老夫人没好气：“什么呆子，他威风得很呢，你没见着他方才训人的架势！”话虽这么说，眼里竟似还有几分笑意。
甄真瞧着纳罕，老夫人又叹道：“本来这心里头跟压了石头似的喘不过气，被他这狗血淋头地一骂，反倒舒服畅快了……”
甄真一听这话，不禁笑了出来，当下连忙又捂嘴挡住。
老夫人看她如此，佯怒对刘嬷嬷道：“你看这丫头，皮痒了不是？”
甄真连忙摆手告罪：“奴婢不是成心。”
老夫人道：“都是今早你那拔丝地瓜害的，照理说，他该狠狠骂你才对!”
甄真抬眸，见老夫人眼里带笑，十分松快的模样，便也放松下来，跟着一笑。
她这一笑虽然是个谄媚讨好的笑，可那眉眼弯弯的模样，落在老夫人眼里，竟有几分说不出的顺眼。
刘嬷嬷在一旁看在眼里，暗自稀罕。老夫人怎么好像……尤其喜欢叶蓁蓁这丫头似的？
她多看了甄真两回，不由得暗地里长了个心眼。
话说几个时辰以前，元宝还提着灯笼站在慈铭堂门口等张学林回来。
慈铭堂是张学林平时所居之处。
元宝探着个头往前使劲张望，就是不见人影，心里不由纳闷。
奇了怪了，照理说，大人早应该到了啊。
他在那儿等老半天，都不见张学林出现，正想去大门那儿等，此时有个家丁急匆匆跑来道：“元宝，不必等了，大人刚刚就到了，这会儿在常山阁呢。”
元宝顿了顿，伸手一摸脑袋，困惑不解：“怎么突然就去常山阁了？”
张学林绝不是朝令夕改之人，一般他回来若不去慈铭堂，肯定会事先跟元宝说一声，怎么今日突然就……
“奇了怪了……”元宝摇头喃喃，提着灯就往常山阁去了。
第21章 清甜
四月中，芳菲半消，微雨绵绵。
庭内斜枝三两，柔若拂柳，雨丝细密，雾蒙蒙一片，枝条受风吹动，似曳非曳，凄迷深翠。
琳琅轩的两位嬷嬷领着小丫鬟们进到里屋，将甜汤端给张老夫人和秦可寅。
屋里头，老夫人和秦可寅正坐在榻前，有说有笑。
小几上摆着瓜子、杏仁、花生一类，秦可寅之前被下毒大病一场，如今喉咙和肺都不好，这些坚果一概还不能碰。
老夫人吃了几颗杏仁也罢了手，只一心与秦可寅谈天说笑，二人说的，都是秦家老家的风土人情和自家的趣事。
甄真就在老夫人身边伺候着，老夫人一边与秦可寅话家常，时不时地，还与甄真搭上个一两句话，每每都给她逗得大笑不止。
见素来眉目含愁的张老夫人都频频轻笑，底下人吃惊之余，也不禁生出一种松快感来。
这样欢声笑语的情形，在琳琅轩可是有一段时日没有的了。
谈笑间，张老夫人把杯盏往秦可寅那一推，笑道：“尝尝咱们府上这甜汤味道如何。”
秦可寅应了一声，双手捧着青花瓷碗，轻抿一口，憨然一笑：“好喝。”
秦可寅不吃坚果，如今在此坐了也有半个多时辰，腹中空空，甜汤又润口，便多喝了些。
老太太怜惜她病后体弱，提醒了她几句不要贪多。
甄真见秦可寅表面笑应，目光却似有若无落到甜汤上去，不由摸出腰间的小锦囊递给她：“表姑娘要不要尝尝这个？奴婢在里头放了薄荷和青菊，对嗓肺都是极好的。”
秦可寅好奇地接过打开，只见里头是一颗颗晶莹剔透的淡黄色糖球，细细一闻，还有清凉的香气。
一时间屋内几人都稀罕地看过来，老太太奇道：“这是你自个儿动手做的？”
甄真点头道：“奴婢私底下就爱做这些零嘴玩意儿。”
此时秦可寅已在嘴里含了一颗，只觉入口清凉带甜，唇齿留芳，丝毫不腻，当下便赞不绝口。
秦可寅可不是会说假话奉承人的主儿，听她这样夸赞，老夫人也忍不住伸手拈了一颗来尝。
秦可寅见一屋子的仆婢都伸长了脖子，不由笑着招手让大家都来尝。起初大家还不敢上前，老太太松了口允准，便一个个都凑上来讨糖吃。
秦可寅：“方才不觉得，这会儿倒真觉得喉咙没那么痒了。”
张老夫人微微笑道：“你若是喜欢，回头让这丫头多做些给你，你可日日随身带着。”
秦可寅一笑：“多谢外祖母。”
“夫人，秦家人送帖子上门了。”下人进屋，把红封烫金面的帖子递给张老夫人。
老夫人打开看罢，含笑道：“总算是有一桩喜事，下个月秦家老太太过寿，这是邀请我们去做客呢。”
秦可寅一怔：“说起来，我都好久没见过四姐姐了。”
她口中那个四姐姐，便是汾阳侯的夫人秦柔，秦可寅之父与秦柔之父乃是堂兄弟，都是老夫人的娘家本家。
一说起秦柔，老夫人不免又想到汾阳侯魏勉前几日来这儿的事，脸上的笑意不觉淡了几分。
“那正好，下个月我带你一同去看看她，”老夫人道，“那孩子估计也念叨你呢，我记得从前——她待你最是亲近。”
秦可寅点头：“寅儿都听外祖母的安排。”
二人正说着话，外头下人禀道：“夫人，大人带着金太医过来了。”
秦可寅听到声音，目光一变，放在案上的手动了动，不小心碰到盛着坚果的叠子，险些就给打翻了，幸亏甄真眼疾手快，及时上前接住了盘子。
秦可寅脸色一白：“外祖母，我……”
老夫人自然没当一回事，只道：“没事，瞧把你给吓得。”
秦可寅轻轻点头，不自主往里坐了坐，朝甄真投去了感激的一瞥。
甄真看她手抓着帕子抓得很紧，仿佛很局促不安似的，不由心念一动。
不多时，张学林就带着那位金太医进来了。
没想到，这位金太医金世荣如此年轻，年纪二十五六上下，且生得斯文俊秀，穿着一身太医制服，很有青年才俊的模样。
甄真一看此人，就觉得很是面熟，一时却不记得是在哪里见过他。
张学林目光一转，看到甄真在那儿略微歪着头对人家打量个不停，脸上也不知是好奇还是旁的什么。
他眉心一蹙，握拳轻咳了两声。
老夫人便向他看过来：“怎么，你也嗓子不舒服么？”
见金太医几人都朝自己看过来，张学林当即摇头道：“没事，嗓子有些痒罢了。”
秦可寅听他如此说，不由对老夫人道：“外祖母，不如也让表哥尝尝方才叶蓁蓁做的那个，我这会儿，嗓子真是好的多了……”
老夫人看向甄真，甄真心领神会，立马便将多出的糖球递了过去：“大人试试这个——”
张学林看了一眼，径直取过，含入嘴里。
金世荣一见如此，面露讶异。
张大人是何等人物，这丫鬟随手递去的吃食，他竟毫不犹豫地就放嘴里……
糖球在张学林唇齿间，须臾便化了，清甜的滋味弥漫开来，舒缓至极。
金世荣发觉张学林神色轻缓，不由好奇：“敢问这位姑娘，这是……”
甄真大方将糖球递给他，金世荣接过，拿出一颗碾碎在掌心细闻，一时目光奇异，神色炯炯地看向甄真道：“这糖球真是别出心裁，不知姑娘这法子可能外传？若可以，我倒是想给宫里的几位贵主用一用……”
老夫人不由皱眉：“太医莫不是玩笑，一个丫鬟随手做的东西，上不得台面，怎么好用到宫里去？”
“您有所不知，宫中有喉疾的主子不在少数，这病说大不大，却分外折磨人，几位主子又不愿为这小病日日喝药，还时常为药的味道发脾气，如今有这样的东西，那自然是再好不过了。”
老夫人摇头：“这可不行，宫里几位，个个金贵，若是吃了我这丫鬟的东西，有个什么不好，回头官家还得找到我张家头上来。”
金世荣还要再说，给一旁张学林看了一眼，当下一滞，没有再坚持。
张学林道：“烦请太医先替我母亲看脉诊断。”
金世荣不敢再多话，只俯身应好，上前去给老夫人把脉。
看脉须得全神贯注、专心致志，为了方便金世荣，张学林就让屋里几人都出来，只留了一个刘嬷嬷在老夫人身边看顾。
秦可寅到院里没多久就开始低声咳嗽，张学林当即就让底下人扶她去外间坐会儿。