加上我如今的公然反抗，他应该开始感到力不从心了，都没有像以前那样雷厉风行派人找过来，或者与陆老板起码对峙一番，竟是客客气气把我请回来的。
不过他毕竟是堂堂一家之主，当了几十年上位者，就是坐在那儿闭眼死去，也威严感充足。
主坐两旁的梁爱琴与许玉英虽然都是四十岁左右的老妇了，但都保养得宜，容光焕发，风韵犹存。
许玉英要看着宁静温婉些，让人如浴春风，难怪老爷子以前总喜欢让她陪着，到了现在似乎也是，即使中间发生过一段插曲，还是没太变。她给人的感觉甚至有一点像林畹徽，但也只是像了一层表皮，两人差别还是很大的。许玉英是像只宠物一样顺从，林畹徽是富养出身柔中带刚。
至于梁爱琴则是八面玲珑的笑面虎，她能转正也不止是靠了先机，她做事手腕同老爷子学了不少，拉关系扶持梁家，在外又与各路太太参宴、搓麻将、做美容之类的结交面面俱到，里外都周旋着，是更有能力做大。
梁爱琴即便以笑眯眯的尊容示人，还是让人不大舒服。倒不是说她长相刻薄，只是她本身气势要强一些，眼神闪烁还冒着一股精光，加上老来脸上有了点褶子，显得她经历过的风雨感浓，很不好惹，似乎笑着随时能摆你一道。
霍锦君同她母亲五官略像，自身带着的那一股气势更像，但没有那种阴损感，脾气看起来更直。她看向我们的时候，眼神幽怨地略过陆老板，很快也同她母亲一样提笑面对，甚至带头喊了我一声大姐，招呼我入座。
锦欣则直接做出了动作帮我拉椅子，霍思庄也招呼着陆老板迎他入座。
陆老板落座朝老爷子说些客套话，说是很不好意思，实际上见他神态说辞可没有半点不好意思。大概就是他不请自来，本想把我送到门口的，但到了门口又被我邀请进来吃饭，那他就恭敬不如从命受了霍大小姐的赏脸。
老爷子笑呵呵几声，倒把自己呵得捂嘴咳嗽，缓过来后才说自己事忙考虑得不周到，倒是忘了邀请陆老板，毕竟老大贪玩打扰了贵客好几日，本想另外再请的，如今都来了，那倒是正好了。今天家里团圆都是寻常菜，不要嫌弃。
各自维持着假象，全家表面其乐融融，父母慈子女孝，客人婉转礼貌。
我从进门前已打起精神眼观六路耳听八方，他们客套说得差不多了，我也不落下风，面带笑容起身，一前一后依次谦顺地给老爷子、梁爱琴还有许玉英布菜，分别亲切叫了一声爸，大妈和小妈。并道自己这几年在国外没能尽孝，回来又贪玩，现在当然要服侍长辈双亲用饭，弥补一下。
许玉英是最给我面子的，她谢谢我后，便拉上我的手怜爱抚着，疼惜夸道:“西婉在国外念那么多年书苦学，受尽了离家之苦，一回来就这么孝顺，和兄弟姊妹和睦相处，可见西婉是想家了。”她跟继房水火不容，又势力单薄，不像梁爱琴背后还有个小梁家。
她眼瞅着我和陆老板有戏，继房和我也是敌人，她能多条路拉近关系的也只有我了，哪能又树敌？而锦欣不喜欢拉帮结派对各人态度都差不多，又是个闲云野鹤般的人，指望不上。
见状，梁爱琴话里有话也夸我女大十八变，真俊了，不用捣腾也这么美。而且从小就懂事，送出国去时不哭也不闹，走之前巴不得早点出去了，从小就是个爱玩的，又独立又聪明。
我笑笑叹息，出去了才晓得家乡的好，再独立的人也想家乡想家人。
梁爱琴像是为我好似的，嗔怪我，想家了想家人了，怎么就先住到人家家里去了，你这贪玩的毛病得改，过于叨扰人家，多不好啊。
陆老板用公筷为我夹了些菜进碗里，似笑非笑帮腔回应道:“伯母，我不妨事，人大了都有自己的生活，也不能总赖着父母不是，得跟思庄学学，也该独立自主在外面住了。”
说到了点子上，用膳的老爷子放下了碗，终于正襟危坐出声了，“这样不成体统，年轻人交往还是要保持着距离的。思庄是一个人住，儿子大了出去锻炼锻炼是合适的。女儿大了嫁人前还是留在家里比较好，西婉一个人在国外的时候我都费心安排着，不然哪能放心。”
陆老板一个外人暂时没有说话的份。
这时换上我不卑不亢道:“爸……我听说锦君以前也和男朋友一起住，她可以，我怎么就不可以住男朋友家里啦？现在是新时代了，不讲究以前封建那套。”
老爷子语塞片刻，一双鹰鹫般的眼睛阴沉盯着我，他敲了敲饭桌训斥道:“你是霍家的门面，正经出身的身份，没有可比性，又是老大自当以身作则，这传出去，我们霍家的脸面该怎么放。”
纵使知道这是用来劝走我的话，霍锦君脸色依然不大好看，连锦欣也低了头掩了自卑失落的神情，只有霍思庄神色自若地静看我们，默默吃着饭。
我继续和老爷子打官腔，依次抬高锦君、思庄和锦欣的身份与学业事业的成就，表示在这个最好的年代，兄弟姐妹都是一样的，没有区别。
老爷子见我巧舌如簧总能将说辞圆过去，他气不大顺，又开始咳嗽了。一家子人马上凑过去无比关心，霍锦君更是借机指责我不孝，并道貌岸然怒斥了霍思庄和锦欣说，大姐从小在国外生活，行事作风自然是洋人不受束缚的样子，但你们从小受爸爸教导还一起跟着胡闹，行事轻浮不知轻重！害得爸爸之前担心大姐失踪，几日吃不下睡不好，他身体本就时好时坏身心都要保养，偏偏遇上你们这些不知体谅人的，都真是……吃里扒外！
霍思庄避重就轻说，是大姐要悄悄回国偷玩，说是免得老爷子操心，闹得我不行，我不敢不从。锦欣同样的说辞，她这也不是撒谎。
我便承担下来帮他们说话打掩护，“我就是年纪大了，怕和弟弟妹妹们有代沟，就没那么端着要稳重，得玩得到一起才好亲近，就不要怪他们了。说吃里扒外未免太严重，不过是家庭常事，都想着不让爸爸操心，才让我安静回来，每次我一回来都排场架势大，倒显得我张扬让爸劳累，不是吗？”
许玉英随做出一副体谅孩子们的心情，唉声叹气，“是啊，他们其实都懂事会体谅人，就是用错了方法，西婉一个人在外头念书应该是压力大，另外俩孩子锦欣、思庄就是年纪小还不知重，考虑得不多。但不管如何，兄弟姊妹间感情好是好事儿，他们和睦了，老爷子其实也少头疼点。”
梁爱琴冷嘲热讽道:“你说得倒是轻巧，几个孩子抱团瞎闹照样让老爷子头疼！”
许玉英不刚不柔回，“好姐姐，平时给老爷子按头的可都是我。”
老爷子沉脸斥责都说够了没有？
……
一屋子人在饭桌上言语交锋，下了桌仍是不消停，七嘴八舌得够久了。陆老板从纷扰中杀出一条路来，直接邀请老爷子进书房谈谈事情。
我空了去上厕所的时候，霍锦君一起跟了过来说，她跟陆老板已经在一起五年了，让我识相点趁早回英国呆着去。
我故作惊讶，“你们不是分手了吗？只要一个人单方面分手，分手属实，你还有什么资格缠着他不放？”我又挑眉悠悠说道:“别说五年了，有些男女即使在一起七年、八年、十年……都不一定能成好事，有些人看对眼一见面就定了终身，时间长短并不算什么。”
她仍试图通过示威给自己增添底气，以正牌女友的态度自居，“你不知道吧？近几年，盛洲身边的女人换了一个又一个，都是跟我吵架了为了气我，你以为你能在他身边呆多久，最后也不过玩玩。男人嘛爱玩，我让他再玩一两年玩个够，我有的是耐心。”
我气定神闲回敬，“你看我像是玩玩就过的女人吗？我也是霍家的人，还是长女，我什么身份，你又什么身份？要联姻自然也是选我这个老大，选你？”我话尾音调拔高，最后讥笑哼声，眼神轻蔑地瞥了她一眼。
她被我刺激了一下后，马上铿锵有力地说道:“我和陆盛洲是谈了婚约的！既然你是霍家老大，传出去你跟我抢男人还插足做小，要让多少人贻笑大方！”
“是吗？盛洲说了要换人和我订婚呢。”不管他有没有说过我先呈口舌之快。