莱茵怀疑这是否是自己的幻觉。他谨慎的盯着前面攀着墙壁的大从鲜花，又看了一眼手表。
16：00。
不对，一个小时了，通讯器怎么没响？
莱茵往来路看了眼，把□□塞到腰上，将通讯器拿出来看了看。信号指示灯显示正常。
天气有些热，莱茵把外套脱下来，搭在胳膊上，让自己的紧张情绪稍稍缓解之后，开始尝试反向呼叫。线路很快接通，但那端传来的只有忙音。
“你是这里的主人吗？”一声怪异地问候突然响起。
莱茵抬头，随后立刻后撤一步，瞳孔急剧收缩。
站在他面前的是一个……人。一个有着人类驱赶，但顶着牛头的，说着人类语音的人。
莱茵没有第一时间拔枪射击的原因之一，是牛头看起来比较温和，而在基地里，不少表演者会带着这样的动物头套，所以这个视觉冲击不至于过于惊恐。而原因之二，则是他曾经过这类人。
在第四基地的实验室里。他见过太多人不像人鬼不像鬼的东西。
“你是？”莱茵控制着自己的表情反应，反问对方。
“我是被流放到这里的。”牛头人挠了挠脖子，不知道是有些不好意思，还是脖子上的缝线在发痒，“我太久没吃肉了，所以想问你有没有肉能提供一下。”
莱茵微微眯眼，左手握住枪柄，缓慢地往外抽着。胳膊上的外套盖住了他的动作。
“我没听明白。”莱茵道，“你要吃什么肉？”
“当然是……随便什么肉都可以，牛肉啊、鸡肉啊，再不济有鱼吗，鱼应该是很好储存的食物。”牛头人道，“我们吃了太久的植物了，这真的是让人难以忍受。”
“你们吃多久了？”莱茵故作轻松地笑道，“这个庄园里的植物似乎不太多。”
“还好，只有我们几个人在这里，其他人都在外面觅食。所以这里的植物够我们吃的。”牛头人道，“但你应该知道，植物只能危害我们的健康，而我们必须的钴胺素只能靠吃肉获得。”
看来是个极端的肉食主义者。
牛头人边说边往前走，莱茵又退一步，跟他保持距离，“你们在外面的有多少人？”
“不知道，太多了，大概是几窝蚂蚁那样。”牛头人道，“你放心，来拜访你的只有我们几个。其他人不敢进来。”
“拜访我？”
“是的，这个庄园是你的，不是吗？”牛头人歪了下脑袋，“我没有看错，就是你，庄园的主人。你的照片就在墙上挂着。”
第43章
的确是“自己”的照片。
莱茵刚刚在几番试探之后,还是没忍住一探虎穴的想法，走进了这处玫瑰庄园。玫瑰庄园的占地很大，从入口处进来,莱茵至少走过了四层台地，每层台地上都有圆形喷泉。在多年的荒废之后,庭院里的水景和喷泉都已经干枯，此刻铺满了厚重的松针。
莱茵边走边跟牛头人聊天,他发现对方似乎自认为是个人类,但显然记忆出现了问题——这个人没有提到基地，也没有提起任何这颗星球之外的东西。
或许是他隐瞒了什么,也或许是第四基地的实验员们在处理他们的大脑时，删除了他们的记忆。
毕竟第四基地已经发生了内乱,而内乱的原因似乎跟这项惨绝人寰的实验有关。第四基地不会让更多的实验人流落出去。
删除他们的记忆，或者大脑中的某个结构,倒是个低成本的解决办法。
但牛头人身上有一种潜在的危险感，令人毛骨悚然,莱茵几次犹豫要不要往前走,但伊芙城和庄园的重重迷雾又一直在吸引着他。
他最终进入庄园，随后跟随牛头人的指引，站在了这幅照片前面。
如果不是自己的发色跟对方有轻微的差别,而自己又的的确确没穿过这样的燕尾服拍过照，莱茵自己也会认错。
这太诡异了。
而另一个诡异之处,在于这幅照片挂的太高了些……莱茵在墙角发现了一点壁纸的碎屑。
“可以为我们提供肉了吗？”牛头人在一旁问，“我们需要大量的肌酸和肉碱。”
“很快。”莱茵掩饰住眼中的情绪,转过身对牛头人道,“那尊贵的客人,可以告诉我你们从哪里而来吗？被谁流放的？”
“你不知道的地方。”牛头人道。
莱茵的动作顿了顿,又问“你的名字？”
“我的名字……”牛头人思索了一会儿，“我不觉得这个很重要。”
“告诉我你的名字。”莱茵坚持着问。
牛头人陷入沉默，但从他的牛脸上，莱茵无法分辨出任何情绪。
“我想吃肉。”牛头人最终道，“如果不行，人肉也可。”
通道后方传来爬行动物摩擦地面的簌簌声。牛头人话音刚落，通道顶端的天花板便被一个巨大的铁笼子砸开，迎头罩下。莱茵几乎毫不犹豫地合身扑向墙壁，随后在墙上接连踩动几步爬高，侧身一跃。牛头人再一恍神，便见原本应该在笼子里的人，此刻如灵活的豹子一样，蹲在了笼子顶端。
外套已经滑落到了地面，莱茵手里的枪也露了出来。他抬手朝天一枪，另一个实验人惨叫一声，没了声息。
牛头人发出桀桀怪笑：“你是怎么发现的？”
“在你说要吃肉的时候。”莱茵道。
身后的爬行人四肢伏地，摆动着长相近似蜥蜴的头部。
莱茵回头看了一眼，认出那个蜥蜴头部属于另一个外星种族——一种个头巨大，但十分胆小的种族。莱茵在跟希恩作战时曾救过那个种族的人。现在看来，这些半人半怪的东西似乎都被牛头人奴役了。
“我以为蔷薇星上的人类都被我们吃光了，没想到竟然还有幸存的。”牛头人却继续道，“这里只有你跟外面的那个伙伴？你们一直住在这里？”
“你听到了？”莱茵问。
“不，有人听到了，你在跟另一个人说话。”牛头人指了指自己的大脑，“我们通过这个交流。多亏你们人类的贡献，我只不过在他们的微脑里更改了语言设置，我们这些完全不同种族的人便开始了无障碍交流，多么神奇。”
“少见多怪。”莱茵故意道，“微脑是我们天生就带的东西。”
“是的。你们天生的桎梏，有它在，你们既进入不了高级文明的世界，也融入不回低级文明。你们会一直这样下去，自己的大脑越来越小，对微脑的依赖越来越大，等到最后你们将不再拥有个人意识。因为更强大的意识会侵吞并统治你们。就如我统治他们。”牛头人指了指地面上的爬行人，“跟那些昆虫一样。只不过你们是没有翅膀的四脚肉虫……”
它沉默了一瞬，身后的爬行人突然收到了什么信号般，开始猛烈地撞击笼子。
“这就是第四基地研究的东西？”莱茵问，“把同类变成没脑子的昆虫？”
“原来这已经不是秘密了吗？”牛头人一愣，随后露出诡异的笑，“不过，你错了。你们可不是同类。”
外面窸窸窣窣的声音越来越近。
牛头人好奇地盯着莱茵，像是在看一个脆弱的小动物：“你还没告诉我，你是怎么活下来的？”
墙上的巨幅照片显然干扰了牛头人的判断，他仍旧以为莱茵是这所庄园的主人。莱茵却不能再等了，在爬行人剧烈撞击笼子的时候，他从腿上抽出作战刀，在对方开始攀爬之前向后翻身跳下。
落地的一瞬，作战刀也狠狠扎进了爬行人的脖颈，他用力一刺，鲜血从那人的脖子里喷出，爬行人很快没了动静。
牛头人的瞳孔猛地睁大，似乎对这样的血腥场面始料不及。而血雾中，莱茵跪地瞄准，在他抬腿之前连开两枪，子弹从铁笼的缝隙中穿过，先后打在了牛头人的胸口和额头。
第一枚子弹被防弹衣挡住，第二名旋转着没入牛头。自大的怪物瞪着眼睛朝后栽去。
楼下传来东西落地的声音，显然是怪物手下们闻声赶来了。
莱茵再次翻到铁笼上，随后利落地蹬壁上墙，然而就在他马上翻身上去时，眼角的余光瞥见了牛头人的衣服。那个上衣的口袋里，露出了一个小小的牛皮本。
“操！”莱茵立刻松手，在笼子上轻轻借力一踩，落到了牛头人的旁边。
这家伙的口袋里装了不少东西，显然是从庄园里搜刮的。莱茵将本子抽出来，揣在身上，转身的时候脑子里突然一动，刚刚牛头人说什么？人类被他们吃光了？