卢平这时打断了他们对霍格沃茨人事变动的热烈讨论。
“哈利，凤凰社的印象是邓布利多给你留下了一个使命。”
“是的。”哈利答道：“罗恩和赫敏也知道，他们要跟我一起去。”
“能不能告诉我这使命是什么？”
哈利望着那张过早刻上皱纹的脸庞，浓密但已花白的头发，希望自己能有别的回答。
“我不能，莱姆斯，对不起。如果邓布利多没有告诉你，我想我也不能说。”
“我猜到你会这么说，”卢平显得有些失望，“但我仍然可以对你有些用处。你知道我的身份和能耐。我可以与你们同行，提供保护。不用对我说你们在干什么。”
哈利犹豫着，这是个非常诱人的提议，虽然他想象不出，如果卢平整天跟着他们，怎么还能对他保密下去。
赫敏却显得有些疑惑。
“唐克斯呢？”她问。
“她怎么啦？”卢平说。
“哎呀，”赫敏皱眉道，“你们结婚了！你要跟我们走，她怎么想呢？”
“唐克斯会很安全的，”卢平说，“住在她父母家。”
卢平的语气有一点怪，几乎有些冷淡。再说，唐克斯继续躲在她父母家里也有点不正常，她毕竟是凤凰社成员，据哈利所知，她可能希望投身于积极的行动中。
“莱姆斯，”赫敏试探地说，“一切都好吗……我是说……你和——”
“一切都好，谢谢你，”卢平刻板地说。
赫敏脸红了，又是一阵沉默，气氛拘束而尴尬，然后卢平像强迫自己承认一件不愉快的事情那样说道：“唐克斯怀孕了。”
“哦，太好了！”赫敏尖叫道。
“真棒！”罗恩热情地说。
“恭喜呀。”哈利说。
卢平不自然地笑了笑，看上去像做了个鬼脸，又说：“那么——你们接受我的提议吗？三个人可以变成四个人吗？我不相信邓布利多会反对。毕竟，他曾任命我做你们的黑魔法防御术课的老师。我必须告诉你们，我相信此行要面对许多人从没见过的和想象不到的邪恶魔法。”
罗恩和赫敏都望着哈利。
“嗯——我想问清楚，”他说，“你想把唐克斯留在她父母家，自己跟我们走？”
“她在那儿非常安全，他们会照料她的。”卢平说，他语气坚决得近乎冷漠，“哈利，我相信詹姆也会希望我守护着你。”
“嗯，”哈利缓缓地说，“我不这样想。我倒相信我父亲会希望知道你为什么不守护着自己的孩子。”
卢平脸上失去了血色。房间里的温度好像降低了十度。罗恩环顾着这个房间，仿佛有人命令他要记住它似的，赫敏的目光在哈利和卢平之间来回移动。
“你不明白。”卢平终于说。
“那就解释吧。”哈利说。
卢平咽了口唾沫。
“我——我和唐克斯结婚是个严重的错误，我丧失了理智，事后一直非常后悔。”
“噢，”哈利说，“所以你就要抛弃她和孩子，跟我们跑掉？”
卢平跳了起来，椅子都翻倒了。他那样狂暴地瞪着他们，哈利第一次在他那张脸上看到了狼的影子。
“你不明白我对我妻子和未出生的孩子做了什么吗？我根本不该和她结婚，我把她变成了被人排斥的人！”
卢平一脚踢开被他弄翻的椅子。
“你们看到我都是在凤凰社里，或者是在霍格沃茨，在邓布利多的庇护之下！你们知道大多数巫师怎样看待我的同类！知道我的情况之后，他们几乎都不肯跟我说话！你们没有看见我所做过的一切吗？就连她的家人也排斥我们的婚姻，哪个父母愿意自己的独生女儿嫁给狼人呢？还有孩子——孩子——”
卢平揪着自己的头发，他好像精神错乱了。
“我的同类通常是不生育的！孩子会跟我一样，我知道肯定会的——我怎么能原谅自己？明知自己的情况却仍然把它遗传给一个无辜的婴儿。即使奇迹发生，孩子不像我这样，那么没有一个永远让他羞耻的父亲岂不更好，好一百倍！”
“莱姆斯！”赫敏轻声说，热泪盈眶，“别这么说——怎么会有孩子为你感到羞耻呢？”
“哦，说不准，赫敏，”哈利说，“我就会为他感到羞耻。”
哈利不知自己哪来的火气，他也气得站了起来。卢平的表情好像哈利打了他一样。
“如果新政权认为麻瓜出身都是坏的，”哈利说，“他们对一个父亲是凤凰社成员的狼人混血儿又会怎样呢？我父亲是为保护我母亲和我而死的，你觉得他会叫你抛弃你的孩子，去跟我们一起冒险吗？”
“你——你怎么敢？”卢平说，“这不是追求——不是追求冒险或个人出风头——你怎么也说出这种——”
“我认为你觉得自己英勇无畏，”哈利说。
“哈利，别说了！”赫敏恳求道，可是哈利继续瞪着卢平惨白的面孔。
“我真不能相信，”哈利说，“教我打败摄魂怪的人——是个懦夫。”
卢平拔魔杖的动作太快了，哈利刚来得及抓到自己的魔杖，就听呯的一声，感到自己像被猛击了一下，身子向后飞去，撞在迪戈里家客厅的墙上，然后滑到地上。他瞥见卢平的斗篷后摆消失在门口。
“莱姆斯，莱姆斯，回来！”赫敏叫道，但卢平没有回答。片刻后，他们听到前门重重地关上了。
“哈利！”赫敏哭着说，“你怎么能这样？”
“有什么不能的。”哈利说着站了起来，感到脑袋撞在墙上的地方正在肿起一个包。他仍然气得浑身发抖。
“别那样看着我！”他没好气地对赫敏说。
“你别又冲她来！”罗恩吼道。
“不要——不要——我们不能吵架！”赫敏冲到他俩中间说。
“你不该对卢平说那样的话。”罗恩责备哈利说。
“他自找的。”哈利说。破碎的画面在他脑海中快速：小天狼星穿过帷幔倒下；伤残的邓布利多悬在空中；一道绿光和他母亲哀求的声音……
“身为父母，”哈利说，“不应该离开自己的孩子，除非——除非是迫不得已。”
“哈利——”赫敏伸出一只抚慰的手，但他一耸肩甩掉了。他曾经和卢平谈过他们的学生时代，希望能恢复对詹姆的信心，卢平给了他安慰。现在，卢平那痛苦、苍白的面容好像正在他面前晃动，一阵悔恨涌上心头，他感到非常难受。罗恩和赫敏都没有说话，但哈利觉得他们肯定在他背后面面相觑，无声地交流。
他转过身，看见他俩慌忙望向别处。
“我知道我不应该叫他懦夫。”
“你是不应该。”罗恩马上说。
“可他的行为像懦夫。”
“但是……”赫敏说。
“我知道，”哈利说，“但如果这能让他回到唐克斯身边，还是值得的，是不是？”
他无法消除语气中的恳求。赫敏露出同情的样子，罗恩则不置可否。哈利低头看着脚，想着自己的父亲。詹姆会支持哈利对卢平说那样的话吗，还是会因为儿子那样对待他的老朋友而生气呢？
英格兰的天色黑得像化不开的浓墨。或许救世主小队还要花些时间消化他们和黑魔法防御术教授的争论，但此时，塞德里克正扛着一幅阿芒多·迪佩特的画像爬上了格里莫广场12号的阁楼。
“我带他来了。真没想到那姑娘的动作这么快。”英俊的赫奇帕奇在病床前气喘吁吁地抱怨。而那幅画像被挂在了床对面、阁楼的矮墙上。
前路难行
“还是没用？”弗雷德垂头丧气地问。
“甚至挡不住一个像样的恶咒。”乔治拎起地板上的帽子，里面那只可怜的老鼠已经吐着舌头昏死过去。“猜猜食死徒会不会比我更加心慈手软？”
“或许是实验对象的问题，老鼠太弱小了。”弗雷德揪着耗子尾巴晃了晃，“早知道我们该把食尸鬼一起带来……”
经历了第三次实验失败的双胞胎在穆丽尔姨婆家的其中一间卧室仰天长啸。很快就被老太婆举着拐杖追着打，因为他们“太过吵闹”。
躲进扫帚间的两个人总算逃过一劫，听到拐杖的笃笃声远去，才挣扎着从数量惊人的蜘蛛网中爬出来。
“这个房间我们从没来过。”弗雷德看到扫帚间的旁边有一个紧紧锁着的门，门上画着古老复杂的魔纹。