萧息元直直地盯着她，不语。
乐菱：“所以陛下，您的恩情我一辈子都还不完。”
她抬起眼看他，眼眸亮晶晶的，语气认真，“我想了很久，我唯一能为您做的，就是作为您最忠诚的子民，您最虔诚的信服者，往后的日子，一直陪在您身边，尽余生偿还我所能偿还的。”
“所以，您要留下我吗？”
“......”
那一句问话，似乎软软地掐进了他心里防线最薄的地方。
彼时正处深秋，天空难得开了晴，恰好的阳光恰好地落在少女的眉眼间，洒下一片恬静的阴影。她眯着的眼睛里带着星星点点的光芒，就那样，猝不及防地撞入他的生命。
眼中朦胧，擦不开他眼底的浮动。
他终于忍不住，伸出手紧紧地攥住了她的手腕，抬眼恶狠狠地看着她。
“你不要后悔。”
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钦回二十八年，新皇降宁帝撤回绞杀令，新法昭告天下，外族的无辜妇孺孩子退回芈洲，剩余残党一并当众处决从此芈洲和北熙国土便隔开了一道偌大的分隔线，没有通行令便不得出入。
兰阳乱战，北熙皇族御林军大获全胜，降宁帝大赫天下，昔日战将骠骑将军以及校尉等重归麾下，其光荣行迹记载史册，为民众所敬仰。
届时初阳乍现，第一场新雪的到来洗去了旧日沉淀的污垢，让整个北熙呈现一种新的色彩，街道边上华灯初起，百姓相拥而出。
六合时邕，举世欢睦。
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朱府。
“大人，此次路过，便顺带来拜访一下您。”
“苏提督客气了，您能前来，朱某不胜欢迎。”朱海明揖手笑道。
“快坐下，我令人沏茶。”
苏提督提摆坐下，朱海明这才发现，他身后还缩瑟地躲着一个小男孩，看着约莫五六岁的模样。
“这位是......”
苏提督笑了笑，道：“这孩子是从芈洲找到的，似乎是流落在芈洲，后来被一个外族女子收养，现在朝廷颁布了重令，我便只能将他接回北熙了。”
从小便与外族人一起生活？
朱海明脸色有些严肃，“那提督打算接下来如何安置他呢？”
苏提督为难地叹了口气，“下官也正为此事发愁呢，下官家中妻妾成群，且孩儿都与令尊的孩子一般般大了，怕是照顾不好这个孩子。”
朱海明沉默了一下，他看着小男孩低着头沉默寡言却挺着后颈的模样，突然开口道：“苏提督，不若就将他留在这里吧。”
“不可，大人，这怎么行？”苏提督一惊，赶忙拒绝道：“这件事下官会处置好的，不便麻烦您。”
朱海明只是摇了摇头，他抬起手温和地对小男孩招了招，男孩犹豫了下，还是乖乖走到他旁边。
“我膝下就长赐一个孩子，而且我也已经逐渐退出了官场，这孩子倒不如跟在我身边，想来晚年还能有个伴。”
“这......”苏提督犹豫。
“就这样吧，”朱海明温柔地摸了摸男孩的头顶，俯身问他；“孩子，你愿意跟在我身边吗？”
见男孩点了头，他笑了笑，“你叫什么名字？”
男孩张了张嘴，言语有些别扭，带点外族人讲话的味道，“我叫褚载。”
朱海明一把将他抱起，笑呵呵道：“好，褚载，我们以后就是一家人了。”
“唉，那就麻烦大人了。”苏提督松了口气，揖手感谢道。
苏提督走后，朱海明心情甚好地唤人去了一趟相国府。
等崔和来的时候，朱海明正招待着男孩吃桌上刚摆好的膳食，男孩低头吃得专注，没注意到她的到来。
“褚载？”
她不确定地叫了一声，男孩一听到她的声音，猛地抬起头来，僵了一瞬间之后，褚载扔掉手里的吃食，起身朝她跑来。
崔和震惊地低头看着紧紧地抱着她大腿的男孩，问道：“你怎么在这？”
褚载抱着她的大腿，仰起头来指了指对面的朱海明。
“你认识他？”朱海明奇道，褚载其实还挺内敛怕生的，虽然愿意呆在他身边，但却也见他亲近崔和这般亲近他。
“嗯，”她不好解释之前的事，就简略地带过，“之前受过他娘亲的收留之恩。”
“那正好，”朱海明一喜，“你也可以帮着我老头子看着点，反正你和长赐的孩子现下也没个着落。”
“这是提督从芈洲带回来的孩子，以后他就是朱家人了。”他解释道。
看着孩子盯着她的一双亮晶晶的眼眸，崔和忍俊不禁，摸了摸他的小脑袋，“看来我们还挺有缘的嘛。”
“长赐那臭小子怎么没和你一起来？”朱海明问道。
崔和：“哦，他在皇宫里，现在没空过来。”
闻言，朱海明不满地瞪了瞪眼，“就知道忙，家里也不知道顾及下，”他说着，心疼地看着崔和，歉疚道：“和和啊，他是不是整天把你丢在家里不管？”
崔和心虚地摸了摸鼻子，“也，也没有吧......”
其实自从他上次从大雨中把她接回去之后，也不知道受了什么刺激，他就变得开始黏她，不仅如此，还以教武功的借口为托，非要她晚上到他的房里睡觉，弄得她还有点不自在。
而且两人一起睡了这么多个晚上，除了一些亲亲抱抱以外居然什么都没有发生，纯盖棉被纯聊天。
崔和都差点怀疑他是不是不行了，当然这种话她也不敢问，男人都多少好那么点自尊，万一她伤到了人家的自尊心，事情可就糟糕了，打不准晚上睡着睡着会被人家一脚踢出来。
“好，那他若是欺负你了，你就过来和我说，我饶不了他。”朱海明笑道。
崔和笑着正要应下，突然一个下人跑了过来说道：“老爷，人来了。”
他话音刚落，门口就出现了一道颀长的身影，朱长赐慢条斯理地踱了进来。
他一进来，黑眸就直直地定在了崔和......腿上的小毛头身上。
他平静的目光无声，却仿佛再问，这是谁？
如果不是褚载还抱着崔和的腿，恐怕他便会直接无视他。
“相爷，你来啦？”崔和笑嘻嘻指了指褚载，“给你介绍一下，这是......”
然而她话还没说完，褚载突然仰起头巴巴地看着她。
“娘。”
“......”
她的半个笑容就这么欲成不成地僵在了那里。
这小萝卜头，乱叫什么？
“娘？”他极缓慢地重复道，眉眼间带着若有所思，挑起黑眸盯着崔和，让她避无可避。
“这是芈洲接回来的一个孩子，叫褚载，你爹要收了他。”她摸了摸褚载的脑袋解释道。
褚载被朱长赐一双黑如点漆的眼眸盯得起了一身鸡皮疙瘩，终于还是忍不住颤颤巍巍地松开手，朝崔和身后躲去。
崔和：“你吓到他了。”
他只是微眯了眯眼，上前一步伸长手臂将褚载拎出来，再拎到朱海明旁边。
“爹，收好你的养子。”他淡淡道。
“非也非也，”朱海明摇了摇头，颇有些狡猾意味地眯眼道：“这孩子要叫我祖父。”
“......”
崔和沉默。
那不就意味着，褚载其实是朱海明替他俩收的养子吗？
他微蹙眉，“爹，不妥。”
“如何不妥？”朱海明道：“你们成亲都几时了？还没造出个娃娃给我，倒不如将这孩子收到你们膝下，未来也可以给你们的娃娃做个伴。”
“这之前，我这个祖父可以先帮你们照看褚载。”
说完，朱海明还甚为满意地摸了摸胡子，拍了拍褚载的头哄他道：“崽子，快唤一声爹娘。”
褚载犹豫半晌，看了看朱长赐，又看了看崔和，却猛得扭开了自己的脑袋，不理人。
方才那声娘其实是他有意捉弄人才喊的，他虽然年纪小，可崔和在芈洲的时候也体验过，他其实并不是一个安分的主。
第一次见面她还被他咬了一口呢。
“怎么了这是？”朱海明安抚地捏捏褚载的脸蛋。
“行了，”他摆摆手道：“只是招呼你们俩一声，褚载就由我先带着，你们先过自己的小日子去吧。”
想了想，他又补充道：“记得抓紧怀一个。”
“嗯。”朱长赐点头应下，伸手牵起崔和，“那我们就不打扰了。”
“走吧走吧。”