“不客气，我听说你们要答谢我，我才来的，不用麻烦。既然谢谢说完了，我就走了。”宁珏要把自己的手从谢女士温热细腻的双手中拎出来。
“你一个女孩子，也没有家人，靠什么谋生？”谢女士再次抓紧她。
嘴边的“不劳你关心”忽然就说不出口了，宁珏想起自己扔在谢女士车上的死耗子，此时她是那只死耗子，被自己抛在谢女士的车上，她说不出拒绝。
“我知道你们这样的女孩子很要强，但是一尘说她那天对你印象深刻，她很喜欢你……这是她出事以来，第一次，态度比较积极，就当是帮我们，好么？”谢女士言辞恳切。
但宁珏听明白了，是谢一尘的意思，谢女士本身，并不在意她留或者不留。
也根本没认出来。
宁珏心情忽然平静下来，脑子里的天平左右晃动，为数不多的砝码堆叠起来，命里有刻度，指针在各种刻度上摇摇欲坠。忽然天平定下来，定在七百块上。
“七百块？”她确认。
“对的，包吃包住。”
“我不在这儿住，我也不会伺候人，我试试，不好我就滚蛋。”
谢女士被她的语气呛了一下，宁珏也意识到自己忽然说话不够轻柔，笑着补充：“我怕我做不好。”
谢女士脸上多云转晴，连声答应着，张秘书适时走过来，拿出拟定好的合同。
合同？宁珏忽然想起什么卖身契……杨白劳？她脑子里纷乱复杂，皱着眉头：“我不喜欢这个，给不给钱，你们良心说了算，我要是做了坏事，派出所不是离得很近吗？”
“好，之后这些事，你和张秘书聊，你们商量一下怎么做。”谢女士看尘埃落定，她一拢裙摆站起来，人已经走出去了。
宁珏回头看张秘书：“我过两天再来，这两天我朋友病了。”
“你什么时候来？”
“下礼拜。”
“我预支给你这月的工资。”张秘书主动提起，宁珏收了钱，笑了笑：“那天你看见我骂谢小姐了，怎么还让我来照顾人？”
“你不是来照顾她的，你是来刺激她。”
“啧，什么意思？你看谢小姐不爽，巴不得她早死？”
“不是，她一直躲在房间，我们又不敢说重话。你是恩人，你那天说完重话，她听得进去。你那天走了，她出来吃饭了，这是出事以来头一遭。”
“哦，就是骂得她出来吃饭，我懂了。”宁珏抽象理解，张秘书哭笑不得，但一转眼意识到宁珏在开玩笑，宁珏细细弱弱的，生得像一朵袅娜的白花，人不知道她在街头在流浪的日子里到底是被谁呵护，长出这么细嫩的样子。
她眼底有忧郁，但神情却是明朗的，整体来看，就是十五六岁女孩常有的表情，一点儿也不特别。
张秘书忽然说：“你要上楼先看看她么？”
“早晚都要看，改天。”宁珏拧紧扣子把钱装好，冲楼上看了一眼，表情并不很轻松。
第7章 十年前
那天的空气还算不错，天气明朗，太阳底下有五六个青年，这个时节了仍然赤着膀子，蹲在诊所对面打扑克，把扑克抽在水泥地上，声音洪亮，好像在抽人耳光。
宁珏绕过他们，买了一双厚袜子送给女人，女人在床上躺着，仍然看着别人的孩子望眼欲穿，望得她自己忧伤起来，转过脸睡觉，宁珏把袜子放在床头，好像她是圣诞老人。
“和人家说好了，做保姆，一个月七百块，包吃包住，我说我不住，晚上还回来。我去试几天，你自己呆在这里不要找事。”宁珏叮嘱，有点儿不耐烦，四周的孩子叽叽喳喳地叫喊，有个女孩子安静蜷缩在母亲怀里偷偷看她，宁珏生得很好看，很受小孩子喜欢。
宁珏回头，小女孩害羞地别过眼去。
女人立即像是看见了什么似的，从兜里抓出糖，请宁珏递给那小孩。
宁珏就递过去，小孩害羞地伸手，她妈妈笑眯眯地客气，说不拿，我们不拿，乖，说谢谢姐姐……
女人着急地帮腔：“拿着，拿着给孩子吃……”
年轻母亲的笑容消失了，背过身，抓着小女孩颤颤伸出来的手，轻轻拍几下以示惩戒：“不许拿！”
宁珏自在地剥开糖放在嘴里：“那我走了，你吃饭时喊王大，多出来的钱你掏。”
也没有等回应，她转头走了。
女人喜欢孩子，但是自己似乎因为某种原因不能生，因此看着别人的孩子馋，像是饿久了，两眼冒光。宁珏打听过了，说似乎可以做试管婴儿，但是女人做的那种事……那种事，找不到什么体面的能和她生孩子的男人。
宁珏依旧走在路上。
她在想谢家，她可以立即到岗，就是推脱了，她留给自己几天，晃荡在街上，也不知道是为了什么。
好像是给自己缓冲，怕突然换个生活环境，立即把自己忘了。
她在街头从北到南，用脚步量过每个垃圾桶之间的直线距离，停下来的时候，她又给自己算了一卦，对老头说的是算事业，老头说，飞黄腾达。
不管老头是不是惯例忽悠，宁珏都为自己的飞黄腾达付出了五块钱。然后她结束了自己在街头溜达的时间，第二天到谢家报道。
谢女士不在，家里的事惯常由张秘书负责，但他也不经常出现。用一部电话和他交流，电话就在一楼，和二楼的另一部接通。
除了楼上的谢一尘，家里多出一个做饭收拾的阿姨，勤勤恳恳，长相就像宁珏小时候所见的村里犁地勤恳的妇人。她想和阿姨说说话，发现她听不懂对方讲话，对方似乎听得懂她部分的话，但宁珏看不出自己说什么话对方能够听懂，两人没什么交流余地。
宁珏立即后悔了，她忽然感到自己被困在了这座大房子里，谢女士不在，她在这里有什么意义？
她决定立即就走，没有签合同是她的明智，她早知道自己会往后退却回到自己的世界去。
她刚走到一楼玄关，楼上忽然发出砰一声巨响，像是什么大件物品忽然砸倒在地。
宁珏上楼，四处看看，最后推开谢一尘的门，看见她跌在地上，轮椅四脚朝天。
谢一尘抬起胳膊挡住脸，自欺欺人地挡着，宁珏在门口看了一会儿，看地上没有碎玻璃，没有尖锐物品，谢一尘还能动弹。
于是她就在原地站着看，外头的光打进来，宁珏的影子拉长，和谢一尘的脸重合。她半晌不动，谢一尘终于移开胳膊：“你不扶我一下吗？”
“我不想在你家做事了，所以我不扶。”宁珏抱着胳膊，眼神冷冷淡淡，说出来的话也不像人话。
谢一尘跌在地上的姿势不太好自己爬起来，因为似乎是从床上挪到轮椅上发生的问题，一条腿还搭在床上，另一条跌在地上，被跌倒的轮椅别住了，而轮椅有一条轮子卡在床底，谢一尘的双手够不到，所以她几乎是被困在地上了。
“那你不走吗？”谢一尘呼出一口浊气，双臂交叉在自己腹前，好像某个舞蹈动作的起手式。
“我听说，我骂完你之后，你就起来吃饭了，所以我来做好事，来骂你一顿，今天你吃饭，这样我交代得过去。”宁珏似乎看不见谢一尘躺在地上的狼狈样子，左右打量谢一尘的房间，她的房间似乎是贴过许多东西，现在被粗暴地扯去了，墙上留着一些胶带纸的旧印，木质铁质家具外都裹了一层泡沫，似乎是怕她碰到。
“你看我起得来吗？你看我现在还吃得下去吗？”谢一尘也没有看她，她所在的地方，非得用力地把头仰起，颈项弓起，才能看见个倒立的宁珏，她不费力，能够到的只有宁珏的影子。
“这不是我的事，”宁珏还是不打算扶她，“你要是不自己爬起来，我就走了，不和你聊了。”
“我爬不起来。”谢一尘终于叹息。
宁珏说：“你连上轮椅都困难，还怕人说你废人。”
“轮椅卡住了。”谢一尘自暴自弃地坦承自己的困境。
“办法总比困难多。”
宁珏说的风凉话一箩筐，就是没有伸出手的意思。她不想伸手，是因为她今天穿了件蝴蝶衫，要是伸手去捞谢一尘，袖子就会被轮椅磕到灰。而且谢一尘并没有请求她来帮她，只是拐弯抹角地说些宁珏不爱听的话。