，可是唐恬不会。
裴秀永远不会知道，她不足二十岁的人生里，最最美好的那一个人，便是中京街头，含笑同她说“你家在何处”的那个哥哥。
……
火信燃到尽头，唐恬抬起头，窗外晴空万里，中京苦寒之岁终于要过去了。
“唐恬——”
“唐恬——”
原来人临死前是这样，会听到许多许多人同时呼唤自己。
第85章 春景没能死成，只能苟活。
江南暮春, 夏日已近，天气和暖。正是社日，久居深闺的姑娘们难得一个出门的日子, 三五成群, 结队往晏湖来。少女们春衫轻薄, 把长长一条阮堤挤得没个下脚处。
忽听“碰”一声重物落水声，一声妇人尖叫, “孩子, 我的孩子——”
唐恬立在阮堤上，正被一群姑娘们挤得脑仁疼, 冷不丁听见这一声，晏湖中果然一个三四岁的小娃正在水里扑腾。唐恬看一眼身周娇滴滴的姑娘们，认命地一个纵身, 投入水中。
那娃在落水时短, 只喝下两口湖水，十分清醒，挂在唐恬身上嚎啕大哭。唐恬小声哄两句，托着他游到岸边。
妇人守在岸上等着, 一把拉了自家娃上来, 兜头抱住，放声大哭。唐恬手臂撑在堤上，笑道, “应是吓坏啦, 赶紧带回家哄哄。”
妇人千恩万谢走了。
“你怎么还不上来？”
唐恬抬头, 便见一名少年负手立在堤上，俯身看她，眉目疏朗, 极好的相貌——江南人文毓秀，果然名不虚传。
“与你不相干。”
少年走到她身前堤上蹲下，冲她眨一眨眼，“衣裳湿了，不敢上来吧？”
唐恬一滞。
少年一招手，侍人捧上一领斗篷，看少年一眼，恭恭敬敬放在堤上。侍人驱开围观人群，同那少年一同转过身。
唐恬四顾一回，手臂一撑跳上来，提起斗篷，裹住身体，“多谢啦。”
少年转身，“社日出门怎不带侍人？”一语出口，方觉失言，“不是，我没那个意思。”
“什么意思？”唐恬不留意，侧身拧着头发，“我从晏湖过，去沈溪，走到阮堤才发现今日社日。”她一时失笑，“公子留个住处给我，等我回家洗净，再与你送来。”
“姑娘欲往沈溪何处？”
唐恬拧干了水，挽一个髻子，“沈家村。”
“还远呢。”少年道，“穿一身湿衣如何去得？不如与我同走，我带着侍女，有干净衣裳，姑娘换一身。”
一件是还，两件也是还。唐恬欣然答允，“好啊。”便双手拢着斗篷同他一处走。
阮堤尽头一处临湖的明楼，三层高，红墙绿瓦，顶上高悬一匾——
谢公楼。
唐恬仰面看一时，“闻名天下的谢公楼，原来在这里。”
“姑娘也知谢公盛名？”少年笑道，“是我先祖。”
唐恬吃一惊，侧身仔细打量他，果然丰神俊朗，言语行止俱非凡品，“原来如此。”
少年微笑，还她一揖，“江南谢氏，谢昭。不敢请问姑娘名姓？”
“唐恬。”唐恬一摆手，“为何来此？”
“侍人俱在此间等候。”谢昭回头命侍人，“叫上边备一间雅室，备浴水衣裳。”
侍人打一个躬走了。
唐恬如今虽不大风光，好歹也是久居中台官邸的人，半点也不觉得礼节过分，欣然受了，与谢昭一同上楼。
直到三楼最高处，迎面一个人笑吟吟招呼，“谢公子哪里去了，快来快来！”
谢昭笑道，“吴府台暂候，昭尚有俗务，片刻便至。”
唐恬心中一动，谢氏果然天下名门，一个无职无位的富贵小公子，吃个饭竟要府台等他。
谢昭仿佛看出她想什么，低声道，“非是等我，今日提督在谢公楼设宴，我不过是个陪客。”
江南提督亲自作陪的，能是什么人？唐恬不知怎的便有些着忙，“既有贵客，我不便在此，这便走啦。”不等回答，挽着斗篷往楼下走。
谢昭急叫一声，“衣裳还未曾换，怎么要走？”