她手指攥住他的衣角不放。
仿佛只有这样，才能得到自己想要的答案。
江瑾舟顿了下，对上她的眼睛, “我爱你。”
他不是那种会将情话挂在嘴边的人，但如果她想听, 他说再多遍也不觉得过。
他托起她的脸, 撩开被眼泪打湿的碎发, 指腹轻轻摩挲着她的脸颊。
而后将她带倒在沙发上，双臂牢牢锁住她。
他传过来的温度, 让她重新获得继续往下说的勇气。
“我妈不知道，我其实见过我爸，还有他的家人。”她停了半晌，“在照片里。”
“我妈她从来不愿意在我面前提到他, 所有关于他的信息、他和我妈的过去，我都是偶然听到的。”
沈苏溪在说每句话之间，都有好几秒的停顿, 像是回忆, 又像是在挣扎。
“我妈是A大的学生，而他…我的爸爸，是她的老师。在我知道这些事情后, 我背着我妈把高考志愿改成了A大中文系。”
那个时候，她就知道了他的名字，也知道了他任职的地方。
这些信息足够让她调查出，她向往的父亲究竟是个什么样的人。
轻而易举的事情，偏偏让她心生退意。
她怕他和她想象中的不一样。
她一直当他是有苦衷，才会抛下她和妈妈。
可如果事实并非如此？
如果他只是单纯地抵抗不了世俗的压力。
单纯地想要逃避他该承担的责任。
单纯地。
不要她们了。
她不敢想。
一想，便觉得心脏一抽一抽的疼。
同时也替沈清不值。
在她进A大后，她从其他授课老师口中得知，她的父亲早在二十多年前便已辞职。
她才决定找人调查他的下落。
恍惚间，她想起秦宓在镜湖度假村那晚最后对她说的话。
“其实你只是在害怕，怕靠得太近，你在乎的那些人，会离你越来越远。”
“你说的对，我很怕。”
沈苏溪一向爱逞强，就算再疼也会笑着说没关系，所以秦宓压根没料到她会这么爽快地承认，一时愣怔。
然后，她说：“我就是个胆小鬼。”
她就是个胆小鬼。
所以在那时，即便她下定决心要调查他的下落，却也只是点到为止。
在私家侦探给出的资料里，她第一次见到了父亲的脸，还有他的父母。
她名义上的爷爷奶奶。
以及他在国外的地址。
除此之外，什么也没有。
在那之后，沈苏溪便知道她可能这辈子都见不到他了。
“我是为了他才读的中文系，但我只坚持了一年。没有人知道为什么。”
只有她知道。
她把头转了几度，看向掩映在玻璃窗上的阑珊灯火，眼里的光细碎不明。
“大一快结束那会，有人来学校找我，一个我从来都没有见过的人。”
她缩了缩脖子，觉得今天的天太冷了。
明明开了暖气。
“她说她是苏锡的妻子。”
“苏锡，’锡飞常近鹤，杯渡不惊鸥’的锡。”
“苏锡，他是我的爸爸。”
她将脸埋进他的臂弯里，深深嗅了口他的气息，仿佛这样就能攫取到他的力量。
“这是我第一次从陌生人口中知道爸爸的名字。”
苏锡，苏溪。
多么讽刺。
沈清念念不忘的这个人，早就把她给忘了。
江瑾舟一怔。
忽然的沉默氛围给了他足够时间，来整理这庞大的信息量。
她的自白，赵菱的不寻常。
似乎所有的细枝末节都随着这个名字的出现，顺利拼凑成一条完整的线。
“后来呢？”江瑾舟问。
不是什么愉快的回忆，很多细节她其实已经忘得一干二净，也忘了那个女人后来对她说过的话。
只记得自己说。
“别去找我妈。”
“求你。”
按秦宓的话说，沈苏溪高傲骄横。
她会逃避，但绝不会求饶。
就算她的死穴上被人抵着一把利刃，她也不会因此屈服。
可偏偏那时候，她打碎了自己的脊梁骨，生生将尊严献上，任由对方践踏。
不知道是不是这般低声下气的姿态取悦到了女人。
她笑了很久，红唇似火，非得把人灼伤才肯罢休。
沈苏溪那时所有的恣意骄傲，也的的确确全被她烧成了灰烬。
可抛弃尊严一次，能换取沈清的一时安宁。
沈苏溪觉得值。
“不是这样。”
忽然的声音，让她下意识停住去寻他的脸。
“苏叔叔他没有结过婚。至于你说的那个女人，应该是苏家曾经选中的联姻对象。”
他的眼神很深，像一剂强心针打在她身上。
“你妈妈她，没有做过任何伤害别人的事情。”
沈苏溪沉默近一分钟，忽然笑了下，“那我爸爸呢？”
江瑾舟抿了抿唇，把到嘴边的话咽了回去。
两人沉默的间隙，沈苏溪想起在铃兰街的生活。
“小时候，我几乎没开口叫过叔叔这两字。张口闭口就是张爸爸，何爸爸……”
“住在铃兰街的人都说，我逮着人就喊爸爸，就是个货真价实恬不知耻的狗崽子。”
“可是他们都不知道，我是真想有个爸爸。”
那样，沈清就可以不用再哭了。
而她，也可以不用再害怕了。
沈苏溪将自己的意识从回忆里狠命拽出。
紧接着，眼前浮现出那张苍老的面孔。
好不容易平复下来的情绪又开始波澜。
其实过去的种种放在现在已经无足轻重。
最多想起时，会觉得一阵慌乱。
就像往心脏里注射了小剂量的麻醉，虽然还能感受到伤口传来的疼痛感，却又不是那样的痛。
用一句话说，这些都是能忍受的。
——如果他们今天没有出现的话。
差点忘了。
还有叶兆和叶雪。
就好像冥冥之中有一双手剥夺了她逃避的机会，然后不断推着她往前走。
告诉她，你已经没有退路了，你必须得去面对了。
即便她还没有做好准备。
“我就是个胆小鬼，我永远都当不了自己的英雄。”
她的声音轻而慢，“阿舟，我想我妈了。”
大概是哭累了，沈苏溪昏昏沉沉地睡了过去。
隐约听见耳边有道声音，轻柔地像春日里的风。
“做不了自己的英雄没关系，你以后的风雨我都会替你挡。”
“你只需要躲在我的身后，娇生惯养地，长大。”
-
等沈苏溪熟睡后，江瑾舟将她抱到床上，便连夜驱车回到江家。
在他的意料之中，书房的灯还亮着。
赵菱就站在书桌旁，手里拿着一个木制相框。
整个人全然不见白日里的热情，看上去有些倦怠。
隐在昏黄的落地灯光下，又清冷得像是冬日山涧的泉水，被雾气缭绕着，神色显得朦胧不清。
她已经将发髻散了下去，垂落在耳际的头发，打下的阴影恰好将照片上的三个人割裂开。
他走过去，视线微垂。
照片的最左侧，男人高大俊逸，含笑的眉眼堆垒出儒雅随和的气质。
五官看久了，越觉得像一个人。
而他的右侧，赵菱的左侧。
那张脸，酷似年轻时候的沈清。
赵菱慢慢从回忆中抽回意识，看见对面的人时，丝毫不觉得惊讶，坦然地将相框递过去。
江瑾舟接过，耳边随即传来赵菱略显乏力的声音，“看见她的第一眼，我就觉得眼熟。直到傍晚在门口碰见苏家的人，又听她说起自己的事，我才知道这种感觉来自于哪。”
接下来的一句话，近似呢喃：“沈苏溪，苏锡，沈清……”
赵菱含糊的说辞，结合沈苏溪先前的那席话，早就足够让江瑾舟理顺其中微妙的人物关系。
连他一个旁观者都无法在短时间内承受住这突如其来的一击，更何况是身处漩涡中心的沈苏溪。
他瘦长的手指摩挲着边框，沉默许久，将照片还给赵菱。
这种场合之下，总要有人说点什么。
赵菱等着他先开口。
“江家还有您和爸，从小就给了我很多别人可能这一辈子都没法拥有的东西，所以我这一路走来，才能比他们更加平坦顺畅。”
江瑾舟声线压得有些低，“可是有一天，我还是被突然出现的石子绊住了脚。”