“主人英明。”小克劳奇又抬起头，满脸都写着欲言又止，“那您的下一步计划是……”
伏地魔带着审视的猩红目光在属下苍白的雀斑脸上一扫而过。
下一步计划？是的，在目前的情况下，他可能确实需要一个计划，而且是缜密到毫无纰漏的那种。他不能再忍受毫无意义的损失了：先是日记本，后是挂坠盒。当然，挂坠盒还有一线希望，他不会轻易放弃；但目前还有更紧迫的——
那个他只听到一半的预言。
对邓布利多来说，是一个已经知晓内容的预言重要，还是预言中那个能打倒他、也就是黑魔王的男孩重要？
答案太过显而易见，伏地魔甚至都用不着勉强自己代入对方的角色思考。一个男孩死亡、一个男孩失踪，傲罗们铁定倾巢而出；邓布利多的注意力八成全被哈利吸引走了、有很大概率分身乏术，那也就意味着……
“是我们的大好机会，”伏地魔低声道——他敏锐地发现了一处非常值得利用的破绽——几乎克制不住自己的激动，“可能没有比现在更好的机会了。”
“有什么是我能为您效劳的，主人？”小克劳奇迫不及待地问，带着不加掩饰的兴奋。
伏地魔的目光又落到那张膝盖附近的脸上。忠诚，热切，不像虫尾巴，也不像卢修斯……“伏地魔需要你继续打探消息，最好能弄到傲罗的轮值表。”他轻声吩咐，“凤凰社应该也有一份，但想要他们的太耗费时间，估算下他们同时最多出动多少人就行……以及，”他倏尔沉下嗓音，“你绝对不能被发现。”
小克劳奇毫不犹豫地点头。“明白，主人。”
“那你现在就去吧。”伏地魔道。哈利问他为什么他想杀死还是婴儿的他，而他更想知道他当时是不是做出了错误决定。假使他能弄到完整的预言，说不定就知道该如何处理已经变成烫手山芋的男孩了……
但小克劳奇还是跪在原地。“主人，”他说，难得有一丝犹豫，“我还有一件事想要汇报给您。”
“怎么？”伏地魔问，心思还在预言、魂器、哈利上打转。
“虫尾巴，”小克劳奇说出这个名字的时候带着明显的厌恶，“他在寻找您。”
若不是小克劳奇提起，伏地魔真忘了这茬。毕竟，若不是虫尾巴走投无路，根本不可能寻找他。“他有什么事吗？”
小克劳奇听出伏地魔话语里的不耐烦，措辞不由更谨慎了些。“他问我为什么您不带上他，他还想……知道您在做什么。”
闻言，伏地魔连冷笑都吝于奉送。让虫尾巴接近他的魂器？就算他疯了也不会干这种事。“如果他再问起就告诉他，与他无关，让他和他的老鼠朋友好好地待着去吧。”他根本没打算掩饰话语里的讥嘲。
“一定为您转达，主人。”小克劳奇恭顺地垂下头，借此压下那股猛冲上来的狂喜。 “他还有件东西，一定要让我转呈给您。”他抬手，从黑袍袖子里掏出一个不大的包裹。
伏地魔原本一点兴趣也没有，但包裹细长的形状让他意识到了什么。拆开之后，他果不其然地在里头发现了一支魔杖——
是哈利的魔杖。
第 6 章
想也知道为什么虫尾巴急于摆脱这支魔杖——这是个明晃晃的罪证，可能令寻找哈利的人循踪而至。
伏地魔沿着木头纹理摸了摸那根魔杖，不由一声冷笑。也许虫尾巴觉得黑魔头的归来都是他的功劳，他理应得到更多报酬；但要黑魔头自己说？虫尾巴的用处八成就止步于此了。
这个时候，小克劳奇已经快退到了门口，闻声复又抬头：“也许您需要我为您处理掉这个，主人？”
是个好提议，伏地魔认为他本应同意。至于为什么是本应……
他慢慢地垂下视线。
哈利的魔杖显然是奥利凡德的风格，触感光滑，头尾带有细微的磨损。由此判断，男孩不算精心照料他的魔杖，但也远远够不上折腾。
不管怎么说，看起来就是根用了些年头的魔杖，平平无奇得很。
然而，把它握在手中，他产生了一种微妙的感觉。暂时说不准是什么，但绝不是折断它，亦或者以其他任何一种方式毁了它。
冷不丁地，他又想起已经死亡的日记本，不知所踪的挂坠盒，到现在依旧没搞清楚的预言；最后的最后，还有那个该死的灵魂伴侣印记……
头一回，伏地魔不确定地想，在和男孩有关的事情上三思而后行可能也没有坏处？“我会处理。”他沉声道。
小克劳奇微微一怔，随即恭敬弯腰。“是，主人。”
他离开了。
伏地魔旋即眯起眼睛，更仔细地打量冬青木魔杖。那种感觉虚无缥缈，可确实存在；它甚至可以说是熟悉的，只是他一时半会儿没法和记忆对上号，也许太过久远了……
“砰！砰砰！”
砸门的声音打断了伏地魔脑海中本就不甚清楚的线索。屋子里就两个人，想也知道是谁在闹腾，他颇有些恼火。
“你又怎么？”
这么说的时候，伏地魔已经默念魔咒，令自己穿过那堵对他而言根本不存在的石墙。
对于突然出现在身边的人，哈利的反应是猛地退了三步。“你还在？”想想不对，他又纠正自己：“你就在附近？”
伏地魔不耐烦地哼了一声。“你最好真的有事。”他语带威胁。
“我当然……”哈利本想肯定，但下一秒，他就看清了伏地魔手里正拿着什么。“我的魔杖！”他激动得大叫，本能促使他往前飞扑——
电光石火间，他保持着向前的姿势定在半空。与此同时，或者更早之前，冬青木魔杖尖端崩裂出一串明亮的火花，就像哈利刚把它拿到手时那样。
哈利瞬间惊呆了。
“你在欺骗我？”好半天后，哈利才勉强找回自己的声音。“把你的魔杖变成我的魔杖，这玩笑很有趣？”他难以置信地质问伏地魔，紧接着就在对方脸上看到了同样的难以置信。
……那真是他的魔杖？那为什么伏地魔拿着它也会……
哈利瞪大眼睛，他仍然不敢相信。“这又是你的什么新把戏？”
至于伏地魔，他正瞪着冬青木魔杖看。太怪异了，怪不得他刚刚不想毁掉它；它确实有种熟悉感，刚入手时和他的紫杉木魔杖感觉近似……
他抬起头，重新注视着被他的条件反射所石化的男孩。在苍白的面孔下，他的脑袋里从没如此混乱。
这是个彻头彻尾的阴谋吗？预言，血液，魂器，灵魂伴侣……他俩之间已经够扯不清了，现在又添上了魔杖？认真的？
伏地魔从不信自己以外的东西。但这会儿，他几近真心实意地相信，肯定有什么在暗地里操纵这一切，不管是梅林还是命运。
哈利被那种打量盯得背后起毛，整个人都瘆得发慌。“这又是你的什么新把戏？”他大声重复自己的质问，不能说没有壮胆的成分。
作为回应，伏地魔朝哈利走近了一步。他猩红的目光在男孩强自镇定的面孔上逡巡，内心充满了费解：如果他们真是命中注定的死敌，为什么又会是命中注定的伴侣呢？就算不提印记，魔杖也是完全不可忽略的。毫无疑问，他们俩的魔杖肯定有相似之处……
然后他就在哈利脑袋里看到了答案。
十一英寸，冬青木，凤凰尾羽。
凤凰尾羽。
凤凰这个词不可避免地触动了伏地魔的神经，他紧蹙的眉间忽而一跳。迄今为止，他就见过一只凤凰……
邓布利多的凤凰。
凤凰不会死，所以他们的魔杖杖芯说不定都是那只凤凰的尾羽……
活、见、鬼。
伏地魔又倒退了一步。这必定是个阴谋，邓布利多的阴谋，他有点狂乱地想。但他还有理智：连奥利凡德都不能提前知道他们会选中哪根魔杖，邓布利多就更不能；邓布利多也不可能操纵特里劳妮做出预言，如果他能的话，还不如直接预言黑魔头自取灭亡更简单些……
“你到底看够了没有？快把我身上的咒语解开！”
伏地魔回过神，发现哈利正咬牙切齿地瞪着他，一张脸憋得通红。“你之前说什么来着？”他回忆了下魔杖前面的情况，“对了，你砸门干什么？”