他扔了手里帕子，挑挑拣拣选了条带着锋利倒刺的铁鞭：“不过在杀了你之前，我还要在你身上讨回点东西。”
“我宝儿当初挨了多少下来着？”楚悖戾着眉眼，歪头想了想，“哦……四十下。”
没有太后的授意纵容，他宝儿凭着前首辅往日的贤明，都不会在宫里受那么多窝囊气。
“屠大，辣椒水提过来。”
“是！”一旁一个蓄满胡须壮汉激动地搓了搓手，片刻就提来两大桶辣椒水，水面上漂了一层厚厚辣椒籽。
“不行……你们不能这么对我！”容琮闻到那股辛辣呛鼻的气味，一脸惊恐地全身发抖，声音都怕得变了调子。
楚悖缓慢地将铁鞭浸入辣椒水中搅动两下，凌厉地在空中挥出一个残虐弧度，重重地落在容琮身上。凄厉惨叫瞬时响彻整座牢房。
细密倒刺插进皮肉，勾出星星点点的带血肉屑，楚悖看得格外兴奋。
鞭声裹挟着叫喊求饶声，烛火影影绰绰，衬得此处更加阴森可怖。
惨叫声渐弱，绑在柱子上人已经奄奄一息。楚悖随手提起一桶辣椒水尽数泼在容琮身上。霎时，又响起一阵哀嚎。
“啧，这才对！”他阴恻恻地笑笑，七八十鞭下去丝毫不觉得累。
“头儿，您要找的人已经找到了。”一名锦衣卫走进来，沉声禀告。
“找到了？”楚悖看了一眼半死不活的容琮，咧唇笑出一口白牙。
他扔下鞭子看向屠大：“弄死罢。”
清冽声音轻轻，漫不经心就像只是捏死只蚂蚁般。
“是！”
“人在哪？”楚悖淡声问道。
“在侧厅。”
他点头，转身出了牢房。
＊
外面天还亮着，正是晌午。风轻云淡，天空一片澄澈湛蓝，和血气森森牢房形成了鲜明的对比。
楚悖踱着步进了侧厅，懒散地坐在上首，打量了两眼跪在地上抖成一团的少女。
“你便是从前伺候过萧家二姑娘婢女？”
他陡然开口，吓得她浑身一颤。
“回、回大人话，奴婢确实……确实侍奉过萧二姑娘。”
“你侍奉她多久？”楚悖慢条斯理地喝了口茶。
“奴婢自小就服侍姑娘，算算应该有五年了。”
他揉了揉眉心，一夜未睡有些疲倦：“那你应当十分她的喜好。”
“是，奴婢是姑娘贴身婢女，姑娘饮食穿戴都由奴婢经手。”说到这，她不禁有些哽咽。
“那你就把你知道都说出来，比如她喜欢什么菜色，爱吃什么点心。”
“啊？”她怔了怔：难不成……姑娘还活着？
少女迟疑一瞬，一一细数，“姑娘爱吃鱼，煎蒸炸炖都喜欢，尤爱松鼠鳜鱼、清蒸鲈鱼和鱼蓉蒸饺……”
她一条条细细说着，楚悖垂眸，听得格外认真。
“大致就这样了。”她想了想，又添了一句，“我们姑娘苦夏，每到夏日便会消瘦。以前在家里时候，全是靠药膳养着。现下抄了家，那些药膳方子也不知去哪儿了。”
“嗯。”楚悖缓缓睁开眼睛，忽然走了过去蹲下，眉宇间好奇又透着丝杀意，“你当年为何没陪着她入狱？”
身旁一冷，她下意识抬头撞上双布满猩红血气眸子，呼吸一滞，险些晕了过去。
“我……奴婢……”少女慌忙低下头，抖成了筛糠，“哇”一声哭了出来，“萧家都是好人，主子们知道要出大事，家生子和家中亲人健在的下人都还了身契，不是家生子孤苦无依那些就连夜卖了出去。还、还重金嘱托人牙子，必要给挑个好人家……”
“她以前身边伺候还有谁在？”楚悖默了半晌，缓缓开口。
“都、都没了。那人牙子不是个东西，见萧府倒了，不是把人卖到青楼、就是卖到商户人家做小，没过两年，人都没了。”
“那人牙子叫什么。”
“是跳儿胡同王婆子。”
“啧，碰到我算她倒霉。”楚悖挑眉，慢悠悠站起身来，“我宝儿的东西都敢糟践……”
宝儿？
她悄悄抬头看了一眼，待看到男人腰间挂着香囊时，激动的泪流满面：“那是我们姑娘绣的，是姑娘绣的！”
楚悖见她这幅样子不禁笑出声：“是你们姑娘绣的。”
说罢，噙着抹笑抬步走了出去。
她看着衣摆上血迹未干凛冽男人，又哭又笑：姑娘有人护着，有人护着……
＊
萧宝绥坐在行李堆里，感觉自己要被这些杂七杂八的东西淹没了。
明明来的时候只有一个包袱，可现如今要走了，竟整理出来整整六七个箱子。
她看着赵阑瑛和霍安如替她准备东西，闷闷地叹了口气：好舍不得……
萧宝绥抿了抿唇，起身收拾妆台。却无意中不小心打翻了放在一边放绣活的小竹筐。
她弯腰去捡，恍然瞥见一抹银色。是她用月辉绸为阿瞒绣的荷包，上面金色锦鲤只绣了一半，波纹也仅是描了个样子。
他今天也不会来了吧？
萧宝绥把东西都拾起放回筐中，低着声音自言自语道：“不来就不来吧，连名字身份都是假，省我还要费心思面对他。”
“宝儿要费心思面对谁？”
窗子陡然被人推开，萧宝绥吓了一跳，抬眸看着窗外那张熟悉俊脸慌得手足无措，整颗心都悬了起来：完了，他是不是都听到了！
楚悖戏谑目光落在屋内杂乱的箱子、行李上，眉间逐渐涌起一团黑雾，提着东西的手微微收紧，骨节捏的咯吱作响。
“我只一日没来看宝儿，宝儿就要收拾东西离我而去了么？”
“没……”萧宝绥见他注意力全在屋子里箱笼上，好像对自己已经知道他不是裘言这件事一无所知，瞬间松了口气：还好没听见前半句……
她默默地看着他，倚着窗，漆黑眼眸似是有些疲惫。
本来只是担心他知道自己谎言败露会恼羞成怒地杀了她，可如今人真来了，她才恍然发觉自己不光是盼着他来，还很……想他。
鼻子忽然一酸，萧宝绥扔了手里东西跑了过去，扁着唇丧着一张小脸儿：“说好了日日来看我。”说完，不忘骂了一句，“大骗子！”
她一句话骂了两件事，心里忽然痛快了些。
“抓了许多叛党反贼。”楚悖摸了摸她头，心情不错地哄着，“不如把宝儿也抓到北镇抚司去，这样我们就能时时刻刻在一起了。”
话音刚落，他不禁眸子一亮：好像是个好主意！
萧宝绥凝视着他眸中兴奋璨光，额角青筋控制不住地突突急跳了两下：他该不会是认真吧？！
“给宝儿弄个单间，再派两个婢女。我去刑讯宝儿也能跟着，给我递递刑具擦擦汗。”楚悖越说兴致越高，“你要是不痛快了，想杀个人出气我那儿有是犯人。”
“宝儿觉得如何？”他看向面前呆滞少女点了点她鼻尖儿，满脸憧憬向往。
“不、不……不了吧。”萧宝绥惨白着一张脸，吓得把两三个字说得磕磕绊绊，“怕、怕血……”
楚悖“啧”了一声，颇为遗憾：“那宝儿可少了许多有趣的东西。”
他翻身跃入屋内左右瞧了瞧，将手里提着食盒放在桌上。
“这是什么？”萧宝绥掀开盖子，瞬时便闻到了一股熟悉味道，“这是……北斋鱼蓉蒸饺！”
“还有沈记的山楂糕、杏仁酥酪、牛乳方糕……”她一层一层数下来，几乎都是她爱吃东西。
“你怎么知道我喜欢这些？”萧宝绥惊喜地抬头看着他，心里暖融融一片，像是打翻了蜂蜜罐子般，泛着丝丝甜意，“我已经许久许久没吃过这些了……”
“不过是听说这些好吃，就让人买了。”楚悖随意坐在一边，目光经过她纤细脖领，缓缓落在她手腕上，“长胖些。”
她咬了一口鲜美多汁鱼蓉蒸饺，听见他说话抬眸看了看，口中蒸饺瞬间就不香了。
幼时，她跟着母亲去温泉庄子上，庄里农户们喂猪时就会跟猪崽念叨几句“多吃点，好长胖些”。
那兴奋激动的表情，跟阿瞒此刻如出一辙。
萧宝绥拿着半个蒸饺吃不下，放回去好像又不大好。
她悄悄瞥了一眼正皱着眉打量屋子男人，突然伸出白生生小手，把那半个饺子递到他嘴边，笑得一双杏眸弯如新月：“阿瞒哥哥你尝尝！”