“老赵，四平呢？”
“四平？”老赵望着她身后紧跟着的四平，不晓得她要问什么。
四平走上前来，走到她面前。
云瑾沉吟了好久，才轻声道：“肃王呢？”
四平沉默。
云瑾有些回神：“肃王……出事了？”
四平仍是沉默。
沉默有很多种，方才是不知如何回应，此刻显然是承认。
“夫人，小人已经大半个月没有肃王的消息了!”
“他，又去哪里了？”
四平又沉默。过了好一会儿，才道：“小人不晓得。”
“你说什么？”云瑾终于不再发呆，皱起了眉头。
“那夜肃王说要进宫，此后却再没回来过。小人问了宫中的侍卫，说不曾见过肃王入宫。皇上病重，林公公不许小人将此事惊扰皇上。”
“那他能去哪儿？”云瑾怔在那里，似乎还未明白四平在说什么。但心中却不由自主，一下一下地跳得很快。
“夫人……”四平肃然垂首，一字一句斟酌着道，“四处都是睿王的人马，整个安靖城已在睿王的掌控之中。便是宫中，也有不少睿王的眼线……”
后面的话，他已不必多说，云瑾自己心里想必也已明白。
云瑾呆了半晌，咬着嘴唇，脸色苍白，到最后也没有再说什么。
她仍是一人回了御六阁，窗外布满了阴霾，渐渐地下起了大雨，又密又急。
夜已深了，云瑾仍还是木然地坐在那里。
除了雨敲打在地面的声音，没有风，再没有其他的声音。云瑾觉得自己像处在风雨飘摇中的荒野，四望不见边际。
她不知该做什么，也不知能做什么。她更晓得衡俨一定也不她多做什么。可她还是觉得全身都绷得紧紧的，心口跳得厉害，小腹隐隐地，一阵一阵地抽痛。
云瑾握紧了一双手，全身都好象在发抖。
“云夫人。”突然有个陌生的声音轻声在唤她。
云瑾猛地站起来，声音似在门外。
她迟疑着，打开门，门外站了一个将军装束的人，四十多岁，面目清朗。
云瑾不认得这个人，却记得皇帝南巡郢州时，这人常在皇帝左右。她让开了身子，请他入屋：“将军高姓大名？”
他却依然站在门口，浑身被雨淋得湿透，仍是一动不动：“末将周群逸，皇上请夫人入宫。””
云瑾退后一步，伸手握住了怀中的挈燕：“周将军，皇上深夜要我入宫，所为何事？”
周群逸沉声道：“末将不知。但夫人若想见肃王，便唯有随末将入宫。”
第72章 鼓声秋动地
周群逸的轻功极好，即便多带着一个云瑾，他跃过高墙时，仍然像片秋叶一样悄无声息。墙外是密林，一辆马车停在林中，云瑾登上马车，周群逸亲自驾车，离开了林子。
马车的轮子、和马蹄上都包着软布，在大雨滂沱声中，听不出丝毫动静。云瑾不知道他们究竟在搞什么玄虚，只有挺直了背，端坐在马车中，不动声色，静观事态。
马车向西北，果然朝着皇宫而去，从一个极其隐秘的小门进入了皇宫。又过了片刻，马车在一座僻静的园林中停了下来，周群逸请云瑾下车，带着在宫中穿行，直到云瑾认出了前面便是乾极殿。林公公站在无人的角落，正小心翼翼地四处探望。
周群逸带她到了林公公面前。林公公见到云瑾，轻轻透了一口气，低声道：“夫人总算来了，皇上正等着夫人呢。”
“肃王呢？”云瑾问道。林公公没有答她，只是轻声催促：“夫人快些入殿，若被睿王的人见到，走漏了消息，便坏事了。”
他的话里，是说宫中已满是诩俨的耳目；话外，却像是在替衡俨筹谋着什么。云瑾沉下心来，一言不发，跟着林公公悄悄地进了乾极殿。
乾极殿内灯火通明，却并无一人，似乎早已被打发走了。林公公带着云瑾，径直进了皇帝的寝殿。
寝殿的内却只燃着两只火烛，幽幽暗暗的，皇帝靠在一张软塌上，身上裹了一床厚厚的被子。他闭着眼睛，胸口一起一伏地，一直在重重地喘着气。而旁边只站了两名宫女服侍。
林公公一进来，便招了招手，带着两名宫女退出了寝殿，还立即闭紧了门。
偌大的寝殿，只剩下了云瑾和皇帝两人。
云瑾瞧着软榻上的皇帝，一时有些不知如何自处，缓缓上前两步，便听见皇帝轻轻开了口：“是青鸟来了？”声音苍老枯哑，毫无生气，宛若油将尽灯将枯。
云瑾走到皇帝面前，俯身致礼，却没有说话。
皇帝睁开眼睛，微微扯动嘴角，似乎想要笑一笑，指着榻前的凳子：“坐。”
云瑾坐了下来，侧着身子，用眼角的余光打量着皇帝。自从他当了皇帝那一日起，云瑾已经不曾认真去看过他的容貌了；只记得之前，那年她初到聿王府时，诩俨四兄弟还有婉慧在御六阁打闹，他来叫走了衡俨。那时的他，虽说已身怀病痛，但外表瞧来，仍是身高手长，矍铄俊逸。可现下，他干枯衰老得宛若一副骨骸，稍微挪动身子，便不住地喘气轻咳。
云瑾在心里想过无数次与他见面的场景，她觉得自己会愤怒、会顶撞、会质问。可此刻，她见到自己面前的这张脸时，心里却只有困惑和恻然。
她不禁黯然唤道：“乔伯伯。”
皇帝听到云瑾这样叫他，似是十分激动，想要直起身子说话，一开口却连连咳嗽了许多声，过了好一会儿才平静下来，喟声道：“你……还肯叫我伯伯？”
云瑾忙垂头：“皇上，是青鸟失礼了。”
皇帝微摆了手，叹气道：“不妨事，我喜欢你这样叫我。”目视着云瑾，似乎盼着她能再叫一声，可云瑾却再也不肯张口了。
皇帝面露失望之色，闭了眼，默然不语，过了许久，缓缓说道：“我乔氏，不过是一个边陲小国，趁着当今乱世，先祖创立了基业。自立国以来，到了我手里，已历三世。”
云瑾不知道他为何要对自己讲起立国之事，心中惊疑，但仍是低了头仔细听着。
“我自小性子懦弱……还记得少年时，先皇带我们兄弟狩猎，眼前蹿出一匹狼来，我心中害怕，明明弓箭就在手里，一开弓便可抢个头功，却全然不敢动手。反被楚王一箭射杀，更被他当着先皇的面讥笑。我心中又悔又恼，脸上虽仍是笑嘻嘻的，回了府便将一块石头当作是楚王，不住地鞭打。”
他语声缓慢，说几句便要停上一会，昏暗的寝殿里讲着这样的陈年往事，云瑾心中难免有些惊怵。她将手覆在小腹上，强自镇定，听见皇帝接着说道：“我行事一向不如楚王，他杀伐决断，更得先皇的欢心；而我要做成什么事情，却只会背地里想了法子，暗中行事……”
皇帝说到这里，一口气没上来，胸口起伏不平，连连喘了几口气，苦笑道：“我的这几个孩儿，明南……诩俨……还有璋俨，他们的性子都有几分像我，只衡俨……他是最不像。”
皇帝慢慢地说道：“诩俨这孩子，表面上潇洒不羁，可其实他不过是小事不拘，大事上却极少违逆我同他母妃的意思。可衡俨……他不一样……他想要什么，我若不肯，他便是摆上台面据理力争，弄得我十分头痛。”他指着云瑾，淡笑道：“上一次便是为了你，他在这里同我争了起来。”
他说的上一次，应该便是衡俨向皇帝求娶云瑾那一次。
云瑾轻轻咬了咬唇。皇帝道：“我跟他说，你们两人，无论是身份、还是行事，都是霄壤之隔；他若执意要娶你，于他自己没有半分益处，更会激怒诩俨，引火烧身；他早晚会为之后悔。可那个傻小子……”他停下来，嘿嘿笑了两声：“他同我说，他既开了口，便已是深思熟虑过，无论将来如何，他都绝不反悔。”
云瑾虽然一早晓得衡俨曾同皇帝为了自己争执，可却是第一次从皇帝嘴中，晓得当时的情形，心头一动，又苦又酸又涩的，早已哽住了喉咙。突然觉得小腹又有些隐隐作痛，她微微蹙眉，忍着痛耐心细听着。
“唉……”皇帝仍是笑，摇了摇头，“我拗不过他，因此胡乱下了道旨。其实……便是我不肯，他也会有他的法子。唉……子不类父、子不类父……嘿嘿……”