闻言，武灼衣率众再次单膝跪地，抱拳齐声道：“臣等誓肝脑涂地与贼血战，不负陛下圣恩！”
夏夷则虚扶起武灼衣，正待继续说些勉励的话。远处忽然传来了急促的马蹄声，一名斥候飞驰而来。来人翻身下马，直奔到夏夷则和众将面前，大声禀报：“启禀陛下和各位将军，超过十万人的吐胡主力已经渡过大否川，先锋已经同我军接触。”
27
此地距离前线阵地尚远，但呼啸的夜风还是将远方的喊杀声隐隐送来。
诸将具是面色凝重，分别向夏夷则请辞，策马奔赴前线。
夏夷则心头沉闷，却没有马上过去。他清楚自己并不擅军事，不想因为自己的存在，干扰了诸将的判断。
一直陪在他身边，装透明人的乐无异此刻也有沮丧。鲲鹏变成黄色小鸡的模样蹲在他的肩膀上，刚才消耗甚大，如今也没有什么精神。
乐无异紧紧捏住夏夷则的左手，清晰的从那只颤抖的手上，感受到主人的惶恐和不安。
两人都清楚，唐军接连战败，除了平原将士不适应高原气候的原因外，人类的血肉之躯，又如何对抗那些数量庞大的偃甲巨兽？
“吐胡已经不能造新的战争偃甲了，本偃师一定会想出好办法，把他们现在造的偃甲兽都消灭掉。”
“嗯，总会有办法。”夏夷则点头。
沉默片刻，乐无异终于忍不住问道：“你的内伤……”他忍不住望向夏夷则。
“无妨。”
夏夷则也向乐无异望去，唇畔有一丝傲然的笑意，他的脚步并不快，此刻放的更慢了一些。左手被乐无异握着，与他并肩而行，此刻更像被他牵着走一般。
半晌，他抽回了自己的手。
又有人过来了。
28
侍卫高举着火把，牵过了两匹战马。
夏夷则翻身上马，乐无异也跟着跳上马背，继续挨着他，与之并辔而行。
夜风如涛，马蹄声声，火光炎炎，旗影车影马影人影刀影，倒映在崎岖的路面上。
夏夷则忽然道:“乐兄。”
乐无异看着他。
夏夷则道：“乾徽二年八月，大学士王非，法曹参军叶灵臻联名上书，议大唐旧律沿袭前朝律典，过于严苛，驳反了现行律令中不便于时用者六十余事。朕深以为然，令丞相、翰林院学士与法官对旧律量刑进行修改。时至朕亲征前，新律《乾徽律》已昭天下，废除酷刑一十八种，减大僻罪一百五十二条，减流刑者九十三条，其他削除重典减轻者不计其数。”
乐无异握着缰绳的手紧了紧。
“朕或许操之过急了些，但生命只有一次，总需要珍惜。朕原本打算减免赋税，只如今吐胡犯境，军部备战，加上去年河东道、河南道大灾，粮食锐减；长安斗米价如今已涨至一百二十文，比乾徽元年翻了两番，太仓存米只剩下一百五十万石，军部急调米八十万石支持陇右战役，也仅仅能支持大军四个月所需。”
乐无异明亮的眸中，闪过一抹掩映的悒色，轻声道：“算起来，我不在你身边，有两年零三个月了。”
夏夷则微笑：“是啊，不知不觉，已经过了这么久。朕总觉得有太多的事情需要做，却始终如履薄冰，有时候真怕一步走错，就再也等不到你了。还好，你回来了。”
“哈哈。”乐无异干笑一声，挠了挠头，道，“我当然要回来！就算你不等我，我也会去找你。”
夏夷则微笑不语。
“等打退吐胡的这次进攻，我就去找你。”
夏夷则有些局促。
“喵了个咪，不行，我等不了那么久，一会儿就去找你……反正你又不去指挥打仗。”
夏夷则脸上渐渐飞起了两片炙烧的红云，他垂下眸子，努力掩饰着他难以控制的窘态。
“喵了个咪的，急死我了，我现在就去。”
夏夷则蓦地一夹马腹，向前方急冲，
“哈哈哈哈！”乐无异洋洋得意的大笑着，策马追了上去。“夷则夷则，我这次回来，有礼物送你，那可是冰煌木和白水心做的，稀罕的很，嘿嘿，你一定喜欢的。”
29
历来在汉人的眼中，吐胡人辫发毡裘，畜牧为业。其建国也不过百年，地域虽广，但人口稀少，科技文化军事水平都远远逊色于毗邻的大唐帝国。
此番吐胡大相革丹茂率军号称三十万，但实际青壮军人不超过十五万，其中挟带着大量的妇孺老人，还有不少没有武器装备的战斗力及其低下的奴隶。而大唐在正规军事力量上远超吐胡，如今大否川东部聚集的唐军超过了十四万，除了四万辎重兵，整整十万战斗部队，除了拥有弓手、弩手、驻队、战锋队、马军、跳荡、奇兵等多种兵种外，还有配备陌刀碾压一切的重甲步兵队，更有唐帝亲自率领的三万装备精良的轻骑兵。这样的战力，放在往日，吐胡人数再多两倍，也不会放在大唐那些骄兵悍将们的眼里。
实际上，出现在唐军眼前的吐胡军队，还是如同以往一般混乱落后。除了少数精锐披着锁子甲，拥有统一的制式武器外，大部分人穿着乱七八糟的服装，他们的武器更是千奇百怪。铁匕首、石斧、三叉戟、锯齿大刀、狼牙棒，木锤……有些人怀里揣着石头，还有一些人空着手，却把牙齿咬得咔嚓作响。尽管如此，当密密麻麻的吐胡大军占满了整个大地的时候，他们的敌人还是倒吸了一口凉气。
数不清的庞然大物出现在这只部队中间，投射车、弩炮、绞盘弩机、投石机、攻城槌……以及天空中不断盘旋咆哮的飞行偃甲兽。
为什么，一向贫瘠落后的吐胡国，能够突然拥有这么多恐怖的战争器械？
30
深夜，本该是万籁俱寂的时刻，阴霾的天空却始终霰雪纷纷。
在这个注定血色漫漶的夜晚，乐无异拉着夏夷则的手，无视周围无数将士莫名的目光，一起来到唐军阵地指挥大营外。往日大唐的将士们或许会疑惑于乐小侯同陛下过于亲密的关系，此刻却已全然顾不上了。
并肩站在高处，身下是密密麻麻的唐军阵营，军营前方则是一片巨大的缓坡，那里是双方前沿冲撞的阵地。
此时，整片缓坡已经被密密麻麻的黑影覆盖，震天的厮杀声直冲霄汉。
身披各式盔甲举着各种武器的吐胡人汇成数条洪流，浩浩荡荡的向唐军阵营猛扑而来。
冲在最前的是吐胡人引以为傲的神牛骑军。他们人数约莫两千，全身重甲，坐下神牛长毛及地，双目如电，一对长角包着青铜尖刃，体型更是远远超过平原地带的耕牛。它们在重甲骑士的驱使下，爆发出凶悍狂暴的冲击力量，在齐膝的雪地上，发飙怒奔。神牛骑军之后跟着密密麻麻的普通士兵，他们发狂一般的奔跑着，企图跟上骑军的速度，靠着人数的优势，补充骑军冲锋造成的战果。
大地发出剧烈的颤动，雷鸣般的奔腾之音，夹着震天动地的喊杀声，仿佛山洪爆发般呼啸而来。
唐军的阵地前方，已经修筑了临时防线，那里布置着大量的拒马桩，在长达千丈的正面一线，更是密密麻麻的在雪下埋下了数不清的铁马刺。在军事掩体之后，三千重甲刀盾手严阵以待，其后则是三千轻装弓箭手，他们按照特定的位置，交错又密集的排列着。十丈外四千枪兵严阵以待，其后则是一万步兵主力……
雷鸣般的奔踏之声终于奔近，整个大地都仿佛随着这恐怖的轰鸣声摇晃起来。
指挥的令旗狠狠落下。
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖……
黑暗的天空中顿时爆发出一种战栗的蜂鸣之声，无数拖曳着冰冷流光的箭矢，在苍冥之间漫漶出一片铺天盖日的死亡黑雾，破开凄厉的空间，狠狠向冲在最前的神牛骑军笼罩压下。
31
冲在最前的上百骑瞬间被扎成了刺猬，在凄厉的惨嚎中翻滚倒下，连同他们的坐骑一起，被身后的人流淹没，碾压成血泥。
死亡没有阻碍神牛骑士的铁蹄，战士们瞪着血红的眼睛，挺着伤痕累累的身体，挟着一往无前的狂暴粗野气势狠狠地撞上了拒马桩！人仰牛翻，破碎的骨血撞倒了尖锐的拒马桩，残缺的肢体片填平了壕沟，掩埋了千千万万铁马刺……
前排的弓箭手射完，立即蹲下换箭。三千刀盾兵举起巨大的盾牌组成一片延绵如山的盾阵挡在弓箭手身前，后排的的弓箭手则补上位置，将手中拉满的弓弦抛射而出。两列弓箭手轮流射击，交织出一张密不透风的箭网，成片的收割着鲜活的生命。