唐帝的体质一直较常人弱。动用五帝之首剑的代价极大，如此日夜不处、倍道兼行的御驾亲征，连番劳顿之下，唐帝再亲持五帝之首剑与狭路相逢的吐胡偃甲大战，已然受伤不轻。随即唐军与吐胡开战，唐帝为了提振军心，强压伤势冒雪登高观阵，并未治疗休息。此后，先有吐胡赞普亲率偃甲军团临空耀武，当众侮辱唐帝，后有乐侯追摄吐胡偃甲，独自冒险；内外交疲严重透支的唐帝急怒攻心之下，终于支撑不住，当众喷出一口鲜血，晕倒在雪地里，就此一病不起。
皇帝年少，即位不过数年。有谣言传天子痴恋乐侯，致使后宫无妃更无太子，此番倒在了军中，对大唐的国祚和军心影响甚重。如今大军在外朝中空虚，倘若皇帝有什么万一，外有强虏入寇，内部政庭不稳，各方势力皆蠢蠢欲动，谁也不知道大唐的未来如何。也许这片天空在不久的将来会被血色湮没，铁蹄肆虐生灵涂炭，泱泱盛世文明就此毁于一旦。
神州锦绣血染，当谁挽天倾！一时间，到处都是人心惶惶，如丧考妣。
☆、第 10 章
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一日又一日过去，预想中吐胡偃兽大军的进攻并未如期而至，数十万大军隔着双方工事阵列对峙。双方都在等待决战的日子，战场上异常安静，仿佛即将迎接一场盛大的暴雨。
唐军行辕中一众将领以陇右节度使武灼衣为首，每日召开军事会议，终日争论不休。而在帅营后方，皇帝的行帐却是一片寂静。
帐殿中置了数个火盆，皇帝裹着厚厚的锦被蜷靠在临时充作龙辇的胡床上，昏暗的火光宛转跳跃着，滴映着他俊美的脸颊苍白如雪。在他的身前，跪坐着两名宫娥，其中一人手里持着一面铜镜，另一人则捧着一盒胭脂。
突如其来的病痛，如飓风一般卷走了夏夷则所有的气血，使他陷入了长达三日的昏迷，直到第四日，他才有了睁眼的力气。不顾御医的劝诫，夏夷则强撑着坐起，命宫娥们用胭脂晕染他那张苍白如死人的脸。他不能倒下，他需要伫立在万军之前，他，是大唐的天子。
宫娥涂完胭脂，夏夷则看着镜中的自己，点了点头，两名宫娥收拾好东西，无声的退了出去。
帷幄掀开，一名着紫的宦官进入，趋前跪于夏夷则床边。
夏夷则默默听着这名宦官禀报这数日的军中诸项事宜，不置可否。宦官偷偷瞟了一眼胡床上的皇帝，只见皇帝一脸平静，可那双漆黑的眸子却黑得仿佛看不见底的深潭，总觉得似酝酿着什么难以名状的锋锐。
皇帝没有问，宦官却清楚皇帝想听什么。
“……乐侯领走了军中大半火油、焦炭、硫磺等物，又问军需官是否有硝石积存……他一人取走了大量军资却不要军卒搬运，也不许窥看，觅了一个帐篷自行忙碌一晚。乐侯身份尊贵，他不许，无人敢违命。到了卯时，乐侯出来了，他似乎很累，却什么也没说，只要了些酒食，说是喂鸡，之后便离去了……”
“这几日，吐胡一直没有动静，乐侯也一直没有音讯？”皇帝依旧面色平静。
“武将军一直派人打探，吐胡军中似有些骚动，斥候们看见吐胡人拖出了大批损毁的物件，却难以辨识。乐侯那边……尚无消息……”
“朕知道了。”皇帝摆摆手，紫服宦官退下了。
夏夷则无力的靠坐着，只觉得无边的苍凉和萧索伴随着疲惫，深深的卷裹着他，他怅然若失地对着空无一人的帐殿低声喃语，仿佛帐外簌簌而落的轻雪。
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乐无异离去的第五日，唐军开始试探性的对吐胡发动了小规模的进攻。
一连半个多月，吐胡与大唐均是投入少量兵力发生小规模的战斗。唐军总是依仗军备精良在双方的绞杀中占据上风，每战皆有斩获，几场仗打下来，也对吐胡的战斗力有了一些判断。
吐胡军虽然力大且悍不畏死，但指挥粗糙耐战力不强，，初次交锋那一役中己方军队难以控制的情况再未出现。那些神魔一般的偃甲兽再未曾在战场中出现，如从未有过一般，偃旗息鼓销声匿迹。
数度交战的结果，再度令唐军指挥营里争论一片。吐胡人如此反常的战斗力，究竟是为何？或许，吐胡人的偃甲兽不过是看上去狰狞恐怖，其实外强中干。
有些将领认为，所谓的吐胡偃甲兽，不过是巫师们制造的幻影，主要作用是出现在浓云厚积的天空中，给敌人造成巨大的心理压力。
但同偃甲□□战过的将领也不少，他们坚决否认了这种说法。偃甲兽一直不出现的原因，或许是它们有一定的限制，或许是它们已经消失了？
对比双方军队，唐军除了本地青壮组成的边军，还有数支来自京畿的军队。尽管京军装备精良训练有素，但他们长期生活在中原繁华地带，在大否川这种酷寒的高原作战，却极难发挥战斗力。上至天子，下到普通士卒民夫，这大半个月以来病倒不少。虽然冬季没有发生疫情，但还是造成了军心浮动。而吐胡人平素就生活在苦寒的高原，严寒天气对他们影响有限，特别是军资准备充足的情况下，反而比唐军更加适应作战地形，长时间保持高昂的斗志。
无论是气候、地域、补给线、还是战斗序列，都决定了大唐应尽快同吐胡决战。
大半个月过去，乐侯仍然没有消息，皇帝的病情却似加剧，脾气也变得暴躁。他屏退了所有侍从，终日恹恹的呆在帐殿里，竟谁也不见。
皇帝与乐侯的关系，在朝堂中算是半公开的秘密，乐侯失踪，皇帝一病不起，多少令前方将士有些无所适从。所幸，皇帝虽然御驾亲征，却完全放权，并不胡乱指挥军事。
众将在没有皇帝的掣肘下，根据与吐胡多日交战结果及斥候打探情报，终于拟定了与吐胡进行决战的最终方案。
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旌旗猎猎，刀枪熠熠，大营中十万大唐将士厉兵秣马，整装待发。他们即将出征，他们雄姿英发、征袍漫漫，期待着陛下的亲自校阅后，去迎接一场堂堂正正的决战。
将士们在大雪中等了许久，皇帝陛下却一直没有露面。
陇右节度使武灼衣披盔贯甲，在皇帝的帐殿前已经等了很久。无论他如何通报，几名宦官只说皇帝病中休息，无法见他。
“陛下的病情到底怎么样了？”武灼衣心急如焚，皇帝到底病得有多重，竟然那么长时间，不露一面？
难道？
心中涌起了某种恐惧的念头，武灼衣一把揪住面前那个一直闭目假寐的紫袍宦官的襟领，厉声喝道：“陛下到底怎么了？”
“陛下，陛下……他已经服药睡下了……大将军，你要做什么？”宦官似被武灼衣的突然发作吓到了，颤抖着声音道。
“睡下了？”武灼衣冷笑，随手将那宦官掼倒在地，大步向帐殿走去。
“大胆，站住！”倒在地上的宦官尖叫起来。
唰！
守在帐殿外的八名侍卫同时拔出仪刀指向武灼衣。
另一名绯袍宦官则狠狠道：“谁敢惊扰圣驾？”
“让开。”武灼衣岿然不动，面无表情。
“陛下圣谕，谁也不见，还不赶紧退下！”倒地的紫袍宦官颤颤微微地爬了起来，“大将军，你是要抗旨吗？”随着他尖细的声音，又有数十手持仪刀的侍卫冲了上来，堵在帐殿的入口。
“让开！”武灼衣上前一步，声音冷厉。
持着仪刀的侍卫们并排而立，细长的刀刃在雪色中泛着冰冷锐利的光。
武灼衣却似没有看见这些锋利的武器一般，缓步向帐殿走去。随着他的步伐，他的身后突然涌出了无数亲兵，齐刷刷的小跑着，冲了上来。
“你，你，你……”为首的紫袍宦官手点着武灼衣，急的全身发抖、却无论如何也无法对那些侍卫下达攻击的命令，只苍白着脸在一旁不停的跺脚。他明白，这不是宫里，这里是军营，而他面前这个人，乃是皇帝亲封的一军主帅！武大将军的虎威，不是他一区区三品内臣可以轻捋的。
武灼衣一挥手，亲兵们一拥而上，将守在帐殿前的侍卫挤开。那些侍卫没有反抗，只能眼睁睁的看着武灼衣亲手掀开帐殿的帷幄，大步走了进去。
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帐殿内，光线昏暗，陈设如往日一般简单，空气中淡淡飘着草木的香气，绝非想象中浓郁的汤药味儿。垂地帷幔后的胡床上，有人全身裹着锦被，似在酣睡。