马车缓慢停下，她揭开车窗帘看过去，湛蓝高远的天空下，山神庙静静伫立着，幽寂而从容。
她想着前年那场大雨，她与唐棣仲瑜宝来在山神庙中邂逅，雨停后各奔东西，本以为是匆匆过客，没想到各自的命运交织在一起，竟难解难分。
“下去给山神爷爷烧柱香吧。”她轻声说道。
绣珠扶她下了马车，登上石阶进了庙门，穿过石径进入大殿，殿中明亮洁净，山神爷爷鹤发童颜长须雪白，笑眯眯看着她。
乔容上三炷香恭敬磕下头去，在心中默祷，两年前，托了山神爷爷的福，我们有缘相识，求山神爷爷保佑我们。
保佑什么呢？似乎是山神爷爷在问她。
她微微闭了双目，双手合十脱口说道：“保佑我们终生平静吧。”
是啊，终生平静。
大伯父家正厅上摆放着一张长案桌，长案中间放一座自鸣钟，两边分别是一面铜镜，一座笔筒状的瓶子，寓意“终生平静”。
父亲修成大宅后，上房的乐寿堂中也是一样布置。
父亲曾跟她说过，徽州人几乎家家户户都这样摆设，终生平静是世代徽州人的共同追求。
年幼的她不解，人这一生，应该轰轰烈烈，怎么只是追求平静呢？
如今经历许多，方知终生平静，最为不易。
从山神庙出来，马车再未停歇，往延溪而来。
延溪村路口，三尺来高的大石上，延溪两个大字犹在，上面的红色朱砂十分醒目，仿佛是刚刷上去的，大石旁的八角亭下，站着的坐着的十来个人，齐齐向着来路引颈张望。
马车尚未停稳，素华已疾步奔了过来，乔松追着她连声喊：“慢些，你慢些。”
乔松身后，乔柏推着大伯父的木轮车缓步向前。
然后是胡妈妈，兰香，老赵，笨丫，马婆子……
乔容跳下马车，素华扑过来一把抱住了她，哭道：“你这丫头，可算把你盼回来了。”
“我也一直盼着回来。”乔容靠着她，吸着鼻子说道。
“快，见过父亲。”素华松开她，“自从收到你要回来的书信，从早到晚的念叨。”
“大伯父。”乔容跪下去膝行上前，哽咽着说道，“我把父亲和母亲带回来了。”
绣珠捧过黑陶罐子，乔容接过去举在头顶，递在大伯父面前。
乔大老爷清癯的脸上滚下泪珠，轻轻抚摸着陶罐颤声说道：“回来就好，启广啊，金音啊，回来了就好……”
乔容放声痛哭，周围的人跟着落泪不止……
第145章 归去③（结局）
哭了许久忍住悲声，大老爷一声吩咐：“咱们回家去。”
大老爷抱着陶罐，乔松和乔柏抬起木轮椅，被下人们簇拥着上了缓坡。
乔容与素华携着手走在最后，乔容四处张望着说道， “延溪村还是旧时模样，丝毫未变……”说着话咦了一声，“悦来客栈怎么又改回财神客栈了？”
“乔柏去秋中了举人，延溪村二十多年没出过举人了，消息传来，闻老爷高兴得让家家户户挂上红灯笼，又搭了戏台连唱几天大戏。”素华笑说道。
“二哥哥。”乔容冲着乔柏的背影喊道，“你中了举人这么大的喜事，怎么不给我写信说一声？”
“想着金榜题名再跟你说，可惜名落孙山。”乔柏含笑说道。
“大石上的延溪二字，是你新写上去的？”乔容问道。
“我照着二叔父的字原样描的。”乔柏说道。
“乔柏中举后，村子里又有人闹着改名乔家湾，父亲说延溪这村名叫了几百年，不能改，吩咐乔柏拿朱砂把大石上的字重新描了一遍，说来也怪，没人再提改名的事了。”素华笑道。
“那不是我父亲的字，大伯父怎么不让二哥哥重新刻一个？”乔容问道。
“你错了，那两个字是你父亲的亲笔。”大老爷微笑说道。
乔容诧异道：“没想到父亲能写得这么好。”
“他少时离家，每逢思念故土，就一遍一遍写这两个字，延溪二字写过千遍万遍，是他写的最好的两个字。”大老爷抚着怀中的陶罐说道。
“看来我带父亲回来是对的。”乔容红着眼圈感叹。
“树高千丈，叶落归根，又带着他最心爱的二太太，启广啊，你此生圆满了。”大老爷仿佛在和弟弟对话，“你这些年忙碌，回来得少，大哥带着你到各处瞧瞧去，金音没回来过，也一起到处走走。”
乔松乔柏依着父亲在前方岔道拐弯，往村旁的溪边而去。
乔容与素华顺着缓坡回家中来，经过村中学堂的时候，几名男童喊着师娘跑了过来，其中一个歪头看着素华问道：“师娘，先生今日还来吗？”
“先生怎么跟你们说的？”素华弯下腰笑问道。
“先生说今日有贵客远道而来，他要迎接贵客，接到贵客后再回来。”男童连忙说道。
“先生说会回来，那就会回来的。”素华笑道。
“可是，贵客在这儿呢，怎么不见先生？”另一名男童指着乔容，“你就是贵客，对吧？”
乔容学着素华的样子弯下腰，对男童笑道：“你猜对了，我就是先生说的客人，不过呢，我只是客人中的一个，另外还有两名客人，先生陪着他们去了小溪边，沿着溪水去往后山游览，过一会儿就回来了。”
男童们欢呼着跑了回去，乔容笑对素华道：“看来孩子们很喜欢松哥。”
“去年回家后，他不理我，不跟我说话，也不正眼看我，总是我跟他没话找话，他丝毫不见转圜，反而决绝提出与我和离，我气极了，到父亲面前告状，父亲严命他到学堂里教书去，他说怕吓着孩子们，父亲说你拿纱布包着脸，父命难违，他硬着头皮去了。
他脾气好有耐心学问扎实，也见过世面，孩子们喜欢听他讲课，也喜欢他，总是问他，先生为何蒙着脸？他就说，我是个丑八怪，怕吓着你们，有一回课间跟孩子们玩捉迷藏，有一个孩子调皮，一把将他脸上的纱布揭了下来，他当时就傻了，他绝望了，他想着，我再也不能到学堂里来了，没想到孩子们围着他说，先生不是丑八怪。
那夜里回来在灯下，他揭开纱布让我看，那是他回来后头一回让我看他的脸，他看我既不惊讶也不害怕，拿过铜镜一照，惊讶说道，那些疤痕竟然变浅了，从那以后话多了起来，只是依然不肯回房。
我就隔三差五厚着脸皮去缠他，一来二去的，他到底拗不过我……”
素华通红着脸，带着几分得意说道：“三月前我偶感身子不适，他请了郎中过来，郎中把过脉说是喜脉，他高兴坏了，冲出屋门去父亲房里报喜讯，然后又到后山祖坟里报讯，一路上碰到很多村里的人，他见人就说，我家娘子有喜了，人们就笑着给他道喜，回来的时候才发现，忘了蒙纱布，他呆呆看着我说，好像没吓着人，从那以后，就不蒙着纱布了，今日见你回来，又特意蒙上，说要吓你一跳。”
“大哥哥还挺调皮的。”乔容笑着摇头，忽捂了唇惊喜看向素华，看着看着伸手指向她腹间，“喜脉的意思是说，嫂子肚子里有小宝宝了？我快要做姑妈了？”
素华笑着点头，乔容围着她转了一圈：“难怪刚刚大哥哥追着嫂子喊，慢些，你慢些。”
“他呀，总是大惊小怪的，连乔柏都笑话他。”素华抿着嘴笑道。
“确实要小心些，要慢一些。”乔容一把扶住她责怪道，“嫂子既然有喜了，就不该来接我。”
“我能不来吗？在家等着更得着急。”素华笑道。
“三弟呢？上学堂去了？”乔容问道。
“去年起了战事后，乔桐应征入伍，打仗去了。”素华说道，“非要去，谁也拦不住，后来父亲发话了，说是由着他去。如今战事结束两个多月，一直没有他的消息，父亲嘴上不说，心里暗自着急。”
与唐棣的情形一样，乔容心想。
她还没想好怎么跟素华说唐棣的事，只是说道：“再等等吧，总会有消息的。”
“前方的人出生入死，后方的人牵挂担忧。”素华叹息着抚上腹间，“但愿我们的下一代，不要看到战火。”
乔容不想再提打仗的事，随口问道：“大太太呢？可好吗？”