出于礼貌，萧桐站起来朝他拱手作揖，“岳父大人。”
不出声还好，这一声“岳父大人”像针戳中了李枣的痛楚，他冷哼一声，坐了下来。
萧桐深知他对自己在官家面前揭发他，导致他被罢相之事记恨在心，不仅不能拿她怎么办，还不得不承认她这个女婿，没有怨气才怪。
可这一切都是他咎由自取，且要是她不揭发，等楚国公弹劾的时候，官家才后知后觉，触怒龙颜，恐怕现在已经彻底罢相了！萧桐丝毫不觉愧疚，面对李枣摆脸色，若无其事的问：“清湖为何还不出来？”
李枣强忍下怒火，冷声道：“她还在祠堂听家训。”
无语！不会在给司清湖规训女德吧？这种官宦之家就爱搞这些，制订诸多条条框框约束人。司清湖素来喜爱自由，能想象到她现在听得有多难受！
短暂的沉默过后，李枣主动搭话道：“最近可有见过官家？”
李枣被罢相后，虽然私下和代理相国有联系，指点他如何处理新政和旧党的事情，但毕竟已被罢相，官家也不能召见他。李枣担心自己长期无法面圣，让官家疏远，故而有此一问。
这个的动机萧桐明白得很。
如今李枣威胁不到她和司清湖，扳倒李枣对她毫无益处，且她想从楚国公府揪出吴十三为萧家洗刷冤屈，说不定还得指望李枣帮忙。她就把自己这几日带艺伎入宫在官家面前表演戏曲，所看到的官家的精神气息、在做什么事，挑着合适的向李枣述说。
李枣听闻官家频频让她献戏曲，立即皱了皱眉，面露愠色道：“官家乃一国之君，你若做弄臣，教唆他沉迷戏曲享乐之事，我第一个不放过你！”
萧桐笑了笑，道：“你放心吧，弄臣这个千古罪名小婿担不起！”
官家倒算个勤政之君，只有晌午用膳才偶尔看一出戏曲。要是他日日沉迷，她会立即把官辞了，毕竟做君主的犯错永远可以被原谅，但弄臣绝对没有好下场!
李枣看着萧桐欲言又止，想让她在官家面前替他美言几句，但终究拉不下这个脸。
萧桐大概猜到他想说什么，垂下脸抿嘴偷笑。当初是如何嚣张威胁她的，说什么官家诞辰后就收拾她，结果收拾她不成，反被收拾了，当真好笑！
又过了约莫半个时辰，司清湖和周氏才从祠堂出来。安置好司清湖，在相府吃过晡食后，天色昏暗下来，萧桐也是时候离开了。
朱色的马车停在李府门外，司清湖送着萧桐走到马车旁，临上马车前，萧桐心里始终忐忑不安，司清湖离家十年，府中现在变成什么样子，宅中人心如何她也不不知道，且有周氏母女针锋相对。明着打骂她倒不怕，毕竟司清湖会武功能抵挡，就怕周氏这个妇人耍阴诡。
她嘱咐司清湖道：“你刚回家，很多都不熟悉，一定要小心防着周氏母女。”
司清湖牵起萧桐的手，笑得如春日阳光，在昏暗的天色下也十分灿烂、漂亮，柔声道：“好了，我已经不是八岁小孩任她们欺负了。周氏骂我我怼回去，李渝被我打过，量她也不敢惹我。”
“反正你记得小心，我也会常来看你的。”
“嗯。待住上一段日子我再和李枣谈谈，回牙行帮忙。”
司清湖看到天色已是昼夜交替的昏黑，赶紧催促着萧桐上马车回家。
就这么在李府住了五六天，周氏母女没有刻意来招惹，司清湖也不屑于和她们打交道，偌大的相府，不想碰到绕道走就是了。许是因为她离开李家多年，李枣对她有种失而复得的感情，又或者因为想尽快官复原职，做做样子给人看，李枣这些日子对她也甚为关切、宽容，她提出过几日就回萧氏牙行帮忙也答应了。
日子倒也过得平静。
然而周氏在外名声尽毁，京中贵妇无不知道她原是妾室，且心底恶毒，逼走原配之女。多年来维持的优雅大气的贵妇形象被拔了个底朝天，几个月前和梁家口头订好的亲事，最近梁尚书也有了反悔之意，周氏如今对司清湖可谓讨厌入骨，她夺走了李渝的一切，她也不想让她好过！
夜里，李府书房燃着明亮的烛光，李枣坐在书案前捧着一卷书认真阅读，周氏站在他身后为他捏着肩膀，酝酿着说辞，心怀鬼胎的眼色。
李枣边看书边漫不经心地道：“澈儿流落坊间多年，性子难免野一点，对她就不必过多约束了。”
周氏嗯了一声，脸上划过妒色。
她曾派人追杀司清湖，李枣逼着她一个当家主母向后辈道歉，现在又纵容司清湖无视家规。对李枣如此偏袒司清湖，周氏心里很不是滋味。
“反正再过一年她就要嫁到萧家，就由她吧！”
提到嫁娶，正中周氏下怀，遂试探性的道：“夫君当真要把澈儿下嫁给萧四郎？”
李枣搁下书，叹了口气，“如今京中无人不知她们定过亲，澈儿也认定了她，即便我不愿意恐怕也难以反悔了。”
李家和司清湖娘亲的娘家都是世代书香门第，而萧家世代为商，且是低贱的牙人，可谓门不当户不对。所幸萧四郎争气，在大内得了差事，女儿嫁给她也不至于太丢人。
“妾身在坊间听说，梁尚书小儿曾与澈儿是知己好友，心仪于澈儿。梁家不想娶渝儿，若换作澈儿那梁家小子一定会乐意。夫君你想想，梁家可是京中有名的世家，新旧两党人都有，根基稳固，如果通过澈儿与梁家结为亲家，我们李家在汴京就稳固了。”
“她身为李家嫡女，光耀家族是她应担的使命。嫁萧四郎这个女子有什么好的，又不能生孩子，梁家才是她最好的归宿。孩子年轻不懂事，只懂得情爱。等年纪大懂事了都会谢谢爹娘替他们作的主。”
李枣蹙眉思忖了起来，“你说得是有道理，可毕竟亲事都定了，官家那边也知晓了。”
“哎呀，只要说服澈儿，退亲又有何难？”
“说服澈儿，你别讲戏言了。”
李枣嗤笑起来，周氏不了解司清湖，简直妇人之见！
在此之前，他千方百计威胁司清湖离开萧桐，最终都没能动摇她，靠周氏那三寸不烂之舌难道动摇得了？
“要是妾身能说服她呢？”
李枣道：“罢了，别白费心思了，她不待见你，你也别去招惹她！”
说完他就起身离开，周氏看着他的背影陷入了思索。李枣嘴上说着承认和萧家的亲事，可显然心里不情愿，要是她能让司清湖屈服嫁到梁家，李枣到头来还不是乐见其成？
就是便宜了司清湖，能嫁给梁家这样的大户。幸好她家渝儿也不是非梁公子不可，有司清湖和梁家搭上关系，庇佑他们一家人，她家渝儿就可以慢慢择婿，选择自己喜欢的人了。
第二日李渝和梁菲菲去玩的时候，周氏特意嘱咐她邀请梁菲菲和梁公子三日后登门游玩，顺便拜访司清湖。梁菲菲和梁公子都极度痴迷司清湖，早有以新的身份重新认识她的打算，李渝一提起，他们想也没想就答应了。
三日后的午后，周氏坐在房中外间的榻上，面前站着她的贴身侍女碧珠，一个与她年纪相当，身着华服，面相犀利的女人。那是周氏从娘家带来的，周氏扶正后成为李家大丫鬟，横行霸道十几年。
是周氏最信任的人。
碧珠把一小包药粉递给周氏，捏着这包药粉，周氏有所顾虑的道：“没有人知道是你要的吧？”
碧珠道：“夫人放心吧，这是我托熟人弄来的，绝对不会泄露。”
“当真有效用？”
碧珠赶紧解释，这种催.情.药只要女人吃了，任何一个人出现在她面前，她都会难以控制地贴上去！
周氏脸上拧起阴毒的笑容。
李枣不相信她能说服司清湖，着实看轻她了。她是女人，知道用什么方法能让一个女人屈服。如果司清湖失身于梁公子，她还有何颜面嫁给萧桐？要是碰巧怀上了孩子，她就彻底被孩子套住，从身到心的屈服！
世间多少女人不都是这样，因为孩子，即便心有不甘，也只能一辈子守在一个男人身边，依附于男人，任劳任怨，被敲骨吸髓！
于是她放心地把药粉交给碧珠。
正是申时，梁菲菲和梁公子也快要到了。
相国府的厨房照常做了燕窝，是夫人、小姐下午享用的甜食。一开始是由相府的丫鬟端到司清湖房里，她本不想吃，但相府规矩是两个小姐一视同仁，只要后厨炖了燕窝，丫鬟就会亲自送去。司清湖不放心李家的仆人，吩咐灵儿亲自到厨房装盛。