他们在最后一次分地中也得到了自己应得的土地，再加上之前的积蓄，过了个十分滋润的年。沐青天不是以公谋私公报私仇的人，就算他们曾经冲过里正/府，逼迫药秦交出辣椒种子，但这些地曾经也都是他们的财产，他不能因为些许恩怨就扣下不分。
可沐青天公正严明，其他人却没有知恩图报的心。他们一直记恨着在崇明县时卖红金子的仇，联合在一起谋划着什么时候教训教训沐青天。
沐青天不知道他们心中所想，此时正坐在府门口给大家发鸡蛋。
“下一个！”药秦高喊。
一个孩子怯生生地走上来。
“咦？”沐青天总觉得这个孩子有些面熟，却想不起来在哪里见过。
孩子说了半天都没有说清楚要几个鸡蛋，药秦有些不耐烦，说：“哪家让孩子过来领的，大人呢！”
一个妇人连忙从旁边冲过来抱住自家孩子跪在地上，不住地道歉。
“快起来。本官问你，你明明就在旁边站着，为何要让孩子来领鸡蛋？”
“谢大人。”那妇人站起来，支支吾吾道：“大人恕罪，民妇受大人恩情，却……”
沐青天想起来了，这个孩子就是最开始不小心撞见他做新手任务的那个。
孩子带回家的白菜救了一家人的命，可当孩子的父母听说这白菜是新任里正送的，一下就变了脸，还狠狠训斥了孩子。
再后来，沐青天为自明里做的事大家有目共睹，孩子的父母也逐渐抛下偏见，开始尝试信任沐青天。只不过他们一家胆小又贪婪，不敢得罪张富，一次次在沐青天危急时袖手旁观。
直到今天，他们才敢让儿子过来还那一颗白菜的恩情。
沐青天的笑容少了几分。他温柔地揉了揉站在台前还懵懂的孩子，拿了三颗鸡蛋给他。
妇人连忙拎起孩子脚边装着白菜的篓子送到台子上。
“举手之劳，下次就不必这样做了。”沐青天说。
分完鸡蛋，太阳也下山了，沐青天趁着最后一点时间去看了下官田的地。拨开雪层，所有地上都盖着一层不厚不薄的、用潲水堆出来的肥，温度适中，等来年冰雪消融春暖花开时就可以直接播种。
一切都在向最好的方向发展着。
福寿堂以非常厚道的价格收购了福宝送来的鸡蛋。福宝按沐青天的指示又去猎户那里，用这笔银子买了些猪牛的胰脏回来。
沐青天把晒了几个月的辣椒枯枝还有水稻杆子运到自明里山脚下，点火焚烧。烧了大概半个时辰，沐青天就获得了一堆草木灰。
金山银山把草木灰扫成一堆装进麻袋里带回里正/府，用筛一点点过滤掉混在里面的石子和没烧完全的残枝。
药秦抬着一小缸清水过来，看着沐青天把细密的草木灰全倒进去。
“大人，您这是要做胰子？”药秦问。
“嗯，做一点出来。”沐青天努力用棍子搅着。
“大人，您要是想用，咱们可以去买来皂角磨成粉。”翠竹说，“胰子脏。”
沐青天笑了，说：“奇也怪也，皂角和胰子明明都是用来洗衣的东西，怎么胰子就比皂角要低一等，要脏呢？用脏东西洗脏东西，不是脏上加脏？”
“这……”
没人考虑过这种事，就像是约定俗成的一样，稍微有些家底的人都不会用胰子。
“放心吧，我什么时候做过无用的事？”沐青天安慰道。
所有人都以为沐青天要做胰子去卖，可没想到这一缸做成，沐青天却不干了，转头带着药秦天天泡在书房里研究香料。
大部分的香料只有燃烧才能发出香气，沐青天总不能让大家握着燃烧的胰子洗手。
现成的香料用不了，难道只能萃取植物精油替代吗？
沐青天让药秦取了些陈皮过来用水泡开，再放进石臼里使劲捣。
“大人我来吧，你歇一会儿。”药秦看沐青天的手都被磨红了，说。
“好。”沐青天正准备松手，就听见药秦说：“先让我看看大人的手，冬天要是磨破皮可就麻烦了。”
吴停云走进书房时，就看见药秦拉着沐青天的手，两人贴得极近。沐青天眼神迷离，药秦则是含情脉脉，嘴唇微翘。
反了天了！
“你们在做什么！”
吴停云冲进去，吓得沐青天狠狠一眨眼，一滴眼泪从眼角渗出划到一边。
吴停云马上就后悔了。他该骂药秦，不该凶沐青天的。
沐青天使劲挤挤眼睛，又挤出两滴眼泪，这才慢慢睁开眼。
“终于弄出来了。”他长叹一声，“麻烦你了。”
药秦微笑，无视了鲁莽冲进来的吴停云，说：“大人下次还是离远点，别再让灰尘进眼睛里了。”
哦，哦……原来是在吹灰尘啊。
“停云，你有什么事吗？”沐青天转过头问。
灰尘刚刚被冲掉，沐青天的睫毛上还挂着几颗小小的泪珠，眼睛也是通红的，活像刚被人欺负过。
庆王殿下没事，他只是舌头好了，想来看看庆王妃。
“并无要事。”
“那正好，你也过来，跟药秦一起捣陈皮。”
工具人朱和工具人秦砸了一下午，沐青天对最后的成品却不太满意。冷压法的确可以榨出精油，但陈皮放得时间太久，表面上吸附的杂质也多，榨出的精油量少，颜色也灰蒙蒙的。
“油？”吴停云用食指沾了自己石臼里的液体稔了稔，发现与油的质感相差无几，又润又滑。
“大人为何要用陈皮榨油？”药秦不解道。
沐青天端着两个石臼站起来，把石臼放在他们鼻下，说：“你们闻，是不是有一股柑橘的清香？”
药秦猛吸了一大口，赞叹道：“确实，香气扑鼻。”
吴停云不甘落后，也夸奖说：“这味道直冲进胸口，沁人心脾。”
沐青天点点头。
“这就对了。胰子与皂角皆有自己独特的气味，但都不是香气。若是能在胰子中加入香味，就会让洗过的东西都带上香气。”
他最开始也考虑过皂角，把香料磨成粉混入皂角粉中。皂角粉不易携带，也不好放在福寿堂里，要是被风吹进饭菜里就不好了。
胰子的原料虽然有些让人不能接受，但它胜在成本低，又可以凝成固体，与现代香皂基本相同。
现在香料用不成，只能加精油。皂粉不能和精油混在一起，最好的选择只能是胰子。
听了沐青天的计划，吴停云和药秦都有些激动。如果真能成功做出带香味的胰子，不出一月便会流行起来，最后风靡全朝。
可惜事与愿违，正当三人准备着手开始下一步时，后山突然挖出了一具尸体。
发现尸体的是自明里的人，名叫赵楣，五十多岁，是之前大闹里正/府的老无赖的大儿子。
沐青天听说尸体的事之后赶紧带人上山，由赵楣带路。
尸体状态很不好，四肢均与躯干分离，伤口处还有打量撕咬的痕迹，死状极惨。
在场的，饶是绿水他们都忍不住偏头过去，不敢再看。
沐青天忍住胃里翻腾，想要靠近查看。
“大人。”吴停云害怕沐青天受惊吓，拦住他说：“还是让在下去吧。”
沐青天摇头，慢慢把吴停云的手推开。
“事情蹊跷，本官必须亲自验尸。”
吴停云尊重沐青天的想法，没有继续阻拦，而是亦步亦趋跟在他身后保护。
“奇怪，为什么没有头发。”
就在所有人都被尸体的惨状吓到，思考不见的手脚在什么地方时，只有沐青天第一时间看的是尸体的头，并且发现了令人百思不得其解的一点。
吴停云的目光随即转到尸体头部。上面光秃秃的，还有蛆虫爬过，果然是没有头发。
“停云，如果我想要掩盖一件骇人听闻事，怎么做才最自然？”
“制造另一件更骇人听闻的事。”
不翼而飞的四肢不是重点，抛尸的人就是想用这个冲击性极大的画面来掩盖什么。
他到底想掩盖什么？
沐青天命人去周围仔细搜索，很快就找到了散落各处的手脚。尸体高度腐烂，胸口也被砸得稀碎，根本看不出是男是女。
天色渐暗，寒风呼啸着吹过山脊，带着高耸的树木向西偏斜。树枝落在地上的阴影错综交缠，仿佛一张大网，把沐青天包围在里面。