狼群这下彻底吓坏了，全都退了下去，但也没有退远，而是继续远远跟着他们，显然还舍不得放弃这难得的猎物。
萧栩把剩下的狼血都喂给了言君玉，他也不知道给缺水的人喝血有没有用，但总归是好过什么都不喝的。他甚至生吃了一点狼肉，把自己的肚子填满了，没有时间生火了，他知道自己和言君玉都到了极限，也许明天就是最后一天。
是生是死，都是明天了。
太阳升起之前，他背着言君玉走到了沙漠的边界。沙漠彻底变薄了，有些地方甚至露出地面来，仍然是布满黑色砾石的地方，也仍然没有一滴水。
黑沙漠固然恐怖，但大戈壁里面死过的旅人，也一样不计其数。
萧栩无法判断自己和言君玉的位置，只是知道靖北那一端，黑沙漠外面的老戈壁是三十里，那这里也可以算作三十里。
沙漠里的三十里，有时候就是生与死的距离。最难的是分不清距离的自我怀疑，这天白天他不敢睡觉，晚上也走不动了，几乎是弓着背背着言君玉在爬行。
也许自己和言君玉都会死在这里也不一定，他第一次这样想的。
晚上照样是群狼环伺，但这次他再也骗不来狼了，事实上，如果现在狼群靠近，他也未必有力气反抗了。
言君玉仍然昏迷着，他的情况变得更严重了，萧栩不知道那是最后的黑暗，还是自己真的救不活他了。因为言君玉整个人都在发烫，他的额头烧得萧栩都能觉察了，有时候还一阵阵地发抖。萧栩不得不生起火来。
“水……”昏迷中的言君玉这样叫道。
他似乎变回了当年进宫时的那个言君玉，那么爱吃，常常去厨房偷馒头。萧栩靠在沙堆上，伸手摸着他的脸，他的嘴唇全部干裂了，起了一层白色的皮，脸也皲裂了。
他像是从内部被烤干了，散发着让人绝望的高热。
如果还有一袋水，哪怕半袋也好啊。
哪怕再来一匹贪心的狼也好呀……
萧栩绝望地坐在地上，和远处沙丘后的狼对视着，它们怕自己，他知道，狼性多疑，又有火堆，它们至少要花大半天才有勇气靠近。
这半天，也许言君玉就能醒过来。
都是这样的，演义里的青年将军，九死一生，孑然一身，从各种绝望的境地中存活下来，他还会经历许多事，拥有属于他的传奇。
自己只要他活着。
谋略交给他人，天下交给他人，当年海棠花树下呆头呆脑的少年，萧栩要他活着。都说自己像母妃，骨子里有一点痴，那就痴到底吧。
真下了决定的时候，原来人反而异常平静。金尊玉贵又如何，情字面前，总归是一样的，也许还更低一点。他用了许多年，才明白这道理。
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言君玉醒来的时候，睁开眼睛第一眼看见的，是萧栩的马。
那匹马很怕他的样子，但又不敢离火堆太远了，这时候已经是白天了，太阳亮得耀人眼，言君玉勉强才看见远处还在虎视眈眈的狼群。
“过来呀，傻子，怕什么？”他一面召唤着马，一面检查身边的萧栩。
不知道过去几天了，他感觉自己虚弱得连站起来的力量也没了。好不容易才把萧栩翻过来，发现他身上没有什么严重的伤口，但他却比自己虚弱得多，应该是被沙漠折磨的。
“怎么回事……”
他的声音戛然而止，因为他看到了萧栩最严重的那个伤口，就在手腕上。
用尽所有词语，也无法形容言君玉那一刻的震惊，他完全没法从这件事中反应过来，只是茫然地摸了摸自己的嘴唇。
他嘴上黏腻的，带着血腥味的，不是什么水。
那是萧栩的血。
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云岚没想年轻的帝王会这么快恢复过来。
那晚在明政殿的失态似乎是自己的错觉，他重又变回英明神武的君王，靖北的战情那样恐怖，他还是迅速地缓过神来，直接召集枢密院群臣，玄同甫与叶鸿也被召去，半天的议事下来，整个朝堂上方那让人心悸的阴霾，顿时一扫而空。
打又怎么样呢？云岚听见广平王这样说：“先祖创下偌大的家业，不就是打出来的吗？我大周几时怕过！”
连向来明哲保身的他都这样振奋，其余人可想而知。连沐凤驹也跃跃欲试，第二天消息传了出去，他那帮同年出身就有不少请命去边关历练的，他还跑去乐游原上送别，做了一堆豪迈的送别诗。
只有云岚仍存担忧。
容皓他们在的时候，她是最冷酷的那个，到了这时候，她反而成了最知道当年状况的人了。
她太了解龙椅上那位了，知道不会这样轻易结束。藏得越深，心中就越重。
但她万万猜不到是这样的方式。
不到年底，礼部忽然请旨要祭天，她也懵了，没往其他处想，只以为是礼部有人昏了头，自作主张。竟然还是朱雀点破她的。
是天珩帝要祭天，礼部不过是逢迎上意而已。
非年非节，钦天监也没有什么话，忽然要祭天，谁也猜不到原因，但谁也不敢问。天子之威，就算向来贤明，也没人敢忤逆。
于是真就开始祭天大典，甚至动用宗庙，迎神进俎，不然实在没理由动用六牲的隆重规格，满朝文武随行太庙，天下人随之斋戒三天，当朝天子冕服下拜，这样的愿望，是可以上达天听的。
祭天那晚，云岚也去了太庙，作为昔日的东宫掌宫女官，她也有许久没有伺候过圣上的起居了，连宫女见她进来都有点惊讶，但还是乖乖退下去了。
偏殿里琉璃灯亮得如同银海一般，云岚知道是自己认错了。
她只记得他像明懿皇后，是心碎的神祗。不知道他也像庆德帝，也有圣纲独断的一面，都说天子是神仙转世，他的一点情绪，对于天下的人来说，就如同雷霆雨露一般，不得不随之起舞。
“就算要祈祷，你的也未必有用。”有着好看侧脸的帝王这样告诉她。
所以他亲自来。
一国之君，独操权柄，为了一介凡人的生死，不惜动用祭天大典，从来只有影响百万人的天灾才可以让帝王祭天，他却用了。就算用了，天下也仍然依从他。
天都祭了，天下的人，怎么能不顺从他的愿望呢？
今夜京中百官无眠，知道内情的人，会用尽一切办法，确认言君玉的消息，不知道的人，会如同开了锅的蚂蚁，急得团团转，只想弄明白这场祭天是什么意思。
燕北王应该是知道的，羽燕然在他们那，敖仲应该也能猜到，他和庆德帝相处过，怎么猜不到这父子的脾性。他们现在应该很希望言君玉是在他们那。
但偏偏是靖北。
萧栩不会为别人走的，圣上亲封的恭亲王，就算是一个靖北的陷落，也不值得他冒死犯险，萧栩一定是找到想找的人了。而他正是因为猜到这点，在明政殿，才会急火攻心吐血的。
他的小言，就在靖北。
云岚的祈祷有什么用呢？
他要他的小言活着。
云岚于是不再说话，只是垂着眼睛，替他整理常服的衣领，真奇怪，真到了这时候，她反而不会落泪了，只听见一片片破碎的声音。
她的神祗没有破碎，是她的心碎了。
“你一直很怕朕吧，云岚。”萧景衍平静道。
他点破了她最大的担忧，一切关于诏狱的玩笑的源头，和她一次次不待见小言的原因。她怕极了，怕死了，她每时每刻都在怕，怕他像庆德帝。只有真正的至情至性之人，才会成为那种君王，那种无可救药的君王，真正的昏君并不可怕，怕的是他圣纲独断，是独操权柄三十年，玩弄天下于鼓掌之中。
“我很感激陛下送去边疆的是容衡。”云岚轻声回答。
如果送去的是朱雀，那就不堪设想了。
帝王的家天下与私天下，往往只在一念之间。因为那一点私心，所以天下人都不再信任，只有內侍，没有过去与将来的人，比纯臣还纯臣，于是开始任用净卫，最开始是制衡朝局，渐渐就变成监视群臣，然后开始给予审判的权力，行刑的权力……
她感激他守住了这最后的底线。
她不知道他每时每刻心中的煎熬。
那属于他父亲的声音，日夜在他心中嘶吼着。要立刻找到小言，立刻把他带回来，藏起来，藏在最安全的地方，锁上几重锁，让他免于世上一切的危险，包括来自小言自己的。