贺卡之多让John心生不安。他们不在家的时候一定发生了些什么。他想不出会是什么事情。“这些玩意儿到底是从哪儿来的？”他疑惑地问。
Sherlock耸了耸肩膀，眉头紧皱。他没去理会那一大堆贺卡，目光落在起居室的餐桌上，桌上放着一扎以红、白、蓝三色花卉组成的巨型花束。“看来女王和国家也送来了祝福。”
“真是荣幸之至！”John说，“我担心还有其他……”他的声音慢慢低了下去。
“马上就会过去的，John，”Sherlock看着他说，“一切都会恢复正常的。”
John正想回答说只要其他人能恢复正常就行，Turner太太走上木制楼梯。这时候他们俩还站在公寓门口，同时转过身来。
“Holmes先生，Watson医生，又看到你们真是太好了。你们不在的时候这里可热闹了，大Holmes先生和一些当官的到这里来过，送来了那束漂亮的花，另外，每天不是贺卡就是鲜花，都是送给你们的。”她亲切地微笑着说。
“他们真是太可爱了，”Sherlock做了个鬼脸，声音中带着一丝嘲讽。
“给你添麻烦了，”John的话里带着暗示。
Turner太太像个十几岁的小姑娘一样咯咯笑着。“可不是嘛，医生。哎呀，到处都是文件，我知道Holmes先生的文件是碰不得的，所以我想最好还是把贺卡放在进门的地方，”她说，“顺便说一下……”她说着往上指了指。
两人顺着她手指的方向看去，都愣住了，同时做了个鬼脸。
啊欧……有人在他们房门的背后又挂上了一捧桷寄生树枝，而且藏得非常隐秘。
John叹口气。
“噢，不要不好意思嘛！”她大声地说，示意他们给对方一个吻。“一个友好的亲吻没坏处。”
Sherlock用询问的眼神看看John，John举棋不定。
照着Turner太太的话去做可能是摆脱她的最快办法，可是和Sherlock接吻这事让他犯难，因为他不想表现得太过迫不及待，从而泄露了自己的心事。不过从另一方面来说，这也是把想法付诸行动的一次机会。
John还在犹豫不决，Sherlock却已经拿定了主意。他转过身，脸对着John，抓住他的上衣把他拉近。
“勇敢面对吧，看来逃是逃不掉了，John，”他脸上的表情难以琢磨，慢慢地低下头来。
John一时停止了呼吸。Sherlock的举动让他猝不及防，一时呆在原地，乖乖的未作任何反抗。不可否认的是，Sherlock的强势态度让他显得特别性感，他确实适合处于主导地位。John决定先让他来起头，然后再把控制权收回来，不管怎么说，爱的实质就是给予和获得。
Sherlock终于把嘴唇轻轻贴到John的唇上，John竭力克制着自己不移动身体，也不伸手把他拉近，只是一动不动地站在那里。他模仿对方嘴唇的动作来回应他的吻。这个吻缓慢而温柔，舌头没有参与其中。他感觉Sherlock的手把他的上衣揪得更紧了。
依照他们上一次难忘的接吻经过来看，Sherlock在竭力放慢接吻速度的同时，也在竭力控制着自己手上的动作。
“你们两个在一起真是太甜蜜了……”Turner太太含笑大声说道，她觉得心满意足。
Sherlock放开John的嘴唇，转而用那种技巧精湛、慢得让人受不了的方式亲吻他的下颚。
John对此并不介意，还下意识地微微偏过头，让Sherlock有更大的施展空间。
“你肯定不会反对我这样做，”最后Sherlock在他耳边用调情的口吻轻轻地说，这时他正在亲吻他的耳垂，手仍然没有放开他的上衣，仿佛是怕John会突然跑掉似的。
慢慢地，John的意识回到现实中来。这是给予和获得的问题，他想。
John自信满满地抓住Sherlock的大衣，把他拉得更近，让俩人的身体紧贴在一起，然后，仰起头，照着Sherlock的方式沿着他的下颚一路亲吻。“你也不会反对的，”最后他轻轻地说。
到最后气氛变得有点太过火辣，Turner太太不自在起来，她嘟囔着“不想碍事”之类的话赶紧离开。可能她再也不会硬要他们接吻了。Turner太太一走，接吻的理由也就不存在了，可他们俩全都选择无视这一小小的细节问题。
John准备把这个游戏玩得更深入些。他慢慢地把挑逗的吻一个个印在Sherlock的脖子上，对他的耳后大加关照，并把Sherlock的反应和喜好分门别类铭记于心。令人惊奇的是Sherlock很乐意听从John的摆布。最后当他吮吸Sherlock领口下方的脖子时，Sherlock深吸了一口气。
“看来我们找到了你的几个敏感点，”John悄声说，“我要把它们全都记在心里。”
他满心欢喜，抬起头，用手指抚摸他在Sherlock脖子上制造出来的吻痕。Sherlock过了好一会儿才从John的进攻中回过神来，John抽身后退，Sherlock很自然地放开了John的上衣。
“今后几天你最好把衬衫的扣子全都扣上，别人可能会说闲话的……”John说着眨了眨眼睛。
他上一次沉溺于这种淘气的孩子气十足的亲吻小把戏还是在他二十岁刚出头那会儿。相对于含蓄的调情来说这当然是一种倒退，主要是对Sherlock故作矜持的一种报复，不过John觉得很开心。现在，他最关心的是如何建立起更高层次的情感上的亲密无间。身体接触是与Sherlock相爱的额外奖励，不是目的所在。
Sherlock看着他，脸上露出好奇的表情。
John忍不住得意地一笑。“喔，处理一下桷寄生好吗，亲爱的？”他尽量做出随口一说的样子，拎起行李，向他的卧室走去。
“John？”Sherlock叫住了他。
“怎么？”John诧异地看着他。
“下一次我会投桃报李，”他说着眨了眨眼睛，脸上充满了自信。
“我已经急不可待了，”John扬起一根眉毛，“真的，”他又加了一句，然后摇摇头向楼上走去，Sherlock的学习能力和对新情况的快速适应能力给他留下了深刻的印象。
他下楼的时候，Sherlock正在仔细查看收到的贺卡，不时对卡上的留言报以讥讽的冷笑。他抬起头看着John。“我家里人，”他作了个鬼脸，直接对John心中的疑问给出了回答。
“你家里人？”John问。
“姑妈、叔伯、堂兄弟姊妹和其他沾亲带故又非常无聊的亲戚，如果我能这么说的话。谁也没料到我的生活居然还会有这样小小的进展，现在，所有的人自然都开心得要命，”他嘲弄地说，“名气是个善变的朋友。”
John耸耸肩。“Sherlock，人不能选择自己的出身。我的家人差不多跟你的一样让人难以忍受，”他说道，这时一张贺卡映入他的眼帘。
这张贺简单而精美。看字迹是女人写的，内容只有寥寥几个字：“Holmes先生，祝贺你。我告诉过你，他比我更喜欢你。”没有落款。他的胃扭成一团。John知道这是谁写的，貌似绝不可能，只有疯了才会这么想，但各种情况拼凑起来结论直接指向IreneAdler。他想起Mycroft说过的话“想骗我得夏洛克斯亲自出马。”想起他自己跟这个女人的对话。“你在和Sherlock调情？”他惊讶地问她。“单方面，他从没回过。嫉妒了？”她回答。“我们不是一对儿，”John恼火地说。“你们就是，”她反驳道。“我可不是同性恋，”他徒劳地说。“可我是，看看我们俩，”最后她这样说。他对Sherlock的态度和背叛感到愤怒，但也不是不能够理解。Sherlock不爱IreneAdler，他只是赞赏她的聪明机智，也许还要加上美貌。她有一张天使的脸，心地却残酷无情。现在John已经明白，对于那些和他旗鼓相当的人，不管其消失是真是假，都会让Sherlock为之伤感。Adler“死去”的时候，他知道自己将失去一个富有头脑的对手。也许他还不想失去这样聪明的敌人，也许他觉得应该再给她一次机会来打败自己。说到底，这事和John无关，尽管他一点也不喜欢。
Sherlock看到John的目光停留在这张贺卡上，变得紧张起来。John看了看他，什么话也没说。Sherlock可能估计到John已经猜出了他的秘密。Sherlock明白John知道了，John也明白Sherlock已经猜出他知道了。两人达成了无言的默契。
“我要来杯茶，你也要吗？”John问他，刻意不让声音中带有任何责备之意。他没有开口问，他不需要知道。Sherlock悄悄地呼出一口气。