彼薪心中责备自己大意，却想起自登基之后便再没碰过这些，不禁又要怅然。
流复嘴角上扬，露出一个微笑道：“哥哥知道我为什么从小就喜欢跟着哥哥吗？因为有你在我比较安心。”他转过脸执住彼薪的手腕，紧了紧道：“当年淑妃三番五次害我们兄弟，可是哥哥总是那么坚强，我就只会急得哭。如果没有哥哥在，我真不知该怎么坚持了。如今我站在朝堂上，就算面对群臣发难我也能咬牙忍住，可哥哥为什么先慌了？”
彼薪眼中朦胧，他想起父皇的嘱托，帝王心术，不能让别人以为自己软弱可欺。毕竟他还有这个自己真正在乎的人。
第26章 京皇城揽权改制 藩王地掌兵平乱
太和门上，皇帝面沉如水，众臣无法看透这少年帝王到底是什么心思。群臣一一叩拜，有的愤慨有的都拖上了哭腔，各各争着进言，说到底就是希望皇帝重改科举制度，说是为了平息南方罢考，可又提出多选世家子弟，理由是自我朝以来世家多出股肱大臣人才芊茂，理应维持传统。
彼薪冷冷瞧了跪在地上的众臣，道：“南北榜也是祖制，你们也要废吗？”
马上有大臣回禀：“南方罢考皆因陛下变革，士子们惶恐才会联名陈情。”
皇帝道：“那陈情书朕看了几十份，仔仔细细读了数遍，却少了几个名字。”
柳江晓跨步而出叩首道：“微臣为陛下尽绵薄之力乃是分内。”
原来金陵柳家也有几位同族士子也是应届，原本和吴国公亲缘近的几个没有去掺和这事，但有个远房的士子被别人煽动着就也去签了名，谁知让有心人利用，假借吴国公柳家的名义四处传扬。
几天前参柳江晓的折子就到了，但柳家速度更快，先是找了由头断了亲属关系，再把那人亲自押给府衙。罢考一事牵连众多，地方衙门根本管不了，所以只能押了，就看着京城里的动静。几个大臣也随柳江晓跪倒，他们都是南方人，表示只听从皇帝旨意。
孙磐晋也出列道：“就连时家也不愿罢考，想必所谓罢考只是一些无知小辈的跳梁之举，陛下决心不可动摇。”
时晏辽曾为首辅，辅佐两朝，政绩卓著，一代贤臣。因其位居首辅便不许其子参加科举以避嫌，致仕后归隐故里，生活清贫，儿辈没有经历仕途。不过其孙时申却是江南有名才子，未及而立之年就中了举人，当地颇有影响，可这次也没签请愿书。
皇帝眼神所指，李和一挥拂尘让太监们给大臣们分发信纸，竟是一份抄录数遍的书信。众臣读罢，冷汗顺着脊梁骨就流了下来，此信正是时申所写，借着祖父的影响，信几乎是和当地府学的请愿书一同入的京。真真不愧是江南才子，直点朝堂有人不为纯臣，欲以科举之制谋私利，转移矛头，以下犯上。用词精妙大胆，直戳朝廷弊病，这份胆略文采就算是言官也要汗颜。众臣跪拜连称惶恐。
世家虽然元气受损，但几个大家族与皇室亲缘密切，倒也还有根基，郑家人进言道：“到底是无知小儿，竟承这种书信辱及朝廷，时老家门不幸。”
“朕却觉得有些意思。”皇帝轻嗤道。
“陛下，当务之急不是听一介书生几句聒噪，而是平定南方罢考。”一大臣稳稳道。
皇帝抬了抬下巴，道：“当年北方罢考，是如何平定的？”众人一凛。
当时的皇帝行事果决，却又残忍，抓了一批带头的直接杀掉，虽然奏效，却在历史上留了骂名，无人敢提。
“当时情急所迫，不可同日而语。请陛下三思！”最终君臣不欢而散。
恩科定在五月份，还有不到三个月，事情已经迫在眉睫，彼薪派下去的官员都不堪大用，成日和稀泥，然后自称无能。彼薪知道他们在怕什么，得罪了世家不过仕途不顺，若是得罪了天下读书人，便是连立锥之地都没了。彼薪隐隐觉得此事绝不简单，但到底是谁操控了这一切？
日子一天天熬着，彼薪原以为在那场逼宫之后，众臣会渐渐为他所用，可那次下手太重，朝廷重要机构人才青黄不接，连正常的运转都出现问题，地方上也是连连叫苦，烂摊子收拾不起来。
事情的转机在一天中午。
几位特接回京养老的老王爷约了流复去他的玄亲王府作客。寒暄一番，平王叹了口气，捋着花白的胡须道：“咱们这些老骨头不中用了，不能为朝廷出力，但身为皇室老辈，总有些心里话要说啊。”
流复忙道：“老皇叔有话教诲，晚辈自然遵循。”
平王又说：“本王一生没碰过朝政，但知道那些大臣并不可靠，要靠也只能靠自家人。”
流复摇头道：“皇兄也曾想重用皇室成员，可是没有几个成气候的，分封各地血脉疏远，远离朝堂。最要紧的是他们除了身份，什么也没有。”
平王怔了怔仿佛戳中心痛，皱着眉头道：“如今朝堂混乱，地方躁动，前几年叛乱战火才熄，国库也不宽裕。皇帝急着改革也是为了社稷，但是操之过急了，若不缓和，江山不稳！”
流复听出他话里有话，眉间紧了紧道：“您是说，要有股力量来稳定朝局？”
平王深深看了他一眼没说话。
“纵虎容易擒虎难。皇兄不是没想过。”流复眼神飘忽不定。
平王摇头道：“王氏本与易氏是一家，代代结亲，你我身上都有他们血脉。他们和其他藩王不一样，有兵权和实力，在南方根基深厚，朝廷力所不及的地方，他们可以发挥作用。”
易氏是我朝唯一的异性王族，主脉为威夷王，当年上祖夺天下时，易氏势力强大，上祖答应视其族为王族，保留兵权，封地和世袭王位，其族可参政，一如皇室，易氏才肯臣服。
易家作风谨慎持重，才能不凡，因祖制也出过几位议政王和参政王爷，正因为家风使然，两下也相安无事。如今这位威夷王乃是家族中百年一遇的奇才，先帝在时，带兵横扫南蛮叛军，战功卓著。
威夷王与炎王不同，他的军队并不属于朝廷，打下的土地名义上为国土，实际上也是他的管辖地域，易家势力与国家命脉生息与共，各代君王不能削藩只能共存。正因为其实力更胜从前，皇帝才对他们有防范之心，就算到了这个地步也不敢随意动用。流复怎不懂这个道理，真真是走到了两难的境地。
慈宁宫外，布谷啼鸣而过，华丽而冷落的宫门永远不会暖起来，那个深宫中最尊贵的妇人，说到底只是个未亡人，再多的荣耀不过维持着表面的光鲜。夺权，争利永远不是一个女子想要的生活。在重重丝茧的缠裹下，她早看不见曾经的那颗心。世家女子的命运，就是成为男人满足自己野心和欲望的棋子，而自己是谁一点也不重要了。
皇帝龙袍未去，一身金灿晃眼的朝服映得大殿华光逸动。太后倚在妆花洒堆的贵妃塌上，初老的痕迹被脂粉掩去，病体大愈后，脸上泛起精神。
母子依礼寒暄了几句，太后命柏柘点了水烟袋，吸了几口，深深看了皇帝一眼。
皇帝道：“儿臣原以为母后身体抱恙闭门清修，不想母后自有打算。”
太后摸了摸水烟上的花纹，情绪平静，淡淡道：“哀家有什么打算也是为了皇帝，为了祖宗基业。”
皇帝目光微冷：“母后怕是病体未愈，说了糊涂话了，我朝后宫不得干政！”
皇帝当然知道郑家与易家的关系，姻亲紧密，太后母亲便是易家嫡亲的女儿。可如今朝局混乱，除了易家再没有谁能解现在的危机，但权柄周转，最终还是便宜了这老谋深算的深宫妇人。
太后微微一笑，眼神中带了一丝怜悯和嘲讽：“皇帝大概想错了，哀家不过想再招些妃嫔入宫，好为皇家开支散叶。”
皇帝心中冷笑，今日众臣联合皇亲望他遵循祖制招威夷王入京为议政王协理朝政，这些日子太后闭门不出，只见了几位老王爷几次，却不想她竟有这番算计。可与易家结亲是皇家历代传统，他实在没有反驳的理由。
皇帝道：“威夷王的侄女确实是淑毓名门，一代闺秀，既有祖制，儿臣谨尊母后慈谕。”
太后颔首，仿佛漫不经心道：“哀家抱恙这些日子，宁妃打理后宫倒也勤快，只这宫里宫外的消息也忒灵通了。”皇帝心头一动，柳家，到底是太后扶植的。虽说二者渐有嫌隙，但并没撕破了脸，其中若有交集也是情理之中。