里正身旁一人看上去像是辅助里正的，拿出一张纸端详了一会，递给里正：“和画像颇像。”
里正仔细看了看，也点点头：“那就没错了，捆起来罢。”
见两人拿了绳索过来，大乞儿虽挣扎得累了，也还是忍不住大叫：“你们为什么胡乱抓人！我们只是两个小乞丐，为什么抓我们！这是要杀良冒功吗！”
里正一哆嗦，板起脸：“我不杀你呀，县衙也不会杀你们，送你们过去辨认一下就行，若你们不是贼人自会放你们走，有甚好心虚的？”
大乞儿叫：“那做什么要捆我们！”
里正身旁那人摇摇头：“因为我们觉得你们是贼人哩。”
大乞儿气得噎住，江陵咬了咬唇，忽然说：“我是你们要找的人，但是他不是，他只是看我可怜的好心乞丐，你们放他走，我跟你们走就是，这样你们也能拿到赏金的。”
她身形矮小，说话声音犹带童稚，却口齿清晰，几个大人都甚为惊奇，他们并不知道详细内情，只知道上面有人在捉拿这两个乞儿，事情似乎颇为紧张，在他们心里大乞儿才是最重要的，毕竟江陵看上去太小了。
江陵却明白，十有八九是那个黑衣人或者是那些黑衣人要抓她，她不明白他们为什么杀她全家还非要抓住她，但她想着自己被抓住了之后他们肯定也不会放过她，大乞儿作为陪绑定也是活不了，只怕还比她更早丧命。
可能连大乞儿都不知道只要被送到那些黑衣人面前，只有死路一条。
然而那些大人却也没有深问，毕竟都是里正身边办事的人，和县衙诸地多有往来，知道凡事装聋作哑才好。只有赵老倌带来的人喝骂：“小丫头想得倒挺美，谁知道你说的是真的还是假的？就算是真的，多抓一个人也费不了事，如果是假的可就坏了事！”
江陵着急地说：“我说的是真的！我就是在路上遇到的这个大哥哥，刚才不是说要找一个会认珠宝的人吗？我会认珠宝，他都不会，他们要找的就是我！”
大乞儿大急，大叫一声：“江陵你不要再说了！”
赵老倌一行人都有些急着要送解他们去县衙拿赏金，一点都不想多听，拿了绳索便用力绑住他们，嫌他们嘴多，不知打哪摸来两块脏布塞进他们嘴里，一边谄媚地看了看里正等人，见他们并未阻止，便喝道：“甭鸹噪，看吵着里正大人！”
众人都没注意到里正身后一人听到大乞儿的喊声后脸上闪过一丝震惊。
几人吵吵嚷嚷地把两小儿带到后面，商量着准备去县衙的当儿，里正身边清静下来。
那人示意里正遣开闲杂人等，两人独处，才小心措辞道：“不知道里正大人知不知道上面为什么要悬赏捉拿这会认珠宝的六七岁小女？”
第11章 殴打
里正摇摇头：“这哪里知道，我只听说这赏格并未广而告之，只在金华一带，咱们这些地方也就官府和捕快知晓罢了。”
那人欲言又止，里正看他一眼：“对了，你刚从金华一带过来，难道知道内情？”
那人俯耳过去，低声对里正道：“咱们这地界离金华甚远，消息不通，都并不知道那边发生了什么大事，而且此事甚是隐秘，不过再过几天消息也该传过来了，你可知道，龙游的珠宝江家，前个月发生了一场大火，烧了三天三夜，全家人都没救出来，灭门！”
里正浑身一震，面露惊骇之色：“哪个珠宝江家？是那个珠宝江家？！灭门？谁敢！”
那人点点头，仍不敢大声：“没有人知道是怎么回事。珠宝江家有多显赫，江宣有多圆融精明，江家珠宝有多声名响亮，这场灭门大火就有多蹊跷惊人……事后，官府判定是大意失火。”
“事过不久，便有此悬赏，能认珠宝的六七岁小女孩，适才那大乞儿脱口唤出‘江陵’，里正大人，你想……”
他没再说下去，里正看看他，又看了看天井上的天空，不由打了个寒战，当机立断：“这赏格，咱们不能领！”
那人点点头：“大人英明，那几个人看上去也是贪心的，咱们退出，怕是乐不得。”
里正当即将赵老倌五人叫出来，温和地说：“捉拿这两个小贼人辛苦你们了，康少爷一双利眼，□□善断，及时发现祸端以免伤己伤人，真是了不起。只是赵老倌以假玛瑙珠子骗人银两，此等行为乃是坑害乡民，实是违法乱纪，所幸听了本里正的话迷途知返，且也多亏你们出力捉拿小贼。本里正原来打算带你们一起去县衙交人、领赏……”
五人面面相觑，赵老倌险些叫出声来：里正莫非是想独吞赏金？是以不带我们去了？那可不行！
里正却叹了口气，接着道：“只是却觉得，此事本里正甚么力也没有出，若是去了县衙，县尊大人问起来，未免有些羞惭，再加上我家颇有些闲事，怕是不得空闲去县衙。嗯，本里正早就说过，乡土民风端靠百姓自己维护，你们做得很好，这次，就由你们去县衙交人领赏吧，权当本里正不知情。”
赵老倌本以为二百两赏银没得着落了，没想到峰回路转，里正竟舍得不要赏银，这真是意外之喜。只是，心里未免有些疑惑，里正从来并非这般清廉之人哪。
里正身旁那人看出了赵老倌的疑惑，微微一笑，轻声道：“过些日子会有府衙中人下来体恤民情……”他话未说尽，赵老倌恍然大悟，不由连连点头：“里正大人公正廉明，对我等下民都极为体贴爱护，这都是我们知道的，待见到县尊大人，定然会如实禀报……”
里正急忙打断他们：“务必一字不提，否则引起县尊以及上官注意，更为不佳。”
赵老倌思及里正素来行为，恍然大悟，连连点头：“里正大人放心，小的等记住了。”
五人依里正所言，赶紧吃了中饭，趁天色尚早，提了大乞儿与江陵两人便走。因五人都不愿背两乞儿，而大乞儿与江陵又脚程太慢，几个便忍痛花几个铜板雇了辆板车，也不叫人拉，扔了两人上车，赵老倌也上车，叫牛车拉。
大乞儿和江陵也挣扎得累了，大乞儿是早已放弃，只一直在磨挪手上的绳索，希望能松脱开或者脱出一只手来。江陵只觉得非常对不住他，看着他很想告诉他，要是真的能逃了可别顾着她了，反正……江陵想着那夜的大火，心想，要是死了能见到阿爹阿娘和太太，那也没甚么不好。可惜两人都被堵了嘴，什么话也说不出来，她只得尽量靠近大乞儿，希望能替大乞儿遮挡一下，让他能真的磨断绳索。
那五人却已经一路走一路在畅想拿到赏金要怎么享受了。赵老倌同中年妇人的儿子说：“康少，说实话，要不是我那一串玛瑙珠子，你也得不着这场大功劳，咱们那笔账，这可就清了吧？”
康少却并不肯：“清什么清？二十两纹银你这么一句话就清了？再说了，要不是我，你也得不着这一场功劳，我若是不同里正说，自己送了这两乞儿去县衙，还有你什么事？”话一说到这里，他便觉得十万分后悔，怎么早没想到呢，哎呀，怎么嘴快如此！再说了，里正分明没有夺功之心，这真是，便宜了这赵老倌了！
赵老倌惯做生意惯骗人的人，怎么会没看出他的心思，不禁嘿嘿笑道：“你一个文弱书生，能捉得住这两人？回头走脱一个，治你一个捉拿不力的罪名！我说你，一介好好书生，读了这么些年的书了，心肠要善一些，害人这种事交给我们就行了。”几个人相对大笑起来，纷纷附和：“康少康少，你阿娘可是个心善人，你要多学学才是，比方这捉人拿赏的事，也不算好事对不对？”
康少气得脸色发白，却不动声色，一步一步不肯落下。
镇子离县城并不算远，几人走了两个时辰也就到了。赵老倌虽惯于骗人，有时却也是会正经做着生意的，时常来往于县城和镇子。他熟门熟路地走到县衙门口，找到相熟的衙役，耳语几句，衙役便好奇地看了眼牛车上的两乞儿，笑了句：“这可来得不巧，这些日子上游雨水多，县尊大人和师爷们今日都去了堰湖那里看堤防，要明日大人们才回来，你们且先等上一晚罢。”
五人面面相觑，这是要住一宿？要不然，再走两个时辰的路回镇子？五人都不情愿，倒是赵老倌想了想，道：“我在这边倒有个伙伴，前几日去了周边乡村里收货去了，不妨去那里住上一宿，我这伙伴也是一个人住着，地方不大，胜在清静。”他朝大乞儿和江陵抬抬下巴。