她跳下座位，起身正要走，旁边花丛忽地传来窸窣的脚步声。
符箐瑶不走了，她心怀惴惴地站原地，屏气凝神，直到——穿青袍的李予灯缓步走近视野。
真的是他！
他清瘦高挑，手里提了本旧书，目不斜视绕过她坐在了石桌边。
很巧，是小姑娘方才的位置。
李予灯察觉到石凳捂得暖和，周围还有一缕似有若无的淡香萦绕，他忍不住用余光瞥了眼背对他仍在呆愣的女子，手上慢一拍地翻开书册。
符箐瑶此时胸口如小鹿乱撞，不敢看他。她用写的能洋洋洒洒三大张，真遇到人，反而不知从何说起，是先道歉，还是先叫他收回在御书房的话呢。
千言万语，汇成一句磕磕跘跘的开头，“李予灯，你，终于，终于肯来见我啦...”
李予灯始终是那副冷淡的模样，“下官不是来见公主，而是图清净到这看书。”
“...”
符箐瑶才不信他，宫里有那么多偏僻位置不去，偏偏要到信里说的地方，明明就是被她信的内容给打动了。
“你最近过得好吗。”
“好，谢谢公主关心。”
“翰林院忙不忙，张方堃脾气不好，你有没有受他的气啊。”
“不忙，老师对下官很好。”
符箐瑶从小被宠爱长大，一两句冷淡尚且能接受，再多就不行了。
她忍不住转过身，看向李予灯，“你哪儿哪儿都好，就我过得不好。瞒着你是我不对，但起初并非有意瞒你，后来...”
后来，她怕的就是他如此时这般生气，才会拖着不敢说。
符箐瑶难受憋屈许多日子，不想绕圈，直接道：“你在御书房里说的话，都是真的，你，你当真一点都不想当我的驸马？”
李予灯不如先前的快答，低头沉默，没听见似的接下去看书。
良久后，他面上依旧维持最常见寡淡的表情，“公主，下官配不上你。”
“胡说，你是探花，怎么配不上！”
符箐瑶急红了眼，逼问道：“我问你想不想，你休要顾左右而言他！”
李予灯深深提了口气，抬头淡道：“那好，下官明白说一遍，一点都不想。”
“不，你骗人的！”
符箐瑶说到‘骗人’那两字，喉咙苦的带出了破音，“你教我读书，对我最有耐性，你还拿我的话去逃尚书想塞给你好姻缘，你，你就算不喜欢我，就算...”
就算不喜欢，也不讨厌就是了，怎么会，连堂堂高高在上的驸马都不情愿当呢。
她想不通。
符箐瑶腿无力得站不动，蹲下来逐渐开始抽噎，“你，你不想和我成亲，是不是因为觉得我笨，其实我很聪明，不会丢你探花的脸。”
“我，我答应你以后我会好好背书，好好做摘录，再也不打小抄，那样你能不能，能不能试试...”
李予灯走到她面前，他下颚绷紧，弯腰想扶她的手伸到半空，最后在快碰到她的肩膀时直起身撤回。
“公主，我与你讲个故事。”
符箐瑶抱着膝腿，泪眼朦胧地抬头，“故事？”
“从前有个书生，书生的曾祖父是状元，被莫须有的罪责贬谪后投井自尽；后来，书生的祖父考取举人，很高兴中了会元，却受排挤仕途不济，发疯冻死在冬日；最后，剩下书生的父亲，可惜他连秀才都考不了，不是因为他无才无德，而是早年家里没有灯油熬瞎了双眼。”
符箐瑶咻了咻鼻子，“后来呢。书生的母亲呢。”
“后来，他生母和离后改嫁，扔下他和父亲相依为命。他记得他母亲临走前说，果然坊间传闻不是谣言，李水桐的子孙仕途艰难，永远光耀不了门楣。”
“我...李予灯，你就是那个书生？”
李予灯垂眸，“是啊，公主现在懂了么。”
符箐瑶似懂非懂，挂着眼泪摇摇晃晃站在他面前，断断续续辩驳道：“可是，可是你娶了我，你就是驸马，哦，我知道了，你怕不能做大官，我可以去求父皇，让他破格允许你参与政事...”
李予灯打断她，“你还是不明白。”
他用那么多年的天赋与努力，才到如今的位置，他没有济世天下的胸怀，也不在乎抛弃他的母亲，可他背负了他曾祖父到父亲这辈所有的期待。
他不可以成为驸马，否则过去所做的一切都将成为徒劳被埋没，他的确能借公主的名义享受触手可及的荣华富贵，他的祖家却会永远背负外人口里所谓的魔咒名声。
他父亲无法劳作，他的继母为了培养他日夜不休的干活，他们最希望的，是把那块悬在他们家族头顶几十年，以嘲讽做成的匾额给扔弃掉。
此时，若要他回到方才重新回答，符箐瑶问的那句。
【一点都不想么。】
御书房里的那段话，他夜晚睡不着辗转反侧，回忆了无数遍。花费这么多年于学问上的专注力，每次在即将生出任何悔意之前，在爆发更深刻的情绪之前，所有的探究点到即止。
那时他才知道，是一点都不想么，不是的，是他一点都不可以想。
李予灯退后一步，躬身作揖，“公主与下官绝无可能。”
符箐瑶第一次觉得对面的男子不可理喻，她又难过又生气，“李予灯，我真的想不通到底哪里不对，你其实，就是实在不喜欢我，对吗。”
李予灯叹了口气，合上书，“对。”
符箐瑶用最后所剩无几的勇气，不肯放弃，“知道我身份前呢，也不喜欢麽？”
李予灯别开脸，语气平淡，“是啊，公主难道看不出来，我本一介清贫，怎敢耽误佳人。”
或许，他确实曾有那么一点点心悦符箐瑶，应当不多，不过识她一年有七个月，怎么会来不及停止。
只是奇怪，为何说完这句话，他的心口会疼，比他年少时背不出书，腊月寒冬里，继母让他罚站还疼。
符箐瑶闻言，双手捂上双眼，慢慢将不断涌出的眼泪抹干净，抹不干净就继续抹。
“李予灯，你既然这样说，本公主再纠缠你，反而是我不识时务。”
符箐瑶从怀里拿出了封信，“这是我给你写的最后一封，如今我当着你的面撕了，以后便不会再扰你。”
“我们再没有任何纠葛。”
“是，下官遵命。”
...
御花园里，东夷国的王子正和太子殿下树下对酒畅谈。
东夷和犬戎差不多，同样有不同部落组成，经过十多年各方拉锯战下，老百姓暂时认了个公认的最大的王，便是这位王子的父亲。
东夷王年过古稀，这位王子是唯一的小儿子，自然过了而立之年，长相勉强周正还不错，就是比起二十多的符璟桓老成的多。
东夷很有诚心，王子为了和大宁朝和亲，刚把妻子休掉，空出了嫡妻之位。
符璟桓拿起酒杯，客气地夸赞，“王子，没想到您的中原话如此流利。”
东夷王子千松嘉实笑着轻轻碰杯，“太子殿下谬赞。”
“和殿下聊得十分畅快，我不见外地恳请殿下，可否解解我的心事。”
符璟桓闷尽酒杯里的酒，“哦？王子有什么心事？”
“实不相瞒，相比之下，我对贵国的南康公主更为属意，毕竟是太子殿下您的妹妹，有更高贵的风采，比起三公主似乎...”
千松嘉实想娶的是前皇后所生的所谓嫡女，身份比三公主尊贵的多，回东夷后自是更能服众。奈何庆安帝那个老狐狸怎么样都不松口把这个女儿嫁出来，想压压他们东夷的势头。
符淮安对东夷不屑，是为了讨伐符栾做出的让步，就算是平民婚嫁也讲究门当户对，送出三公主已是低嫁，更不要说把皇后所出的嫡女送出去了。
符璟桓不看重女子，压根没留意这层。
“瑶瑶她任性妄为，哪有三公主的淑女温柔，不过她的确未有婚约，不若孤替你问问父皇。”
“我问过，皇上不肯呐。”
“王子不了解，孤的父皇颇宠爱南康公主，哈哈，我们兄弟几个望尘莫及啊。”
千松嘉实凑上前低声，“太子殿下，我对公主有意，若是太子能促成此事，以后咱们的情谊更进一步。”
“这...”
符璟桓考虑完的确，父皇收拾符栾，他以为全然不在话下。和亲完，东边会调出十万大军，接道南边与西南军的十五万汇合，年尾启程，赶在明年年初凉州的天灾，将北边直接收编。