白柏眸光深沉地落在白榆潮红的脸上，伸手在他脸上摸了摸，指尖便发起烫来。
他将空碗给了宫女，重新拥着白榆躺下。
那边太医看得一愣一愣的，退到了偏殿，掐着时辰再去给白榆把脉。
白柏拥着他，拉上了被褥，给他盖得严实，时不时探着他额头的温度，见慢慢发了汗，才舒了口气，心中大石落地。
秋雨缠绵整夜，打落一地金叶。殿内新添置了好些个小火炉，烧得殿内暖融融的，唯有雨丝带来一些凉气。
白榆迷迷糊糊着，睡得并不深，偶尔醒了，也浑身酸软，一个劲儿地往白柏怀里蹭。
白柏担心着他，也睡得不安实，被蹭了几下便醒了。他将手伸进白榆的衣衫，顺着脊骨抚摸着，蹭着细微的汗，似有安抚之意。
白榆靠在他肩上，这才又渐渐生了困意，倒头睡着了。
待白榆悠悠醒来时，天色已经转晴，他浑身绵软，提不上力气，被白柏喂着将就地喝了几口粥，又病恹恹地躺下。
带着寒气的秋雨停了，他的惊惧便也停了。
白榆翻了个身，继续眯眼浅眠着，他在榻上扭了扭，没等来自己的哄睡待遇，又睁眼，双眸剪水，望着白柏。
白柏被他看得心猿意马，故意问道：“怎么了？”
白榆还变扭着，嘟囔着嘴又盯了他一会儿，小声道：“摸摸我……后背……”
白柏笑了声，撩开他的衣摆，探手进去，粗砺而带着厚茧的手指在光滑的脊背上抚摸着。白榆这才闭了眼，哼哼唧唧地享受着。
白柏耳语着：“怎么还跟个小孩子一样，要摸背才肯睡？”
白榆不吭声，热气喷薄在耳侧，勾得他有些心痒。他背对着白柏，被摸得舒服了，才睡意昏沉地小声嘀咕：“喜欢你……才让你摸的。”
白柏没听清，只当他又在嘀咕着梦话，一直到白榆睡熟了，他才撤了手。
他不免想起白榆小时候，睡前总是缠着他，黏黏糊糊地说要摸背。他自己幼时没享受过这种待遇，府里其他孩子也未曾找他要过这种待遇，还特地问了太医，太医与他说：“这是小王爷喜欢您呢，正常的，只是旁的人都是找母亲摸背……”
白柏一听，也便明白了。
小榆同付苒，虽是母子，却并不亲近。府中女眷稀少，白榆似是对她们有抵触之情，他便将白榆接到自己身边看养着。
也难免小榆同自己更亲近些。
只是过了这么些年，他竟还留着这习惯，今时不同往日，他再摸着背安抚白榆时的心绪，也同十几年前相差甚远了。
直到中秋夜宴，白榆也未有好转的迹象——他还是那副孩子心性，总是发着呆。
第17章
中秋宴飨，群臣百官皆可携带几名家眷，后妃尚座另一侧。太后抱恙，并未参加，便由皇后领着众妃叩月祭拜之后一一落座，左右各设百余席，而她与帝王高坐明堂上。
繁复华丽的凤袍加身，她足以藐视除了帝王以外的任何人。皇后不动声色地打量了宴席，没瞧见那小傻子，才松了口气。
她忍不住侧首打量身侧的帝王，帝冕十二旒，十二章饰衮服，将他的神情愈发衬得疏离而冷漠，令她一瞬有些后怕。
大殿内轻歌曼舞，他受着群臣祝贺，燕笑语兮，似是在欣赏白谨安排的歌舞，思绪却散在了乾安殿。
他出宴前喂着白榆吃了几块小月饼，白榆近来愈发嗜睡，像只遇冷便要冬眠的小动物，蹭着他的手便睡着了……按理来说，到晚宴结束，他应当是不会醒的。
“陛下，”皇后道，“自臣妾嫁与陛下，已有二十个年岁了，可惜臣妾不争气，以致陛下适逢壮年，膝下却子嗣稀薄。明岁该是选秀的时候了，若是陛下有意，臣妾定当……”
白柏打断了她：“不必了。”
皇后牵强地笑了笑：“那位小贵人，一直放在乾安殿也不合祖训，陛下若是喜欢得紧，不妨赐个殿，放在后宫养着，也并非没有先例……”
“皇后，”白柏收回了思绪，淡淡地瞥了她一眼，冷声道，“朕与你夫妻二十载，不是你手伸到乾安殿、伸到前朝的理由。你若是安生待在后宫，朕尚可念在昔日夫妻情分，保你在皇后位上长乐无忧。”
皇后顿时面色惨白，她那牵强的笑尚还挂在脸上，顿了许久，才道：“……陛下这是哪里话，臣妾绝无此意。”
她脑海中却回想起付苒，那女人生得美艳不可方物，临死前还固执地穿着鲜红的衣裙，即使疯了——也是个高傲的疯子。
白柏借故讥笑道：“今日中秋，按照祖制，朕本该去你宫中，既然皇后没这个心思，朕也便不讨这个嫌了。”
见酒过三巡，白柏才随意撇了个理由，离了席。
冯宁道：“陛下，现下是回乾安殿，还是直接将小贵人接来？”
白柏想起什么，叮嘱道：“马车上先燃着炉火，暖和些，朕回乾安殿接他。”
与白柏设想不同，白榆这一觉睡得极浅，他做了个噩梦，不多时便醒了。
乾安殿内只设有几盏昏黄的宫灯，他揉着眼，坐起了身，寻着远处的光亮，披衣在檐廊坐下。
白榆不是第一次做这个梦了。
穿红衣的女人扼住他的喉咙，他饿了几天几夜浑身无力，根本挣脱不开，拼命去踹她，结果女人在他面前吐着鲜血死了。
是一个噩梦的终，是另一个噩梦的始。
大部分宫人都被调去了宴席上，只剩下阿芸和几名宫女。嫩黄的衣衫被秋风带起，他寂寥地仰望着皎月。
阿芸替他系好了衣衫，又拿了件披风来给他披上：“贵人，小心着凉，不进殿歇息吗？殿内火炉烧得暖烘烘的呢。”
白榆欲言又止，最后什么也没说，只是摇摇头。
本该是团圆的日子，依稀能望见远处的灯火通明与歌舞喧嚣，乾安殿内的几盏宫灯愈发昏黄，愈是被衬得寂静。
阿芸已经跟白榆混熟了，觉得他一个人坐着未免显得可怜，便也不见外地坐在白榆身侧。
她仰头看着月亮，忽觉泪意上涌，忙用手袖擦了擦：“小贵人，今日是中秋啦。我有些想念我的家人了。”
白榆看着她，侧首表示不解。
“中秋呀，就是……”阿芸指着天上的月亮，“小贵人，您看，月亮是不是格外圆？中秋应该是个阖家团圆的日子，其实宫里远不如宫外热闹。这日没有宵禁，家家户户都会竖着旗杆燃灯，满城灯火，可亮啦！我会跟阿娘一起祭月，然后再吃她做的月饼，哥哥还会买个花灯来哄我。”
白榆又顺着她的手去看月亮，看了半晌，道：“又大又圆的……像个饼。”
阿芸笑了：“所以才有了月饼呀。”她想起什么，又说，“呀，前些时日听陛下说，今日是不是你生辰来着？我去给你下碗长寿面吧……”
白榆扣住她的手腕，缓缓摇摇头。
阿芸被他看得有些脸红，缩回了手，才听见他道：“……十七。”
“什么十七呀？”
白榆垂眸，不再言语。
有宫女到阿芸身边附耳道：“阿芸姐姐，还是早些扶着贵人进去休息吧，若是着了凉，陛下是要怪罪的。”
阿芸也担忧，只得又问白榆：“贵人，真的不用进殿歇着吗？”
夜风带着凉意，撩起他散落的青丝，垂落在嫩黄的衣襟上，他收紧了披风，摇了摇头。
阿芸无法，但见他好似很中意披风，便又道：“过些时日秋猎，兴许陛下会赏狐裘制的披风呢。”
白榆抿着唇，他又仰起头来，眸光却散乱无神，像是在看月亮，又像是在看旁的什么。
阿芸见他还散着发，一副刚睡醒的样子，她又寻了木梳来替白榆梳发，想着先前冯宁的吩咐，手下便给他束了个利落的高马尾，又捋顺了束不起来的碎发，这才舒了口气。
白柏回来时便瞧见这样的光景。
他并未惊动白榆，先进殿换下衮服冕旒，穿上玄色的轻巧便衣，由着宫女给他重新梳了发，遥遥瞧着白榆系着披风独坐在檐廊上，好像颇有些寂寥的味道，他又有些后悔为何不曾早些回来。
阿芸见状，悄悄退了下去。
白柏悄然坐在白榆身侧，月光给他的面容添上份朦胧而不真切的美感，他附耳调笑道：“想我了？”