他这话一说，下面早叫起冤来，刑部尚书第一个奏道：“圣上明察，臣等实不知此人包藏祸心。”
穆朝然江南世家出身，师友全是江南派的官员，江南富庶，偏安一隅，多是主和，刑部尚书又是骑墙派，真追查下去，只怕主和派损失惨重。
怪不得要到刑部去鸣冤，又怪不得要把一个隐藏得这么好的、前途无量的穆朝然，用在这时候。
投鼠忌器四个字，恰是庆德帝此刻心境。
“查穆朝然就查穆朝然，牵上旁人做什么。”庆德帝的怒火倒像是平息了不少：“罪责只在他一人身上，查他一人就行。”
“父皇处置得是。”太子仍是态度恭敬。
一番周旋，又回到原地，仍然是变成了庆德帝要罚穆朝然一人，到时候求情的奏章一来，再多几个“直言进谏”的御史，左右掣肘，庆德帝要还是一意孤行要重罚，反而成全了穆朝然的清名。
自古以来，君权与文臣的争斗，从未停歇过。庆德帝盛年时也曾与这帮“清流”斗过。用的是方法是暂时避其锋芒，事后再寻由头狠狠料理那些直言进谏过的文臣。人无完人，只要耐得住性子，总能找到机会。他们动不动以圣人门生自居，庆德帝就反用圣人的标准来要求他们，别说贪污徇情这等大把柄，为了国丧期间纳妾，都几乎活剐过大臣。立了几次威风，朝中风气就乖了许多。
但他如今最缺的，就是时间。
偏偏是太子，他亲手教出的好儿子，纠集起满朝的清流，来做他的敌人。为了面子好看，死也不肯和亲，浑然不顾如今西戎已强盛至此，西边已是半年没赢过一场，再打下去，西戎人势必看出大周边军如此不济，到那时就不是和亲，而是割地赔款。相比之下，和亲已经体面太多。
但这话如何说得出口。世人都为清名所累，连天子也不例外。他连和亲的正式旨意都没下，就已经出了个郦道永，写着诗骂到脸上来。句句锥心，庆德帝当时强撑着体面，回去咳了一夜，呕出两口血来，吓得御前总管孙长福哭着劝“求圣上保重龙体”。
一个太监尚且知道体谅皇帝，偏是自己的亲儿子这样咄咄相逼。
倒还不如寻常田舍翁，能去官府痛痛快快地告一句“忤逆”。
然而这话也不能说，庆德帝只能骂道：“唯唯诺诺，哪里有点储君的样子。”
这话实是说重了，地下的群臣都不敢说话，太子也缓缓跪下了，口里道：“儿臣知罪。”他的脊背修长，因为病人忌讳，所以穿的是极鲜艳的朱红衮龙袍，越发显得鬓黑如墨，肤白如雪，整个人如同玉树一般，连跪姿都显得是折辱。他这身份，原是不该受重话的……
但群臣谁敢劝，庆德帝自己也不好就改口。气氛正僵持，只听见旁边淡淡道：“圣上的火也发够了，臣妾看着，圣上倒不是要审穆朝然，而是要审自己的儿子呢。”
说话的不是别人，正是在旁边奉药的皇后。她向来气质端正清冷，年轻时夫妻感情甚好，近些年信起佛来，连长春宫也少出，几乎辞枕了，御前侍寝的都是其他妃子。今天原是为侍病才出来的，连庆德帝最心腹的右丞相雍瀚海，也有些日子没见过她了。原以为帝后之间有了龃龉，没想到她的语气仍和盛宠时一样高傲，不由得重新审视起太子的处境来。
她这话虽是责备，却也给了庆德帝台阶，庆德帝于是也笑着辩解道：“哪里是审儿子，不过是教教他罢了。”
雍瀚海连忙凑趣道：“娘娘可冤枉陛下了，陛下正是看重太子殿下，才做严父的。”
其他臣子也都凑起趣来，气氛顿时松快了。只是太子却没有立即就起来，起来后，也只是低头站在旁边，许久未说话。
按理说，以太子的智慧和手段，要是趁机说笑几句，不说把这事蒙混过去，至少能挽回点圣上的慈爱之心，但他却始终一言不发。雍瀚海不由得有点奇怪，想想大概是因为自幼身份尊贵，傲气使然，也就想通了。
第84章 灯笼像一团飞舞的火焰
又说了一会话，眼看着要传午膳了，庆德帝毕竟是病人，体力便有点不济起来，言语惫懒，众臣知趣，都退下了。到了晚上，太子也随皇后回去了，太子乘御辇，皇后乘翠盖金缕九凤车，到了该分道的地方，却看见皇后的车在前面停下了。
太子御辇继续往前走，到近前时，只听见翠盖车内唤道：“太子过来。”
萧景衍下了御辇，走到翠盖车前，周围宫女都识相退下了，东宫侍从也都退得远远的。天早已黑透了，两边都是高耸的宫墙，夹道尤其昏暗，翠盖车的窗上挑起了帘，皇后的脸在窗内影影绰绰，仍是记忆里一样清艳的绝色。
“听说如今给圣上看病的是秦御医？他说圣上病情如何？”
萧景衍性格其实像极她，清冷高傲，看似循规蹈矩，其实无所不为。这种话只有她敢问，也只有萧景衍敢答。
“早则今冬，迟则明年夏天。”
“哦，原来太子知道。”皇后语气平淡：“我还以为太子不知道呢。”
这是在怪他掌权心切了。
“我等得了，西戎人等不了。”
西戎人图谋中原，大战一触即发，皇帝以为和亲是拖延对方，其实是对方在拖延大周，送去的公主和财物都是羊入虎口，更兼麻痹了将士心态，不趁现在赶紧整治北疆，到时候西戎人趁庆德帝驾崩直接开战，混乱之下，更加棘手。
这才是西戎人的明谋，相比之下，离间大周皇帝和太子，不过算是个变形的暗杀计划罢了。成了最好，不成也有后招等着。
皇后也知道他心性，不再多说，放下帘子，翠盖车重又缓缓而行，朝长春宫走去。
萧景衍回到御辇上，侍从就算不知道养心阁内发生了什么，看这形势都猜到了，一个个都噤若寒蝉。都是东宫的老人了，知道太子看似温和，实则是性格高贵疏离，都不敢问，更不敢劝。一行人安静往东宫走，却远远看见一点灯火，正相对而来。
这个时间，宫门已经要落锁了，宫中规矩又严，鲜少有人敢这样乱走。所以御辇就慢了下来，没想到那灯笼也停了下来，远远地看着，像是在打量，不敢贸然过来。
御辇里太子问道：“怎么了？”
“有个人……”侍从正要说话，只见那灯笼忽然飞快地靠近，像是那提着灯笼的人已经跑了起来，宫里从来连疾步都少，那人却飞跑起来，似乎是个少年的身形，穿着锦衣，灯笼也跟着他的脚步跳动着，像一团飞舞的火焰。
太子只挑帘看了一眼，就笑了起来。
“是小言。”
言君玉跑到近前，已经有点气喘吁吁的，额上都是汗，他自己大概也觉得有点不好意思，所以先声夺人道：“是容皓说要我来找你的。”
“哦？”萧景衍只是笑：“那小言其实一点也不担心我了？”
言君玉胸膛还在一起一伏，听了这话，抬起头来瞪了他一眼，只是跑得太快，眼睛里都带着朦胧温热的水气，实在是毫无威慑力的一眼。
萧景衍伸出手来，倾身将他拉上了御辇。
帘子落下来，言君玉还没想好要不要生气，就被他抱住了。
他这次抱言君玉的方法和以往都不同，倒像是抱着什么暖和的东西，怀抱舒展开来，把言君玉整个人拥在了怀里，连一寸间隙也无。
“小言来接我，我很开心。”他轻声说道。
言君玉的心顿时就软了下来，但他向来是说不出软话的，即使心里已经是一池春水，嘴上仍然硬梆梆地道：“你知道就好。”
萧景衍没有回话，也没有再逗他，只是把头也靠在他肩膀上，似乎很疲惫的样子。
御辇内很暗，但言君玉却本能地觉得，他脸上一定是没有笑容的。
言君玉忽然有点后悔，很想要说点什么，但他不像容皓，很轻易地就能逗得别人笑起来，也不像萧景衍，什么温柔的话都能说得出口。他只是沉默了一会儿，然后反手摸了摸萧景衍的背。
“下次不要这么晚回来了。”他用尽了力气，只说出这一句。
但抱着他的人却很受用地笑了起来。
“好。”
第85章 小事闻弦歌而知雅意
呼里舍的事，为朝局带来了短暂的平静，西戎那边闯下这等大祸，又被“宽宏大量”地赦免了，气势顿时就弱了不少。放人时穆朝然又力争了一回，更加彰显清流本色，虽然被刑部尚书给驳了回去，但还是传得世人皆知，声名鹊起，风头一时无两。