宫九温声：
“老太太说的哪里话？您这中气十足的，起码还有二三十年好活呢！何必成天老啊死的挂在嘴边咒自己？”
老太太捂着胸口连喘了几口气, 大小王氏并邢氏等人忙上去给她拍背顺气、喂水递帕子的，
老太太素日原颇喜贾琏之妻小王氏的伶俐可人，奈何这会子心气正不顺，随手把她与其婆婆邢氏一并挥开，只勉强受用了大王氏两口茶, 便对“贾赦”冷笑：
“我倒想多活些年, 奈何有你这么个尽干些混蛋事的孽子在，我就是能多活两年都是幸事, 哪敢再多碍大老爷您二三十年的眼呢？”
宫九十分无辜：
“我都干了什么了？若是先前为了省亲好看，想要把这府里都腾出来那事，您不喜欢，我不也没再提了吗？”
“就是这一遭上折子请让琏儿袭爵，我也都打算好了，琏儿夫妻的府邸虽要另立，老太太喜欢他们夫妻孝顺，这府里头的小院子也只管给他们留着便是。”
宫九轻飘飘几句话，就叫王熙凤越发止不住心中窃喜, 也叫老太太与王氏等人越发恨恨, 就是邢氏, 想着日后要靠继子生活, 也不免有几分烦恼。
至于屋里头服侍的大小丫鬟就更不必说了，着实众相纷呈。
宫九却仿佛没看见，自顾自往下说：
“琏儿自己的府邸，我也早给他打算好了，并不需要分割公中产业——
我们分府出去的，原也没想着什么公中产业……
毕竟这公中产业里头，功勋田原就是国公们挣下来的，如今我们府里头唯有老太太是国公夫人的诰命，自然该您受用。
就是其他一些庄子铺子的，或有先太国公、先太夫人挣下攒下来的，老太太早年侍奉几代公婆的辛劳，也受用得，先国公挣下的更是理当如此
——老太太在一日，自然都由您受用一日，喜欢谁照管就指谁给您照管去，愿意怎么受用就怎么受用着；
就是老太太哪一日不在了，自然也是照先头太国公、太夫人例，乐意留给哪个儿孙就留给哪个儿孙……”
宫九这几日时间果然不是白过的，不只修为精进、与向晓久那边的联系加深，就是这府里的一些旧事，也给弄明白七七八八了。
这一番只模糊着用“先头太国公、太夫人旧例”，自然也不是不明白那旧例与如今公中的不同，不过仍是那句话，懒得计较区区一个国公府罢了。
不想宫九不提，老太太反而计较起来：
“你这孽子说的什么胡话！先头太国公、太夫人留给你的私房，能和公中传承的产业相提并论的吗！哪家妇人霸着夫家产业、不给当家长子的道理？”
话说到这里，老太太恍然醒悟过来，越发气得胸口疼了：
“好啊！你这是觉得我这些年太把着这府里了？是不满我叫王氏管家呢？却不想想要不是你——
我何苦老了老了还非要给你操这几十年的心！”
老太太说着，竟呸了“贾赦”一口，偏不等宫九翻脸，她就落下泪来：
“你便是不顾忌我这老悖晦了的，好歹也想想你外祖家——
当年老人家们在时可曾待你有半分不好？你舅舅舅母更是都把你和你大表哥一般疼爱的！就是你两个表弟，何曾有半点对你不好？
如今你便是有什么不满，一家子有什么说不得？如何要你使出这样叫外家女儿们都无法见人的毒计来？”
宫九死死盯着脚边那几滴唾沫，到底看在“这皮囊生身之人”的份上，抬头时仍温和了脸色：
“老太太误会了。我哪里有陷史家女于不义的意思？不过是因着我自幼在先太夫人跟前长大，邢氏又是个不会侍奉您的，琏儿又大了，不比宝玉能在您膝下尽孝……
认真算下来，二房确实比大房更适合就近孝顺侍奉老太太。”
老太太也渐渐缓和了神色：
“大房的孝心，我一贯也是知道的。虽邢氏上不得台面，琏儿家的倒是个周全伶俐人。”
“再说孝心也不是非要靠着近亲侍奉体现的，你这些年安安稳稳在东院里头，就是最孝顺我这老婆子的了……”
“我知道这一回为着省亲好看，多少要委屈你一二，只你多少看着娘娘，也看着我老婆子这都一把年纪、没几年好活份上，把那折子撤回来罢！”
不管这老太太真温和、假慈爱的，宫九总是尽量多给她几分耐心：
“折子是撤不回来了。我回府时可巧遇上李尚书要往宫里去，已经托他在陛下跟前陈情了。”
李尚书就是户部尚书。
别看李尚书在内阁之中只算三辅，如今首辅吏部张尚书、次辅礼部程尚书，却都是太上皇心腹，当今至今重用他们，不过是敬重太上皇的意思。
要说如今朝中当今第一心腹人，却要论户部的李尚书。
是以“托了李尚书”的意思，就是即便原先有人压住贾赦那封折子，贾琏袭爵，也已经是稳稳的事实了。
王氏终于憋不住：
“大老爷这也太不把老太太放在眼里了！这样大事，如何能不先与老太太说一声？”
宫九对她可就没那么客气了：
“我这说不说的，老太太不也知道了吗？爵位承袭是大房的事情！要是贾政问一声也还算了，关你这隔了房外姓人什么事？”
王氏噎了一下，老太太便要开口，宫九却不等她张嘴，便道：
“公中合该老太太受用的，我从来不过问；二房日后要是有那承恩公的前程，也没琏儿他们什么事；怎么大房区区一个将军爵位，倒要这么多人操心着？”
老太太一时也给他噎了回去，偏偏才给她夸了周全伶俐的王熙凤这会子也莫名笨拙起来，便只好由着宫九掰扯：
“如今府里人口渐多，琏儿虽是个不争气的，好歹已经有了个姐儿，后头也必定还要添人口；琮儿也是一日大过一日的，过两年也该相看人家了；贾政那边还有宝玉、环儿，也都快能成家的年纪……
便是没有省亲，这府里也是一日比一日逼仄起来了，今年不分、明年不分，迟早后年也总该要分了的。
何不就趁着省亲分了呢？”
“左右这府邸是国公府，只老太太这国公夫人诰命住得最是理所当然。
至于我们这两房人，自然是老太太更习惯哪一房就近侍奉，就把哪一房留这府里头的。”
因宫九说他巧遇李尚书时，人已是要进宫的，老太太琢磨着贾琏袭爵已成定局，虽十分恼怒，到底给那句“承恩公”勾动了心肠，又恐怕“贾赦”再把他这几日说的话往外头瞎咧咧，少不得怏怏认了，只叹：
“从来都是嫡长侍奉双亲、继承祖宅……”
宫九便道：
“世人多叫嫡长继承祖宅，不过是因着多由嫡长侍奉双亲的缘故。
如今大房里头，小王氏虽还有几分妥当，只她到底年轻，和琏儿那一屋子里的都还掰扯不明白，总有不周到的地方。
老太太又不耐烦邢氏——
总没有为着世人惯常如何，就委屈老太太的道理。”
又道：
“我又静极思动，等明儿叫琏儿袭爵的旨意下来了，我也要出京随意走动走动，也不能在老太太跟前侍奉……
如此，就将这敕造荣国府给了二房又如何？祖宅合当跟着侍奉老人的房头走。”
这话说得王熙凤十分纠结，她那好姑妈更是十分心动，毕竟若能住在国公府里管自己的家、谁乐意当个给大伯子管家的名声呢？
只王氏方才给“贾赦”呵斥了两句，这会子也不敢贸然开口，只拿眼去看老太太。
老太太沉吟半晌，十分叹息：
“我自然明白你的孝心，就是老二和老二家里头的，也断不敢挑剔你高堂在而远游的道理，就怕外头人看着不像……
唉！我这几天光想着外头都是如何乱传老二、和你，就是一阵阵的心绞疼！
你说说，我们这好端端的母慈子孝、兄友弟恭，怎么就成了外头那些烂了舌根的长幼不分了呢？”
宫九便道：
“其中缘故，我今日遇着李尚书的时候，也与他提了两句；要是老太太还不放心，我回头再烦他并李夫人去皇帝皇后跟前提两句就是。只要宫里头不误会，外头再传也就是个瞎传谣的。”
宫九原以为只要甩开这一府就能尽情天下去得，不想这一朝对宗室勋贵等规矩十分严苛，像他这个皮囊一般自祖上袭了爵位的，哪怕将爵位传给儿孙，自己也不能随便离开京郊百里外。