听到她那句乔老爷已经出狱，乔容顾不得计较她话里的深意，恳切说道：“妈妈有所不知，我刚从徽州回来，不知道父亲的消息，是以来求如月帮忙，听妈妈刚才的话，我父亲已经出狱了是吗？”
“没错。”婆子点头道，“乔老爷出狱已经半月有余。”
“多谢这位妈妈。”乔容笑着从香囊带中拿出两角银子递了过去。
婆子笑一笑接过去，将手臂上挽着的包袱递了过来：“这是夫人和如月姑娘的一点儿心意。”
乔容掂了一下，沉甸甸的，不解问道：“是银子吗？”
婆子点头：“夫人知道乔家如今有难处……”
“夫人误会了。”乔容将包袱递还，“我只是来打听消息，并非来……”她顿了一下，将“打秋风”三个字咽了回去，接着说道，“乔家尚未艰难到那样的地步，还请妈妈转告夫人，乔容多谢她的关心。”
婆子愣怔着，不知该接还是不该接，绣珠一把抢过包袱，重重塞进她怀中，咬牙说道：“收好你们家的银子，告辞。”
也不等婆子答话，转身跳上马车对宝来说一声走，宝来坐在辕上大喊一声驾，马车飞快驶出了府衙后门外的小街。
第33章 归来②
“何时轮到她们同情我们，给我们银子了？”绣珠愤愤然，“那位妈妈说的话什么意思？”
“清净平安度日，勿要再惹是非。”乔容摇头，“意思就是让我们不要再上门去打扰人家。”
“狗眼看人低。”绣珠骂道。
“我们确实是去求人家的，我们确实今非昔比。”乔容笑笑，“知道父亲出狱我就放心了，何必计较她们说什么。”
“也是。”绣珠笑了起来，“老爷出狱了就好。”
“我们回家。”乔容笑着喊车夫，“大叔，去思鑫坊乔府。”
车夫迟疑问道：“思鑫坊乔府，可是乔财神家的那个乔府？”
“没错。”宝来点头道，“就是乔财神府上。”
“要说三个月前，整个思鑫坊都是乔府的，可如今哪里还有什么乔府？”车夫叹一口气，“乔财神的大宅如今空荡荡的，昨夜里路过，一星灯火都没有，唉，人世无常啊……”
乔容的心猛然抽在一起，父亲既已出狱，为何不回家？
“老爷不回家，去了哪儿？”绣珠自语道。
宝来定了定神，问车夫道：“听说乔财神半月前出狱了，大叔可知道？”
“知道知道。”车夫点头，“这些日子街头巷尾都在议论，乔财神刚下狱的时候，都说总得死在里面，可半月前，新上任的两江总督命令知府放人，夜里放出来的，以前总跟在乔财神身旁的那位老仆，好像是姓李，就他一个人去接。”
宝来回头看向乔容：“怎么办？”
乔容心乱如麻，绣珠说道：“姑娘，时辰不早了，不如先找家客栈歇息，明日再找人。”
“不。”乔容紧紧绞着两手，“去三位阿姐家，挨个找。”
绣珠唤声姑娘，乔容咬牙道：“你不去，我自己去，不见到父亲，我决不罢休。”
说着话眼泪已落了下来，绣珠忙道，“找就找，咱们连夜找。”说着话掀开车帘唤一声宝来，宝来点点头跟车夫道：“大叔，我们找乔财神有急事，得去他三个女儿家找找，连夜找，可行吗？”
车夫有些犹豫，绣珠递了几角碎银出来说道：“这是五两，可行吗？”
车夫接过去点了点头，扬一下鞭子道：“走吧。”
马车驶过街角的时候，宝来说声等等，跳下去到旁边铺子里买了两大包点心，又灌了两壶茶水，抱着跑了回来，递给绣珠一壶水和一包点心，说道，“饿了吧？我饿了，吃几块定胜糕垫垫。”又歉然对乔容道，“铺子里这茶水是茶叶沫子泡得，比秦来宝的茶水差远了，四姑娘凑合着解渴。”
乔容吸一下鼻子：“多谢宝来。”
绣珠将水壶递过去问道：“姑娘，先去谁家？”
“二姐家最近，先去她家吧，然后是大姐家，三姐最远。”乔容说道。
“也许人就在二姑娘家，我们不用一家一家得跑。”绣珠安慰着她，跟车夫说了地方。
“但愿。”乔容点点头。
马车跑得快了些，乔容不吃不喝，默然抱着水壶低头发呆，车夫在外说一声到了。
乔容猛然抬起头，掀开车帘就往下跳，绣珠忙扶住了，宝来说道：“别急，咱们一家一家找，找到为止。”
夜色已深，眼前的大宅院门紧闭，只有旁边的门房里还亮着灯，宝来上去叩响了门环，一位老者开了门，提着灯笼往宝来脸上一照，和气问道：“你是谁家派来的小子？这么晚了，可是有急事？”
“老人家。”宝来学着乔容的口吻，指指对面的马车道，“马车里是乔府的四姑娘，咱们府上三少奶奶的妹子，趁夜前来呢，是有要事问三少奶奶。”
“乔财神家的四姑娘？等着啊，这就叫人去二门上通报。”老者更加和气，笑着说道，“就是太晚了些，估计都睡下了，得等一会儿。”
等着的时候，老者端了一盏热茶出来，宝来喝几口，就听吱呀一声，侧门开了一条缝，一个半大小子闪身而出，看他一眼，又遥遥望了马车一眼，跟老者耳语几句，老者为难看着宝来轻咳一声：“小伙子，三少奶奶说了……”
“说什么了？”宝来看他要说不说的，着急问道。
老者又干咳一声：“是三少奶奶的原话，你说给四姑娘的时候，可和缓些。”
宝来忙说知道了，老者才道：“三少奶奶说了，乔家只有三位姑娘，没有什么四姑娘，她只有一个妹子，嫁的是钱塘县陈秀才……”
宝来一听跳脚就走，几步到了马车面前，一字不差说给乔容。
过一会儿去而复返，对老者作揖道：“四姑娘说深夜里劳烦老人家，十分过意不去，这两角银子给老人家打酒和。”
说着话将两角碎银塞进老者手心，老者摇头道：“这怎么好收……”
“收着吧收着吧。”宝来一把握住他手，用力捏成拳头，使得他不再推让，恳切问道：“还想问问老人家，可听说过乔财神的消息？”
“听说是出狱了。”老者说一声手疼，宝来忙忙松开，老者又道，“没见三少奶奶出门去探望，自打乔家出事，三少奶奶就病倒在床，府里每日忙着寻医问药，前些日子听说有了身孕，老爷太太最重子嗣，合府上下呵护得紧。”
宝来咬咬牙，又对老者作一揖道，“多谢老人家，我们还要赶路，先告辞。”
老者摆摆手：“去吧去吧。”
挑灯回了屋中，隔窗看着马车走远，摇着头关上房门，发出一声长叹。
“以前咱们来的时候，他们家太太都亲自出迎，如今可好……”绣珠发着牢骚，看乔容面无表情僵坐着，忙刹住了话头。
“这才是二姐姐，任何时候都知道审时度势，知道如何护着自己，没了乔财神这座靠山，她就装病示弱，让二姐夫怜惜她，她趁着夫妻恩爱有了身孕，又惹得公婆疼爱。”乔容猛得仰起脖子，咕咚咕咚灌几口水，拿手背用力抹着嘴角的水渍。
绣珠忙递了帕子过去，劝慰道：“患难见人心，她不认姑娘，姑娘也别认她，谁稀罕呢。”
乔容翘唇想笑，脸上僵着笑不出来，声音嘶哑说道：“见了大姐姐再说吧。”
大姐家在西边，到时已是午夜，院门叩响，里面的狗疯狂叫了起来，随着狗叫声有人走了出来，不高兴问道：“谁啊，深更半夜的。”
乔容一听声音，隔着门喊一声大姐夫。
“是四妹妹。”那人朝屋里喊道，“四妹妹来了。”
屋里亮起灯，然后响起啪嗒啪嗒的脚步声，院门哗啦一声开了，一位妇人在前一位男子在后走了出来，妇人借着星光看一眼皱了眉头，一把攥住乔容手臂往里，嘴里絮叨道：“还真是你，你不是回延溪去了吗？何时回来的这大半夜前来，是没地方去了吧？”
“大姐，我不进去了。”乔容用力挣开她手，“我今日刚回，听说父亲出狱了，不知道他到了那里，我去了二姐家，二姐不见我，又来了大姐家，父亲在吗？不在的话，我还接着找去。”
“父亲出狱了？”大姐惊讶看着她，又看向大姐夫，“怎么没听说？”