“嘿，埃瑟丝，你放轻松点，”佛莉妲坐起身，棉被披在她肩上，“好吧，或许事情有些严重，但你也不能这么消沉，反正我们不是病死，也注定得在这里丧命，是吧？我们都是终生监禁犯，喔，不，我是死刑犯。”
埃瑟丝蹙起眉头，她甚至不确定佛莉妲这话算不算安慰。
但她得承认佛莉妲的话有些道理。
埃瑟丝正要回应时，走廊上的灯光忽然熄灭，瞬间陷入黑暗让所有囚犯吓得怪叫，埃瑟丝也惊恐地缩在床上，耳边只剩女囚们大声交谈，十秒后电力恢复，心有余悸的囚犯全站在铁栏杆边张望，她们表情错愕，更多的是忧虑，显然地狱舰最近发生的事弄得人心惶惶。
佛莉妲抬眼望着埃瑟丝，她的笑容镇定得如同什么也没发生。
“有第一次就有第二次，埃瑟丝。”那双月牙弯的眼眸总盈满笑意。
埃瑟丝不予回应，但她觉得突如其来的断电肯定是某种预兆。
“嘿，”佛莉妲跳下床伸展筋骨，道：“看来得准备保命工具了。”
Nightmare has just begun
第17章 001
佛莉妲所谓的保命工具其实很简单——一把螺丝起子。
握在手中的起子很轻，那是从盥洗室工具间找出来的。
埃瑟丝疑惑地看着佛莉妲，现在是熄灯时间，所有囚犯都安静地待在自己牢房内，每三十分钟会有狱警巡逻，这让埃瑟丝想起重罪女子监狱，那的严格管理让人发疯，总有做不完的劳动和臭骂犯人的狱警，相较之下地狱舰其实也不算真正的地狱。
……至少目前不是。
“你要做什么？”埃瑟丝看佛莉妲站在门边，控管后牢门只有开放时段才能感应卡片锁，如果强行破坏或拆卸，马上会触发警铃，到时要面对的就是禁闭惩处，没人会想待在漆黑的小房间里，更别提在这种紧张情况下。
“放心，我还不会行动，只是看一看，”佛莉妲抓着铁栏杆往走道望去，幽暗长廊什么也没有，”相信我，随时保持紧戒才是活命关键。”她侧头朝埃瑟丝微笑，那双月牙弯的眼眸眯成一条隙缝，此时看来诡异无比。
“喂！婊子！快开门！我要去厕所！”远远地，有女囚呼喊着。
埃瑟丝这才惊觉平时会开放十分钟让囚犯去洗手间，过了两个钟头却没有巡警经过。那名嚷嚷的女囚还在咆啸，她甚至敲打铁栏杆，锵！锵！锵！的声音非常刺耳，这让埃瑟丝心底发毛。
“闭嘴！你憋不住就……噢！！”被拍打声吵醒的女囚放声怒吼，话未说完忽一阵天摇地动，强烈摇晃让所有人惊声尖叫，埃瑟丝也紧张的抓住床板，她还没遇过真正的地震，但直觉认为这不是单纯的板块运动。
摇晃并未持续太久，十秒过后一切安静如常。
女囚们惊魂未定地站在铁栏杆边，走道上的照明灯早就熄灭，只剩紧急照明散发着绿色微光。佛莉妲眨了眨眼，她回到床上躺下，闲适模样就像什么也没发生，埃瑟丝不确定该不该和她说话，最后还是安静地缩在床角。
“该死！快放我出去！到底怎么回事！”几分钟后，走廊尽头传来鼓噪声，埃瑟丝犹豫半晌还是到栏杆边张望。她什么也看不见，耳边不断传来咒骂和叫嚣，紧接着，在吵杂怒吼里她依稀听见皮鞋敲击地板的声响，那是狱警们穿的皮靴。
“有人来了。”埃瑟丝回头说道，但佛莉妲却背过身躺在床上。
“啊！！！！”倏地一阵凄厉尖叫吓得埃瑟丝倒退两步，她抿着双唇站回栏杆边，走廊上依旧回荡着叫喊，然后有更多人哭嚎，她不知道前方发生了什么，只隐约听见有人惨叫‘我的手’‘那是什么’‘别过来’之类的话，埃瑟丝连脊背的寒毛都竖起了。
“埃瑟丝！”忽地后仰，埃瑟丝被拉跌在地，她的脸颊被喷溅股热液。
“——嘎啊！”栏杆外站着个‘东西’，埃瑟丝仅能从微弱照明看见熟悉的服装，那是狱警的制服，可穿着制服的已不能称做‘人’，那张被撕扯只剩肌肉组织的脸颊流下大片血迹，右手臂只剩白骨，过份撑大的嘴满口恶臭，那喷溅上埃瑟丝的是鲜血，在‘它’冲向栏杆后渐出的血液。
“呕，”佛莉妲站在埃瑟丝身后，恶心地干呕一声，“‘它’看起来饿坏了。”那激动的反应让人觉得‘它’要冲进牢里，不顾栏杆缝隙，拼了命把头往内挤压，最后连耳朵都蹭掉，直直滚到埃瑟丝脚边。
“唔！”连忙掩住嘴，埃瑟丝差点要吐出来，浓郁的血腥麻痹了嗅觉，即使环境再暗，她也能看见彷佛肠子的东西从‘它’腹部掉出来。这已经不是人了，而是她从没想像过的生物，一个没有生命的人类竟开始行走。
‘它’伸手穿过栏杆抓取，几分钟后动作变得迟缓，最后顺着栏杆缓缓趴在地上一动不动。佛莉妲盯了‘它’半晌，确定不会再起来才走到牢门边查看，此时走廊一片寂静。
“我敢肯定‘它’是狱警，我是说，在变成这样前，是个狱警没错。”佛莉妲蹲在尸体旁观察，从仅存的衣物判定不会错，但‘它’怎么会变这样，就不得而知了。
“等等！”佛莉妲准备取狱警腰间的枪，埃瑟丝冲过去拉住她的手，”你根本不知道怎么回事，直接触碰可能让你也变成那样，像个怪物。“当一切失控，最保险就是什么也不做。
“喔，埃瑟丝，刚才你还被血喷到，如果真的要变，你现在还能这样跟我说话？”佛莉妲耸了耸肩笑道：“不过我很高兴你这么关心我，谢啦，朋友。”她拿过枪，子弹只剩两发。
“我们该怎么办？”埃瑟丝抓紧衣摆，她怕佛莉妲扔下自己离开。
“去哪都好，待在这只有死路一条，”佛莉妲拿出准备好的螺丝起子，对准刷卡锁直直戳了进去，纯粹暴力豪无技术可言，“嘿，我早就想这么做了，到底是谁发明这么麻烦的东西。”猛地转动几下，电子板彻底被佛莉妲给掰开。
地狱舰有百分之八十的门锁都仰赖电脑控制，如今断电就毫无用处。
“搞定！”佛莉妲吹了声口哨，俐落地将螺丝起子收进口袋。
埃瑟丝犹豫的看么敞开牢门，她下意识往后退了一步，却在同时被佛莉妲喊住，“如果再后退，我会丢下你自己离开，即使你是我的朋友也一样，埃瑟丝，逃避只会让你丧命，但如果走出去，”佛莉妲指着一片漆黑的长廊，“也许还有机会，对吗？”
埃瑟丝知道自己不是勇敢的人，她逃避现实、逃避人生、逃避任何问题，现在未知和恐惧就摊在眼前，她只想后退，可她忘了身后也是一片漆黑，到底佛莉妲说的‘机会’在哪？她看不到。
“喔，可怜的埃瑟丝，好吧，那么再见啰。”佛莉妲的笑容永远这么灿烂，她的眼眸如同夏日海湾，清澈得找不出一丝杂质，就算在黑暗里也闪烁着耀眼光芒，埃瑟丝知道她为何总是闪闪发亮……
因为她的自信从来都不输给任何人。
佛莉妲走了，她甚至没有劝说埃瑟丝，潇洒离开。
怎么办？怎么办？怎么办？
漆黑牢房，宽敞空间，强烈腥臭，倒卧在栏杆外的尸体……
无限恐惧在心底不断发酵，最后像要撑破心脏，埃瑟丝僵硬地看着牢门，她不知该如何是好。出去？去哪？危机四伏的环境下她没有能力生存，更没有佛莉妲的强悍和自信，但留下，埃瑟丝看着不远处的狱警，她不想变成那样。
“佛、佛莉妲……等……等等……佛莉妲！”埃瑟丝没有时间考虑，她咬牙飞快地冲出牢房，急切地在漆黑长廊喊着狱友的名字，她希望佛莉妲能听见并回应，希望她可以带自己离开，无论去哪都好。
只要别扔下我一个人！
显然对方走远了，埃瑟丝站在楼梯间心脏跳得很快，她小心翼翼地往楼梯上看，没有人，往下只有拖曳在阶梯上的血迹。很好，她无疑是自寻死路，埃瑟丝深深吸了口气，握紧双手缓缓往下走，阶梯的血迹未干，踩上去还有黏腻触感，埃瑟丝皱紧眉头，眼角因血压而胀红。
“——嘎啊……”又是那声音！
埃瑟丝停下脚步，她很想辨别声音位置，但高度紧张让她没了判断力。