这一盼，便盼来了宫宴。
这是今年皇宫的最后一场宫宴，此宴一过，下次再举办宫宴时，便是新年。
鹅毛大雪漫天纷飞，叶云婀换上了宫里头给置办的新衣裳。新衣服都是按着她的身量缝制的，十分妥帖合身。
许是新年将近，众人的面上皆是喜色，唯独叶云婀神色恹恹。她坐于席上，身上披着新制的大氅，手中抱着一个小手炉。
几声琴弦拨动，便有歌舞起，皇帝正坐席间主位，身侧分别坐着郦墨和、常贵妃与萧贵妃。
琳贵人今日也来了，见着叶云婀时，还朝她讨好似的笑了笑。
此次宫宴并无所述大事，仅是单纯的听曲赏舞，觥筹交错之际，只见众舞娘簇拥着一名身姿曼妙的美人，缓缓上了殿。
美人面戴素纱，身形楚楚动人。
腰肢扭动之际，一下子便吸引了在场所有人都目光，有些人看得痴了，不由得放下手中酒杯，嘴边赞叹连连。
“怕是貂蝉转世，仙子下凡！”
听闻赞叹之声，那美人更是勾起唇角，眉眼弯弯。
虽是冬日，她却穿得极少，细腰全.裸.露在外面。
一舞作罢，众人还未回神，便见她袅袅一福，便要转身退去。
皇帝忍不住放下杯盏，左右太监识得眼色，高声唤道：“姑娘留步——”
舞姬顿足，转过身形。
“奴婢见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇帝眯眸，眼中已有醺然之态，“你叫什么名儿？”
那舞姬低头道：“回皇上，奴婢贱名……”
只是她的话还没说完，门外忽地有人高报出声，声音尖利，登时便将她的声音压了下去。
“报——”
众人不由得侧首。
只见守门的宫人跑进殿来，“千岁大人复命归京啦——”
此话一出，便见一人身披红裘，满身风雪踏入门来。
叶云婀的心兀地一跳，也随众人望去——
苏尘微垂双目，身上披着红底金纹裘衣，满头乌发用一根黑色的带子系着。他腰间还佩着长剑，入了殿，将长剑一解，递给身侧之人。
细长浓密的睫羽上，似乎还沾了些絮絮飘雪。
他一跪拜，从怀中取出卷轴，双手奉上。
“臣苏尘，携圣命归来。”
他双目并不斜视，依旧是那身炽热的红袍，眼中却冰冷得没有一丝温度。
冰冷得让叶云婀感到陌生。
冰冷得让她的全身忍不住暗暗发颤。
宫人将苏尘手中卷轴接过，递给龙椅上的皇帝。皇帝目光从苏尘身上挪开，又掠过那名舞姬。
舞姬亦是侧首，目光随着众人，落在苏尘身上。
眼中忽地闪过淡淡惊艳，又瞬间被她掩盖了下去。
她淡淡颔首，眸光从红衣男子身上挪开，“奴婢上官楚楚，叩见皇上、太子殿下。”
苏尘恰在此时站起身形，将衣裳下摆理了理，转眼间便对上了一人的目光。
“奴婢楚楚，叩见千岁大人。”
第49章 . 049 茕茕白兔，东走西顾
见有人突然给自己行礼, 苏尘稍稍抬眸，望向上官楚楚。
她虽戴着面纱，只余一双眼在外面, 可那双目却格外动人, 眼中的笑意也是分外明艳。
他只是颔首，算是礼貌应了, 而后便在宫人的指引下入了席。
目光并未偏移一寸, 根本不看叶云婀一眼。
皇帝将苏尘递上来的东西展开，放于眼下，视线每挪一寸, 面上的笑意便增加一分。
片刻, 他将卷轴一阖, 递给左右, 点头道：“善。”
苏尘这次出京查军粮, 算是立了大功一件。
皇帝望着苏尘, 以及站在苏尘身前的舞姬，心思突然一动。
“朕记得, 苏爱卿如今还是孑然一人？”
苏尘已经将和离书签了, 他与叶云婀早没了干系。
可如今再听他人提起, 叶云婀的心还是会猛地一颤，一双眼也抬起来, 望向苏尘。
她打算今日散宴后，再同他说明事情的原委。
她想说，自己并没有答应顾朝蘅的提亲, 皇帝那边她亦是胡乱找了个理由搪塞了去。
可苏尘根本不望向她，似乎就当没她这个人似的，眸底也不带丝毫温度。
绯衣男子点点头, 应是。
皇帝笑了，将手中酒杯握紧了些，双颊之上，两坨红印瞩目。
“朕今日与众爱卿一观楚楚姑娘舞姿，果真人如其名，身子绰约楚楚动人，”他道，“朕现在远远瞧着，苏爱卿与楚楚姑娘相称极了。如此美时欢宴、才子佳人，朕看得着实欢喜。”
苏尘闻言，神色未动。
倒是一旁的上官楚楚有些赧然，将小脸儿低下了，耳根微泛着红。
皇帝的意思不能再明显，就是要把上官楚楚许配给苏尘，好断了他与叶云婀的这段孽缘。
他此言一出，坐在一侧的萧贵妃也摇着鎏金小扇，微微用扇子压着下嘴唇，朝着苏尘笑。
一双眉眼众已有了权衡与思量。
萧毓珠应和皇帝道：“臣妾也瞧着，苏提督与楚楚姑娘相配得很。郎才女貌的，分外养眼呢！”
这一句话，如同一把尖利的刀，一下子插在叶云婀的心窝之处。
她愣愣地看着皇帝一扬手，将上官楚楚赐于苏尘。那舞姬面上也未有太多的情绪，只是一双美目流转之际，秋波横生。
上官楚楚确实是一位大美人。
叶云婀突然有些发酸。
对于皇帝的赐婚，苏尘并未直接同意，也还未来得及拒绝，他只身站在那里，似乎在等待着什么。
忽地，从座上闪出一人，朝着殿上的皇帝一拱手。
看这模样打扮，不像是大郦的人。
“西圭使臣阿奴疆，见过圣上。”果不其然，是西圭的人。那人生得魁梧，一张面也黑中透着红，他一起身，身后亦有一位身量稍微矮小些的侍从跟随上殿，手中捧着一个小盒子。
西圭是大郦西头接壤的一个小国，其国力虽不甚兴旺，却以盛产奇珍异草而闻名，一块并不大的土地上，培育出许多珍稀的名花贵草。
不少花草还有颇为奇异的功效。
西圭此次献上的，便是一颗珍珠粒子大小的草药丸。
只见那使臣略一躬身，便将药丸献到殿上，声如洪钟。
“圣上，此丸名百草珠，汲取数百种名花异草之精华锤炼而成，西圭上下，一年仅炼制此百草珠三颗。此珠能解百毒、治千病，如今我西圭来朝，特此将灵珠献上。”
此言一出，便引得在场之人一片哗然。
皇帝抬手，让贴身太监将百草珠呈上来。
一颗黑色的药丸，看起来却是平平无奇。皇帝观量其一阵，忽地道：“朕记得太子对草药医术颇有兴趣。”
郦墨和点头，应是。
“那便由太子先替朕保管着罢。”
如此珍贵的东西，自然不能随意保管。太子的东宫有处禁室，郦墨和准备将这粒百草珠收在禁室里。
待西圭时辰退下后，苏尘也早已回到席上。上官楚楚得了圣命，坐在他身侧，为他斟着酒。
叶云婀知道苏尘的身子不好，素日几乎是滴酒不沾。上官楚楚根本不知晓他不能饮酒，将他面前的酒杯斟得满满当当。
今日不知怎的，苏尘竟是一杯接着一杯地将酒饮下。面前所置的是清酒，入口之时酒劲不大，可他还是喝得双颊微微泛红。
他饮酒，上官楚楚陪侍，各自面上皆有红晕，看得叶云婀颇为难受、心乱如麻。
竟让她一时间从座上站起来，径直离了席。
“公主？”
冷凝被她的举动一惊，也随她站起身子来，朝着殿外走去。
外面还下着鹅毛大雪，她撑了一把伞，上前追她。
“公主！”
伞面出现在叶云婀的头顶，替她挡住了飘落的风雪，冷风却是止不住地刮上面颊、钻入她的衣袍。
让她忍不住瑟缩，打了个喷嚏。
冷凝微蹙着秀眉，有些担心，“公主怎得跑出来了，外头风雪这般大，咱们还是早点回到殿里罢，公主殿下金枝玉叶，当心着了凉。”
“我无事的，”她似乎毫不在意，摆了摆手，“宴席中坐得烦闷，头疼，便想出来透透气儿、散散心。”
冷凝无奈，只得依着她，跟着自家公主的步子朝前走去。
二人就这般漫无目的地在宫中游走着，竟不知不觉地走到了荷花池畔。