“从那个夜晚开始，你就已经占据了我的心。”
“在你受重伤时，被送往罗辛斯庄园那天吗？”
“不，是在这里，在伯爵府。”艾伦见安妮暂时并未露出反感和退缩，语气也逐渐低沉了下来，“当我问你，我是应当归顺地狱，还是逼迫自己成为圣人而奔赴天堂时，你告诉我，你选择留在人间。”
“你一定不知道，那句话直接摧毁了我从前的一切……不，不是摧毁，而是重建。”艾伦抓住了她的另一只手。
“因为我，时时刻刻都活在人间。”
这句话并非她的信仰，而是她真实的感受。从前世到现在，她比所有人都懂得死亡和存在。她没有见过上帝、也没有入过地狱，与她而言，周围的一切都是真实和存在。
“你就是那样说的，亲爱的，而我听了你的话，才真正开始正视这个……人间。安妮，你是我的天使。”艾伦喃喃低语道，他的眼神变得幽深，含着无尽的深情，“我爱你。这句话我只会说给你听，哪怕我在别人眼中是个汲汲于名利的投机者、惯用花言巧语，可是这句话……我交付了所有的真心，我——”
“不，就此停下！艾伦，你了解我，你知道的，如果你继续这个话题，恐怕我们甚至连合作都不能进行下去！”
“你总是这么绝情！”艾伦忽然爆发了起来，他的眼里似乎燃烧着一团火，“你总是这样！和善又亲切地对待你周围的所有人，可你却又总是拒人以千里之外，你的周围好像有一个真空地带，让我无法接近，无法触碰。”
“你对我的感情心知肚明，可你却假装不知道，冷眼看着我折磨自己！”
“我不能接受这样的指控！”安妮也莫名升起了怒意。
“指控？里希特先生？！您果真是一位法官，高高在上地审判着我的感情！”艾伦抓住了她的肩膀，安妮吃痛地挣扎了起来，却被他按到了身后的墙上，动弹不得。
艾伦的脸忽而靠近，手摸向了安妮的脖颈。
安妮不可置信地瞪大了眼睛，气极，抬脚朝这个可恶的混蛋踹了过去——她没有留一丝情面，用尽了全身的力气。
艾伦被安妮狠狠地踹在了小腿上，可钳制住她的手和上半身纹丝不动，可终于，他没有继续下去。
“……对不起，我失控了。”
“我不想说没关系，你的手现在还掐着我的脖子。爱杰顿先生，我现在对你很……”
“不要说失望这个词。”艾伦的声音有些哽咽，可安妮却丝毫没有同情之心，“我无法遏制自己的情感，亲爱的。你永远都不会明白这样的感觉，因为你向来以温情脉脉的面具和冰冷的戒尺将我拉近又推离，戏弄我……”
“我看着你逐渐长大、逐渐变成了现在这个样子，你只要勾一勾手指，所有的绅士都将为你疯狂……可我却什么都不能做，因为你掌控着我所有的情绪……”
“爱杰顿先生。”安妮的声音有些颤抖，可她的语气从未这样狠厉过，“你既然知道我不爱你，今天为什么要来跟我说这些？你我都是最精明的商人、也是最亲密的伙伴，一旦这话说出了口，我恰恰不会因为怜悯而放过你。”
“我要的，就是你不放过我。”艾伦嘶哑的声音在安妮的耳旁响起，如同一条毒蛇般，粘腻而冰冷。
安妮打了一个冷战。
忽然，身旁的大门被猛得打开。
在安妮还没反应过来的时候，艾伦被踹倒在了楼梯下。
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第61章
台阶下, 达西和艾伦打得激烈，拳拳到肉，平日里绅士儒雅的两人此时完全不顾形象。
也许艾伦在掐住安妮的脖子时保留了力气, 可现在，他看向达西的眼神里满是狼一般的狠厉, 安妮与他认识了近八年, 从来没见过他这样的失态。
达西也丝毫不落下风，他的每一个挥拳和躲避都恰到好处、动作流畅，甚至带着些军人的利落。
安妮的脖子被松开, 吸入空气时, 喉咙口一阵隐隐的刺痛发痒, 让她忍不住扶着墙壁, 缓缓蹲了下来，大口大口地咳嗽了起来。
她不愿意表现得如同一个被两个男人争夺的娇花，慌乱又无力地大喊那些“别打了别打了”的废话。旁观战局, 很明显就发现达西逐渐占据上风，艾伦毕竟是个常年在社交场合表现得风度翩翩的斯文人。
那两人在狭窄的空地上厮打, 动作间将旁边堆积的箱子撞落了一地，发出了巨大的声响。门里面传来了脚步声, 劳伦斯也冲了出来。
“怎么……”他正向询问，就见安妮用力地摇头, 便停止了话头, 跳下了楼梯，加入了战局。
这时，达西一个重推，将艾伦推倒在了围栏上，铁制的围栏发出了吱吱呀呀的呻/吟。艾伦还要奉上一拳, 却被劳伦斯接住了，达西自此脱身。
达西不再给艾伦眼神，大步来到了安妮身边。他扯下了身上摇摇欲坠的大衣，覆盖在了安妮的头顶、遮住了她的视线，将她牢牢地禁锢在怀中。
“别怕。”他安抚地拍了拍安妮的肩膀。
安妮摇了摇头，小声地说了一声“谢谢。”
在达西出现后，那种被钳制住、无法呼吸的不安就此消散，安妮从惊惧中很快就缓合了过来，她冷眼旁观，脑海里闪过了无数和艾伦相处的时光。很难相信，她最好的合作伙伴、最信任的朋友竟然会做出这样的举动。
安妮并非对他的情感一无所知，甚至，在最初察觉到爱杰顿夫人那不齿的意图时，她就报复性地利用这段感情——你不是想要吞下我和罗辛斯庄园所有的财产吗？那我就要你自讨苦吃！
因为她从来不觉得，感情，能让清醒又野心勃勃的艾伦变得这样面目全非。
安妮狠狠地吃了一亏——因为她对于感情的傲慢。
她无比清醒，又因此变得无比糊涂。
安妮长长地吐了一口气后，发现拥抱住自己的人的手和臂膀似乎有些微微的颤抖。安妮微微用力挣脱，达西察觉到力道后很坦然地松了开来。黑色的大衣从安妮的头顶滑落，她伸手接住、将它紧紧地围在了身上。
安妮的视线在达西的手臂上停留了一瞬，便发现了不对：“你的手臂……受伤了？”安妮被自己沙哑的声音吓了一跳，可她的注意力很快就移到了达西身上，他的手指关节有些擦伤，脸上也有发红的印子。
达西却只是摇头。
“你在颤抖！别逞强，是不是拉伤了，我去让人找医生！”安妮立刻反应了过来，扶着墙缓缓站起，可她的动作只做了一半，整个人就被笼罩住了。
“没事，我没有拉伤，只是很久没有这样打了，肌肉有点兴奋。”达西顿了顿，忽而松开了不受控制而抱住了安妮的手臂，“不过，确实要请医生来看看，你的脖子上有青紫色的掐痕——这个混蛋！”
达西咬牙切齿地说完，双手紧紧地握着安妮的肩膀，一边走一边将她推回了屋里。
安妮被推搡地有些趔趄，却被他及时地扶住，按在了他的胸前。
门缓缓关上，安妮忍不住回头看了一眼，劳伦斯完全占据了上风，几乎是单方面的殴打——艾伦毫无反抗之意，视线一直落在安妮的身上。
当他发现安妮回头看他时，缓缓露出了一个笑容，无声地说道：
“我爱你。”
*
“上帝啊！这究竟是怎么回事！你们怎么弄成这样了，安妮！你的脖子！老天，杜丽？杜丽！快去把医生请来！”不出所料，凯瑟琳夫人一见狼狈的安妮就险些失控，她慌乱得简直不知道该怎么办，想要上前检查安妮的情况，又怕自己弄伤了她。
杜丽咚咚咚地跑下楼——刚才她还在楼上房间收拾东西——一见到安妮的惨状，二话不说拔腿朝外面跑去。
芬里尔的咆哮声乍然响起，仆人赶忙到门房里一看，不知道什么时候它被锁在了里面。
费茨威廉夫人立刻让人把刚收拾好的药箱拿出来，乔治安娜坐在了安妮的身边，看着她脖子上的指痕红了眼睛，转眼一看自己的哥哥——青青紫紫更是惨烈，顿时，乔治安娜的眼泪大颗大颗地掉了下来。