粗呢的军服上没有留下任何皱褶。反而是少女置于膝上的纤细手指，被那上面粗糙的纹理磨过以后，白皙的肌肤上浮现了几道淡淡的红痕。
听说她会用枪。
看着那缓慢消褪的痕迹，末广想, 这样的手, 是怎么拿起枪来的呢？
*
“虽然是那么说，不过铁肠先生的口味，真的很难捉摸啊……”
福泽宅的庭院里，少女盘腿坐在石板道上，膝上铺着隔水布, 抱着一个浅浅的长条形木盒，发出长长的叹息。
远处的廊下，乱步快乐地靠在躺椅上，将杯中酸梅汁的冰块摇得哗啦作响。
少女身旁，正在研究沙壤土包装的幸村精市轻笑一声。
“那就干脆不要在意口味怎么样？”
他很愉快地建议道：“既然是喜欢把同色食物混在一起吃、味觉还格外奇特的人, 我觉得他说不定会很欣赏我们那边的三种纯色的新型惩罚饮料呢。”
“啊，是说乾和柳君一起研究出来的魔食吗？”
架在不远处花坛上的手机屏幕里，栗色头发的少年笑得眉眼弯弯：
“蛇鬼魔食、秘叉魔食，还有脓淀魔食，恰好是没有杂质的绿色、橙色和蓝色呢。应该符合海老泽桑的要求。”
他看了眼仍在低头阅读包装说明的幸村，问道：“怎么样，幸村？”
鸢紫色头发的少年点点头，撕开了包装袋：“消过毒了，可以直接用。”
他拿起一旁的小铲子，从袋中铲起一捧土，铺在少女腿上的木盒中。
他们正在种仙人掌。
为了不浪费末广千里迢迢带回的礼物，甘茶求助了对园艺颇有心得的幸村。
而幸村表示，他有个极为钟爱仙人掌的朋友，或许更能够帮得上忙，于是便以视频的方式联络了不二周助，在他的指导下，尝试从种子开始培育仙人掌。
“名字听上去就很不祥哎。”
甘茶一边拨弄着木盒中细碎的浮石和花岗岩，一边兴致勃勃地追问道：“味道如何呢？”
“我看上去像是喝过的人吗？”
幸村精市挑眉问道。
“别装啦！你一定陷害别人喝过，说不定就是真田前辈。”
甘茶用手肘顶了顶他，催促道。
从视频里旁观这兄妹二人的不二周助笑了起来。
幸村眨眨眼，露出“真拿你没办法”的表情。
“据说只要喝一口，味道就会扩散到全身，谁也没法从它的掌控之下逃开。”
他十分慷（他人之）慨地说道：“让柳把配方发给你就好，恰好你不是正在研究城一郎先生的笔记吗？大概也会很有用吧。”
“嗯，如果需要的话，我们这边的乾也可以帮忙。”
不二也饶有兴致地凑起了热闹：“他以前还有过别的精彩创作呢——比如说，曾经让迹部喝了一口就失去意识的、名叫「粉恶秘胃」的咖啡。不是说那个人会往咖啡里加酱油吗？或许也很适合他。”
迹部？那不是有名的财阀嘛。这个姓氏每年在远月度假村的消费额，都是连她也要感叹的巨款。
虽然同为奇怪咖啡的受害者，但同病相怜的情绪只虚伪地持续了一秒就被她抛到了脑后。甘茶抱着盒子，开始认真地思考起两人建议的可行性。
不过很快，她脸上跃跃欲试的神色忽然就垮了下来。
“唉，算了。”
甘茶鼓着脸道：“我还是按照自己的风格来吧。否则就算对方说出了「好吃」，也不是我的胜利呢。”
黑暗料理这种东西，原本也就只是城一郎老师尝试新搭配时的失败品。是途径，而不是目的。
而她，也一定要用自己的料理来打动铁肠先生——用她擅长的、对食客需求体贴入微的观察，以及多年来习得的高级料理思路，创作出唯有她才能想到的、适合铁肠先生的料理！
“我一定可以做得到！”
少女握拳，藤紫色的双眸闪闪发亮。
在她陷入沉思的时间里，幸村微笑着与不二交换了一个眼神。
幸村：“我说什么来着？是个可爱的女孩吧。”
“是呢。”
不二笑着回答：“也难怪你——”
“不二前辈？你在和谁说话呢、声音好耳熟——”
一个咋咋呼呼的声音忽然从后面靠近，不二略微有些惊讶地回过头，便看见一头黑色小卷毛的少年冒冒失失地凑了过来。
看见手机屏幕上的画面，切原赤也瞪大了眼。
“啊，是部长！——还有、部长的妹妹！”
“？”
他的声音不小，立刻便吸引了甘茶的注意力。她看了眼凑到镜头前的少年，认出这是曾经帮忙辅导过英文的朽木。
“我有名字，海带头君。”
“哈？你不也——”
在那头切原抗议的背景音中，甘茶不紧不慢地提起水壶，将木盒中铺好的沙壤土浇湿。
幸村坐在一旁含笑看她。
“甘茶竟然不想被人叫做我的妹妹吗？有点伤心。”
这样说着，少年秀美的面容上浮现出一点受伤的表情。
“太假了，精市。”
甘茶瞥他一眼，冷酷道：“要想装得更像一点，你可以跟太宰先生学一学——虽然也还是骗不了我就是了。”
她颇为自得地轻哼一声。
“太宰先生吗？看过他的画以后，我暂时不是很想见到这个人。”
紫发的少年露出礼貌而虚假的微笑。
甘茶：？究竟是有多么不堪入目，有点好奇。
“不过，我一直很想知道，”
幸村笑问道：“你平时是怎么判断对方话语和情绪真假的？”
有时候明明仅是一瞬间微小的情绪转变，她都能够察觉；但连他都注意到的某些东西，她却依旧十分懵懂。
不过，那或许也不是坏事——幸村精市如此想道。
“这不是非常简单的事情吗？所有的事实都在说话，我只要分析就行了。”
甘茶理所当然地说道。
依旧是推理。从微表情中看出情绪，通过前因后果的逻辑关系推知理由、验证猜测。
与天生能够看穿和操纵人心的太宰不同，乱步与她观察他人的方式，都是如此。唯一的区别在于，乱步对别人的情绪不感兴趣，而她还算得上比较在意。
不过，推理也是有局限的。
推理是从已知范围内探出触摸真相的手。如果某一节点缺乏必要的信息，那么就不可能导向正确的结果。
但是，对她而言，目前还算得上够用。
“你面部肌肉的动作、以及眼睛里的情绪，都不是伤心的人该有的样子。”
以方才在脑内进行的、小小的推理为例，少女解释起了判断的流程。
“从逻辑上看，我没有不想被人叫做你的妹妹，你也知道这一点，所以不会因此伤心。而且，你也认为切原君的礼仪需要纠正。”
逻辑佐证了从微表情中得到的结论，所以——
“你就是在捉弄人啦。”
“不愧是名侦探啊，甘茶。”
幸村精市笑着摸摸她的头。
“不要把土蹭到我头发上啦！”
甘茶躲闪了一下，一边将黑色的种子撒到湿润土壤的表面，一边指使他再铺上一层薄薄的沙。
幸村叹笑着重新拿起了铲子，而她则重又望向了屏幕。
“话说，切原君为什么会和不是同一个学校的不二前辈在一起呢？”
话音刚落，不待其他人回答，她自己便想通了。
少女娇美的脸庞上，浅浅的笑意一掠而过。
她抬起长长的睫毛，飞快地瞥了眼身边的少年，有些不好意思，但又似乎带了点微弱的得意。
“精市，全国大赛以后，你们有集体活动。”她轻声道，“是合宿？”
“毕竟你的假期也不长了不是吗？因为秋选的初赛开始得早，你下周末就要回远月了吧？好不容易有空，还是来看看你。”
幸村露出了一个意味深长的笑容：“如果不是那时候来了，我也碰不到那么有趣的事情。”
“可是……”
虽然她自己并未正经度过校园生活，从来都是回家社成员，但是她也听说过，对于竞技类社团的成员而言，国中三年级与高中二年级是最为意义重大的两年。
如今他们已是高等部二年级，暑假过后，许多人就要开始为升学、或是之后的职业选择做准备了。想来很快大家就要各奔东西，退出社团，为各自的目标努力了吧。