他的路是道阻且长，是被黑暗笼罩着的无边无涯。
大道之行也, 天下为公。选贤与能，讲信修睦。
这真的能够实现吗？他能够在风雨飘摇中保护大明, 保护谢家，保护老师, 保护住弘治帝留下的清明盛世吗？
——太子年幼贪玩，然秉性聪敏。还望诸位先生帮朕辅佐太子, 做一个盛世明君。
弘治皇帝的遗言，让他痛心。
李东阳很快就过来了，他的到来打断了谢棠的沉思。
“怎么了？这样急匆匆地赶过来？”李东阳这些天在家里将养，身子骨好了许多。
谢棠见到李东阳现在的心情好不容易好了些，突然有些不忍把这件事请告诉他。
岁月对这个老人未免过于无情。总是狠狠地撕开他刚刚愈合的伤口, 再往上面撒上一把盐巴。
李东阳见谢棠沉默，未免有些着急。他知道谢棠若是没有急事是绝对不会这么急匆匆地赶到他的府上的。
“你快说。”他看着谢棠的眼睛就知道对方在想些什么。“不用怕我承受不住。这么多年，老师什么没经历过？”
谢棠张了张口，莫名的觉得嗓子有些哑。最后他还是说出了牟斌传给他的话。
除了李东阳，没人能够救下杨一清。
除了内阁首辅，没人能够保下皇帝和司礼监大太监都想处置的人的命。
“老师，牟斌对我说，刘瑾构陷杨师叔。想来现在师叔此时，已经被押解进京了。”
李东阳心里痛如刀绞。他和杨一清的友谊比任何人都要牢固。
在四十年前，杨一清拜到黎淳名下，成了李东阳的小师弟。
他们是一样的智计双全，一样的才华横溢。互相欣赏，惺惺相惜。
他们后来一个是中枢廷臣，一个是封疆大吏。是最好的朋友，最牢靠的政治盟友。
处置杨一清，不但是在李东阳的心头上剜肉，也是断了李东阳的臂膀。
“我知道了。”李东阳道。“我会想办法。”
谢棠道：“老师，今天我不回府了。我在李家给您守夜。”
李东阳心疼他，不想他这么累。他刚要拒绝，却听谢棠十分诚挚地道：“老师，不要拒绝我。我实在是放心不下您。”
李东阳去找了一切可以拜托或贿赂的人。焦芳、张彩、张永、高凤、牟斌，这些人被他找了个遍。
终于在皇帝下令要把杨一清流放之前上皇帝收回了成命，只是罚俸训斥，收回先皇于弘治十六年赐予杨一清的丹书作为警示。
杨一清被放出来后，就去了李府。
李东阳见到这位收了不少苦的小师弟，心中酸涩。
最后却只是道：“回来了，无事就好，无事就好。”
杨一清看着比上一次相见时清瘦苍老了许多的师兄，心中伤怀。
“师兄。”他道。“你居于朝中，无人襄助。满目望去，尽是萧然。你瘦了好多。”
“你要爱惜己身，实在不行，就趁早退步抽身。”
李东阳无可奈何地摇了摇头，如今他早已深入局中，无法抽身退步。
更何况，这也是他自己，心愿情甘。
“我早已经无法离开。”他道。“皇帝不会让我离开。我自己也无法离开。”
“应宁。”李东阳道。“刘瑾还没有被除掉，皇帝太过荒唐。我放心不下朝政。除此之外，棠儿还不够成熟，我还不放心离开。”
杨一清听到这里竟是有些愤怒了。他道：“师兄，皇帝昏庸，凭什么让你买单？他谢于乔都放心把二十多岁的儿孙扔到京城自己回乡，你有什么不放心的？师兄，你为何总是想着别人，想着大明？不能想一想你自己？”
“当年你那个四弟让你过继他的儿子，族老各种恳求之后，你就答应了。”
“如今你年纪这么大了，还要在朝廷上忍辱偷生。受尽闲气。你为了大明已经付出了一生了！难道这还不够还先皇的那一点提携之情？”
“你要像孔明一样死在五丈原上才甘心吗？”
他自认是李东阳最亲近的人，自然比任何人都要为他考虑。
他见到自己的师兄简直是在为了大明燃烧自己的生命，他心头的怒火就一下子忍不住冲到了头上。
“棠儿也曾劝过我致仕。”李东阳道。
“但是，应宁。皇帝提拔太监，是为了让文官和太监对立。而不是为了让太监彻底打死文官。我李宾之是皇帝最好的选择。他根本不会放我走。”
杨一清有些沉默，他知晓这些话背后的含义。而且无比清楚，师兄身上的桎梏。
“师兄！”他竟是叹息了一声，然后便再也说不出话来。
“听我说，应宁。”李东阳道。“刘瑾现在恨你，就如同当年恨韩贯道。你立刻上书辞官致仕，回乡隐居。刘瑾睚眦必报，这次没能害成你，定还有下一次的暗害接着。”
“只有离开庙堂，才能保得你一条性命。”
“现在你已经没有丹书了！”
杨一清只好点头，他看着李东阳，然后道：“有朝一日，必除刘瑾。”
杨一清忽然有了一个绝妙的想法，他在递上辞呈后去见了刘瑾。
刘瑾接待了他，表面功夫是需要维持的。因此即使他深恨杨一清，还是让人上了好茶。
杨一清喝着今年新下的顾渚紫笋，然后道：“今日来见公公，不过是希望公公能够网开一面。”
他让身边跟着的长随把拿过来的一个檀木盒子送过去给刘瑾。
刘瑾接过打开后发现这里竟然装着整整一盒子莹润光滑的月白珍珠。
“我日后就要离开朝廷了。”杨一清道。
“我年岁也大了，孙子都已经开蒙了。这么多年在风寒交错的北疆待着，身体也不是很好。日后应宁也不会出现在朝堂之上，只求公公能够网开一面。”
刘瑾恍然大悟，原来是担心自己对他下手。
但是还没等刘瑾想好，自己日后要不要对杨一清斩草除根的时候，杨一清继续道：“张彩的才华，是已经致仕的马公和王公都曾经赞赏过的。”
“三边总制节制三省九总兵，任务艰巨，位高权重。应宁觉得这个位置还是由他张尚质接任比较好。如今已经给陛下上了折子推荐。您和张尚质的关系好，满朝都是知晓的，您怎么看？”
第118章
杨一清说完之后就轻飘飘地走了, 丝毫不管刘瑾心里的骇浪惊涛。
或者可以说，现在的效果，正是杨一清想看到的东西——刘瑾、张彩反目，阉党才会出现裂隙。
在他们出现罅隙之后, 李东阳才会有可趁之机。
刘瑾忍不住狐疑, 他控制不住地怀疑张彩。
杨一清为什么要推荐张彩？他不是李东阳的师弟吗？
就算他要在辞官之前推荐后继之人, 那不也应该是去推荐他的同门, 或是李东阳的门生吗？
他这是要挑拨离间？还是真的和张彩有所勾结？
虽然他觉得是杨一清挑拨离间的可能更大，但是疑心的种子却已经种在了刘瑾的心头。
张彩到底有没有和杨一清有什么勾结？他和李东阳又有没有什么不可告人的关系？
刘瑾和张彩两人之间的嫌隙，已经不是一天两天了。只不过是利益把他们联系在一起。
刘瑾需要张彩的智谋和在文臣里的影响力，而张彩也需要刘瑾在皇宫的权力和皇帝的信任。
因此他们密不可分, 互为表里。
用利益结成的关系最牢固, 因为这世间大多数的东西都战胜不了利益。
用利益结成的关系又最脆弱，因为除了利益外，他们没有任何联结的地方。
张彩心机深沉，城府很深。他知道刘瑾现在这样无边无际地收受贿赂, 做尽恶事。最后的结果定然不好。
他也看透了焦芳的为人，焦芳不过是借着刘瑾敛财的一个流氓地痞。让刘瑾招致最大的骂名, 来为他自己减轻被骂的压力。
于是他曾对刘瑾说过焦芳的坏话：“您知道您收受的金银是从哪里来的吗？不是从官帑那里贪污，就是去盘剥百姓。各地的贪官污吏借这您的名字去敛财, 给您的却不到十分之一。但是内宫外廷，朝中市野。全都怨恨您。若是有朝一日, 天下哗然，倒是陛下要处死您以谢天下，您当何如？”
张彩凭借着刘瑾上位，无论是从情理还是从利益上来说，他都不希望刘瑾出事。