厉砚舟倏地起身，“快请！”
门开，一个太监打扮的人入内，将一张折叠成小卷的字条呈到厉砚舟面前，“禀少侯爷，严相拂晓入宫，向皇上提及‘天象’两个字，皇上恐对四皇子动了杀机。”
厉砚舟一凛，沉声道：“转告李喜，尽快弄清楚天象是何意！”
“是！”
来人迅速离去。
厉砚舟打开秘信，看完后随手递给龙星图，“你从这个入口逼四皇子坦白，不信攻不破他的心理防线！”
龙星图阅毕，备感吃惊，“四皇子夜闯国宾馆居然与使女有关！他们是旧识吗？”
“四皇子刚回朝，身边无可信之人，我便请李喜看顾，从四皇子吩咐李喜办的事情分析，十之是这样。”厉砚舟坐回摇椅，无奈叹气，“现今看来，四皇子明显是被人算计了，我们不仅要解这个困局，还要搞清楚严荆整了个‘天象’出来，究竟意欲何为？是单纯对付四皇子，还是与番邦有关系？”
龙星图思忖道：“我想，凶手应该是在四皇子回朝之前便布下阴谋，然后让四皇子顺利钻进了圈套。但严荆与国案应无多少关系，他既能以天象之说鼓动皇上杀四皇子，便没有必要做其它。”
“严荆的城府和野心不可想像，我须找司天监打听一下情况，方能思考应对之策。”
“对了，四皇子流放青峪关十年，使女身在番邦，他们是通过何种途径相识？二爷对四皇子在关外发生的事情知晓多少？”
“你需要询问我大哥，我未曾去过青峪关。”
“好。”
龙星图站起身，“我现在去拜会夫人。”
厉砚舟把手伸向她，“拉我起来，我带你去。”
“你不是残废吧？”龙星图毫不客气地拍掉男人的色爪，“休想公私兼顾占我便宜！”
厉砚舟薄唇荡起一抹邪笑，“二爷若像你这般不解风情，咱俩何时能成事儿？”
“你……”
“好了好了，办正事要紧，赶紧走吧！”
厉砚舟一跳起来，不由分说拉着龙星图出门，一副肃穆寒星正义凛然的模样，仿佛刚刚调戏女子的流氓二爷不存在似的！
龙星图十分佩服他的精明手段，在这个男人面前，她总是吃哑巴亏的那一个！
卧房外面是花厅，丫环下人进进出出的，两个男人牵手同行必遭人非议。于是，在龙星图吃人的眼神下，厉砚舟方才不情不愿地松手。
管家匆忙迎上来，“少主子，您怎么出来了？太医嘱咐您好生养病……”
“夫人在哪儿？”厉砚舟直接打断。
“侯爷回府了，夫人正在碎玉轩陪侯爷说话。”
“大少爷可在？”
“大少爷尚未回府。”
厉砚舟遂带龙星图前往碎玉轩。
听闻通报，夫人爱子心切，直接迎了出来，“砚舟，你病没好全，可以唤娘亲过去看你呀，你自己……”她的话音，在看见厉砚舟身旁的人时，嘎然而止！
四目相视，竟是彼此呆目失神！
十多年未见，昔日被夏莘尊称为姨娘的女人，有一点点老了，有一点点陌生了，可慈眉温婉，容颜依旧。
谁能料想，永别之后再见，竟会是另一番模样？
龙星图指甲用力掐入掌心，用疼痛来保持清醒，她将翻滚的情绪，不着痕迹的深埋，然后俯身叩行大礼：“武阳县师爷龙星图拜见夫人！恭祝夫人身康体健，吉祥如意！”
夫人怔怔望着龙星图，红唇微启，“你……你是男子？姓龙？”
“是！星图唐突拜见，若有失礼之处，请夫人莫怪！”龙星图心下一咯噔，忙从容说道。
厉砚舟有些发懵，认识龙星图至今，这是他第一次见到龙星图对人恭敬有加，且十分虔诚，当日面见圣上，她都是公事公办，并无多少诚心，怎么对待他母亲这般好？难道是因为喜欢他，所以爱屋及乌，将他母亲当作未来婆婆敬奉？
第274章 龙图国案（58）
掩饰不住的欢喜，使得厉砚舟唇角上扬，“娘亲，地上凉，您快叫星图起来呀！”
夫人慢慢回神，柔声道：“龙师爷请起，不必多礼！”
“谢夫人。”龙星图起身，道：“今日叨扰夫人，实有要事相询，事关国案，恳请夫人不吝赐教。”
“龙师爷，请入内叙话。”
“是。”
入厅后，龙星图同样以虔诚大礼拜见侯爷，并说明来意。
侯爷笑言：“当夜事发突然，本侯未曾征得龙师爷同意，便私自举荐龙师爷，将龙师爷置于险地，是本侯的罪过，该是本侯向龙师爷表示歉意及感谢！”
龙星图温声道：“侯爷严重了，一技之长，能为国效力，是星图的福气，亦是星图的本职。”
“父侯，四皇子那边出现了新问题，孩儿与您单独商议。星图留下来请教娘亲关于番邦的一些事情，可以吗？”厉砚舟插话道。
侯爷颔首：“好，我们去书房。”
厉砚舟却走得不干脆，又是安抚又是嘱托，“娘亲，孩儿会保重身体的，您莫再担忧。另外，请娘亲务必照顾好星图，她是孩儿最重要的客人。”
许是心里发虚，龙星图脸热耳烫，感觉自己的脸面迟早会被厉砚舟丢尽！
果然是个啰里啰嗦婆婆妈妈的男人！
“老爷，我从未见过砚舟这般重视朋友呢。”夫人意外之余，不禁又暗暗打量龙星图，口中发出赞叹：“嗯，是个俊俏知礼的公子，莫说砚舟喜欢，我看着啊，也是喜欢。”
“夫人过誉，星图愧不敢当。”生怕被看出些什么，龙星图极力保持镇定，心中自是把厉砚舟骂了个狗血淋头。
侯爷满面笑容：“杜明诚来信说，在武阳县时，龙师爷救过砚舟一命，这份天大的恩情，本侯和夫人自是要好好报答龙师爷！往后，龙师爷不仅是砚舟的朋友，亦是安国侯府最尊贵的客人！”
闻言，龙星图忙道：“侯爷，夫人，您二位千万别放在心上，少侯爷也救过我，我们既为友人，互相帮衬，都是应当的。现下查案要紧，待来日方长，星图再与二位畅聊。”
侯爷欣然，“好，待案子了结，本侯定要与龙师爷把酒言欢，一醉方休！”
语罢，父子二人离去。
管家奉上茶点，遣退下人。
龙星图开门见山，道：“夫人，时间紧迫，星图便不绕弯子，若有言语失礼之处，还望夫人海涵。”
夫人温婉浅笑，“没关系，你随便问吧，只要是我知道的事情，定当知无不言。”
“多谢夫人。”龙星图道：“您是先太后的侄女，自幼生长在番邦，可知番邦是否有桔梗花灯笼？其意为何？”
夫人稍稍一怔：“番邦贫民多用马灯，灯笼是大户人家所用。夏朝和番邦边境贸易开放多年，夏朝的各式灯笼传入番邦，灯面亦是丰富，各色花样皆有。但是，我不曾听说灯笼有特殊含义，于番邦人而言，它只有照明作用。”
“那么，使女与普通女子有何不同？”龙星图继续询问道。
夫人想了想，说：“使女生来便带着和亲的使命，必须出自番邦亲贵大臣之家。在上一任使女出嫁后，汗王会指定下一位使女接替，接令的大臣，须在一年之内生出健康的女儿，然后在孩子双足底部，各纹一朵红莲，意为出淤泥而不染的圣洁之女。之后，待孩子百日，便被送往大乘寺，与世人隔绝，甚至不能与父母相见，一直到十二岁以后，才可以出尘入世。”
“使女和亲之前，可以离开番邦地界吗？”
“不可以。”
龙星图心中一直想不通的问题，渐渐变得明朗。蒙羽身为使女，此前从未到过奉阳，却与奉阳扯上关系，除非……
夫人忽然又言道：“龙师爷，我记得先太后说过，使女未嫁前，左臂须有守宫砂。”
“多谢夫人。这些信息非常重要，您再仔细回想一下，看看是否有遗漏。”龙星图略微激动道。
夫人摇头，“其它……我离开番邦太多年，实在想不起来了。”
龙星图略作思考，“对了，夫人您认识使臣蒙坚吗？”
夫人幽幽一叹：“蒙氏一族在番邦虽是大族，但我十六岁背井离乡逃到夏朝，至今从未回去，与番邦亦无任何联系，对于番邦的人和事，其实已经有些陌生了。”