孟婷顿时想起自己吃过的那一把狗粮，浑身不舒坦起来：“我就四处走走……”
虞望暮见她表情如此，问她：“你看到了？”
孟婷纠结了一瞬，还是点了点头。
看着师兄想要杀人的眼神，和周遭忽然沉重的威压，她立即识趣地补上一句：“嘿嘿嘿师兄，恭喜，恭喜哈哈哈哈。”
话一出口她就后悔了，瞧她这烂嘴在讲些什么啊？师兄是那般雷厉风行，心中无情的人，怎么会和江如画有什么真正的纠葛呢。她侮辱师兄了！
当她正打算干笑弥补一下的时候，诚心诚意道个歉的时候，却听见身侧虞望暮淡然的声音道：“嗯。”
伴随着这一声嗯，那股威压顿时消失了。
随后虞望暮御剑俯冲，孟婷只见一道玄色影子拂过，虞望暮便已经落在了底下的平地上。
虞望暮方才的吩咐遥远而清晰地传达在大家的耳朵里：“在上面等着我。”
孟婷：“师兄你等等啊。”
您能告诉我您嗯什么嗯吗？！
孟婷抚了一下自己的嘴唇，开始怀疑人生。
我是谁我在哪儿我刚刚说了什么？
我说了什么让师兄开心了师兄为什么开心难道是因为……
孟婷悚然一惊，总算转过了弯。
她好像发现了什么了不得的事情！
凌霄自从那一日后，又过了许久才见到凌扬清。
这一次见到老头子，她明显感受到他苍老了许多，他疲惫地坐在圆凳上：“丫头，你说为什么活着就这么难呢？”
凌霄方才想说话，老头子就摆摆手笑道：“开个玩笑。”
看着凌霄担忧的眼神，老头子招招手，唤来了凌达，皱着眉对凌霄道：“这茶水冷了，你就这么招待我的？”
凌霄发现了，老头子每次想让她离开的时候，都会说这样一通恶声恶气的话。
上一次的夜宴里，他便是这样。
凌霄向来是个识趣的人，听他这么说，便顺从地离开了。
她兀自去烧水，等到水开了开始嗡鸣，她才反应过来。等她手忙脚乱地揭开盖子，才发觉自己竟然是又把陈水烧了一遍。
她一面责备自己的粗心，哭笑不得，一面又想起这些日子里自己总是终日心神不宁，总觉得有什么大事要发生了。
她又守着这一壶新的水，托腮看着窗外的紫藤花架，上面的紫藤花早已经枯萎，只剩下藤蔓还坚强不屈地缠绕在上面。
这一次，没等她烧完水，老头子便走了。
下一次见面已经是冬日了，那一天她正烤着火，忽然听见外头的犬吠，推开满便是漫天的大雪纷飞，有人打着灯笼裹着风霜而来。
那人身侧有另外一个颀长的身影，撑着把竹伞，以大氅护着他旁边那个略微佝偻的身影的脊背。
凌霄便欢欢喜喜地跑出去：“大人！”
凌扬清倒是借住她，笑眯眯道：“瞧你，倒是越长越回去了。”
凌霄这才看见灯火下，还有一张莹润的面庞。
许安澜。
她颇有些不自在，许安澜却自动远离了她寸许。
“许安澜，等等我啊！”后头还有人追过来，凌霄只看见一道火红色的身影如同雪地里燃烧的星星一般，向着他们而来。
许安澜的脸色忽然变得有点白。
随后便是一双素手挽住他的臂膀，那姑娘小鸟依人地依偎在他身侧，声音娇蛮，面容带着侵略性的美：“你就知道跟着你老师走，都不来找我。”
小姑娘踮起脚在他耳畔道：“我好想你啊。”
随后她看见了凌霄，热烈又大方地伸出手把她抱了个满怀：“你就是凌大人的那个心心念念的凌霄吧，我是永昌公主。”
“永昌殿下。”凌霄克制地行了个礼。
这是皇家的人，得礼数周全。
永昌公主大大咧咧地挥手：“好啦，凌大人，人本宫就带走了。”
她对着凌霄眨巴一下眼睛，像一朵盛放在枝头的木棉花：“凌姑娘，下次见啊。”
二人便朝着永昌公主的马车去了。
许安澜似乎还想说什么，但是到底欲言又止，也只说了一句：“抱歉。”
等凌霄进了屋子，顿时感受到温暖如春的气息，舒了一口气闭上眼睛：“银丝炭真暖和。”
凌扬清不动声色地问她：“丫头，你这心里，就没什么感觉？”
凌霄看他，眼眸里都是澄澈：“什么感觉？”
“你看着安澜被带走，就没什么感觉？”小老头眨巴眨巴眼睛。
凌霄笑了笑：“大人，你不明白的。”
“我这样的人，早就没有去喜欢别人的能力了。”凌霄面色红润，在火炉映照下红扑扑的，“而且我向来不长情的。”
凌扬清叹口气：“好吧，不过这样也好。总不会让你被天家公主盯上。”
二人又是沉默了一会儿，凌扬清便问她：“丫头，你有没有什么想去的地方。”
凌霄想了一会儿，道：“我想去有很多树和水的地方。”
“为什么呀？”老头子好奇道。
“因为我喜欢。”凌霄道，“就是喜欢啊。”
树挺拔向阳，水干净澄澈。
老头子笑眯眯：“那好，以后我们就找个这样的地方住。”
他仰头躺倒在躺椅上，一摇一晃断断续续道：“就要结束了，就要结束了。”
等凌霄再看的时候，他已经睡着了。
凌霄望着老头子鬓发上的银丝，和他虽然疲倦却带着笑意的面庞。
“好好休息吧。”她在心头加上末尾两个字，“阿爹。”
凌扬清这次离开的时候，又给了她一个匣子，还老顽童似的告诉她，等他走了再打开。
凌霄其实没有什么好奇心的，她很听话地等着他走了才打开，但是令她有些哭笑不得的是，凌扬清竟然对于她没有悄悄打开盒子的事情持以有点不满的态度。
凌扬清：“你没看？”
凌霄老老实实：“没有。”
凌扬清：“哼，你真没看？”
凌霄依旧老老实实：“真的没有。”
凌扬清：“哼！！”
等安抚好了老头子，送老头子出了门外，她才打开了匣子。
匣子里躺着一只金钗。
金钗末尾依旧刻着一朵娇艳含羞的桃花。
凌霄默默将桃花钗收进了盒子里。
她想起自己曾经听闻的事，庄子里有人说，凌扬清并非是没有孩子的，那时，他还是个意气风发和许安澜差不多大的青年言官，快言快语得罪了人，别人便将他妻儿绑了，意图报复。
他妻子性子刚烈，直接自刎了，而他和她妻子唯一的女儿，他千娇百宠的女儿凌桃桃被丢进了江水之中。
年幼的女童掉进了苍茫的大江中……谁都知晓发生了什么。
随后，凌扬清性情大变，阴鸷冷漠，抱上了当朝国师的大腿，步步高升，做尽了恶事。
江北的粮食不足，他反而调粮去了富庶的江南，就因为江南的士官等着难民来屯粮高卖。
幸而清党人力挽狂澜，当庭弹劾，才不至于让江北的人都饿死。
凌霄望着匣子，想起了自己年幼时父母的离去。她清贫的家，她的童年，都毁在了那一场饥荒之下。
“囡囡，阿娘和阿爹去给你买药，找大夫。”
柴扉吱呀一声，关紧了她此生来自亲人的那一扇门。
桃花钗啊桃花钗，是给她的吗？
凌霄闭上了眼睛。
终于，凌扬清来接她了，一切在暗夜中都显得那般令人胆寒。
他皱着眉催促她快一些，眼里全是焦虑担忧。
她坐上了马车，马车一路向南奔驰而去。
她袖中的匣子不住随着马车而颤抖，于是她想起了年幼时的烤鸭，道：“大人，我们就这样丢下许安澜了吗？”
凌扬清愣了愣，苦笑道：“孩子，今夜我们得乞求，最好不要遇到安澜。”
凌霄听不懂他的意思：“大人，你不做官了吗？”
“不做了。”凌扬清垂首，“和自己人斗了一辈子，也该功成身退了。”
他闭上眼睛：“太累了。”
“这一生，为了那个理想，我失去了太多。”
凌霄顿了顿，问他：“什么理想？”
凌扬清笑着摸了摸她的脑袋：“丫头啊丫头，你可知道读书读的是什么？”
“诗词，经卷。”凌霄琢磨了一阵，这么回答他。