银杏走后没多久,林管家来了。
张公子过几天要大宴宾客,林管家提前采买了东西,让几个仆人搬进厨房。他看到祝明月,问起李英儿的伤势,祝明月回答好多了。
林管家看着仆人搬东西,暗自叹了口气。
老爷夫人走后,少爷没了管束,像个脱缰的野马。他对生意不上心,也不成家,不知道每天在忙什么;而且他喜欢请客玩乐,花钱如流水。如果是生意上的应酬,也就罢了;他结交的都是一些三教九流的人,乱的很。
前一久少爷说要修缮祖陵,从帐上拿走了大笔钱财。他从小,就是个惹事的主儿,前几天,还撞伤了人。他整天在外面,不着家,也不知道在忙些什么。
近些年,生意本来就难做,张家虽然有家底,也禁不住他这么折腾。林管家劝他几句,他也不听。
少爷劝不住,真没办法,不要变成败家子才好。不然,自己以后到了地下,无颜见老爷。林管家想到这里,愁容满面。
祝明月知道张逢春是个浪荡公子,整天在外面混。她一直没有见过他,也不想见。虽然他长的英俊,但是好色之徒,可能会调戏妇女。还是躲着点他。
她没想到,他们很快见面了。
张府后院是一片花海,开满了茶花,姹紫嫣红。
祝明月姐妹在这里有吃有住,日子不难混,就是有些无聊。别人的家,祝明月也不好到处去逛,只是偶尔到花园走走。剩下的时间,她除了到厨下帮忙,就是照顾英儿,陪英儿说话。
英儿的腿,肿消了一些,还是不能下地走路。
很快入夏了,一天晚上,天气很热,祝明月翻来覆去睡不着。
她很想母亲,想家里人。父母在军中,父亲虽然是将军,但是在战场上,也会有危险。等英儿伤好了,她们能顺利找到亲人吗?她想着想着,就更睡不着了。
对面榻上的李英儿倒是睡得香甜,呼吸均匀。
她干脆披衣起来,想出去走走。不知不觉,她来到后院。
凉风习习,花枝摇曳。月光下的花园,有一种静谧的美。
外面兵荒马乱的,到处打仗,难得有这桃源一样的地方。祝明月闭上眼睛,听着池塘的蝉鸣,享受暂时的宁静。
良久之后,祝明月听到有动静。
她走了几步,透过花丛,看到花园里凉亭旁边,有人在舞剑。
第五章
在花园舞剑的人,居然是张公子张逢春。
他一声劲装,手拿一柄长剑,舞动地虎虎生风。月光下,英俊的剑客身影飘逸,花海映衬着剑气的寒光,十分好看。
祝明月以为,张逢春只会吃喝玩乐,没想到他还会舞剑。而且,还半夜出来,真是有雅兴。只是,他一个富贵公子,不愁吃穿的,练习武艺干嘛?
张逢春感应到有人存在,停下了动作。
“谁?”话音还没落,他的人,已经到了她跟前。
祝明月吓了一跳,和他对视,想起自己披头散发的样子,招呼也没打,想赶快转身走人。
张逢春可没有想让她走的意思,一转眼,又来到她前面。
“你是什么人?女贼?”他问。
“不是,我……住这里的,”祝明月说。
张逢春显然不认识她,毫不客气,一剑劈过来。
祝明月往后一让,慌乱中,她被树根绊了一下,一只脚踏进旁边的池塘里。
幸好,几天没有下雨,池塘边的水并不深。祝明月挣扎几下,抓住身边的一个东西,好容易爬了上来。上岸后,她重心不稳,又猛然一跌。
有人搀住了她,她发现,她正躺在张逢春的怀里,那人带着轻浮的笑容,看着她。
她羞红了脸,挣脱出来,快步跑开。
她狼狈地回到房间,心还在跳。好像,她一见到张逢春,就要倒霉。第一次初见,她银子丢了,英儿受伤;第二次见面,她差点掉进池塘里。
她决定,以后,要远远躲开他。
第二天傍晚,祝明月正在后花园,拿着喷壶,给花浇水。
这本来是同住那婆子的差事,但她中暑了,让祝明月帮她一下。祝明月吃饱饭,本来也没事做,心想到花园来散散步也不错。
花园里,有好几个品种的茶花,颜色也很丰富。有红色、粉红、黄色、紫色,还有五彩斑斓的;论起大小,有巴掌大的花朵,也有像星星一样的小花。
祝明月一边浇水,一边赏花,也不觉得累。她想,南疆才盛产茶花,江南这花并不多,张家怎么会种了这么多茶花?
她正在看花,有人走近。
祝明月一看,倒退两步。她才想好,以后躲着张公子呢,怎么这么快又遇到他?她退到花丛里,想慢慢溜走。
“等等,”他叫住她。
走不了,祝明月只能硬着头皮站住。
张逢春今天穿着一件白色长衫,带着玉冠,有几分出尘的气质。虽然这人可恶,但祝明月还是不得不承认,这人长得好,穿什么都好看。
张逢春一眼就认出,这个女子,就是昨晚他在花园看到的那一位。
“怎么,女贼白天也敢出来?”他笑着说。
“我不是女贼!”祝明月很恼怒。
他问:“你妹妹的伤势怎么样?”
原来他知道她是谁!知道了,还叫她女贼,他原来是在消遣她!祝明月气得不行。
张逢春则含笑看着祝明月,他昨晚看着那女子进了西院,林管家和他提过,收容两人的事情,他就想起来了。
原来她洗干净穿戴好,是这个样子啊,他想。他第一次在街上见她,她一副难民的样子,第二次在花园,好像也很狼狈。
“你们慢慢在这里养伤,不用担心,”他换了很柔和的口气。
看到他脸上的温和笑意,祝明月有火发不出。长得好看就是好,做了坏事给笑一个,别人多半会原谅。
“请问姑娘芳名?”他又问。
祝明月好久没有听到这么文雅的言语了,很不习惯。父亲的朋友和下属,都是些糙汉,讲话粗鲁。军中有读书人,一开始也斯文,但很快就被带偏了,因为说话文绉绉,别人听不懂。而且,他讲话的声音,真的很好听。
胡思乱想半天,祝明月才想起来,他似乎在问自己的名字。
“明月。”
听到回答,他笑意更浓。昨晚,他在花园练剑,遇到一个女子。她披散着长发,一身白衣,站在月光下的花丛里。像茶花仙子一样。
“姑娘家乡何处?”
这个问题,问住了祝明月。她父亲籍贯安徽,母亲是荆州人,她出生在金陵,从小跟着父母到处走,南北各地城市和乡镇,住过好几个。她到底算哪里人?
祝明月正在思考,忽然意识到,张逢春站得离她很近,她闻到了他身上淡淡的香气。她警惕起来,像他这种富贵公子,都风流。他不会是想打她的主意吧?
话本上和戏剧里,贵公子玩弄穷女孩的故事,不要太多。听说张逢春房里丫头不少,姿色都不错,他多半是个好色之徒。
张逢春见祝明月不说话,又问:“家里还有亲人吗?”
“有。”
“亲人现在何处?”
“北方。”
“住在这里习惯吗?有什么需要,可以跟我或者林管家说。”
“没有。”
张逢春看这女孩,回答他的问题,不是一脸茫然,就是很简短,看来她不爱说话。她时常慌慌张张,还会发呆。挺有趣的。
祝明月正想走,张逢春又开口了。
“明月姑娘,你觉得这花园怎么样?”
还问个没完了,祝明月不想再接他的茬。
他看向花海,“家母最喜欢茶花,这里栽满了各色茶花。以前,花还开得更加茂盛;后来,家母不在了,园子有些疏于打理。”
“哦,”祝明月明白了,怪不得这里种满茶花。他喜欢到花园来,是怀念他的母亲吧。
“你到底是什么人?”张逢春收起笑容,忽然问。
祝明月猛地吓一大跳,他什么意思?发现了什么吗?
第六章
祝明月听到张逢春问自己,有些慌张。
他知道自己的身份了?怎么猜到的?不,他不可能知道,要镇静。祝明月回他一个疑惑的表情。
“你那天半夜出来,想做什么?”他问。
“啊?”祝明月辩解道:“天气热,我……我散步,”她想,张逢春不会以为自己是小偷,夜里出来偷东西吧?