方银花笑着摇了摇头：“你可要想好了，跟着我们，是要在危险的时候冲在前面的。”
“我不仅要跟着明教，我还想|做明使。”萧桂英攥着拳头说，“圣女娘娘，我不怕苦，不怕死，魂|飞|魄|散、永逝无存都不怕，我只想在危险的时候，冲在最前面！——我知道我现在还不够做一名明使，可我一样会忠于明教的。”
方银花拍了拍她的手背，以示鼓励。
“不过，有一件事，我想求你们。”
“何事？”
“林氏娘娘——就是灵惠英烈妃，她是个好神仙，我们打渔人都蒙她庇护。我听说她也在地府，你们能不能……放过她？”
阎罗身死，明教拿下了十八层地狱的大部分，地府与外界的联|系已经被切断。偌大地府，只剩下血湖还没有陷落，林默娘手下有一千多残兵败将，地藏王菩萨座前有三百名飞行夜叉，钟馗还带来了三十多个不愿投降的文官，就是他们全部的人手了。
事实上，血湖之所以还没有陷落，也仅仅是因为明教没有动武而已。弥|勒给地藏王菩萨写了一封书信，劝他投诚明教，并承诺会封他为法|王，座前的飞行夜叉个个有赏，地藏王菩萨还没有回书。
青莲宝色旗下，士气低落，人无战心，就连曾经坚定不移的吴夲，都在动|摇了。他背着钟馗和地藏王菩萨，偷偷与林默娘商议：“血湖是个绝地，我们一旦战败，连撤都没地方撤。明教的法阵不输于娘娘，而且赢得了众鬼的支持。我们……还能坚持多久啊？”
“中|华绝不能亡于波斯之手。”林默娘依然坚定如初，“无论能坚持多久，我都会战斗到底的。”
“娘娘，吴夲有一句大逆不道的话，您要是不爱听……唉，也罢！”吴夲一跌脚，说出了肺|腑|之|言，“您一心为赤县神州而战，谁领情呢？现在正是您要保护的那些人，把您打到了血湖绝地！既然这样，您何不干脆依了他们呢？”
“依了他们？什么叫依了他们？”
“他们愿意投明教，就让他们投明教；愿意投清|真教，就让他们投清|真教。他们现在要怎样，由他们自己决定；将来落得什么下场，也与娘娘无关。娘娘，您修为深厚，潜形匿迹离开地府，谁能拦得住？”
“你的意思是，要我再也不管他们了？”
吴夲把心一横：“娘娘的责任已经尽到了！”
林默娘远远望向高台上，一座犬形的石像依然蹲坐在那里。
“你有没有听说过，哮天犬曾经被仁佑王贬下凡，那时东海八太子妃收留了他，而且对他很好。可是后来，哮天犬还是回到了仁佑王身边。”
“娘娘……”
“赤县，神州，中|华，震旦，大秦，桃花石，赛里斯——这是我的父母之邦，是无论我漂泊到哪里、灵魂都会向往的地方。我忠于她，就像哮天犬忠于仁佑王一样。”
吴夲自知劝不动，只得一拱手，施礼退下了。
林默娘慢慢走过去，蹲下来，用手抚摩着石像的背，冷硬的石面上依然能摸|到皮毛的纹理。
我真贪心啊。
你只想守护一家，为此付出了全部的名誉、尊严乃至生命，在你身后他们还是没能幸福下去。而我竟想守护一国——林默娘一身，太弱，太小，补不了这残损的金瓯。
你我都不是什么大爱无疆之人。你为了一家，假借上古遗命，逆改天条；我为了一国，僭称女娲神谕，誓扫敌寇。你早已把自己当成了棋子，殒身不顾；而我在把月儿带到东海的时候，才明白了什么叫向死而生。昆仑是你为自己安排的死地，也是我向往的埋骨之地。我不如你，安排好了所有人的后路，活着的时候就能看到他们得到幸福；你不如我，尚有二三知己在人世，死的时候留的是个忠勇之名。我不知道当年黑水狱中到底发生了怎样惨烈的事，会让谛听为你长鸣，甚至舍了内丹救治你；我只觉得现在，黑水狱中那金灿灿的火光，怕是真的要把我的国烧得灰飞烟灭了。
可惜，世上再也没有你这样的人。只恨我生太迟，来不及与你深交。你活着的时候，我还没有成为今天的林默娘。
她索性席地而坐，用手攀着谛听石像，倚靠着那冷硬的脖颈，好像依然能把脑袋埋在那暖烘烘的皮毛里一样。从这里看过去，地藏王菩萨仍然端坐在塔前，干枯的竹杖横在前面，他阖眼打坐，仿佛浑然不知血湖已危若累卵。
来到血湖之前，林默娘从来不知道地藏王菩萨是这样一位干枯瘦弱、法|力枯竭的老僧。三界已经沧海横流，地藏王菩萨依然不为所动，他到底在坚持什么呢？
“菩萨，您为什么不回书呢？”
“不愿降，何必回书。”
“为什么不愿降？”
“因为明教是错的。”
林默娘坐起来，沉默了一阵。再用手覆上石像时，觉得它温暖了一些，那是她自己的体温。
“越过昆仑，穿过河中，一直往西直到海边，那里有一种三头犬，酷爱音律，菩萨的诵经声他一定会喜欢的。如果……将来，可以的话，我会送您一只三头犬的。”
TBC
第33章 魂魄为鬼雄
花逢春和萧桂英夫妇毕竟是凡人，本来就不宜在地狱久留，尤其是接近底层处，因此方银花安排他们在阴阳河附近的营帐里住下。
这天，萧桂英与花逢春一起往阴阳河边挑水。夫|妻二人一前一后，花逢春几次欲言又止，直到阴阳河就在眼前了，远远地看见有人放马，这才有了主意。
“桂英，你看那边有人放马，我突然想起一桩奇事来了。”
“奇事？什么奇事？快说与我听听。”
“好，我说说，你听听。说起这桩奇事，就与马有关，叫做‘骅骝思乡’，那是我|朝真宗驾前的事。那时，朝中有一家忠良，名唤杨延昭。”
“杨延昭？我知道啊，就是杨六郎嘛！他是镇守三关的元戎，北国辽邦屡犯边境，被杨元|帅杀得是望风而逃。春郎，是也不是？”
“正是，正是。”夫|妻们已到了阴阳河边，放下担子，拿起桶来汲水，“那真宗朝中有个奸相，名唤王钦若，要陷害杨元|帅。他就上殿奏本，他说——”花逢春故意拿腔作势，学老学究说话，“臣启万|岁，北国有一骑好马，此马头上有角，遍体生鳞，眼如日月，四蹄如烟，身长八尺；日行千里见日，夜走八百不明，名为日月骕骦追风驹。”
“讲得好，讲得好！”萧桂英笑着，将满满的水桶挂在挑子上，“然后呢？”
“王钦若又说，我|国若有人能将此马盗回朝来，可算得国|家之祥瑞也。真宗就问，何人能将此马盗回来呢？王钦若说，要盗此马，非三关杨元|帅不可。真宗听信谗言，就下旨命杨元|帅去盗马。”夫|妻们挑|起了担子，离开阴阳河往回走，“桂英你看，这就是奸党要暗害忠良了！”
“那怎么办呢？杨元|帅当真去盗马了吗？”
“杨元|帅帐下有一员大将，姓孟名良字佩苍，他自告奋勇，讨令前去盗马。孟良通晓三川六国语言，他乔装改扮成北国模样，混入番邦，无人认得他是我|朝的大将。不到一月，就把马盗回来了。真宗大喜，加封杨元|帅的官|职，重赏孟良。只是——唉，可惜啊！”
“忠良受封赏，皆大欢喜了，怎么又可惜呢？”
“那马到了我|朝，一连七日七夜不食草料，望着北国长嘶三声，就倒地而死了。”
“这是怎么了？”
“那马也思念故国啊！”
“是啊，故国……”萧桂英若有所失，“我|朝如今也……山东老家，我至今没回去过，听说沦入金人之手，血流成河。且喜岳元|帅北伐，在朱仙镇大败敌寇，不日就将收复河山了。”
“是啊，大好河山，怎能属于他人？桂英，明教是波斯来的，也是异族。我们不能为了报私|仇，就罔顾大|义啊。”
“春郎说话，好没道理！”萧桂英不高兴了，嗔怪道，“他们打我爹爹是王|法，我杀他们就是报私|仇？那些高|官显贵，把百|姓们逼得走投无路，神佛慈悲，又不为穷苦人做主——难道这就是他们的大|义？”
“非我族类，其心必异。异族怎么可能真心为我们好？他们不过是想利|用我们布阵罢了，等到他们大功告成，就是毁灭我们的时候了。桂英，你不要被他们骗了啊。”