寺卿道：“龙师爷熟读夏律，可知民告官，需要先受二十杀威棒？”
“草民知道。”龙星图点头，神色丝毫不惧，“草民但求一个公正，恳请大人受理此案！”
寺卿不免蹙眉，面容愈发严肃，“厉将军近日公务在身，恐怕无暇亲赴大理寺受审讯问。番邦来访，国事为重，龙师爷若心意不改，本官只能延期审理。”
“草民状告厉将军一案延期，那么钟楚滋扰国宾礼节的案子亦可同理延期，对么？”
“对！”
“大理寺果然公正廉明！草民相信钟楚在押期间，定不会出现滥用私刑，败坏法纪之事，对么？”
闻言，众官员震惊瞠目，“大胆龙星图，遽然敢质疑大理寺的公允？”
“草民谢过大人，草民告退！”
龙星图却是恭敬一礼，潇洒离去。
留下一干混迹官场的老手们，面面相嘘，“这小子看起来是个白面书生，没想到少年狂妄，当真闻名不如见面哪！”
“确实，人不可貌相啊！”寺卿感叹之余，经过慎重思量，道：“一件小案子，惹得杜明诚的人与侯府大少爷掐起来，我大理寺怕是两头不落好！寺正，依照程序派人给安国侯府送去传唤文书，然后私下了解一下，看看双方有无和解之可能！”
……
番邦使臣的队伍，载歌载舞的开入皇宫。
老皇帝率领皇亲和百官，以和平之礼将使臣一行的重要人物迎进正阳殿。
周焘将太子周捷、惠王周崇及四皇子周愠等皇子逐一介绍之后，使臣礼尚往来，“尊贵的皇帝陛下，蒙坚奉我汗之命，携犬子蒙利、女儿蒙羽，还有叶海将军，赴夏朝吊唁太后娘娘，以此表达对我番邦使女离世的悲伤！”
第221章 龙图国案（6）
周焘垂了垂眸，眼睛泛起红，面容染上悲戚，“番邦汗王有心了，朕相信母后在天之灵，必感欣慰。”
“使女是番邦最圣洁的女人，是普渡万物的神。听闻使女魂归九天，番邦举国哀痛，百姓茶饭不思。为免天象异动，我汗请示天命，特为贵国送来第二位使女，陪伴皇帝陛下，永葆两国邦交。”
使臣蒙坚言及此处，侧身看向女儿蒙羽，满目慈爱与不舍，“皇帝陛下，羽儿既是我最心爱的女儿，又是我番邦使女，今日便将羽儿献予陛下，望陛下喜欢。”
蒙羽盈盈一拜，嗓音娇柔婉转，煞是动听：“参见陛下！”
周焘一生阅美无数，但蒙羽出尘如仙的美貌，令他即使在情绪低落的状态下，双目依然聚起了光彩，“使女免礼。番邦汗王的美意，朕十分感动，便却之不恭了。朕亦有国宝相赠，以示朕接纳使女的诚意！”
李喜奉旨呈上国宝，并当场展示，供番邦人欣赏。
那是一对龙图阴阳玉，玉色雪白洁净，组织细密坚实，玉质润泽柔细、视之似软腻可掐，其中阳玉为凤，阴玉为凰，阳玉与阴玉结合，组成一块完整的八卦镜。神奇的是，凤凰合，呈缠绵之态；凤凰分，又各自独立，妙不可言。
蒙坚父子赞不绝口，蒙羽恬静娇容，现出惊艳之色，就连寡淡冷漠的叶海将军，亦表现出浓厚兴趣。
太子周捷爱财，勾结丞相严荆贪尽天下不义之财，此时听闻国宝将送予番邦，急不可耐，但又不敢阻拦，生怕再惹老皇帝不快，地位难保。
惠王周崇却是个贪色之人，尽管百般掩饰，仍然目露色光的盯着使女蒙羽，招来叶海将军一记不悦的眼神后，方才有所收敛。
而四皇子周愠，仿佛对周遭人和事毫不关心，一副心事重重的样子，目光偶尔落在蒙羽脸上，眼神透出一丝迷惘，还有不解，以及复杂的情绪。
周焘龙心大悦，便在正阳殿设宴款待番邦使臣，由皇亲百官作陪。
席间，继续丝竹管乐，歌舞升平。
周愠虽然贵为皇子，却是个无权无封号且不受宠的皇子，所以夹在众多王侯高官之中，并无多少存在感，他坐了会儿，便悄无声息的离殿，外出透气。
“四皇子？”
一个声音突然出现在身后，周愠回头，一怔之后，微微一笑，“李公公怎么没在御前侍候？”
“回四皇子，奴才刚去御膳房传话，路过这里，看见四皇子一人，便来请示四皇子有何吩咐？”李喜打了个千儿，恭敬应答。
周愠忆及厉砚舟的嘱咐，心下稍作计量，道：“番邦使女即将入主后宫，李公公务必侍候周到，为君分忧才好。”
李喜道：“奴才定当恪尽职责，请四皇子放心。”
国宴结束后，番邦使臣一行入驻宫外的国宾馆，使女蒙羽随父同行，待太后葬礼完成，方才正式入宫。
随后，李喜奉旨前往国宾馆为使女送赏。归来之后，李喜将一张字条秘密传递到周愠手中……
第222章 龙图国案（7）
夜深人静。
厉砚白回到安国侯府，尚未来得及洗去一身疲惫，一条人影便翻窗而入，他镇定地解下铠甲，波澜不惊的道：“我这里有夜行衣，需要的话送给你。”
“大哥，父侯禁足我的时辰还未到，估计呆会儿又会去查岗，所以我们长话短说。”厉砚舟憋忍了一整日，心气儿可想而知，“软禁我的主意是你出的吧？都说兄弟齐心其利断金，怎么到了大哥这儿，遽然联合父侯整我？”
“看来我需要整顿烈火营了，那么多人居然看不住二爷！”
厉砚白若无其事地脱衣洗澡，中衣褪掉，古铜色脊背上纵横交错的狰狞丑陋的疤痕，是他在战场留下的生死功绩。他不像厉砚舟，子凭母贵，一出生便拥有了荣耀前途，他每走一步，都需要用实力和鲜血去奋斗。
“大哥！”
“对了，今晨我找管家要玉露膏，管家说最后一支被你拿走了？可我检查你的伤口恢复情况，发现你并未用药。”
听到厉砚白的指控，厉砚舟俊脸略感发热，有种被抓现形的尴尬，他清咳两声，“大哥，事情是这样的，你我皆是糙汉子，留点疤痕无所谓，对不对？星图她……嗯，她细皮嫩肉的，留疤不好看。”
厉砚白缓缓望向他唯一的弟弟，语气耐人寻味，“可你大哥也想祛疤，也想让自己好看点儿。”
“大哥你……”厉砚舟嘴角抽搐，“你以前不在乎的啊，你看你满身的……算了，大哥您甭吃醋，小弟即刻进宫，找太医令多要几支玉露膏，全部献给大哥行么？”
“你甭想借机逃跑！”厉砚白直接朝他泼了一把洗澡水，眼神严厉至极，“厉砚舟，有件事情，父侯尚不知情，你给我老实交待，你究竟是怎么受伤的？你从不离身的黑丝软甲呢？”
厉砚舟抬袖擦脸，眉头紧拧，“黑丝软甲既然属于我，我便有自主支配的权利！”
“荒唐！”
厉砚白登时怒不可揭，“黑丝软甲得来不易，那是父侯拼上一辈子出生入死的赫赫战功，方才换来世间唯一的珍宝！父侯将它赠予你的心意，你怎能随便糟蹋？”
“父侯与大哥待我之情，我比谁都明白，但是请大哥相信我，我既然会转送他人，定是这人做出对我恩重如山之事，值得我……”
“你送给何人？”
“龙星图。”厉砚舟知道这件事情，迟早会被家人发现，索性坦白相告：“在武阳县代家庄寻金时，我被老虎寨匪徒的毒箭擦伤手臂，毒性强烈，我当场昏迷，在找不到解药的情况下，是龙星图为我口吸毒液，她以命救我，我便想回报这份情意。不料，龙星图竟瞒着我，将黑丝软甲又转赠给了她的师妹钟楚。”
“钟楚？”厉砚白听得脑仁儿发疼，“你说黑丝软甲现穿在钟楚身上？”
厉砚舟点头。
“拿回来！”厉砚白屈指敲击太阳穴，语气里听不出喜怒，“一个在大理寺蹲牢房的刁蛮丫头，穿在她身上浪费！”
第223章 龙图国案（8）
厉砚舟猛然一个箭步，双手攀在浴桶边沿，直直盯着厉砚白，“大哥，你此话何意？”
厉砚白便将白日之事，风轻云淡地讲了一遍，而后不忘突出重点，“被你极其看重的龙师爷，大言不惭地当众放话，从今往后视我们安国侯府为敌人！”
“大哥你……”厉砚舟一口气险些没提上来，“你为什么要与星图作对？钟楚虽然贪玩儿，但绝不会干违法乱纪的事情，她不过是误闯而已，你训诫几句即可，何必将她投入大牢？”