“禀将军，伤几已痊愈，再过两日就不用再敷药，可以弹琴了。”
我转身要走，忽被萧踪叫住：“沈慎，你怎么在这儿？”
我不得不回身施礼，恭敬道：“小人在客舍闷了，出来走走，不成想遇到将军，不敢打扰。”
未待萧踪说话，我又道：“沈慎是小人加入乐坊前的名字，已经不用了，小人现在叫伶十三，请将军不要再唤错了。”
萧踪冷笑道：“你是我买下的乐奴，我想叫你什么，你能反抗？”
“小人不敢，只是将军再唤沈慎，小人便以为叫的不是小人，不会应声了。”
“我若令你改回本名呢？”
我后退一步：“将军，国有国法，行有行规，我做这一行，只用自己的艺名，还希望将军不要坏了规矩。”
萧踪追问道：“是你本名见不得人？还是另有隐情？”
我摇摇头：“将军莫要难为小人了。”
“那好，伶十三，过两日你就能弹琴了。”萧踪也表示退步，“两日后，我在这里等你，你为我弹一曲如何？”
“小人谨遵将军吩咐。”
萧踪和医官离开了。
两日后，清晨，我抱琴来到后花园蔷薇花架下，萧踪提着一个鸟笼站着。
我见鸟笼里有一只黄鹂。
萧踪还有逗鸟的爱好吗？
我抚琴而动，一曲过后，萧踪道：“伶十三，你看这只黄鹂与你像不像？送与你解闷，就当是这一曲的酬劳了。”
我起身接过鸟笼，打开笼门，放黄鹂飞走。
“伶十三，你这是何意？”
“将军不是送与小人了？”
“是，送与你自然由你处置。”
“那将军就莫问了。”
蔷薇花架后的石桌上摆着清酒和糕点，萧踪招招手，道：“伶十三，过来。”
我迟迟不动。
萧踪道：“本将军命令你过来。”
我走过去。
他递给我一杯清酒。
“你不是很会笑么？在本将军面前，为何总是冷冰冰的？”
“在别人面前笑，是媚笑，而将军期望小人媚上吗？小人知道将军不会被小人所媚，干脆就不笑了。”
“你在恭维我？”
我将清酒饮尽：“将军以为如何便是如何吧！小人说发自肺腑，将军相信吗？”
萧踪的脸色冷下来：“你讨好其他人，因为其他人是你的恩主，如今我买了你，我也是你的恩主，你不讨好我，还说是我不愿被你讨好。”
我笑了，作势要扑进萧踪怀里，被萧踪推开。
我正色道：“将军也看到了，小人方才是想讨好您的，是您推开了小人。”
萧踪审视着我，解释道：“……不是这种讨好。”
“那又是怎样？”
“伶十三，你没有心吗？你没有发自真心想待一个人好吗？”
我只有笑：“小人曾经待的地方，只有迎来送往、虚情假意。小人的身份、地位，都不允许小人有真心。”
萧踪不说话，我又道：“将军想要小人服侍谁，小人定会尽心服侍。将军不想要小人的服侍，就不要勉强了。”
萧踪低头饮酒。
我为他斟满：“小人低贱、肮脏，自知是惹将军嫌弃的。小人所求不多，将军想要小人做什么，小人就做什么，绝不会反对。”
前世，你便不是用我来犒赏客人吗？如今为何又要做出一副好像痛心的模样？利用人就光明正大地利用，这样你痛快，我也痛快。何况落入乐籍的我，还能称作人吗？不过是一个任人驱使、任人宰割的奴。你表现出一点点的痛心，就会让我迟疑，让我更加地厌恶自己。
萧踪没有喝我的酒，他定定地看着我：“你听到前日我跟医官的话了吗？”
一时我竟不知该如何答复。萧踪实在长得俊朗，剑眉星目，周周正正。
“我梦魇中少年的模样，自你出现，就有了容颜。”萧踪愤恨道，“可你的表现，跟他给我的感觉一点都不像！”
“这世上不光有同名同姓的人，也有模样相似的人。”我大概明白了怎么回事，多次重生不仅对我的记忆有影响，也会影响萧踪，“那人给将军的感觉是怎样的？小人或可试着学学。”
萧踪闭目摇摇头。
他挥手让我退下了。我回到客舍，就觉得双腿发软。我阖上门，就背靠着门坐在地上。
亲昵，爱，又不可得。
追远，你为何不来救我？
前尘，我是在怎样的情况下对他说这一句的呢？我分明没有对他说过的。他的名，字，我都不敢叫出来。但我是渴盼过他的吗？把他视为我的救星吗？渴盼过的，视为救星过的，但他出现得太晚，在我十四岁时，而在我七岁进入乐坊时，我的清白就没有了。他的梦魇一定是没有更早遇到我，拯救我出泥潭，使我被玷污，使我一生都受此阴影困扰，乃至郁郁寡欢，而他无能为力。
失去欢乐的能力，我没有法子，失去爱人的能力，我也没有法子。眼见自己在黑暗深渊中沉沦，我更没有法子。我自己沉沦就好，怎能再拉上萧踪呢？他却送我一只小鸟，问我为何要把鸟放走，我会因为一只小鸟就动心吗？我该如何告诉他，我只是羡慕小鸟的翅膀，可以飞离无望的深渊。
今天的相处实在是莫名其妙，几句话就好像抽离了我半生的力气。我想死，可死了又会重生，没完没了，死都不能死彻底。既来之则安之吧。想来隋侯之珠是萧踪放入我体内的，解铃还须系铃人，要想彻底逃脱这无限的重生循环，就还要从萧踪身上下功夫，兴许只有哪一世重生他满意了，我才能解脱吧。
☆、乐只君子，福履成之
萧踪为我请了老师，让我像士族子弟一样学习六艺。我哭笑不得，想着学好骑射关键时刻能保命，我还是学得很认真。这样，认真的代价就是一天下来，双臂像灌了铅一样沉重，比我学弹琴还累。
晚上，我躺在榻上想，想要保命的念头还真是可笑，自己不会死，只会一次又一次重生，我为何还要惜命呢？我安慰自己，每次重生都从七岁开始，长大成人之前总要被侵犯，我不犯贱，没必要一次又一次地重复，现在学好骑射，将来至少也能自我防护。
经过一段时间修习，我的言谈举止像一个士族子弟了。但我很清醒，从士族中泯灭的我，是再也回不去了。并不是像就可以解决我的问题，弥补我跟萧踪之间巨大的地位身份鸿沟。即使最后他贵为皇帝，也没有办法阻止阶级的分化，纠正社会的偏见。偏见根深蒂固，一朝入贱籍，永远是贱奴。恢复士族的身份，是不可能的。我的两位哥哥还要在士族中生存下去，有我这样一个乐籍奴隶的弟弟，是他们永远的耻辱。萧踪恢复我的士族身份，我不会被士族阶层接纳，我的两位哥哥也要受嘲笑，何必呢？不如当沈慎死了，活着的只是伶十三。我觉得我看得实在明白透彻。萧踪那么聪明，怎会不明白呢？所以，他这样花费重金聘请名师教导我，是何原因呢？是不是很可笑呢？
也许我想多了，毕竟我服务的是士族阶层，我像他们一点，总能更好地理解他们的需求和爱好。萧踪这样做，无非是想我增值，继而待价而沽。他存着卖了我的心思明显的啊！这样想着，我总算安然入眠。
第二天，我按《孙子算经》算鸡兔同笼问题的时候，萧踪来了，我问他：“将军打算何时卖了我啊？”
萧踪明显一愣，他说：“不卖你。”
我不死心，又问：“12只兔子，23只鸡，我比这个要值钱些吧？”
萧踪明显气恼：“我说了不卖你。”
我叹气：“将军以为我不如12只兔子、23只鸡值钱？”
萧踪夺过我的《孙子算经》，就差扇我一巴掌了：“你脑子里到底在想什么？我为什么要卖你？”
“你为什么不卖我？”我才是不解的那个人。
萧踪被我噎住，在他准备说辞的时候，我一板一眼、认认真真地说：“乐伎就是商品，将军买了我又不常听我弹曲，却花重金教我六艺，不是准备将我转手出售吗？”
“不是。”萧踪压抑着他的情绪。
我又道：“不将我出售，将军怎么回本？是准备将我出租？”
萧踪扶额，终于道：“我没把你当商品，我当你是人。”