安妮却隐隐有了一个猜想，听乔治安娜的话，达西对文学和哲学很感兴趣。而他自己也说，即将前往普鲁士及周边游历……那里可有不少出名的大学和学者，以哲学和政.治尤为出名。可是，与那儿不远的地方——法国，最近可不安生。
*
夜晚，几人再次围坐在壁炉前聊天取乐。
“是的，我计划春天里前往欧罗巴大陆，达西家族还有一些产业在那儿出了些小问题，我必须去处理。顺便，我还要去拜访父亲的老友们，他们在大学里当教授……”达西向凯瑟琳夫人说道，他看了一眼乔治安娜，凯瑟琳夫人立刻问琴声而知雅意，说道：“你放心地把乔治安娜留在罗辛斯庄园吧，安妮向来不需要我操心，我巴不得再多一个女孩儿在我的身边呢。”
乔治安娜慌张地看向她的哥哥，眼睛里瞬间蓄上了眼泪。她自从知事起，就没有离开过自己唯一的血亲。
达西眉头一皱，看上去很不近人情。可安妮从他的眼底也看出了一丝挣扎。
“我可以照顾好乔治安娜！你就放心吧。”
几人一愣，只见维克汉姆亲昵地摸了摸乔治安娜的头发，笑着说道。
达西眉头皱得更紧了，他硬邦邦地说：“你和我一起去，男人就应该多长些见识。你总说要学习上进，可是你的老师却说你老是往外跑。你的父亲说要把他的圣职留给你，恰好，你跟我一起去欧罗巴大陆，一路上可以学习几门语言。如果你愿意，我也可以给你一笔钱，去罗马朝拜教皇，感受上帝的教诲。”
“法国近些年来有些动荡，不太平。”安妮蓦地开口道，“你们千万要注意。”
听了她的话，达西骤然看向了她，似乎才认识这个女孩一样。
而维克汉姆却脸色一僵。安妮猜测他恐怕娇贵地连自己都比不上，哪儿能忍受舟车劳顿呢。
乔治安娜低着头也不说话了。安妮坐在她的身边，握住了她的手：“你不愿意跟我一起生活吗？”
乔治安娜摇了摇头。
凯瑟琳夫人的视线从乔治安娜的身上移开，看向了她的外甥：“那么，我提议在圣诞节前给你举办一场舞会，把你介绍给社交界。我想等到了年后，你忙着准备游历，也分不出心神来应付那些人。”
“会不会太过紧急？”
“对于别人来说，也许是。不过只要我想，这并不是什么大问题。”凯瑟琳夫人满不在乎，“由我的名义递出邀请函，是他们的荣幸，他们不会不来。而你的舅舅那边，我会亲自派人去接，费茨威廉家的两个男孩儿也总不来看看我，哼……亲爱的外甥，你就全权交给我，你母亲曾经与谁交好我都清楚。你的父亲那边……”
“我会写下名单，再交给您。”
凯瑟琳夫人满意地点了点头，对他尊重的态度感到很满意。
“三楼的小书房已经收拾好了，你尽可以用。”安妮补充道。凯瑟琳夫人给安妮递了一个赞扬的眼神，心情大好。安妮一阵恶寒，这下忽然后悔起了自己的积极——她不小心鼓励了凯瑟琳夫人。
“谢谢你，亲爱的。”达西冲她点了点头，眉目间神色温和。
安妮看见凯瑟琳夫人突然放光的眼睛，心中大叫不好。
TBC.
第5章
“……应该的，照顾表兄妹难道不是我的责任？”安妮的脑子飞速运行着，但她很快就淡定了下来，达西只把她当做妹妹，而在她心中，达西撑死不过只是个认识了几天的表兄。凯瑟琳夫人一厢情愿又如何，如果什么事情只靠想就能实现，也不会有那么多的失意人了。
“我可以参加舞会吗？彭伯里从来不举办舞会，不过我曾经去过村里的舞会——哦，那些男孩儿们是想邀请达西，可他太尊贵也太忙了——那些姑娘们跳舞实在是太好看了，这世上还有比女孩们那如绽放的花朵般的裙子更美的东西么？”维克汉姆突然眼睛放光地说，他满脸憧憬，就好像达西家族的荣耀也是他的荣耀似的。
“我也想去！”乔治安娜叫道，很快忘记了刚才的低沉情绪。
凯瑟琳夫人断然拒绝：“不可以。舞会只有正式步入社交的绅士、夫人和小姐们能参加。达西小姐还要再耐心地等待十年。”她一边端起茶杯凑到了嘴边，一边眯着眼睛看向了维克汉姆，“村里的舞会？那种花几个英镑就能进去享乐的场所？”
“达西，他们居然邀请你去那样的地方。哦，上帝啊……难道现在已经没有人懂得礼数了吗？幸亏你是个明白人，否则达西家族的名声可要败坏了！”
空气凝滞了，凯瑟琳夫人毫不掩饰的厌恶和刻薄语句让乔治安娜有些无措，她不能理解姨妈对于这件事情的愤怒。达西不知道在想什么，面无表情地看着火光。
安妮倒是大约知道凯瑟琳夫人的想法，在她的心中，如同她竭力维护德·包尔家族的荣光一样，达西兄妹尽管失怙又失恃，但是达西兄妹仍然是上等人，年轻有为的费茨威廉·达西早晚会重现当年的老达西的风采。那些卑劣低等的人竟然如此拎不清，又或者是故意为之？倘若达西出现在了那样的场所，整个社交圈都会嘲笑达西家族的江河日下！
凯瑟琳夫人虽然很喜欢听乔治·维克汉姆小子说的好听的奉承话，但是这并不意味着她把他当做与达西兄妹同一阶层和等级的人物。
理解是一回事，是否赞同又是另外一回事。
安妮能理解凯瑟琳夫人的愤怒，但她没有这种刻入骨髓的阶层观念。换句话来说，安妮几乎是唯一掌握了上帝对于“人人平等”的教诲的人。
但是没有人愿意在愤怒的凯瑟琳夫人面前火上浇油。
整晚，客厅里都回荡着凯瑟琳夫人刻薄、古板又强硬的指教。安妮注意到，仆人们也是满脸愤慨、愤愤不平。主人们的尊贵也意味着他们的尊贵。安妮想到，杜丽曾经说过，罗辛斯庄园周边的佃户们都下足了力气，想把自己的孩子送到庄园里干活，他们把这当做提升地位的标志。杜丽被她选为贴身女仆后，她的父母兄弟也获得了同村人更高的尊敬。
当姜金生太太提醒到了小姐们睡觉的时候时，凯瑟琳夫人才发泄完。她脸色不自然地柔和了下来，对正在道晚安的两位女孩儿说：“舞会你们是参加不了的，但是舞会之后客人们会留下来住几日，也许会有好几次聚会，到时候我会让你们来参加的。”
乔治安娜这才展现了一个大大的笑容，她没有注意到，凯瑟琳夫人只字未提乔治·维克汉姆，好像他不存在了。
*
确定了要在圣诞节前举办舞会后，罗辛斯庄园彻底忙碌了起来。二层的锁着的门全部被打开，仆人们必须以最快的速度将每个房间都铺上地毯，将床上的被褥全都清洗一遍，无论安妮和乔治安娜走到哪儿，身边都是行色匆匆的女仆们。
这样紧张的氛围让姜金生太太的脾气越发暴躁，女仆们早就习惯了整个罗辛斯只有两位女主人的简单生活，突如其来的工作让她们很难上手，楼道里时不时传来水桶翻倒的声音和女仆的低声尖叫。安妮注意到，就连拆换床单和帷幔，都有人会把自己绊倒。
“我不想去汉斯福村上临时雇佣女仆来帮忙，除非你们用自己的能力告诉我，你们连身为女仆最基本的工作都做不好。”姜金生太太按捺住自己想要怒叱的冲动，疲惫地按了按脑袋，“我想，村上有不少人盯着罗辛斯庄园里的职位空缺。”
女仆们噤若寒蝉，不由得加快了手上的动作，安妮和乔治安娜晚饭后从楼梯上走向二楼时，刚好听到姜金生太太这段威胁的话语。她们刚踏上了二楼的地板，乔治安娜脚底一滑，尖叫一声，狠狠地摔在了地上。
安妮睁大了眼睛，赶忙上去扶起她，却也脚底一滑几乎摔倒，幸亏被刚从房间出来朝楼梯口走来的达西扶住了，避免了脸朝地的危险。
“乔治安娜！”安妮还没站定，就想再次冲上去扶起她。达西快她一步，将乔治安娜抱了起来。乔治安娜很乖巧地没有大声哭喊，低声弱弱地抽泣着。杜丽在安妮的指示下赶忙朝楼下跑去，让马车夫去把医生请来。
达西蹲在地上，检查乔治安娜的情况，乔治安娜咬着嘴唇，小声地说着什么，安妮听不清楚。安妮低头看去，她们刚刚踩上的地方一片潮湿，地毯因为大扫除被收走清洗，木质的地板上又因为天气冷，居然结了一层薄薄的冰。