“难为了，你还认得我。”闻清云慢条斯理搅拌碗中的羹汤，慢条斯理说道。
“……”闻灯没琢磨出他为何会流露出如此复杂的情绪，三步并两步走到他面前，将手一抬，手背贴上这人额头。
温度相当正常。
闻灯又后退，不解问：“你怎么了？”
“我没事。”闻清云冷哼说道，摆了两下手，示意闻灯坐下，“吃饭，然后随我到西街那栋宅子去，给爹娘上香。”
“好。”闻灯应下。
这一日无需到白玉京报道，闻灯一早就决定要好好玩一天。祭拜完闻父闻母、回到自己的小院中，他便拉着闻清云，叫来管家赵叔、厨娘吴婶，一起坐在花厅里打麻将，却是不曾料到，打了几圈，竟觉得无甚乐趣，不如练刀吹笛。
完了，我被步绛玄同化了。闻灯在心中吐槽自己，解散了无甚乐趣的牌局，坐到走廊上，取出乐谱，掏出玉笛。
“不错，比起在金陵时，你自觉了不少。”闻清云坐在庭院树下，听闻灯奏完一曲，欣慰说道。
闻灯盯着曲谱，幽幽说道：“人不努力，咸鱼有什么区别？”
“咸鱼？”闻清云目光一转，“是指吴婶挂在厨房外的那条鱼干？”
“没错。”闻灯说着，将谱架一转，让曲谱对着闻清云，再用玉笛指上其中一行，问：“你有没有觉得我这一段没处理好？”
修行者目力极好，即使坐在庭院另一侧，闻清云亦能看清书册上的字，但他看了又看，最后只道出两个字：“……有吗？”
闻灯：“……”
闻灯默默把谱架转回来：“当我没说。”
他又将此曲奏了一遍，仍然觉得那个乐段不对劲，但想来想去，想不出处理办法，便起身，打算去大明楼问北间余。
这时，一只大鸟匆匆飞入院内，停在闻清云的桌上。此鸟通体雪白，脚后绑着信筒，乃是闻家的信使雪鸦。闻灯以为是从金陵传来了什么消息，慢吞吞踱步过去，打算问一问，却见闻清云看完信后，表情变得格外凝重。
“怎么了？”闻灯紧张起来。
闻清云从石凳上起身，语气沉沉：“邙山发来急报，妖兽倾巢而出，渡过墨川了。”
闻灯一愣。他清楚北地的灵气较之往年有所减少的事情，心思一转，猜出闻清云变脸色原因：“这是不是意味着要开战了？”
“是。”闻清云回答道。
这世间战事，十有八九是因资源矛盾而起。妖兽人族不同，人没有了灵气，依旧能好好活着，无非是不能修行，寿命短暂而已，但妖兽没了灵气，会直接死去。
北地灵气变少，它们理所当然要往南走，侵占灵气充裕的人族家园。
闻灯紧张归紧张，但并未太慌张，一番思忖，问道：“当年那场战争，并未将所有妖兽都驱赶到墨川以北，那墨川以南的妖兽们呢？”
闻清云道：“躁动不安。”
“好在它们出没的区域都无人居住，否则太危险了。”
“但需加强防范。”闻清云将杯中茶一饮而尽，“过不了多久，任务便会发下来，如你这般在学院修行的弟子，其中一部分会安排上前线，另一部分，则会被派去镇压剿灭本就在墨川以南的妖兽。我大哥，会尽力让你拿到金陵或神京附近的任务……”
闻灯打断他：“还是不了吧。”
“小妹，上前线，是为了保护人，剿灭后方的妖兽，亦是为了保护人，这两者没有本质区别。”闻清云定定说道。
“那你何必……”
“我现在得外出一趟，你在家中等待即可。”
他没等闻灯说完，将收到的信纸揣进袖中，转身疾步离开。
闻灯瞪着闻清云倏然远去的身影，给自己也倒了杯茶，一口喝干，长长叹了一声气。
“小姐，这件事情，您别太着急。”赵叔来到闻灯身后，安慰说道。
“我没有急。遇上这种事，我急也没用。”闻灯摇头说道，他不过是觉得闻清云太强词夺理了。
但闻清云也强词夺理得很合理，若是两人位置互换，他也会希望自家小妹能安稳生活，不被卷入危险中，并为此作出努力。
闻灯又喝了一杯茶，对赵叔说：“我去一趟白玉京。”他说完就走，并捞上了正在休息的雪鸦。
白玉京大明楼。
积雪覆盖了屋檐，寻不见半分鸦色，菱花窗上间或贴着窗花，廊上的灯笼亦蒙上彩纸，风动清铃，让往日一派沉肃的高楼增添几分生机，但坐在楼中的几人，面上看不见任何喜悦之情。
“正月初一，整个南境都在欢欢喜喜过年，修行者们各回各家各找各妈，分得很散。这些妖兽在这时候南下，真是选了个好时机。”北间余坐在北侧，屈起一条腿，手肘撑在膝盖上，手握成拳支在脸侧，摇着头说道，“蓄谋已久，绝对是蓄谋已久。”
东坐在他对面，垂着眼眸，往炭盆里烧了一张纸进去，低声说道，“召集令已发了出去，学院这边，院长正在长老们做安排。”
“北地灵气减少的原因，占星台查出来了吗？”北间余问。
“他们查来查去，最后说，没有原因。”东眉梢一扬，说道。
坐在西侧的人是步绛玄，自始自终都是两位师长在说话，他未曾发过一言，但忽然的，偏头往外看了一眼。
眨眼之后，闻灯推门走进来。他一身素白，但昨日所穿显然不同，臂弯里捞了只雪白的鸟，袖摆在虚空里拉出的弧光转瞬即逝，步绛玄对上视线，嘴唇一抿，然后朝另外两人执礼：“师父，师伯。”
“看来你已知晓情况。”
闻灯的到来，众人皆不吃惊，北间余抬手招了招，示意他坐到步绛玄对面去，道：“徒弟，你灵力尚未完全恢复，便其余伤势未愈的同门一道，留守神京。”
“那你们呢？”闻灯蹙着眉问。
“我们去北境。”回答的人是步绛玄，并将桌上的茶倒了一杯给闻灯。
北间余笑笑：“徒弟，不必着急。”
闻灯：“我没有着急。”
“那别担忧。”
“我怎能不担忧，那些妖兽，是倾巢南下。”闻灯郑重说道。
“看来你是不知晓，你师父我当年的光辉战绩。”北间余抖开折扇，轻摇之间，含笑说道，“你师父我，名北间余，号北间快雪，无论杀人还是杀妖兽，都是最快的那一个。”
“三百年前的妖兽之战，妖兽的数量比现在多出不知多少，但在你师父我的带领下，取得了胜利。”
闻灯是知晓这些事情的，一来，当初闻清云告诉了他一些，二来，谁会对自家师父是何水准不感兴趣？
三百年前的妖兽之战，是一场旷日持久的苦战，白玉京大明楼在其中发挥的作用举足轻重，尤其是北间余。
闻灯盯着北间余看了半晌，偏头一瞥步绛玄，发现这人竟避开了他的目光、低头喝茶。他用了一瞪这人，也喝了口茶，深深吐纳，道：“现在的我，灵力恢复不足五成，若执意跟去，会拖后腿，是不是？”
“是。”北间余不假思索给出答案。
“好，我听你们的安排。”闻灯虽气他如此直白，但明事理、懂大体，若是他顶着这样的身体跟去前线，不仅帮不上忙，反而会让他们担心，那真是事倍功半。
“何时出发？”闻灯问。
东道：“最迟三个时辰。”
情理之中，意料之外的出发时间，闻灯将手上那只大鸟放到步绛玄面前，道：“这是我家的雪鸦，飞得很快，用它给我传消息。”
“好。”步绛玄点头。
这场战事来得突然，邙川以北、那片被封冻着的雪原，再次成为厮杀之地。仍留在神京八大学院的弟子，顷刻走了大半，余下的是雪渊战中受伤未愈之人，以及刻意保留的一部分力量。
闻灯被编进了巡逻队伍中，负责清理京郊区域的妖兽。